Глава 11 (Часть 1)

Шао Няньнянь так и сделала.

Каждая секунда, проведенная рядом с Цзян Янь в шашлычной, была для нее пыткой.

Резко захлопнув ноутбук, словно в знак протеста, Шао Няньнянь молча принялась за еду. Шашлык, который принесли с опозданием, уже остыл. Она торопливо жевала, запивая кокосовым молоком с персиковой смолой.

Цзян Янь, сидевшая напротив, слегка нахмурилась.

Такая жирная пища, как шашлык, была полностью исключена из ее рациона. Она не ела его с детства.

Цзян Янь не помнила, когда в последний раз видела, чтобы кто-то ел так, как Шао Няньнянь. Наверное, в начальной или средней школе.

Фарфоровая ложечка звякнула о край пиалы.

Цзян Янь словно очнулась от сна и вдруг поняла, что все это время смотрела, как девушка ест, причем ест то, что сама Цзян Янь терпеть не могла.

Прикусив губу, она посмотрела на телефон. Вэнь Цзин не писала. Прошло всего пятнадцать минут, даже половина оговоренного времени еще не истекла.

— Я закончила. Не буду вам мешать ждать подругу, — Шао Няньнянь, словно спасаясь бегством, схватила ноутбук и бросилась к выходу. Проходя мимо Цзян Янь, она гордо подняла голову и кивнула.

Волшебная атмосфера, возникшая в начале разговора, испарилась без следа, как только Цзян Янь начала задавать вопросы.

Глядя на удаляющуюся фигуру Шао Няньнянь, Цзян Янь подумала: «Неужели ей не нравится, когда ее упоминают вместе с Вэнь Цзин?»

Интересно.

Цзян Янь смотрела на светящийся экран телефона. Новых сообщений не было, словно Вэнь Цзин и не заставляла ее приехать сюда.

Цзян Янь выделялась среди посетителей шашлычной. Все вокруг ели и болтали, а она сидела одна с телефоном в руке.

Хозяйка, убирая со стола, спросила, не хочет ли Цзян Янь что-нибудь заказать.

— Что это? — Цзян Янь указала на фарфоровую пиалу, в которой раньше был сладкий напиток. Она подумала, что невежливо сидеть здесь и ничего не заказывать.

В крайнем случае, можно просто заказать и не есть.

— Это наше новое кокосовое молоко с персиковой смолой. Многим нравится, — улыбнулась хозяйка. — Хотите попробовать?

— Да, давайте.

— Хорошо.

Десерты были приготовлены заранее, поэтому их принесли быстро. Поскольку было уже поздно, хозяйка подогрела молоко. — Если что-то нужно, зовите, — сказала она.

Цзян Янь слегка улыбнулась и, взяв ложку, помешала кокосовое молоко с персиковой смолой. В нем было много начинки, и, зачерпнув ложкой, она увидела тапиоку.

Но она не стала пробовать десерт, а продолжала помешивать его, нахмурившись, словно раздумывая, стоит ли его есть. Даже не пробуя, она чувствовала приторный вкус кокосового молока с сахаром, от которого ее передернуло.

Такие сладости подойдут разве что детям.

Отложив ложку, Цзян Янь снова взяла телефон. Теплое кокосовое молоко с персиковой смолой остывало на столе.

К часу ночи посетителей в шашлычной стало меньше. Цзян Янь расплатилась и собралась уходить.

За все это время, кроме встречи с Шао Няньнянь, ничего особенного не произошло.

Она не понимала, зачем Вэнь Цзин заставила ее приехать сюда.

Неужели только для того, чтобы она полчаса ехала сюда и мерзла на улице?

— Пять юаней.

Хозяйка подошла к столу со считывателем QR-кода и, увидев нетронутый десерт, спросила: — Вам не понравилось?

— Нет, что вы, очень вкусно, — Цзян Янь покачала головой, расплатилась и улыбнулась. — Просто я не люблю сладкое.

— Ха-ха, понятно. А вот девушке, которая сидела здесь до вас, очень нравились сладости, — обмолвилась хозяйка. — Сяо Нянь жить не может без острого и сладкого. Она еще жаловалась, что наши десерты стали не такими сладкими, как раньше, и от них во рту горчит.

— Сяо Нянь? — Цзян Янь с интересом посмотрела на хозяйку. — Она часто сюда приходит?

Хозяйка убрала со стола пиалу. — Сяо Нянь — наша постоянная клиентка. Иногда она приводит с собой компанию молодых девушек и угощает их, но сама почти ничего не ест.

Хозяйка задумалась и добавила: — У Сяо Нянь строгие требования к фигуре. Как-то раз одна девушка разрешила ей пить только воду и сказала, что за каждый съеденный кусочек ей придется полчаса бегать на беговой дорожке. Поэтому она часто приходит сюда, но ничего не заказывает, только смотрит, как едят другие.

— Понятно.

Цзян Янь кивнула и, вспомнив дорогу, вышла из переулка. На улицах старого города было безлюдно.

Найдя свою машину, она уже собиралась сесть за руль, как вдруг заметила на лобовом стекле квитанцию об оплате штрафа от дорожной полиции.

Цзян Янь не знала, плакать ей или смеяться. Вокруг было полно машин, почему штраф выписали именно ей?

И откуда в старом районе в полночь взялся патруль дорожной полиции?

Ночью было прохладно и сыро. Цзян Янь почувствовала холод, села в машину, немного согрелась, сфотографировала квитанцию и отправила фото Вэнь Цзин с коротким сообщением:

— Плати.

Отправив сообщение, она, не дожидаясь ответа, выключила телефон и поехала домой.

Сегодня ее выставили дурой, но, когда ее терпение лопнет, ей будет все равно, кто стоит за Вэнь Цзин.

Все равно все считают ее сумасшедшей.

…

Вернувшись домой, Шао Няньнянь переоделась, смыла запах шашлыка с волос, высушила их феном и, сидя на ковре со скрещенными ногами, принялась за работу.

Ее пушистый кот, который обычно лежал на кошачьем домике, вильнул хвостом. Не дождавшись, пока хозяйка подойдет и уткнется лицом в его мягкий живот, он спрыгнул на пол, отряхнулся и, словно щенок, подбежал к Шао Няньнянь.

Он потерся мордочкой о ее руку, пытаясь утешить расстроенную хозяйку.

— Мяу-мяу.

Шао Няньнянь не обращала на него внимания, сосредоточившись на работе.

Кот мяукнул еще раз, но, не получив ответа, спрыгнул с кошачьего домика и, словно щенок, подбежал к Шао Няньнянь.

Он ласково потерся мордочкой о ее руку, пытаясь утешить расстроенную хозяйку.

— В трудные моменты только на тебя и можно положиться, мой хороший, — Шао Няньнянь, глядя на своего любимца, улыбнулась.

Она взяла кота на руки, и тот свернулся калачиком у нее на коленях.

К двум часам ночи Шао Няньнянь так и не закончила работу. Следуя советам Мо Юй, она написала еще больше, чем планировала, но до конца оставалось еще несколько страниц.