Глава 7. Клинок Полумесяца (Часть 1)

— Хань Цзюнь, прошу совета.

Хань Цзюнь держал в руке черный клинок, лезвие которого сверкало, отражаясь в лице Сюй Чжо. На его лице играла улыбка, но в глазах таилась холодная жестокость. На клинке мерцали руны. Сюй Чжо сразу понял, что это магический артефакт, причем не ниже среднего уровня.

— Сюй Чжо, прошу совета.

Сюй Чжо, сжимая в руке черный топор, уверенно встал на Арене Восхождения.

Хотя его черный топор был обычным оружием, которое можно было купить на любом рынке, Сюй Чжо был полон решимости. Знания И Цзин, полученные в школе Итан, и упорные тренировки последних дней помогли ему достичь третьей стадии Закалки Тела — начальной стадии Формирования Триграммы.

Хотя он достиг только начальной стадии Формирования Триграммы, не имея доступа к секретным техникам формирования, которые хранились в школах и императорском дворце, этого было достаточно, чтобы противостоять противнику на второй стадии Закалки Тела.

— Приготовиться… — раздался в воздухе грубый, мощный голос. Триграмма Чжэнь парила в воздухе, распространяясь по арене.

Появление триграммы Чжэнь указывало на то, что судья достиг стадии Формирования Триграммы и овладел магическими техниками.

Не имея доступа к секретным техникам, Сюй Чжо мог использовать только защитный барьер из духовной энергии. Он не мог применять магические техники.

— Начать!

Не дожидаясь реакции Сюй Чжо, Хань Цзюнь атаковал. Это был простой удар, без какой-либо техники — всего лишь проверка, ложный выпад, чтобы оценить силу противника.

Сюй Чжо, увидев приближающийся клинок, не шелохнулся. Клинок двигался бесшумно, словно паря в воздухе.

Сжимая топор, Сюй Чжо холодно следил за траекторией клинка.

Рубящий удар сверху вниз. Лезвие, сверкая, устремилось к груди Сюй Чжо.

Одна тень клинка. Сюй Чжо презрительно усмехнулся. Он мог создать три тысячи теней топора. Один удар, медленный и слабый, был всего лишь разведкой.

Сюй Чжо метнулся влево, уклонившись от удара. Затем взмахнул топором.

Три сотни теней топора взметнулись в ответ.

Топор, со свистом рассекая воздух, устремился к подбородку Хань Цзюня. С каждым взмахом появлялись новые тени, вылетая из правой руки Сюй Чжо.

Тени возникали и исчезали. Через мгновение в воздухе парили три сотни теней топора. Они накладывались друг на друга, превращаясь в волны, которые с легким гулом неслись к Хань Цзюню. Тени достигали цели раньше, чем лезвие.

Техника Призрачной Тени.

На высокой скорости взмахи топора создавали множество теней. Меняя ритм ударов, можно было создавать непрерывный поток теней, скрывая среди них настоящий топор и выбирая момент для решающего удара.

По сравнению с простым выпадом Хань Цзюня, эта техника была гораздо эффективнее.

Увидев Технику Призрачной Тени, Хань Цзюнь не изменился в лице. Он отступил назад, взмахнул клинком, и тот, оставляя за собой шлейф теней, устремился навстречу волнам топора. Тени возникали и исчезали. Шесть сотен теней клинка превратились в волны, которые с громким гулом столкнулись с волнами топора.

Волны клинка и волны топора столкнулись. Тени исчезли, и в воздухе появились настоящий клинок и топор.

Благодаря силе, полученной на начальной стадии Формирования Триграммы, топор Сюй Чжо не пострадал от столкновения с магическим клинком Хань Цзюня. Они были равны.

— Чжан! — Клинок и топор скрестились, и оба противника отступили на полшага. Ничья в первом раунде.

Сюй Чжо, держа топор наготове, холодно смотрел на Хань Цзюня.

※※※※※※※※※

«Тысяча Волн Топора».

Во втором раунде Сюй Чжо атаковал первым.

«Тысяча Волн» — это скорость.

Взмах — и в воздухе появились тени топора. Они возникали и исчезали, чтобы снова появиться после следующего взмаха. За одно мгновение в воздухе возникли три тысячи теней. Тяжелые тени, волна за волной, слой за слоем, накатывали на Хань Цзюня. Свист рассекаемого воздуха смешивался с невидимыми звуковыми волнами, скрытыми в ослепительном сиянии лезвий.

Волны вздымались и обрушивались, а в их центре, готовый к атаке, скрывался Сюй Чжо с боевым топором. Взмах — и его правая рука вместе с топором исчезла из виду, растворившись в воздухе. Тени клинка, ослепительный свет и невидимые звуковые волны — тройное давление обрушилось на противника.

Увидев тысячи приближающихся теней топора, Хань Цзюнь слегка удивился, но тут же принял серьезный вид и поднял черный клинок. Техника Призрачной Тени, усиленная магией, создавала тысячи волн, которые атаковали со всех сторон. От такой атаки сложно было уклониться. Да Хань Цзюнь и не собирался уклоняться. Уклонение означало бы потерю инициативы, и он оказался бы в обороне.

— «Клинок Полумесяца!»

С громким криком Хань Цзюнь взмахнул клинком сверху вниз.

Быстро! Вспышка — и небо заполнилось тенями клинка. Они возникали и исчезали, вылетая из руки Хань Цзюня и окутывая его со всех сторон.

— Вверх! — крикнул он.

Правая рука Хань Цзюня снова появилась в поле зрения Сюй Чжо. Но тут же исчезла вместе с клинком, и небо снова заполнилось тенями. Тени возникали и исчезали. Три тысячи теней появились в воздухе и тут же растворились, превратившись в шесть ярких звезд. Холодный свет звезд излучал убийственную энергию, которая устремилась навстречу волнам топора.

Как только появились шесть звезд, Хань Цзюнь снова взмахнул клинком, создав еще три тысячи теней. За одно мгновение он создал девять тысяч теней. Такая скорость была недоступна обычным мастерам боевых искусств. Именно поэтому он был уверен в своей победе над Сюй Чжо.

Тени исчезли, и в небе появился полумесяц. Холодный, как лед, он излучал убийственную энергию, которая распространялась по арене. Вспышка — и полумесяц оказался в центре шести звезд. Холодный свет луны и звезд слился в единый поток убийственной энергии.

Правая рука Хань Цзюня исчезла из виду. Он достиг предела своей скорости. Движением левого плеча он направил полумесяц, окруженный шестью звездами, навстречу волнам топора, которые прорвались сквозь звездный свет.

— Шшшш!

Под клинком полумесяца тени топора исчезли, и в глазах Хань Цзюня появился черный топор. Техника «Тысяча Волн Топора» была разрушена.

— Чжан!

Сюй Чжо не отступил. Он направил свой топор прямо на полумесяц. Благодаря силе, полученной на начальной стадии Формирования Триграммы, топор Сюй Чжо выдержал удар, и клинок Хань Цзюня материализовался.

Сюй Чжо скрывал свой топор среди теней, что замедляло его атаки. Он мог создать только три тысячи теней. Хань Цзюнь же слил тени клинка в единое целое, утроив свою скорость и создав девять тысяч теней, которые образовали «Клинок Полумесяца».

В плане техники Сюй Чжо проигрывал. Когда Хань Цзюнь использовал «Клинок Полумесяца», Сюй Чжо понял, как можно усовершенствовать свою технику, но его противник уже достиг мастерства в этом. Между ними была огромная разница.

— Чжан!

Клинок Хань Цзюня был быстрее и мощнее. От удара Сюй Чжо отшатнулся на три шага.

Сюй Чжо проиграл второй раунд.