Он невольно подошел ближе. В небольшой клетке свернулось крошечное существо. Нельзя было разглядеть, как оно выглядит, но, судя по непрерывной дрожи, зверь был болен. Бай Лочи просунул руку сквозь прутья решетки и коснулся маленького тельца.
— Малыш, не плачь, успокойся, — прошептал Бай Лочи, нежно поглаживая существо. Его движения были удивительно ловкими и заботливыми.
Вскоре дрожь прекратилась. Свернувшееся тело пошевелилось, затем, покачиваясь, поднялось на тонких, как пальцы, лапках. Существо, прихрамывая, вышло из темноты.
Первым, что бросилось в глаза, были большие, ясные, почти человеческие глаза, а затем — вытянутая мордочка, уменьшенная копия морды свирепого дракона, на котором ездила Симэнь Сюэ.
— Дракон? — Бай Лочи на мгновение обрадовался, но радость быстро улетучилась, когда он увидел все тело существа. Без крыльев, сморщенное, как у новорожденного птенца, оно явно не имело ничего общего с драконами.
— Нет, не дракон, — Бай Лочи вспомнил дракона Симэнь Сюэ. У того были крылья и только две передние лапы, а у этого существа — четыре, и никаких крыльев.
Малыш подошел к решетке и лизнул руку Бай Лочи.
— Щекотно! — Бай Лочи улыбнулся, глядя на существо. Это было самое нормальное животное, вернее, боевой зверь, из всех, что он видел.
— Время вышло! — раздался громкий голос.
— Мне пора, — Бай Лочи поднял голову и увидел, как юноши спешат к Верховному Жрецу. Он попрощался с малышом и направился к выходу. Но, обернувшись, услышал тихое поскуливание. Малыш смотрел на него своими большими невинными глазами.
Бай Лочи улыбнулся, заметил номер на клетке и присоединился к остальным юношам перед Верховным Жрецом.
— Теперь назовите Смотрителю Питомника номера выбранных зверей. Получив зверя, накормите его каплей своей крови для установления связи. После этого только вы сможете управлять им, — сказал Верховный Жрец и кивнул Смотрителю.
Смотритель подошел к первому юноше.
— Четырнадцать, — ответил тот.
— Четырнадцать. Боевой зверь двух звезд — Небесный Адский Пес! — повторил Смотритель и назвал имя зверя. Один из помощников тут же отправился к четырнадцатой клетке, открыл ее и вывел сильного зверя, похожего на волкодава, с двумя острыми клыками, похожими на слоновьи бивни. Зверь выглядел внушительно.
— Две звезды, неплохо, — одобряюще кивнул Верховный Жрец.
Остальные юноши с завистью смотрели на зверя.
— Две звезды? — Бай Лочи удивленно толкнул соседа в бок. — Эй, а что значит «две звезды»?
Юноша презрительно посмотрел на Бай Лочи, как на идиота. — Ты что, этого не знаешь, и хочешь быть Имперским Заклинателем? Звезды показывают потенциал боевого зверя. Чем больше звезд, тем выше потенциал. Максимум — девять звезд. Девятизвездный боевой зверь — это практически божественное существо, по силе равное Заклинателю уровня Ба Шэн. Кроме того, звезды определяют максимальный уровень зверя. Например, этот двухзвездный зверь может достичь только второго уровня, дальше его не усилить. Но для нас и двухзвездный зверь — уже большая удача.
— Однако, если попадется духовный зверь, способный к эволюции, то даже одна звезда не помеха. Он может эволюционировать и повысить свой звездный уровень, вплоть до девяти звезд! — мечтательно произнес юноша. — Но такие звери — большая редкость.
Выслушав объяснение, Бай Лочи подумал: «Этот парень говорит об эволюции духовных зверей. Наверное, это значит, что у некоторых из них есть гены, способствующие эволюции. Возможно, я смогу создать такого зверя сам и вернуться сюда с триумфом, чтобы избавиться от клейма бездарности».
«В конце концов, я — опытный генетик, признанный специалист в своем мире».
— Но духовные звери — это невероятная редкость. Обычному человеку их не заполучить. Сейчас сильнейший духовный зверь в Стране Святого Дракона — семизвездный Пылающий Лев, Разрывающий Небеса, занимающий второе место в Рейтинге Заклинателей.
— А кто на первом месте?
— Девять Драконов Созвездия Большой Медведицы генерала Симэнь Батяня. Тоже семизвездный, но это редчайший духовный дракон, сильнее Пылающего Льва, — продолжил юноша.
— Духовный дракон? Почему все остальные духовные существа называются зверями, а драконы — отдельно? — Бай Лочи вспомнил слова Лун Сюэянь о боевых и духовных драконах.
— Потому что драконы — высший духовный клан, редчайшие существа на Континенте Пустынного Духа. Они сильнее других духовных существ того же уровня. Наша Страна Святого Дракона непобедима и могущественна благодаря нашей способности управлять драконами и использовать Силу Духа Дракона. Дракон — символ нашей страны, поэтому он имеет особое название. И эта честь принадлежит только Имперским Заклинателям, — с гордостью заявил юноша.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|