Глава 1. Случайный питомец (Часть 1)

— Эта черепаха слишком уродливая. Что за порода?

— Похоже, Маленькая Зелёная Черепаха, — ответил кто-то, тыкая пальцем в голову черепашки. — Какая разница, нужно скорее отправить этого духовного питомца. Гости скоро будут выбирать.

Гуй Лиэ в забытьи почувствовала, как кто-то тыкает ее в голову. Первой ее мыслью было: «Неужели защитные барьеры пали?»

Затем она обнаружила, что вся ее духовная сила исчезла. Она находилась в покачивающейся воде, перед глазами плавали зеленые водоросли.

Последнее, что помнила Гуй Лиэ, — как она использовала всю свою силу, чтобы открыть портал. Что было потом — неизвестно.

Ее взгляд мог охватить лишь пространство в полметра высотой. Из людей она видела только всё, что ниже груди, головы не было видно. Определить, где она находится, было довольно трудно.

Она чувствовала, что ее конечности короткие и маленькие, а спина очень тяжелая, словно на ней лежит гора.

Только в этот момент она осознала, что, кажется, больше не человек!

Когда покачивание прекратилось, она увидела приближающееся толстое мужское лицо и услышала грубый голос: — Все остальные гости уже выбрали своих духовных питомцев. Осталась только эта черепаха. Отдадим ее Учителю Цзян.

— Отнесите ее прямо в комнату Учителя Цзян, — сказал мужчина, вставая.

В этот момент Гуй Лиэ видела только большой карман на коричнево-желтом жилете мужчины и выпирающий под ним живот.

Черепаха?! Она превратилась в черепаху!

Гуй Лиэ попыталась призвать несуществующую духовную силу, чтобы вернуть себе человеческий облик, но все было тщетно.

Ей пришлось признать жестокую реальность: она, почитаемая в мире бессмертных и демонов, всемогущая повелительница, потеряла всю свою силу и стала черепахой.

В деревянном домике постепенно темнело. Гуй Лиэ почувствовала пустоту в желудке, испытав чувство голода, которого не знала тысячу лет.

Без духовной силы, без совершенствования, будучи всего лишь обычной Маленькой Зелёной Черепахой, голод — нормальная физиологическая реакция.

Гуй Лиэ проплыла круг по маленькому аквариуму. Кроме водорослей и разноцветных камешков на дне, еды не было.

Ее ограниченное зрение уловило тарелку с фруктами на столе. Голод усилился, в животе заурчало.

Гуй Лиэ, перебирая короткими зелеными лапками, добралась до края аквариума, подняла зеленую лапку и попыталась выбраться наружу, чтобы добраться до фруктов.

Внезапно дверь в домик распахнулась. Вошедший щелкнул выключателем, и тусклая комната мгновенно озарилась светом.

— Учитель Цзян, Учитель Цзян, — первым вошел режиссер программы Гао Цзюньмэн. Включив свет, он указал на аквариум на столе. — Смотрите, я оставил для вас духовного питомца. Это самый одухотворенный питомец из всех.

Услышав эти слова, Гуй Лиэ мысленно фыркнула: «Ни капли духовной силы, обычная черепаха. И это самый одухотворенный, tsk tsk tsk…»

Несмотря на свои мысли, она продолжала упорно карабкаться, зацепившись одной лапкой за край аквариума.

— Режиссер Гао, мне все равно, одухотворенный он или нет. Я ни за что не приму черепаху в качестве своего питомца. Немедленно замените ее!

Говорящего мужчину звали Цзян Гэ. Он три года подряд получал награду «Золотой Орел» как лучший актер.

Высокий и статный, с точеными чертами лица, с момента своего дебюта он считался непревзойденным красавцем в индустрии развлечений.

Но больше всего поклонников он привлекал не внешностью, а безупречной репутацией. О нем никогда не ходило никаких слухов.

Другие знаменитости, чтобы прорекламировать новые проекты, заигрывали со своими коллегами по съемкам, распуская слухи, но он никогда не прибегал к таким методам.

Особенно после начала эпохи Восстановления Ци, когда люди с Духовным Корнем начали совершенствоваться. У него был Превосходный Духовный Корень, и он уже достиг стадии Формирования Ядра, уровня, сравнимого с уровнем старейшин крупных сект.

Он был не только звездой, но и постоянным членом Всекитайской ассоциации культиваторов, что делало его обладателем надежной государственной должности.

Благодаря всему этому Цзян Гэ пользовался огромной популярностью, имел миллионы поклонников и был кумиром бесчисленного множества людей, настоящей «большой шишкой».

Видя такую непреклонность Цзян Гэ, Гао Цзюньмэн поспешно склонился в поклоне: — Учитель Цзян, мы впервые снимаем в горах, и с собой у нас было ограниченное количество духовных питомцев. Сейчас контроль над ними очень строгий, все питомцы зарегистрированы в Государственном управлении по делам духовных питомцев. Может, вы пока присмотрите за ней, а в следующем сезоне я вам подберу другого?

Пока они разговаривали, маленькая черепашка в аквариуме изо всех сил пыталась выбраться.

Две передние зеленые лапки зацепились за край, задние упирались в стенку аквариума.

Пусть ее лапки были не длиннее фаланги пальца взрослого человека, но двигалась она довольно быстро.

Уперевшись задними лапами в вертикальную стенку, она изо всех сил тянулась передними.

Тяжелый панцирь перевалился через край, и черепашка шлепнулась на стол.

— Бух!

Звук падения привлек внимание разговаривающих мужчин.

Цзян Гэ посмотрел в сторону звука и увидел зеленую черепашку размером с ладонь, лежащую на спине и беспомощно дрыгающую лапками.

Увидев это, он с отвращением отвел взгляд.

Гуй Лиэ вытянула шею, пытаясь коснуться головой стола, чтобы перевернуться. — Неужели я превратилась в черепаху из-за своего имени?! Черт возьми! Когда-то мое имя вселяло ужас в сердца бессмертных и демонов, а теперь какой-то мерзавец смеет мной брезговать!

— Мерзавец! Ты же видишь, помоги мне перевернуться!

Лежать на спине было ужасно неудобно, но зато обзор Гуй Лиэ улучшился. В перевернутом виде она увидела, как брезгливый Цзян Гэ отвернулся и продолжил ворчать. — Ты… смеешь отворачиваться?! Когда я верну свою силу и снова стану человеком, я уничтожу твой Духовный Корень и сломаю твои бессмертные кости!

— Учитель Цзян, посмотрите на эту черепашку, она такая несчастная, — сказал Гао Цзюньмэн, глядя на Маленькую Зелёную Черепаху, которая отчаянно пыталась перевернуться. — Если вы все-таки откажетесь от нее, я заберу ее и сварю суп из черепахи.

— Что?! Суп из черепахи?! — услышав это, Гуй Лиэ так вздрогнула, что, прижавшись головой к столу, умудрилась перевернуться. Она подползла к тарелке с фруктами, раскрыла зеленый клюв и схватила фиолетовую виноградину.

Только схватив ее, она поняла, что виноградина слишком большая. Она застряла у нее во рту. У нее не было сил ни разгрызть виноградину, ни выплюнуть ее.

Она застряла. Это было еще хуже, чем лежать на спине.