Глава 10 (Часть 1)

Нападение на обычного человека с использованием ментальной силы в Империи считалось преступлением, почти равносильным убийству. Это было всё равно что преступник с оружием в руках открыл бы огонь по безоружному и неподготовленному человеку — деяние чрезвычайно злостное.

Однако Чжань Шуда всё-таки не был обычным человеком, к тому же преступление не было доведено до конца. Его ссылка на один-два месяца уже считалась «серьёзным» наказанием.

Кун Хуайшу давно знал, каким будет результат, поэтому, выходя из Бюро безопасности Седонии, не испытал особого разочарования. Он лишь сказал Чжань Юю:

— Если тебе не полегчало, через два месяца увидишь его — бей. И так каждый раз, пока не полегчает.

Чжань Юй, однако, не обращал внимания на этого дурака. Вспоминая, как полиция только что проверяла его ментальную силу, и как прибор не показал никаких колебаний, его взгляд постепенно становился всё глубже.

Он опустил голову, скрывая выражение лица, вздохнул и ответил Кун Хуайшу:

— У меня нет ментальной силы, я не смогу его победить.

Кун Хуайшу взглянул на него, и в этом взгляде явно читалась досада на чужую нерадивость. Он сказал:

— А ты не можешь нанять несколько телохранителей? Ты один из двух Альф в семье Чжань, кто может носить семейный герб. Неужели ты не умеешь полагаться на свою власть для запугивания?

Чжань Юй: …

Он впервые слышал, чтобы кто-то произносил слова «полагаться на власть для запугивания» с такой внушительной интонацией.

Из-за этого происшествия они пропустили дневное мероприятие. Валенские киты, уникальные для Седонии, совершали свою ежегодную миграцию, и ожидалось, что днём они пройдут через тот участок моря, где отдыхали Кун Хуайшу и Чжань Юй. Они могли бы выйти в море на яхте и немного сопроводить этих миролюбивых, неагрессивных гигантов. Вечером они должны были прибыть на другой остров, где устраивалась вечеринка у костра.

Теперь же, потратив целый день в полицейском участке, они вышли, когда овальное, платиново-белое «солнце» Седонии уже опустилось к северному горизонту. А «луны», то есть спутника, у Седонии не было. На небесном своде тускло замерцали далёкие звёзды.

Чжань Юй поднял голову, посмотрел на небо и с сожалением сказал:

— На вечеринку у костра мы тоже не успеем…

Не успел он договорить, как с неба стремительно приблизился гражданский летательный аппарат. Обтекаемый корпус был окрашен в золотисто-зелёные цвета фамильного герба семьи Кун — павлина. Хвостовое оперение было даже инкрустировано сине-зелёными драгоценными камнями, которые отражали постепенно загорающиеся огни города, сияя ярче звёзд.

Кун Хуайшу свистнул и широкими шагами направился к площади неподалёку, где уже кто-то поддерживал порядок, ожидая посадки летательного аппарата.

Вечерний ветер развевал цветастые полы его одежды. Кун Хуайшу обернулся к Чжань Юю, и на его дерзком и красивом лице играла улыбка:

— Видишь, я же говорил, что нет никакого плана. План — это действовать по обстоятельствам.

Чжань Юй на мгновение замер, затем беспомощно покачал головой и тоже рассмеялся.

...

Седония была «водным шаром»: суша занимала лишь одну тридцатую часть общей площади планеты. Здесь не было коренных высокоразвитых существ. После завершения терраформирования в прошлом веке первыми переселенцами стали некоторые зверолюди морского племени. В глубоководье они могли принимать полузвериную форму и дышать жабрами — это была одна из немногих рас, сохранивших полузвериную форму. Сейчас здесь процветал туризм, и работа большинства жителей была связана с этой сферой.

Вечеринка у костра изначально была их ритуалом моления богам о благословении, а также способом приветствовать знатных гостей из других мест. К настоящему времени религиозный смысл почти утратился, и это стало больше похоже на представление. А знатность гостей выражалась в дороговизне услуг.

Участников было не более двадцати человек, так что было довольно тихо.

Благодаря летательному аппарату Кун Хуайшу и Чжань Юй не только не опоздали, но даже приехали раньше. На маленьком острове сновали люди, шли приготовления.

Они решили сначала прогуляться вдоль береговой линии. Прохладный морской бриз приятно обдувал, снимая дневной зной. Впереди несколько местных детей с ведёрками копались в песке, собирая ракушки. Кожа у них была характерного для морского племени серо-голубого цвета. Один из детей был особенно высоким, ростом уже с плечо Кун Хуайшу. Если бы не его всё ещё по-детски наивное лицо, можно было бы принять его за взрослого.

— Должно быть, из Клана Китов? — Кун Хуайшу был не уверен и, наклонившись к Чжань Юю, прошептал ему на ухо: — Посмотри на это телосложение, ц-ц-ц. Жаль, что сейчас для поступления в армию смотрят не только на физические данные, ментальная сила — главное условие.

В его голосе прозвучало лёгкое сожаление. Чжань Юй взглянул на него и тихо спросил:

— Ты тоже думал о службе в армии?

С уровнем ментальной силы Кун Хуайшу, он мог бы начать службу в армии только с самых низов, и возможности для продвижения были бы ограничены. Кун Хуайань ни за что не позволил бы ему стать «второсортным» офицером среднего звена в армии, что не только не принесло бы никакой пользы семье, но и поставило бы его под начало Чжань Чжо.

— Не думал, — Кун Хуайшу посмотрел на далёкий горизонт, слегка прищурившись от морского ветра. — С чего бы мне идти на такие мучения? У меня что, мозги водой залило?

Чжань Юй нахмурился и хотел что-то сказать, но тут за их спинами внезапно раздался оглушительный взрыв. Его инстинктивной реакцией было броситься к стоявшему перед ним Кун Хуайшу и прижать его к себе.

В небо взмыли фейерверки, серебристо-красные и ослепительно-золотые огни засияли на фоне ночного неба. Вечеринка у костра официально началась.

— Чёрт… — Кун Хуайшу глухо пробормотал, потирая нос. — Ты что делаешь? Чуть не убил меня.

Чжань Юй, однако, всё ещё тяжело дышал, его руки были напряжены. Одной рукой он обхватил Кун Хуайшу за талию, другой придерживал его затылок, ошеломлённо глядя на огненные деревья и серебряные цветы в небе и не в силах прийти в себя.

Неподалёку кто-то с профессиональной фотокамерой украдкой снимал их. Кун Хуайшу подумал, что Чжань Юй играет на публику, но зачем же так переигрывать? Объятия были слишком крепкими, и ему стало немного не по себе. Он незаметно наступил Чжань Юю на ногу.

— Хватит обниматься, — понизив голос, сказал он. — В следующий раз можешь предупреждать? Я чуть не подумал, что ты собираешься утопить меня, чтобы накормить черепах.

Чжань Юй пришёл в себя и, проследив за взглядом Кун Хуайшу, увидел в воде седонийскую гигантскую черепаху, которая не мигая смотрела на них своими глазками-бусинками.