Глава 9. Телом отплатить

Чжоу Чжуин поразилась: неужели Сяо Синьюэ поняла, что она не настоящая глава демонической секты?!

Внутри у нее все похолодело.

Ей очень хотелось признаться, что она не глава демонической секты, но Сяо Синьюэ спросила: «Ты Чжоу Чжуин?»

Она действительно была Чжоу Чжуин, это было неоспоримо!

Может, ей стоит признаться, что она не глава демонической секты Чжоу Чжуин, а обычная девушка, которая случайно сюда попала?

Но что, если Сяо Синьюэ решит, что она подделка, которую нужно уничтожить?

Хорошо, что здесь нет аналога службы защиты прав потребителей, иначе ее бы точно разоблачили.

Взвесив все «за» и «против», Чжоу Чжуин решила не раскрывать свою личность. Угроза, исходящая от статуса главы демонической секты, была понятна, а вот последствия отказа от него — неизвестны.

Как настоящий исследователь, она не могла бояться неизвестности! Ей нужно было изучить ее!

Ее молчание длилось недолго. Сяо Синьюэ, задав свой вопрос, тут же пожалела об этом.

Возможно, ей был не важен ответ, а может, она боялась услышать то, что ей не хотелось бы. Когда Чжоу Чжуин уже собиралась открыть рот, Сяо Синьюэ прошла мимо нее. — Чего застыла? — спросила она. — Разве не ты просила меня помочь отжать белье?

Мысли Чжоу Чжуин, словно компьютер, работающий на пределе возможностей, вдруг зависли.

— А? Ах да, белье, — пробормотала она и поплелась за Сяо Синьюэ.

Отжимая одежду, Чжоу Чжуин вспомнила сцены из сериалов и с надеждой спросила: — Святая сестра, а у вас есть способность сушить одежду внутренней энергией?

Например, неуклюжая героиня случайно проливает воду на героя и начинает извиняться. А герой загадочно улыбается и говорит, что ничего страшного, взмахивает рукавом — и одежда сухая.

— О чем ты только думаешь? — Сяо Синьюэ посмотрела на нее с недоумением. — Как можно высушить одежду внутренней энергией?

Чжоу Чжуин немного разочаровалась. «Действительно, это мир боевых искусств, а не мир совершенствующихся» — подумала она.

— Если хочешь узнать, — добавила Сяо Синьюэ, — попробуй сама.

Чжоу Чжуин вздохнула. «Не нужно постоянно напоминать мне, что я не получила сценарий и не унаследовала силу настоящей главы демонической секты», — подумала она.

Видя, что Чжоу Чжуин погрустнела, Сяо Синьюэ немного подумала и сказала: — Похоже, скоро обед.

Чжоу Чжуин мгновенно оживилась. Даже холодная вода, которую она так не любила, не могла помешать ей. — Тогда поторопимся! — воскликнула она. — Я уже проголодалась.

Нет ничего важнее еды. А если и есть, то это значит, что еще не время обедать.

У Чжоу Чжуин было немного вещей, и она быстро развесила их сушиться. Затем нашла тряпку, вытерла руки Сяо Синьюэ и сказала: — Спасибо за помощь, Святая сестра! В благодарность я угощаю вас обедом!

Сяо Синьюэ искоса посмотрела на нее, поражаясь ее наглости. — Это мой обед, — сказала она. — И все, что ты ешь, пьешь и где живешь — тоже мое. Так что не надо меня угощать.

— Тогда могу ли я чем-нибудь помочь вам, Святая сестра? — ничуть не смущаясь, спросила Чжоу Чжуин.

— Есть кое-какие дела, — ответила Сяо Синьюэ, — но ты мне не поможешь. Я и не ждала от тебя благодарности за такую мелочь, так что не нужно мне ничем помогать.

Ее слова казались противоречивыми, но Чжоу Чжуин услышала в них нерешительность. «Странно, — подумала она. — Святая сестра уничтожила такую огромную угрозу, как демоническая секта, и что же может ее беспокоить? Неужели Повелитель Демонов Ли Дан? Если это он, то я действительно ничем не могу помочь».

— Не подумайте, что я лицемерю, — сказала Чжоу Чжуин. — Я действительно считаю, что если мне помогли, я должна отблагодарить.

Сяо Синьюэ с удивлением посмотрела на нее. — А если ты поможешь кому-то, а этот человек будет настаивать на благодарности, ты примешь ее или нет? — спросила она.

— Конечно, приму! — ответила Чжоу Чжуин. — Если человек хочет отблагодарить, а я откажусь, разве это не будет значить, что я заставляю его чувствовать себя в долгу?

— И что ты попросишь взамен? — спросила Сяо Синьюэ.

Чжоу Чжуин задумалась, вспоминая свой опыт. — Если я оказала большую услугу, то попрошу угостить меня обедом, — сказала она. — А если небольшую — то бутылкой воды.

— А если спасла жизнь? — спросила Сяо Синьюэ.

Этот вопрос поставил Чжоу Чжуин в тупик. — На этот вопрос я не могу ответить, — сказала она. — Я никогда никого не спасала.

— Хм, — усмехнулась Сяо Синьюэ. — Наверное, ты бы сказала, чтобы человек не беспокоился, а в крайнем случае угостил тебя обедом.

— Откуда вы знаете? — невольно спросила Чжоу Чжуин.

Она была поражена: откуда Сяо Синьюэ знает ее так хорошо?

— Ты даже еду с пола подбираешь, — сказала Сяо Синьюэ. — Так что, кроме еды, вряд ли что-то еще может тебя волновать.

Чжоу Чжуин решила, что Сяо Синьюэ хвалит ее. Смущенно потерев затылок, она сказала: — Выбрасывать еду — это плохо!

Взгляд Сяо Синьюэ стал ледяным. Она словно подавилась. Сделав несколько глубоких вдохов, она развернулась и пошла в главный зал пить чай.

Ничего не заметив, Чжоу Чжуин последовала за ней. — Святая сестра, — спросила она с любопытством, — а по законам боевых искусств, если кто-то спас тебе жизнь, нужно выйти за него замуж?

— Кхм… кхм… — Сяо Синьюэ чуть не поперхнулась чаем. С трудом проглотив его, она закашлялась. Чжоу Чжуин услужливо похлопала ее по спине. Сяо Синьюэ бросила на нее сердитый взгляд. — У вас в демонической секте принято расплачиваться своим телом? — спросила она.

— Э… — Чжоу Чжуин понятия не имела о правилах демонической секты, но демоны всегда действовали по своим собственным законам, так что, наверное, ничего страшного, если она немного приврет. — Да, — ответила она. — А у вас нет такого правила?

Разве не так все происходит в сериалах и романах? Герой спасает красавицу, а она выходит за него замуж. Этот сюжет кочует из книги в книгу с древних времен и прочно закрепился в литературе.

Сяо Синьюэ промолчала.

— Я поняла, — наконец сказала она и махнула рукой, отсылая Чжоу Чжуин.

Выйдя из зала, Чжоу Чжуин увидела, что принесли обед. Ее еще беспокоило странное поведение Сяо Синьюэ, но, увидев еду, она забыла обо всем.

Пообедав, Чжоу Чжуин снова отправилась к Сяо Синьюэ. — Святая сестра, — спросила она, — можно мне выйти прогуляться?

Сяо Синьюэ, которая занималась делами секты, не поднимая головы, ответила: — Только недалеко.

— Обещаю! — обрадовалась Чжоу Чжуин. Она накинула плащ, который ей дала Сяо Синьюэ, и вышла на улицу.

Ее появление напугало патрулирующих учеников.

Хотя демоническая секта была уничтожена, все секты усилили охрану, опасаясь нападения выживших демонов.

Секта Мо Шань не была исключением. Увидев главу демонической секты, разгуливающей по их территории, ученики тут же схватились за оружие и окружили ее.

— Глава демонической секты сбежала! — закричал один из них. — Быстро сообщите главе секты и Святой!

Чжоу Чжуин опешила. «Почему вы сразу обвиняете меня, даже не спросив ни о чем?» — подумала она.

— Я не сбегала, — подняв руки в знак капитуляции, сказала Чжоу Чжуин. Она боялась пошевелиться, опасаясь, что любое ее движение будет расценено как угроза, и ее убьют.

— Не сбегала? — холодно произнес один из учеников. — А как ты здесь оказалась?

— Я вышла прогуляться, — ответила Чжоу Чжуин. — Проветриться после обеда. Ваша Святая разрешила!

— Врешь! — воскликнул ученик. — Святая никогда не позволила бы преступнице разгуливать здесь!

— Кого ты преступницей назвал?! — возмутилась Чжоу Чжуин. — Ты меня оскорбил!

Увидев приближающуюся Сяо Синьюэ, она бросилась к ней жаловаться. Ученик, стоявший перед ней, подумал, что она собирается напасть, и замахнулся мечом.

Перед глазами Чжоу Чжуин мелькнул белый блик. «Неужели это конец?» — промелькнуло у нее в голове.

«Какая нелепая смерть! — подумала она. — Судя по его стойке и траектории меча, он не сможет убить меня одним ударом. А значит, мне будет больно. Лучше умереть быстро, чем мучиться!»

Она зажмурилась, ожидая боли, но в тот же миг почувствовала, что земля уходит из-под ног. Она летела.

Чжоу Чжуин ошеломленно распахнула глаза. «Я лечу?! Как это возможно?!»

Только услышав чей-то испуганный возглас, она пришла в себя. Подняв голову, она встретилась взглядом с разгневанной Сяо Синьюэ и почему-то почувствовала себя виноватой. Но тут же ее охватила обида: «Это же меня чуть не убили! Почему она на меня кричит?»

— Святая?! — ученики секты Мо Шань, очнувшись от изумления, смотрели на Сяо Синьюэ. Они не успели понять, как это произошло: Святая, которая была в десятках метров от них, в мгновение ока оказалась рядом и выхватила главу демонической секты из окружения. «Похоже, ее мастерство достигло невероятных высот, почти как у главы секты!» — подумали они с благоговением, еще больше восхищаясь Сяо Синьюэ.

— Святая, глава демонической секты… — начал один из учеников, запинаясь.

— Я знаю, что произошло, — холодно прервала его Сяо Синьюэ. — Расходитесь. В следующий раз сначала доложите.

Ученики переглянулись, но послушно убрали мечи и разошлись. Удаляясь, они все еще недоумевали, пытаясь осмыслить произошедшее.