Глава 7. Недоразумение

Цзоу И начал беспокоиться и быстро придумал, как решить эту проблему.

Оставаясь невидимым, он покинул жилой комплекс Лицзя и направился к шахте.

На шахте было много людей, и Цзоу И хотел затеряться в толпе, чтобы вернуться незамеченным.

Хотя он редко выходил из дома, он знал окрестности жилого комплекса, в том числе и шахту.

Он знал, к кому обратиться, чтобы попасть на шахту, и что сказать.

Шахта была разделена на несколько зон, и Цзоу И лучше всего знал зону обогащения.

Там сортировали руду, и работа была относительно легкой.

Работа шахтера была тяжелой, а Цзоу И не хотел переутомляться, ведь ему нужно было время на изучение техник из древней книги.

Более того, для практики техник ему нужно было накопить магическую энергию — особую силу, необходимую для применения заклинаний.

За последнее тысячелетие люди забыли о существовании этой энергии, так как никто не мог ее накопить и использовать.

Цзоу И, вероятно, был первым за тысячу лет человеком на Земле, кто смог применить хотя бы базовое Искусство Невидимости.

— Эй, парень, как тебя зовут? Что ты тут делаешь? — недовольно спросил бригадир в желтой каске, глядя на худощавого Цзоу И. — Ты слишком хилый для работы в шахте.

— Я могу сортировать руду, — серьезно ответил Цзоу И. — Я знаю, какая руда самая лучшая.

— Знаешь, какая руда лучшая? — удивился бригадир. — А нефрит ты видел?

Цзоу И слегка кивнул. — Я был здесь раньше. Один старый мастер научил меня отличать хороший нефрит от плохого.

Бригадир, уставший после полудня работы, не стал задавать лишних вопросов и протянул Цзоу И пропуск. — Ладно, оставайся. Нам нужны рабочие руки… Попробуй поработать несколько дней, и если справишься, мы тебя возьмем.

Цзоу И кивнул, поблагодарил бригадира и направился в зону обогащения.

Там работало более сотни человек. У каждого был специальный прибор, позволяющий видеть внутреннюю структуру камней и определять наличие нефрита.

Существовало множество видов нефрита, и здесь добывали черный нефрит.

На первый взгляд он казался черным как смоль, и его легко можно было спутать с черным жадеитом или другими темными драгоценными камнями.

При естественном освещении черный нефрит был матово-черным и маслянистым, но на просвет он становился полупрозрачным, с зеленым оттенком.

Особенно красив был черный нефрит в виде тонких пластин, просвечивающих насквозь.

Бирманцы называли черный нефрит «тенью возлюбленной», а китайцы — «черным нефритом».

Руда с черным нефритом была сложена на большой площадке. Несколько охранников следили за рабочими, а камеры наблюдения круглосуточно фиксировали все происходящее, чтобы никто не украл камни.

Как только Цзоу И вошел в зону обогащения, к нему подошел охранник. — Ты что тут делаешь?

— Я новый рабочий, — ответил Цзоу И, показывая пропуск. — Вот мой пропуск.

Охранник внимательно осмотрел пропуск, отметил информацию о Цзоу И в своем устройстве и сказал: — Будь осторожен с оборудованием и не вздумай брать камни. Нарушителей строго наказывают.

— Хорошо, спасибо за предупреждение, — кивнул Цзоу И.

Охранник, видимо, не привыкший к благодарностям, с улыбкой посмотрел на Цзоу И.

Охранник отвел Цзоу И к рабочему месту недалеко от выхода, дал ему прибор для сортировки руды и попросил кого-то из рабочих объяснить ему, как работать.

Так Цзоу И стал сортировщиком руды на шахте «Дацинь Майнинг», выполняя работу, от которой раньше отказывался.

Он не собирался задерживаться надолго. Его целью было создать впечатление, что он не пропал, а просто устроился на работу.

Однако события развивались не так, как он планировал. Исчезновение Цзоу И первым делом встревожило его брата Цзоу Хуаня и жену брата Ван Юань.

Узнав о случившемся, они немедленно приехали в жилой комплекс, осмотрели комнату Цзоу И, а затем отправились к Ван Кую в полицейский участок, настаивая на продолжении поисков.

Цзоу Хуань очень переживал за брата и даже предложил вознаграждение за помощь в поисках.

На обещание награды откликнулся местный бездельник по имени Ли Гуан.

Он собрал своих приятелей и начал поиски Цзоу И, надеясь получить деньги от Цзоу Хуаня.

Этот Ли Гуан, хотя и носил имя известного исторического полководца, был полной его противоположностью — бездельником, распутником и хулиганом.

Он сколотил банду из таких же отщепенцев, как и он сам, и назвал ее «бандой Лицзя».

В банде Лицзя состояло около двадцати молодых парней. Почти все они носили фамилию Ли и были местными жителями.

Они занимались вымогательством, драками и мелким воровством.

Серьезных преступлений они не совершали, боясь серьезного наказания. А за мелкие правонарушения им грозило всего несколько дней ареста, после чего они снова оказывались на свободе.

Услышав, что Цзоу Хуань предлагает деньги за информацию о пропавшем брате, Ли Гуан решил воспользоваться этим.

Он отправил своих людей на поиски Цзоу И, чтобы получить обещанное вознаграждение.

Ли Гуан считал, что эти деньги по праву принадлежат им, ведь это лучше, чем воровать.

Усердие банды Лицзя принесло свои плоды. Они обошли все дома, расспрашивая жителей, угрожая и запугивая их, и в конце концов, наткнулись на след Цзоу И.

Через три дня они нашли его на шахте «Дацинь Майнинг».

Вскоре все поняли, что исчезновение Цзоу И было всего лишь недоразумением, и вздохнули с облегчением…