Глава 3. Поведение фанатов

Ведущий Цзя Юэ, глядя на полностью спрятавшуюся в панцирь черепашку, пошутил: — Учитель Цзян, ваша черепашка, должно быть, самец.

— Почему вы так решили? — не понял Цзян Гэ.

— Если бы это была самка, она бы точно была покорена вашей красотой и не стала бы прятаться в панцирь.

Стоявший рядом с Цзян Гэ писатель Го Яо фыркнул. — Эта черепаха — самка.

— Тогда все легко объяснить, — тут же подхватил Цзя Юэ. — Она просто слишком застенчива перед Учителем Цзян, вот и спряталась.

Го Яо мысленно выругался. «Болтун Цзя как всегда. Только и знает, что подлизываться».

— Итак, с духовными питомцами мы познакомились. А теперь пусть наши гости начнут готовить для них угощения! Зрители могут отсканировать QR-код на экране и купить те же ингредиенты, что и гости, чтобы поддержать их, — объявил ведущий.

Процесс приготовления транслировался в прямом эфире. Комментарии зрителей были почти полностью заполнены сообщениями фанатов Цзян Гэ. Подарки сыпались на экран, как из рога изобилия. Как только появилась ссылка на гранаты, которые использовал Цзян Гэ, толпа фанатов бросилась покупать «такие же».

Фанаты, собравшиеся за ограждением, наблюдали, как Гэ, в золотых очках, закатал рукава белой рубашки и начал методично разрезать гранат, извлекая зернышки своими длинными, изящными пальцами. Каждое его движение было изящным и элегантным. Эталон красоты, который решил собственноручно приготовить еду — от одной этой мысли у фанатов кружилась голова, и они визжали без умолку.

Го Яо, слушая эти пронзительные крики, нахмурился. — Не стоило соглашаться участвовать в шоу с этими красивыми пустышками. Какая досада! — пробормотал он.

Гуй Лиэ, которая больше всего на свете ценила тишину и покой, тоже не выносила этих восторженных воплей. Спрятав голову в панцирь, она так и не высунула ее, не подозревая, что фанаты Цзян Гэ уже задумали недоброе.

Цзян Гэ вынул все зерна из граната и сложил их в прозрачную стеклянную миску. Светло-фиолетовые зернышки выглядели как россыпь кристаллов.

Работник в униформе взял миску с гранатами и направился в кухню, чтобы выжать из них сок.

На кухне она достала из кармана пакетик с ярко-желтым порошком горчицы и высыпала его в миску с гранатами.

— Получи свою острую приправу, черепаха! — злорадно сказала Фэн Лэлэ, переодетая в униформу.

Остальные работники на кухне, даже заметив незнакомую девушку, не обратили на нее особого внимания, и Фэн Лэлэ беспрепятственно вернулась с гранатовым соком, смешанным с горчицей.

Поставив сок на стол, она с обожанием посмотрела на Цзян Гэ. — Гэ, удачи вам! Я всегда буду вас поддерживать!

Цзян Гэ задержал на ней взгляд на пару секунд. Девушка казалась знакомой, но он не мог вспомнить ее имя.

Впрочем, это было неважно. Он улыбнулся. — Спасибо за поддержку.

Глаза Фэн Лэлэ засияли. Она энергично кивнула и, нехотя, отошла.

Цзян Гэ вылил мясной фарш в гранатовый сок и перемешал его палочками для еды. Решив, что смесь готова, он налил масло на сковороду, включил огонь и, зачерпнув ложкой фарш, выложил его на раскаленную поверхность.

Фанаты снова завизжали.

Гуй Лиэ пыталась использовать «черепашью технику дыхания», чтобы заглушить голод, но в такой шумной обстановке ей не удавалось сосредоточиться.

Она почувствовала запах жареного мяса, который становился все сильнее.

Как же она хотела есть!

Гуй Лиэ не выдержала и высунула голову из панциря. Склонив голову набок, она посмотрела на Цзян Гэ, сосредоточенно жарившего котлеты, и вспомнила связанные с ним обрывки воспоминаний, полные чувства вины.

Достигнув пика Стадии Великого Совершенства, Гуй Лиэ начала искать подходящее место для преодоления небесной кары.

Если бы ей удалось успешно пройти испытание, она бы вознеслась на небеса и стала бессмертной. Поэтому к этому событию нужно было тщательно подготовиться и найти идеальное место.

Она исследовала множество безлюдных мест и, наконец, с помощью своего духовного чутья обнаружила ущелье, которое могло бы защитить ее от небесного грома. Однако она также почувствовала присутствие другой духовной энергии, направляющейся к тому же ущелью.

Если бы кто-то занял ее место, Гуй Лиэ, следуя своим моральным принципам, не стала бы применять силу, чтобы прогнать его. Поэтому ей нужно было добраться до ущелья первой, чтобы занять морально выгодную позицию.

Именно в этот момент она получила слабое духовное послание от Чу У. Его голос был прерывистым, словно он говорил со сломанными зубами во рту, невнятным, но полным отчаяния.

— Наставница… Наставница… спасите! Помогите…

— На помощь… Наставница…

Гуй Лиэ узнала голос Чу У и поняла, что он в опасности и серьезно ранен.

Но если бы она отправилась спасать его, то потеряла бы идеальное место для преодоления небесной кары. И неизвестно, нашла бы она другое подобное место до следующего испытания.

После секундного колебания она решила проигнорировать мольбы Чу У и отправилась в ущелье, заняв его первой.

В отличие от нее, другой совершенствующийся не обладал такими высокими моральными принципами и отказался уходить. Поэтому они начали сражаться.

Оба были на стадии Великого Совершенства, и бой длился больше месяца, пока другой совершенствующийся, наконец, не отступил.

Вернувшись в свою пещеру для медитации, Гуй Лиэ встретила своего второго ученика, Нин Фанчжоу. Он ждал ее больше месяца. Увидев ее, он почтительно поклонился. — Наставница, вы наконец вернулись! У меня есть важные новости.

Измученная после месяца сражений, Гуй Лиэ уже забыла о просьбе Чу У о помощи и не хотела ничего слушать. Она прищурилась, выражая недовольство. — Какие новости? Я очень устала после путешествия, поговорим позже.

— Младшая сестра погибла, — коротко сообщил Нин Фанчжоу.

Услышав это, усталые глаза Гуй Лиэ вспыхнули гневом.

— Что ты сказал? Кто погиб? — Гуй Лиэ посмотрела на Нин Фанчжоу. Ее мощная аура заставила его отступить на шаг и опустить голову. — Люди из секты Бескрайности вырвали духовный корень младшей сестры и разрушили ее душу. Младший брат пытался спасти ее, но они и его лишили души. Перед смертью он послал мне просьбу о помощи. Я хотел отомстить за них, но секта Бескрайности слишком сильна. Я мог только вернуться и ждать вашего решения, наставница.

Гуй Лиэ охватили раскаяние и чувство вины. Если бы она откликнулась на зов Чу У и сразу же отправилась туда, ее четвертая ученица, Вэнь Лин, возможно, осталась бы жива.

Теперь, вспоминая все это, Гуй Лиэ поняла, что совсем не думала о Чу У. Если бы Вэнь Лин позвала ее на помощь, она бы немедленно бросилась ее спасать.

Спустя столько лет, превратившись в черепаху и снова встретив Чу У, Гуй Лиэ осознала, как пренебрежительно относилась к нему.

Гуй Лиэ посмотрела своими черными глазами-бусинками на Цзян Гэ, жарившего котлеты, и тихо произнесла: — Это я виновата перед тобой.

Цзян Гэ почувствовал на себе взгляд черепашки и, решив, что она проголодалась, переложил румяные котлеты на белое фарфоровое блюдо.

Запах мяса стал еще сильнее. Гуй Лиэ, очнувшись от своих мрачных мыслей, подползла к тарелке и невольно открыла рот.

— Подожди немного, они еще горячие, — предупредил ее Цзян Гэ, продолжая раскладывать котлеты на блюде.

Гуй Лиэ не стала ждать и десяти секунд. Она откусила большой кусок котлеты. Ожог обожёг рот, но это не остановило ее.

Камеры шоу были нацелены на маленькую черепашку, чтобы запечатлеть каждый момент, когда питомец будет пробовать еду, приготовленную лучшим актером.

Маленькая черепашка проглотила кусок котлеты, вытянула шею и замерла, подняв голову.

Словно кто-то нажал кнопку паузы.

Но слезы, навернувшиеся на ее глаза, говорили зрителям, что запись продолжается.

— Котлеты, приготовленные Учителем Цзян, такие вкусные, что черепашка расчувствовалась до слез! — воскликнул Цзя Юэ взволнованным голосом. — Мне самому захотелось попробовать!

Камера все еще была направлена на черепашку, из чьих глаз продолжали катиться слезы. Внезапно из ее узких ноздрей вырвались две струйки пара.

Она шумно дышала, и пар продолжал вырываться из ее носа.

Цзя Юэ опешил. Что это такое? Даже он, опытный ведущий, не знал, что сказать.

Нос черепашки продолжал пыхтеть, но вдруг она снова начала двигаться.

Опустив голову, она откусила еще кусок котлеты и на этот раз, не останавливаясь, проглотила его, а затем, словно осенний ветер, сметающий листья, съела всю котлету.

Пар из носа становился все гуще, слезы градом катились из ее черных глаз, но она продолжала есть, переходя от одной котлеты к другой.

Гуй Лиэ, которая тысячу лет питалась духовной энергией, впервые попробовала обычную еду и испытала нечто невероятное.

Сначала она почувствовала острый, жгучий вкус, а затем мощный поток духовной энергии хлынул в ее духовное море. Это было потрясающе…

Она с жадностью съела три котлеты, пока не почувствовала, что ее желудок, занимающий все пространство внутри панциря, больше не может вместить ни кусочка.

Цзян Гэ с недоумением наблюдал за черепашкой. Он не понимал, почему она плачет и почему из ее носа идет пар. Взяв палочками для еды последнюю котлету, он протянул ее ведущему Цзя Юэ. — Хотите попробовать?

Фанаты, увидев, как Цзя Юэ открыл рот, чтобы принять угощение из рук их кумира, сменили восторженные крики на ревнивый вой.

— А-а-а! Не смей есть!

Цзя Юэ, не обращая внимания на возмущенные крики фанатов, проглотил половину котлеты и быстро зажевал.