Глава 8. Обретение силы (Часть 1)

— Этот парень такой странный, неужели у меня с ним вражда? Или я увел у него женщину?! — Бай Лочи ничуть не смутился и посмотрел в ответ, размышляя про себя.

— Сегодня в нашей Стране Святого Дракона праздник. Еще тридцать Имперских Заклинателей появятся в Стране Святого Дракона, чтобы управлять божественными драконами и служить стране… — в этот момент Император Драконов шагнул вперед, оглядел всех присутствующих и произнес взволнованным голосом.

Раздались бурные аплодисменты и радостные возгласы, заполнившие Дворец Встречи Дракона.

— А теперь я объявляю праздник официально открытым. Поклонимся Жемчужине Святого Дракона! — громко объявил Верховный Жрец, стоявший рядом с Императором Драконов.

Все, включая Императора Драконов, тут же опустились на одно колено лицом к тусклой жемчужине, покоившейся на колонне в форме драконьей лапы, и склонили головы в знак почтения.

Жемчужина Святого Дракона была священной реликвией Страны Святого Дракона с очень древней историей, насчитывающей по меньшей мере несколько сотен лет. На самом деле, Жемчужина Святого Дракона изначально была Жемчужиной Духа Дракона. Говорили, что когда эта Жемчужина Духа Дракона появилась в Клане Драконов, это сопровождалось поразительными изменениями неба и земли, ослепительным сиянием, и можно было почувствовать заключенную в ней необычайно мощную силу Духовного Клана. Поэтому старейшины Клана Драконов предсказали, что тот, кто сможет слиться с этой Жемчужиной Духа Дракона, непременно станет Королем Заклинателей.

В тот год Жемчужину Духа Дракона привезли в Страну Святого Дракона, чтобы люди могли попытаться слиться с ней. Но из-за того, что Жемчужина Духа Дракона была слишком сильна, ни один человек не смог этого сделать. Так проходил год за годом, и никто не мог получить признание Жемчужины Духа Дракона и слиться с ней. Позже Страна Святого Дракона отказалась от этой затеи, сделала Жемчужину Духа Дракона своей священной реликвией, переименовала ее в Жемчужину Святого Дракона и поместила во Дворец Встречи Дракона, где ей поклонялись долгие годы.

Поскольку все преклонили колени, Бай Лочи пришлось последовать их примеру.

— Прошу Госпожу Жрицу открыть врата для встречи Посланника Клана Драконов… — громко объявил Верховный Жрец.

Вновь раздались оглушительные аплодисменты.

Лун Сюэянь вышла вперед, слегка поклонилась всем присутствующим, затем развернулась и поднялась по лестнице позади себя. Дойдя до предпоследней ступени, она оказалась лицом к круглому возвышению. Подняв обе руки, она излучила святое золотое сияние, которое мгновенно осветило весь Дворец Встречи Дракона, словно солнце. Все, кто купался в этом золотом сиянии, ощущали умиротворение и покой.

Бай Лочи не сводил глаз с Лун Сюэянь. В его взгляде промелькнуло удивление. Хотя он и раньше видел силу Лун Сюэянь, но сейчас, наблюдая за ней во всей полноте, он был поражен.

Затем из поднятых рук Лун Сюэянь вырвался шар золотого света, взлетел вверх и вырвался наружу. Внезапно с неба, словно радуга, вертикально вниз устремился луч света, который попал прямо в центр круглого возвышения. Почти мгновенно на возвышении появилась человеческая фигура, окруженная тридцатью разноцветными овальными сгустками света. Радужный луч света быстро втянулся обратно и бесследно исчез.

— Лун Сюэянь приветствует Посланника Клана Драконов, — поклонилась Лун Сюэянь фигуре.

Император Драконов, Верховный Жрец и все остальные, стоявшие у подножия лестницы, тоже поклонились, выражая свое почтение Посланнику Клана Драконов. Все, кроме Бай Лочи.

Посланник Клана Драконов лишь слегка кивнул, затем произнес что-то на непонятном языке, обращаясь к Лун Сюэянь, и спустился с возвышения.

— Посланник Клана Драконов сказал, что принес тридцать Жемчужин Духа Дракона и можно начинать церемонию! — перевела Лун Сюэянь слова Посланника Клана Драконов Императору Драконов.

Император Драконов кивнул и отошел в сторону.

Верховный Жрец обратился к тридцати юношам, стоявшим по обе стороны: — Вы — гордость Страны Святого Дракона. Надеюсь, вы не разочаруете Императора Драконов и всех присутствующих!

— Да! — хором ответили тридцать юношей, потирая руки в предвкушении.

По указанию Верховного Жреца первый юноша поднялся на возвышение и встал рядом с Лун Сюэянь. По ее знаку он положил руку на одну из Жемчужин Духа Дракона. В этот момент Посланник Клана Драконов начал произносить какое-то заклинание. Жемчужина Духа Дракона в руке юноши засветилась, пульсируя, словно из нее что-то должно было вылупиться.

Внезапно Жемчужина Духа Дракона треснула, словно яичная скорлупа, и превратилась в несколько разноцветных лент света, которые обвили руку юноши. В конце концов, они запечатлелись на его руке, образовав изящный узор, похожий на рельеф, как тот, что Бай Лочи видел раньше на руке Симэнь Сюэ.

— Этот кандидат, получив Силу Духа Дракона, сразу же достиг уровня Фань Юй второй ступени, — восхищенно заговорили многие.

Самое большое преимущество Имперских Заклинателей заключается в том, что при слиянии с Жемчужиной Духа Дракона они получают определенный уровень силы. Это дает им значительное преимущество перед обычными заклинателями, которым приходится начинать с самого начала.

— Интересно, интересно. Оказывается, так просто стать заклинателем, управляющим драконами. Не понимаю, почему прежний владелец этого тела несколько лет подряд не мог слиться с Жемчужиной Духа Дракона, — Бай Лочи был заинтригован. Похоже, этот мир оказался еще более абстрактным и необычным, чем он предполагал.

После того, как первый юноша завершил ритуал, раздались бурные аплодисменты. Юноша поднял руку с Драконьей Меткой, с гордостью демонстрируя всем, что он стал Имперским Заклинателем.