Глава 8 (Часть 1)

Глава 8

Лань Вэй и Цэнь Шиши, будучи самыми младшими учениками, часто выполняли различную работу, например, регистрировали и принимали новых учеников секты. Поэтому создать фальшивую личность для Янь Юя было для них проще простого.

Быстро уладив все формальности, Цэнь Шиши задумалась, глядя на лицо Янь Юя. Он был слишком красив.

Если ее шисюн был самым прекрасным из сердечных демонов, то Янь Юй был подобен чистому лотосу. У него были правильные черты лица, ясный взгляд, он часто склонял голову, слушая собеседника, и улыбался уголками губ. Линия его подбородка была изящной, весь его облик дышал мягкостью и изысканностью.

Он был слишком приметен, слишком красив. Вполне возможно, что, едва они выйдут из этого двора, толпы юношей и девушек-заклинателей вместе со своими семьями бросятся объявлять на него свои права.

Нет, так не пойдет.

Она схватила первую попавшуюся под руку маску для изгнания демонов и хотела было наложить ее на лицо Янь Юя.

Янь Юй слегка уклонился, взял маску в руки. Она была с золотым основанием и закрывала половину лица, оставляя открытыми только глаза.

Он повертел маску в руках и тихо спросил:

— Ты боишься, что меня узнают?

Вопрос прозвучал как утверждение.

Почему его так сложно обмануть?

— Я боюсь, что ты будешь очаровывать всех вокруг, нарушать мужские добродетели, соблазнять добропорядочных женщин, — ответила Цэнь Шиши. — А если тебя пригвоздят к позорному столбу, как жаль будет эти руки, создающие огненные талисманы.

Янь Юй промолчал.

Она подтолкнула его руку, торопя надеть маску. Девушка выглядела так, словно ей не терпелось поскорее покончить с этим делом, и это еще больше убедило Янь Юя в том, что она не так проста.

Величественные дворцы Ваньму Цзун под лунным светом излучали слабое, призрачное сияние духовной силы. Немногие секты могли похвастаться тем, что даже неодушевленные травы, деревья, цветы, птицы, дворцы и башни были пропитаны духовной энергией. Это был символ могущества и богатства.

Ученики, завершившие вечернюю практику, постепенно расходились. Цэнь Шиши сидела на корточках у бокового входа во дворец, собирая маленькие камешки, наполненные духовной энергией. Это была привычка прежней хозяйки тела — накапливать физическую духовную энергию, чтобы увеличить свою силу.

Цэнь Шиши проверила и убедилась, что у нее действительно нет способностей к совершенствованию. Те немногие базовые заклинания, которые она могла использовать, были основаны на силе этих, казалось бы, ничем не примечательных камешков.

Находясь в этом теле, она могла лишь ограниченное число раз проникать в Море сознания других, поэтому ей пришлось перенять эту привычку, чтобы иметь дополнительный способ защитить себя.

Напевая песенку, она собирала свой «улов», как вдруг наткнулась на Лань Вэя. У него был нездоровый вид, а кожа на шее и груди была покрыта гниющими язвами.

— Они снова тебя доставали?

Лань Вэй неловко поправил воротник, смущенно улыбнулся ей и попытался сменить тему, спросив о Янь Юе. Но Цэнь Шиши быстро вернула разговор в прежнее русло.

Видя ее серьезный, непреклонный взгляд, он кивнул.

— Старшая сестра, не расстраивайся, — сказал Лань Вэй. — Вспомни, как раньше ты сама просила меня испытывать лекарства для молодого главы секты, чтобы помочь ему увеличить силу. Хотя ты и изменилась, стала гораздо добрее ко мне, и это хорошо, но не забывай свою решительность. Испытание лекарств — это не больно, к тому же это вклад в развитие секты.

Цэнь Шиши промолчала.

Лань Вэй нервно почесал голову.

— Тогда… тогда я пойду к ним. Увидимся завтра!

Он хотел обойти ее, но Цэнь Шиши преградила ему путь. В прошлый раз она не могла победить их и не осмеливалась открыто противостоять, но теперь все иначе — у нее появился новый, очень сильный помощник.

Цэнь Шиши подняла свое маленькое личико, которое казалось таким хрупким и беззащитным.

Но Лань Вэй почему-то занервничал, чувствуя, что сказал что-то не то.

— А вот и старшая сестра! — раздался голос. — Мы тебя не видели с тех пор, как ты была на лэйтай.

— Ты где-то плакала, что ли?

К ним подошли несколько человек в синих даосских одеждах, с недобрыми улыбками на лицах.

— Старшая сестра, у нас для тебя хорошие новости! Молодой глава секты прислал артефакт, концентрирующий духовную энергию, и сказал, что отдаст его тому, кто сегодня победит на соревнованиях. Ты обязательно должна прийти!

Двое учеников обменялись многозначительными взглядами. Как и ожидалось, старшая сестра, лишенная таланта, не смогла устоять перед соблазном получить артефакт.

Они радостно договорились с Лань Вэем перенести испытание лекарств на другой день и поспешили вместе с ним в боковой зал.

В центре зала находился огромный лэйтай, занимавший пятую часть его площади. Говорили, что он был сделан с особым мастерством из красного дерева опытным плотником, который вложил в него талисманы, благодаря чему поверхность лэйтай была идеально гладкой и ровной, без единого изъяна.

Глава секты, считая, что зал недостаточно роскошен, наложил заклинание, благодаря которому здесь всегда было светло как днем.

В зале уже собралось немало учеников. Увидев Цэнь Шиши, они заулыбались и заговорили:

— О, старшая сестра пришла! Давно тебя не видели. Наверное, твоя духовная сила значительно возросла.

Со всех сторон раздался издевательский смех. Эти люди, считающие себя талантливыми заклинателями, в глубине души презирали ее за то, что она полагалась только на упорный труд.

— Я до сих пор помню грозные слова старшей сестры, когда она уходила в прошлый раз. Она обещала показать нам, на что способна.

— Я тоже помню. Может, мне сразиться со старшей сестрой? Не волнуйся, я использую только десятую часть своей силы.

— Нет, так нельзя! Что, если старшая сестра пострадает? Я думаю, лучше вообще не применять силу.

Смех стал еще громче.

Цэнь Шиши холодно смотрела, как они веселятся, высмеивая ее.

Она огляделась.

— Раз вы все хотите со мной сразиться, а я одна не могу справиться со всеми вами, давайте так: я буду драться с тем, кто предложит больше всего духовных артефактов.

Цэнь Шиши жестом велела Лань Вэю достать Всемогущую сумку. К ее удивлению, нашлось немало простофиль, желающих заплатить за возможность подраться с ней. Вскоре вокруг сумки образовалась целая гора предметов: большая ваза с золотой каймой, длинная нефритовая флейта, бронзовое зеркало с цветочным орнаментом и серебряной оправой.

Если она победит, все это будет ее.

Больше всего артефактов предложил лысый мужчина с татуировками Лазурного Дракона и Белого Тигра. Похоже, до того, как заняться совершенствованием, он был тем еще крепким орешком, наверняка из тех, кто промышляет ростовщичеством у входа в игорные дома.

Цэнь Шиши недоумевала.

Она ведь не в буддийскую секту попала, верно? Неужели лысина — это профессиональная болезнь заклинателей?

— На что уставилась?!