Глава 5

Приложение 4: О воспитании глупого монарха (3)

В Великом Зале Алой Птицы гражданские и военные чиновники, одетые в торжественные одеяния, сидели на коленях. Несколько человек в переднем ряду гражданских чиновников были Левым и Правым Канцлерами и Великим Мастером.

После трёх ударов колокола, возвещающих о начале утреннего собрания, евнух, сжимая горло, громко объявил:

— Его Величество повелел: сегодня двор не собирается.

Как только его слова прозвучали, в зале тут же раздался гул обсуждений.

Месяц назад из дворца внезапно пришёл указ о месячном перерыве в заседаниях двора, и все чиновники были в недоумении.

Нынешний Император с момента восшествия на престол был весьма усерден. Почему же он вдруг издал указ о прекращении заседаний?

Ладно, пусть будет перерыв в заседаниях, но даже без объяснений.

Раньше, если монарх не желал посещать двор, всегда находились уважительные предлоги: недомогание, жертвоприношения предкам или пост и молитвы. Но их Величество был другим: что бы он ни говорил или делал, он действовал решительно и не позволял никому вмешиваться.

Впрочем, это не имело значения, ведь их Величество был очень высокого происхождения. Если бы он действительно заявил о недомогании или чём-то подобном, это было бы совершенно неубедительно.

В конце концов, как мог бессмертный заболеть?

А что касается жертвоприношений предкам и поста с молитвами... Кто в этом мире был бы достоин его жертвоприношения, его молитвы?

Если бы он действительно так поступил, возможная реакция министров была бы не восторгом, а тревогой и страхом, что такой поступок Его Величества может сократить срок правления династии Алой Птицы.

Хотя смертные династии Алой Птицы не полностью знали о великой катастрофе, произошедшей несколько месяцев назад, и мало что знали о личности Богини Лотоса и Лорда Жунхуа, многие в мире смертных верили слухам, что новый Император — это сошедший с небес Бог Войны Небесного Двора.

Среди министров, естественно, было немало верных сторонников этого слуха.

Министр обрядов нахмурился и посмотрел на Левого и Правого Канцлеров:

— Я слышал, вы двое, министры, в последнее время часто бываете во дворце. Неужели вы снова оскорбили Его Величество?

Он знал, что его слова были весьма невежливы и могли легко оскорбить двух самых высокопоставленных чиновников при дворе. Но то, что Император не посещал двор целый месяц, было совершенно неприемлемо с точки зрения этикета, и этот старый, упрямый чиновник уже не заботился о том, чтобы кого-то обидеть.

Левый и Правый Канцлеры обменялись взглядами и одновременно горько усмехнулись.

Они действительно часто бывали во дворце в последнее время, но это было потому, что накопилось слишком много дел. Часто они не успевали решить и половины, как уже наступал вечер.

Но говорить об этом было бесполезно, ведь именно они ранее разгневали Императора и Императрицу.

Император без причины прекратил заседания, и гражданские и военные чиновники, конечно, должны были выяснить причину. А Император и Императрица действительно не слишком заботились о многих мирских делах, поэтому они просто игнорировали дворец, который был пронизан шпионами, как решето. Они также не скрывали этого дела намеренно, и правда, естественно, легко распространилась.

Развитие событий не удивило Ляньпэн. Даже если она произнесла слова о "глупом монархе" перед Залом Чжаодэ, гражданские и военные чиновники винили только Левого и Правого Канцлеров и Великого Мастера, ничуть не осмеливаясь проявить к ней хоть малейшее неуважение.

Богиня Лотоса и Бог Войны Небесного Двора спасли мир от бедствий. Министры двора, возможно, ослеплены личными желаниями и выгодой, но большинство простых людей чисты сердцем и искренне благодарны Императору и Императрице за их милость.

Если бы при дворе действительно распространились какие-либо неблагоприятные слова о Императрице, то больше всего пострадали бы те, кто проявил к ней неуважение.

— Сегодня при дворе, вероятно, снова царит хаос, — сказала прекрасная женщина, лениво прислонившись к каменной стене в купальне Императрицы, улыбаясь красивому мужчине рядом с ней.

Эти министры с трудом дождались окончания месячного перерыва в заседаниях Императора, но не ожидали, что в первый день следующего месяца Император снова не явится на двор. Теперь они, должно быть, очень обеспокоены.

Лорд Жунхуа тихо усмехнулся:

— С тобой, жена, я, похоже, могу быть только глупым монархом.

В туманной дымке его лицо всё ещё было высечено, словно ножом и топором, прекрасным. В его обычно холодных и ледяных фениксовых глазах теперь читалось игривое выражение, а смягчившееся лицо обладало соблазнительным обаянием, от которого по коже бежали мурашки, а сердце колотилось. Капли воды непрерывно скатывались по его обнажённой груди, скользили по передней части тела до живота и, наконец, исчезали в туманной воде.

Увидев, что женщина перед ним потеряла дар речи, в глазах Лорда Жунхуа мелькнула тень, и он тихо приблизился. Расстояние между ними, которое и так было почти нулевым, мгновенно исчезло.

Прикосновение кожи к коже заставило Ляньпэн мгновенно очнуться. Обернувшись, она случайно коснулась влажных тонких губ мужчины. Вкус этих губ был прохладным и мягким.

Два пальца сжали гладкий подбородок женщины. Попытка Ляньпэн отстраниться была тут же пресечена. Лорд Жунхуа приблизился, его тёплое дыхание коснулось кончика носа и губ Ляньпэн, вызывая волнение в её сердце.

— Раз жена желает, чтобы муж был глупым монархом, то пусть муж всегда будет глупым монархом, не так ли?

Его хриплый голос скрывал желание, которое Ляньпэн в последнее время хорошо знала. Она моргнула своими абрикосовыми глазами, прямо видя скрытую огненную бурю в его фениксовых глазах.

Ляньпэн поджала губы, но расстояние между ними было слишком малым. Хотя их губы ещё не соприкасались, малейшее движение могло их соединить.

Тихо усмехнувшись, Лорд Жунхуа клюнул губы Ляньпэн. В его глазах мелькнуло игривое выражение:

— Похоже, жена уже не может ждать?

Услышав это, Ляньпэн прищурила глаза, но тоже улыбнулась. Её бледные, мягкие руки обхватили шею мужчины, и она, улыбаясь, сказала:

— А если и не могу ждать, то что с того?

Лорд Жунхуа, услышав это, тут же опешил.

Он, конечно, знал, какой человек его учитель. В обычные дни она была такой же непринуждённой, как любой мужчина, такой высокомерной и гордой, что никто не смел её обидеть. Но в постели она была невероятно застенчивой, проявляя все черты юной девы.

Именно поэтому он любил в такие моменты всячески дразнить её, ведь он по-настоящему обожал её смущённый вид.

Что происходит сейчас?

Неужели учительница вдруг раскрепостилась?

Встретившись с её глазами, полными улыбки, Лорд Жунхуа медленно улыбнулся в ответ.

Каковы бы ни были намерения учительницы, в конце концов, выгода будет на его стороне, не так ли?

Если учительница будет охотно сотрудничать, он, конечно, будет ещё счастливее.

Как Ляньпэн могла не знать, о чём он думает? Тихо усмехнувшись, она приподняла бровь и прямо встала из воды. Прозрачные капли воды скатывались по её белоснежной коже, мокрые чёрные волосы скрывали половину её нежного тела, но два алых пятнышка всё ещё были едва видны. Мягкий низ живота был слегка прикрыт кончиками волос, но это не могло остановить его пылающий взгляд.

Что бы ни думал Лорд Жунхуа, Ляньпэн протянула руку и вытащила его из воды. Её глаза медленно скользнули по его груди, прессу и низу живота. Увидев, как его плоть медленно поднимается под её взглядом, она не удержалась и презрительно усмехнулась.

— Холодный и могучий бывший бог войны Небесного Двора, где твоя хвалёная самодисциплина? Не удержавшись, он прильнул к её алым губам, и Лорд Жунхуа невнятно произнёс:

— Перед тобой о какой самодисциплине может идти речь!