Глава 9: Вновь встречаемся

Просидев в ожидании довольно долго, Цинь Чаоянь услышал шум снаружи.

Звуки толкотни и ругани, сопровождаемые шагами нескольких человек, приближались к камере.

— За что вы меня схватили?! Разве я не прав?!

Мужской голос, довольно молодой, звучал возбужденно.

Мужчина, или, скорее, юноша, продолжал кричать, неизвестно кому адресуя свои вопросы, пока его не заглушили звуки ударов и ругань.

— Бряк.

Загремела цепь. Цинь Чаоянь, спрятавшись в тени в углу камеры, прищурился. Трое самураев привели юношу со светло-зелеными волосами, среднего роста, в очках с медной оправой. Это был Икома, рабочий из мастерской паровых двигателей.

— Заходи!

Среди самураев был Кудзи Курусу, которого Цинь Чаоянь уже видел раньше. Он с презрением смотрел на Икому, и только когда дверь камеры снова закрылась, перевел взгляд на Цинь Чаояня.

Их взгляды встретились, но в темноте Цинь Чаоянь не мог разглядеть выражение лица Курусу.

Кудзи Курусу фыркнул, отдал какие-то распоряжения самураям и, сжимая рукоять меча, ушел.

— Вы попираете человеческую жизнь!

Икому, несмотря на побои, не сломили. Он схватился за решетку и закричал. На его лице были синяки, одежда порвана в нескольких местах.

Самураи не обратили внимания на крики Икомы. У них было много дел, и, бросив пару грубых слов, они поспешили удалиться.

— Он просто хотел жить! За что вы его убили?!

Даже когда снаружи никого не осталось, Икома продолжал кричать, но его голос постепенно стих, и он осел на пол.

— Потише, ты меня оглушаешь.

Икома только сейчас заметил, что в камере есть еще кто-то. Он посмотрел в сторону, откуда раздался голос. Человек сидел в тени, лица не было видно, но голос показался знакомым.

— Привет. Рад тебя видеть.

Цинь Чаоянь вышел из тени с улыбкой на лице, но в ответ получил лишь разъяренный кулак.

— Слишком много открытых мест.

Цинь Чаоянь не растерялся, он словно ожидал этого. Уклонившись от удара, он подставил ногу под ноги Икомы, и тот упал на землю.

Затем Цинь Чаоянь наступил ему на грудь. Несмотря на худощавое телосложение, он был удивительно силен. Икома попытался встать, ухватившись за его ногу, но не смог сдвинуться с места.

— Икома, меня зовут Цанши Юдо. Извини за то, что произошло прошлой ночью.

Когда Цинь Чаоянь убрал ногу, Икома, словно не слыша извинений, тут же вскочил и снова замахнулся.

— Хлоп!

Цинь Чаоянь перехватил его кулак.

— Удар неплохой, но точность хромает.

— Бей снизу вверх, не размахивайся, контролируй силу.

— Ты сделал всего несколько выпадов, а уже сбилось дыхание, потерял равновесие.

Цинь Чаоянь, словно тренер в боксерском зале, заложив одну руку за спину, другой блокировал неумелые удары Икомы, комментируя и давая советы.

Дождавшись, пока Икома выдохнется и его движения замедлятся, он схватил его за запястье, дернул на себя и ударил коленом в живот, сбив с ног.

— Не будь таким импульсивным, юноша,

— сказал Цинь Чаоянь, скрестив руки на груди с наставительным видом.

Икома, придя в себя, с опаской посмотрел на Цинь Чаояня и не стал нападать снова. Он понял, что противник намного сильнее его, и продолжать драку бессмысленно.

Видя, как юноша стискивает зубы от злости, но ничего не может сделать, Цинь Чаоянь развел руками, изображая сожаление.

— Икома, давай поговорим?

— Сначала верни мой Пронзающий Цилиндр.

Это ставило Цинь Чаояня в затруднительное положение. Пронзающего Цилиндра у него не было, откуда же ему его взять?

Помолчав немного, Цинь Чаоянь указал на себя:

— Мое лицо бледное?

Икома не понял, к чему этот вопрос.

Он посмотрел на лицо Цанши Юдо. Оно действительно было очень бледным, почти безжизненным.

— Мои карманы еще бледнее,

— сказал Цинь Чаоянь, выворачивая карманы.

— Ты хочешь сказать, что Пронзающий Цилиндр украл не ты?! Пытаешься свалить вину на другого?

— Нет-нет, я не отрицаю, что забрал твою вещь. Но ее у меня украли.

— Кто?!

— Девочка.

— Ты врешь!

Икома решил, что Цинь Чаоянь просто издевается над ним. Какая девочка могла отнять у него что-то? Получается, он слабее девчонки?

— Я говорю правду. Маленькая девочка. Пронзающий Цилиндр был у меня не больше двух минут.

— Не выдумывай.

Икома не поверил Цинь Чаояню, сел, прислонившись к стене, и продолжал сверлить его взглядом, словно пытаясь убить.

— Тц, не веришь — как хочешь.

Первая попытка переговоров провалилась. Цинь Чаоянь вернулся на свое место и закрыл глаза, словно медитируя.

Они сидели в тишине, не говоря ни слова.

На станции Кэнкин кормили два раза в день: утром и вечером. Охранник снова принес рисовые шарики.

Цинь Чаоянь, держа в руках продолговатый шарик, задумался о жизни.

— В этом мире есть что-нибудь, кроме рисовых шариков?

Он не был привередлив в еде, понимая, что нужно поддерживать силы, но рисовые шарики совсем не соответствовали его привычному рациону.

Икома же сидел у стены, не обращая внимания на еду.

— Ты не будешь есть?

— спросил Цинь Чаоянь, но ответа не последовало.

— Молчание — знак согласия. Мне одного шарика мало.

С этими словами Цинь Чаоянь потянулся за шариком Икомы, но тот схватил его и крепко сжал в руке, не собираясь есть.

— Эй, ты специально, да?

— Ты ненамного старше меня, не строй из себя взрослого.

Икома, дважды получивший отпор от Цинь Чаояня, дерзил, но при этом отодвинулся к стене.

— Мне двадцать три. По возрасту ты должен называть меня старшим братом, а не тыкать.

Цинь Чаоянь сжал кулак, и раздался хруст костяшек. Икома вздрогнул, почувствовав ноющую боль в животе.

Он уже готов был отдать рисовый шарик, но Цинь Чаоянь махнул рукой и вернулся на свое место.

— Ладно, не буду обижать ребенка. Расскажи старшему брату, за что тебя сюда посадили.

Икома не сразу понял, к чему клонит Цинь Чаоянь. Он смотрел на него сквозь зеленые стекла очков, не зная, что ответить.

Спустя минуту он наконец заговорил:

— Цанши Юдо…

Цинь Чаоянь нахмурился, и Икома поспешно исправился:

— Брат Юдо, меня сегодня…

Он рассказал, что произошло после прибытия бронепоезда на станцию Кэнкин.

Во время осмотра у одного из жителей обнаружили рану, и самураи решили, что он заражен, и хотели его изолировать. Икома попытался заступиться, но житель, словно обезумев, бросился бежать и был застрелен самураями.

В порыве праведного гнева Икома вступил в конфликт с командиром самураев, Кудзи Курусу, и был арестован.

— Вступил в конфликт? Скорее, тебя избили,

— подумал про себя Цинь Чаоянь, выслушав рассказ Икомы. Он даже драться толком не умел, а полез на Кудзи Курусу. Что это было: храбрость или безрассудство?