Глава 8. Меч Фантомного Снега (Часть 2)

Внезапно взгляд Сюань Цина упал на ярко-зеленые заросли двулистника, растущие в расщелине неподалеку.

— Трава Звездной Души!

Обрадованный Сюань Цин подбежал к растениям и осторожно прикоснулся к листьям. Они приятно щекотали ладонь. Он сорвал один лист, положил в рот и разжевал. Уже хотел собрать остальные, как вдруг почувствовал за спиной ледяное дуновение.

Резко обернувшись, Сюань Цин замер от удивления. Перед ним стоял огромный белый зверь. Его пасть слегка приоткрывалась, а глаза пылали яростью. На узкой голове горели два круглых глаза, все тело покрывала белая чешуя, а за ним тянулся длинный хвост. Заметив Сюань Цина, зверь оскалился.

Сюань Цин вздрогнул и отступил на шаг. Судя по внешнему виду, это был Белый Геккон. Глаза зверя горели алым, полные враждебности. Он весь словно излучал жажду битвы, чешуя встала дыбом.

Сюань Цин глубоко вдохнул и медленно вытащил Меч Фантомного Снега.

Белый Геккон вдруг выбросил длинный язык. Алая ядовитая слюна брызнула на землю, попала на заросли терновника, и тот мгновенно почернел и засох.

«Какой сильный яд!» — подумал Сюань Цин. Он знал, что слюна Белого Геккона ядовита, но увидеть это своими глазами было совсем другое дело. Белый Геккон был трехзвездным свирепым зверем. Придется использовать силу Жемчужины Взлетов и Падений. Оставалось надеяться на чудо.

Не дожидаясь атаки Сюань Цина, Белый Геккон бросился на него, целясь острыми когтями. Сюань Цин метнулся в сторону, и зверь промахнулся.

Его огромное тело с глухим стуком упало на землю, сотрясая утес, и сверху посыпались камни.

Зверь снова выбросил язык. Кроваво-красный язык с каплями яда устремился к Сюань Цину.

Сюань Цин упал на землю, и язык пронесся над его спиной, попав в сосну на краю утеса. Там, куда попал яд, поднялся белый дым, а ствол дерева словно обуглился на несколько цуней.

Сюань Цин не спешил атаковать, внимательно наблюдая за противником.

У каждого есть слабости, и свирепые звери — не исключение.

После нескольких маневров Сюань Цин понял, в чем слабость зверя. Несмотря на ядовитый язык, Белый Геккон был слишком крупным и неповоротливым. Его скорость и сила атаки были невысокими. Если избегать ядовитого языка, победить его вполне реально.

Сюань Цин шагнул вперед и сделал несколько ложных выпадов.

Зверь разъярился, его глаза налились кровью. С ревом он бросился на Сюань Цина. Юноша отпрыгнул назад и резко взмахнул мечом, попав по когтю зверя. Один из острых когтей отлетел в сторону.

Предположение Сюань Цина подтвердилось: зверь обладал грубой силой, но был неуклюжим и медлительным.

Сюань Цин спокойно принял боевую стойку и направил в меч Истинную Ци. Через несколько мгновений он с криком бросился на Белого Геккона. Зверь, почувствовав опасность, быстро увернулся и отскочил в сторону. Затем он снова выбросил свой ядовитый язык, пытаясь задеть Сюань Цина.

Сюань Цин ловко уклонился.

«Все-таки он довольно быстр! Чтобы ранить его, нужно двигаться еще быстрее!» — подумал юноша.

Сюань Цин сделал несколько быстрых шагов вперед и применил технику «Призрачного Перемещения». Меч в его руке превратился в размытое пятно, он лишь делал ложные выпады, не нанося настоящих ударов.

Белый Геккон метался из стороны в сторону, уворачиваясь от атак. Через несколько мгновений Сюань Цин опустил меч. Зверь тяжело дышал, выбившись из сил.

Сюань Цин усмехнулся и применил технику «Вихрь, сметающий облака». Он стремительно бросился на Белого Геккона.

— Умри!

Меч рассек воздух и обрушился на длинный язык зверя. Раздался хруст, и язык был разрублен надвое.

— А-а-а! — взревел Белый Геккон, упал на землю и несколько раз перекатился, прежде чем снова встать на ноги. Из его пасти хлынула кровь.

Зверь, обезумев от боли, снова бросился на Сюань Цина.

Юноша уже занес меч для блока, но зверь вдруг изменил направление и подбежал к зарослям Травы Звездной Души. Он остановился у растений и приложил разорванный язык к листьям. Рана начала затягиваться прямо на глазах.

Сюань Цин все понял.

Легенды о неуязвимости Белого Геккона были правдой. Он мог получать раны, но Трава Звездной Души мгновенно их исцеляла. В этом и заключалась его сила!

Сюань Цин глубоко вдохнул и посмотрел на Траву Звездной Души. «Если уничтожить траву, победить зверя будет гораздо проще». Он быстро подбежал к растениям и срезал их все одним ударом.

— В кольцо! — крикнул Сюань Цин, и трава исчезла в перстне-хранилище.

Белый Геккон, лишившись Травы Звездной Души, отчаянно заскреб когтями по земле, оставляя глубокие борозды, и с ревом бросился на Сюань Цина.

Зверь подпрыгнул и выбросил вперед остаток языка, целясь в шею юноши. Сюань Цин поднял меч, и язык обвил клинок. Он резко дернул меч, и язык снова был разрублен. Теперь от него остался лишь короткий обрубок, который зверь не мог даже высунуть изо рта.

Белый Геккон потерял способность атаковать. Он метался в ярости, издавая грозное рычание, но отступал, словно собираясь с силами. Сюань Цин знал, что нужно действовать, пока есть шанс.

Сейчас нельзя проявлять жалость.

Белый Геккон прыгнул на Сюань Цина и разорвал когтями одежду на его плече, оставив две кровоточащие раны.

— Тварь! — выругался Сюань Цин. Гнев смешался с силой Жемчужины Взлетов и Падений, наполняя его мощью.

— Умри!

С криком он взмыл в воздух и бросился на Белого Геккона. Зверь попытался увернуться, но Сюань Цин вонзил меч ему в ногу. Брызнула кровь, кости сломались.

Белый Геккон взвыл от боли и отступил, волоча поврежденную ногу. В его глазах читалось отчаяние.

Сюань Цин понял, что зверь больше не может сражаться. Он подошел к нему, занес меч и опустил клинок.

В тот же миг Белый Геккон уменьшился в размерах и упал на землю, став похожим на белого котенка. Он поднял голову, глядя на Сюань Цина.

Сюань Цин удивленно опустил меч, желая понять, что задумал зверь.

Белый Геккон открыл пасть, и из нее медленно выплыла белая пилюля, излучающая мягкий свет. Сюань Цин взял ее в руку. Он почувствовал приятное тепло, исходящее от пилюли.

«Что это такое?» — подумал Сюань Цин. — «Если зверь отдал ее мне перед смертью, это должно быть что-то ценное». Он отправил пилюлю в перстень-хранилище. Когда он снова посмотрел на Белого Геккона, тот уже исчез, растворившись в воздухе.

Победив Белого Геккона, Сюань Цин почувствовал облегчение.

Он сел на землю и начал медитировать. Целебная сила Травы Звездной Души растекалась по его телу, укрепляя мышцы и наполняя энергией. Он чувствовал себя бодрым и сильным.

Трава Звездной Души действительно была ценным сокровищем. Он не зря рисковал жизнью.