Глава восьмая

Представленные данные прошли Отбор, и в итоге осталось чуть более пятисот Белых Шаманов. Хэ Аньяо еле-еле прошла.

Хотя людей было немного, Церемония принесения клятвы по Приказу об Охоте на зверей проводилась партиями. Сначала шли Заклинатели самого высокого уровня, по десять человек за раз, входя в Зал Кабинета, чтобы предстать перед Королевой Белых Шаманов. При такой скорости очередь Хэ Аньяо подойдёт только через три-пять дней.

Хэ Аньяо изначально не особо задумывалась об этом, но другие Белые Шаманы, жившие с ней, постепенно начали обсуждать, говоря, что это задание очень странное.

В чём же странность?

Как уже говорилось, Королева принимала Белых Шаманов партиями в Зале Кабинета. В обычное время это происходило публично в Большом зале дворца.

К тому же, содержание этого собрания было строго засекречено. Каждый раз, когда входило десять человек, девять из них, вернувшись, тут же молча собирали вещи и уезжали домой, добровольно отказываясь от возможности Охотиться на Континенте Зверолюдей. Оставшийся один обычно выглядел тревожным и обеспокоенным.

Общеизвестно, что Охота на Континенте Зверолюдей для высокоуровневых Белых Шаманов — это как манна небесная. Обычным Белым Шаманам приходится беспокоиться о безопасности, а высокоуровневым — нет. Для них такая поездка почти равносильна бесплатному получению нескольких топовых Боевых сил.

Эта возможность очень редка, потому что Континент Зверолюдей имеет естественный защитный барьер, препятствующий входу и выходу не-зверолюдей. Весь континент окутан барьером и изолирован от мира.

Обычные люди могут попасть туда только с помощью телепортации Призванных зверей A-класса Типа Пространственного Сложения.

Такая телепортация требует огромного количества энергии. Обычно для телепортации одного Белого Шамана на Континент Зверолюдей требуется три Призванных зверя A-класса Типа Пространственного Сложения и десять Камней Энергии, и находиться там можно только три дня.

Так почему же все эти люди отказались от возможности и сбежали домой, как будто спасаясь?

Белые Шаманы, которые ещё не вошли на собрание, примерно догадались — это задание чрезвычайно опасно.

Этот Приказ об Охоте на зверей изначально предполагал телепортацию более ста Белых Шаманов на Континент Зверолюдей. Это могло не только исчерпать запасы Камней Энергии, накопленные столицей за почти сто лет, но и привести к гибели всех участвующих в телепортации Пространственных зверей. Такая цена была ужасна.

Так по какой же причине Королева Белых Шаманов отдала такое задание?

Хэ Аньяо слышала от других Белых Шаманов, что причина, скорее всего, в новом витке войны с Чёрными Шаманами.

После прошлой стычки, хотя Белые Шаманы и одержали победу над Чёрными Шаманами благодаря численному превосходству, количество Призванных зверей A-класса сильно сократилось. Поэтому Королева и собрала всех Белых Шаманов, чтобы поймать новые Боевые силы.

Это объяснение не выдерживает критики, — такой была первая мысль Хэ Аньяо.

Если это просто для Охоты, почему те высокоуровневые Белые Шаманы собрали вещи и ушли?

Эта поездка определённо не для Охоты. Королева, должно быть, отдала приказ о другой Секретной операции.

Она угадала наполовину. Действительно, это было ради другой операции, но приказ отдала не Королева, потому что в тот день, когда подошла очередь Хэ Аньяо войти в Зал Кабинета, Королева там вообще не появилась.

Куда делась Королева?

Старейшины не стали это скрывать. Как только они сели, они с серьёзным выражением лица объявили прибывшей партии из десяти Белых Шаманов: — Королева находится на Континенте Зверолюдей.

Королева не дождалась и отправилась сама?

Нет, она оказалась в ловушке на Континенте Зверолюдей.

Итак, вопрос: не в том, где сильны технологии раскопок, а в том, «что, чёрт возьми, могло поймать Королеву Белых Шаманов?»

Кто такая Королева Белых Шаманов?

От рождения её Духовный уровень достигал более тридцати ступеней — это настоящий монстр!

Это означало, что она могла одновременно управлять более чем сорока высокоуровневыми Призванными зверями в бою.

Давайте сравним. Хэ Аньяо может управлять одним Маомао. Те, кто немного сильнее её, могут управлять несколькими зверями C-класса.

Те, кто ещё круче, например, шестнадцатилетняя Е Яо, прежняя хозяйка тела Хэ Аньяо, в столь юном возрасте могла управлять одним зверем B-класса и несколькими зверями C-класса. Такие одарённые дети, как она, обычно в течение десяти лет могли получить Призванного зверя A-класса, приехать в столичное племя для службы, войти в ряды высокоуровневых Белых Шаманов, и их будущее было светлым.

В итоге, закрыв глаза и открыв их, она переместилась на Землю двадцать первого века…

Очевидно, Королева Белых Шаманов была в несколько раз сильнее Е Яо, являясь самой мощной Боевой силой Племени Белых Шаманов. Она оказалась в ловушке на Континенте Зверолюдей. Должны ли Старейшины её спасать?

Не спасать — это просто безумие! Чёрные Шаманы, узнав об этом, тут же бросились бы в бой. Предполагается, что Племя Белых Шаманов без Королевы продержится не более двух дней.

Будучи подчинёнными Королевы, спасение Королевы — их долг. Почему же Старейшины проводили секретные переговоры партиями?

Во-первых, у них не было права отдавать приказы о спасении. Это задание было очень серьёзным, и Боевые силы, которые они могли мобилизовать сами, уже все погибли на Континенте Зверолюдей. Поэтому они под предлогом имени Королевы издали Приказ об Охоте на зверей для всех Белых Шаманов.

Во-вторых, нельзя было обсуждать это коллективно. Если бы несколько сотен человек одновременно услышали об этом, один-два из них могли бы испугаться, бросить всё и сбежать. Массовые настроения легко передаются, и в итоге мог не остаться ни один человек — в конце концов, без личного приказа Королевы у них не было обязанности подчиняться.

— Чем именно была поймана Её Величество Королева? — спросил высокий худощавый Белый Шаман, задав главный вопрос.

Услышав это, Старейшины начали мямлить и смущаться, наконец, невнятно ответив: — Это Призванный зверь высокого уровня.

Как только эти слова прозвучали, все Белые Шаманы окаменели — и это всё?!

У нас, Белых Шаманов, больше всего именно высокоуровневых Призванных зверей!

Но об этом нельзя было думать слишком много. От мысли становилось страшно. Все по умолчанию считали, что самый высокий уровень Призванных зверей — это A-класс. А Королева была поймана высокоуровневым Призванным зверем. Пустяк! Несколько безмозглых обычных Белых Шаманов тут же заявили, что готовы участвовать в спасении Королевы.

Старейшины были очень беспомощны. Эти Белые Шаманы явно были на другом уровне интеллекта по сравнению с прежними высокоуровневыми Белыми Шаманами. Даже пальцами ног можно было догадаться, что никакой Призванный зверь A-класса не мог бы поймать Королеву Белых Шаманов!

У Королевы было более сорока зверей A-класса!

Хэ Аньяо почти мгновенно поняла и прямо спросила Старейшин: — Королева поймана Призванным зверем S-класса?

Как только она это сказала, несколько Белых Шаманов, только что бивших себя в грудь, тут же обмочились от страха… Действительно обмочились…

В зале воцарилась гробовая тишина. Как говорится в пособиях по написанию школьных сочинений, это была такая тишина, что падение иголки на пол показалось бы оглушительным грохотом.

Что такое Призванный зверь S-класса?

Драконий Воробей Племени Данна — это почти легенда. Белые Шаманы моложе двухсот лет почти никто их не видел.

Кто осмелится искать эту тварь и идти на верную смерть?

Что будет, если разгневать Племя Данна?

В древних текстах есть дословная запись: — «Трупы устилают землю, кровь течёт на тысячи ли».

В настоящее время на всём континенте существует всего два Призванных зверя S-класса. Поскольку они оба Самцы и не могут размножаться, а также из-за того, что их мало кто видел, все давно считают их несуществующими.

Причина, по которой никто не изучал Драконьих Воробьёв Племени Данна, довольно особенная:

Хотя они обладают невероятной Боевой силой, природа наделила эту расу миролюбивым (притворяющимся мёртвым) характером. По сути, они не дерутся и не устраивают потасовок, поэтому не проявляют интереса к формированию альянсов или заключению Контрактов.

Значит ли это, что они обладают Боевой силой, но никогда её не используют?

Не совсем. Раньше они устраивали внутренние кровавые схватки из-за самок. Но после вымирания самок Драконьих Воробьёв самцы полностью успокоились и стали тихо сидеть дома, как «домоседы».

Большинство Драконьих Воробьёв за всю свою жизнь не покидали Континент Зверолюдей, живя простой жизнью каменного века.

Возможно, вы скажете, что такое спокойное и законопослушное описание не похоже на зверя, способного похитить Королеву?

В этом деле виноват не Призванный зверь S-класса. Полгода назад Королева в одиночку отправилась на Континент Зверолюдей, чтобы поймать новые Боевые силы. Когда закатное солнце окрасило воду в лесном ручье в красный цвет, Королева увидела у ручья Призванного зверя, уткнувшегося в грызущего дикого оленя…

Этот Призванный зверь никого не трогал, спокойно ужинал. За исключением немного кровавой сцены, картина была совершенно прекрасной. Его длинные светло-золотистые волосы рассыпались по гладким плечам и спине, кожа была нежной, как мёд, и такой белой, без единой примеси.

Королева остановилась в десятке метров, подумав про себя: «Профиль этого зверя выглядит неплохо, определённо B-класса или выше. А что, если он поднимет голову?»

Поэтому она довольно невежливо крикнула зверю: — Эй! Подними лицо!

Призванный зверь послушно повернул голову с любопытством (ни одно существо ещё не говорило с ним так).

Одного этого взгляда хватило, чтобы Королева ахнула и чуть не выронила глаза.

Глоть. Королева сглотнула. Она никогда не видела такого красивого Призванного зверя. Она подумала, что это, должно быть, Призванный зверь A-класса.

Если бы она тогда поняла, что этот Призванный зверь — Самец, она бы, вероятно, засомневалась: что за вид самца может быть таким «губительным для страны и народа»?

Жаль, что у этого зверя не было инструментов для стрижки, и длинные волосы закрывали ему грудь. Трудно сказать, сделал ли он это намеренно.

В общем, Королева, поддавшись порыву, сказала своим Призванным зверям A-класса, стоявшим позади, три слова: — Схватите его!

Вот тут-то и возникла серьёзная проблема…