Глава четвёртая

Сердце Хэ Аньяо бешено колотилось. Она шла, смущённо опустив голову, ведя своего Призванного зверя B-класса домой, даже не осмеливаясь поднять глаза и посмотреть на неё. Обе погрузились в молчание.

Для Сии это не было странным. Хозяйка в её памяти всегда была немногословной, большую часть времени молчала, за исключением боевых приказов.

Наоборот, Хэ Аньяо, которая впервые встретилась с ней и растерялась, чувствовала себя неловко. Придя домой, она смущённо указала на столик: — Присаживайся скорее, отдохни.

Пока она молчала, всё было хорошо, но как только заговорила, тут же вызвала удивлённый взгляд Сии.

Хэ Аньяо, видя, что та не двигается, покраснела и подняла голову, чтобы взглянуть на Сию. В комнате было светло, и одного взгляда хватило, чтобы Хэ Аньяо разглядела внешность Сии.

Это был довольно крупный зверочеловек, почти на голову выше Хэ Аньяо, стройный. Тот тонкий силуэт, что был виден в лунном свете, при ближайшем рассмотрении под лампой оказался просто высоким, но на самом деле не хрупким. Из порванных рукавов виднелись крепкие, мускулистые руки.

Её кожа была нежной, но не бледной, как у той красавицы B-класса, которую Хэ Аньяо видела раньше, а здорового пшеничного оттенка. Изящное лицо арийского типа, тёмно-карие глаза сияли, излучая ум и деловитость.

Вот это да! Конечно, её собственный Призванный зверь выглядел лучше всех!

Глаза Хэ Аньяо сияли.

Сия была потрясена чередой странных поступков Хозяйки — Хозяйка не только заговорила, уговаривая её сесть, но и смотрела на неё таким девичьим взглядом. Это было слишком необычно.

— Вы в порядке, Хозяин?

Хэ Аньяо поспешно вытерла слюни, прочистила горло: — В порядке! Ха-ха-ха, садись! Ты приплыла на корабле? Маомао сказал, что ты дрейфовала два с половиной месяца. Похоже, континент зверолюдей довольно далеко отсюда?

— Прямое расстояние небольшое. Если бы была суша, я бы добралась за полмесяца, — Сия была очень удивлена таким низким уровнем интеллекта Хозяйки. Это действительно её Хозяйка?

Сия стала ещё более настороженной.

— Тогда почему ты дрейфовала так долго? — Хэ Аньяо нисколько не скрывала своей глупости.

Сия помолчала, глядя на неё, и ответила: — В море очень трудно определить направление и контролировать маршрут.

— О, точно! — Хэ Аньяо хлопнула себя по ноге, вспомнив, что здесь ещё нет компаса, а конструкция кораблей очень примитивна, всё зависит от парусов.

Такая утлая лодчонка дрейфовала в море, вокруг на триста шестьдесят градусов — сплошная синева. В пасмурную погоду даже солнца нет, а когда дует ветер с востока, юга, запада или севера, остаётся только плыть по наитию. Высадишься, а ты уже в Северном полушарии, придётся возвращаться и дрейфовать снова…

В общем, добраться за два с половиной месяца — это уже невероятное везение. Неудивительно, если бы она вообще не добралась.

Подумав о том, что её маленький Призванный зверь два месяца ел морепродукты, Хэ Аньяо невольно подошла и сочувственно погладила Сию по голове, не заметив, как в тот момент, когда её рука коснулась Сии, Призванный зверь напряглась всем телом, с недоброй настороженностью.

Хэ Аньяо думала, что характер и интеллект всех её Призванных зверей примерно на уровне Маомао, а Маомао был очень рад, когда она его так гладила. Поэтому она считала, что Сия тоже должна быть довольна.

На самом деле это было не так. В основном, Призванные звери C-класса и выше в той или иной степени обладают уникальными характерами. Возможно, их образ мышления отличается от человеческого, но это определённо не однородная группа. Например, Сия очень не любила, когда её… гладят.

Ей по-прежнему нравилась прежняя Хозяйка — благородная, холодная, немногословная и строгая. Энтузиазм Хэ Аньяо смущал Сию. Почему Хозяйка больше трёх месяцев не брала заданий с наградой?

У Хозяйки был только один Призванный зверь B-класса, и не было причин так долго её не призывать. Ещё более странным был нынешний характер Хозяйки, просто…

— Хозяин! — Сия резко встала, так что Хэ Аньяо чуть не свалилась со стула.

— Чт… что случилось?

— Пожалуйста, произнесите снова наши Слова Контракта! — В тревожных глазах Сии читался сложный страх, словно она чувствовала себя очень неуверенно.

Хэ Аньяо недоумённо посмотрела на неё снизу вверх. Ей показалось, что этот Призванный зверь говорит ей: «Скажи ещё раз, что любишь меня!»

Слова Контракта? Наверное, это Заклинание Контракта?

Хэ Аньяо неуверенно кивнула, подумав, что хорошо, что она выучила его наизусть, и ещё ни разу не демонстрировала. Она с нетерпением прочистила горло, даже не взяв Магический посох, просто улыбнулась Сие и громко произнесла те неясные, странные звуки.

Неправильно! Не так!

Хозяйка не может не знать её Слова Контракта! Этот человек…

Зрачки Сии резко сузились, она с болью в лице уставилась на Хэ Аньяо, затем вдруг приблизилась, уткнулась носом в шею Хэ Аньяо и начала обнюхивать, словно отчаянно пытаясь что-то доказать.

Хэ Аньяо стало щекотно на шее, и она не удержалась от смешка посреди чтения. Даже Маомао никогда так близко не обнюхивал её. Похоже, Сию тронули воспоминания, и она, должно быть, не ошиблась, произнося их. Но… почему выражение лица Сии не похоже на умиление? Почему… оно выглядит так, будто она собирается укусить?

Нет-нет, это у неё глаза подводят, и винить её нельзя. Глаза Сии, по сравнению с глупо-милыми глазами Маомао, выглядели слишком умными, и, конечно, должны были казаться немного агрессивными. В конце концов, это высокоуровневый Призванный зверь!

Не успела Хэ Аньяо закончить самообман, как почувствовала, что горло сжалось. — Эх! — Сия одной рукой обхватила её за шею и подняла в воздух!

— Кто ты?! — Глаза Сии широко распахнулись. — Где моя Хозяйка?!

Хэ Аньяо забилась в кашле, отчаянно пытаясь отцепить руку Сии, но тело, лишённое Магической силы, совершенно не могло сравниться с высокоуровневым Призванным зверем. Не успела она заговорить, как рядом раздался резкий визг Маомао.

— Джи-джи-джи!

Ну да, какой же это был не устрашающий визг.

Из-за внезапности происшествия, Маомао, почувствовав Намерение убить, прекратил грызть куриную ножку, повернул голову к месту, где была Хозяйка, и, увидев, что Сия душит Хозяйку и подняла её в воздух, в панике бросил куриную ножку, в момент поворота споткнулся о левую лапу правой, кувырком скатился со стола на пол, поспешно поднялся и бросился вперёд, несколькими прыжками, цепляясь за столы и стулья, вскочил на запястье Сии и впился зубами.

Сия, не ожидая этого, была укушена. Она отмахнулась, схватила Маомао и отбросила его в сторону. Освобождённая Хэ Аньяо пошатнулась назад, ошеломлённая этим внезапным поворотом событий. Увидев, что Маомао, как банный лист, прицепился к Сие и отчаянно сопротивляется, она вдруг очнулась и начала шарить вокруг в поисках кирпича… О нет, в поисках Магического посоха.

— Сдерживающее заклинание, Сдерживающее заклинание! — Хэ Аньяо, схватившись за голову, отчаянно пыталась вспомнить заклинания для усмирения Призванных зверей. Чем больше она торопилась, тем пустее становилась голова. В такой момент ей, вероятно, было бы трудно даже вспомнить Заклинание Контракта.

— Отпусти! — Сия резко дёрнула Маомао за загривок. — Не заставляй меня применять силу!

Толстяк Маомао, услышав угрозу, с готовностью умереть обвился лапами вокруг руки Сии и не отпускал.

— … — Сия разозлилась. Прежняя Хозяйка всегда баловала этого Бесполезного толстяка, постоянно таскала его на плече (Маомао такой тяжёлый, Хозяйка не боялась получить шейный остеохондроз…), и хотя Сия сильно ревновала, она не смела идти против предпочтений Хозяйки и терпела Маомао очень долго. Теперь, когда Хозяйку подменили прямо на глазах у толстяка, у неё, должно быть, есть причина убить Маомао.

Карие глаза Сии резко сузились. Хищный инстинкт заставил её слегка оскалиться, и ровные белые зубы сверкнули холодным блеском, свойственным плотоядным хищникам.

Почти в тот же миг Хэ Аньяо почувствовала Намерение убить Сии. Это была не телепатическая связь, а странное физическое ощущение. Она чувствовала, как в теле Сии циркулирует присущая ей Сила элементов, и ужасающая мощь вот-вот вырвется из её тела, чтобы убить Маомао.

— Стой! — В последний момент Хэ Аньяо подняла Магический посох, направила его на Сию и бегло произнесла Сдерживающее заклинание для Призванных зверей. Как Владелец Контракта Сии, тело Хэ Аньяо, по идее, должно было полностью контролировать этого Призванного зверя. Если бы заклинание сработало, Сия мгновенно бы остекленела взглядом и рухнула на колени.