✅ Глава 23

«Только не говори, что собираешься игнорировать меня, Анна. Это жестоко, особенно после того, как я оставил для тебя такой хороший подарок!» - напевал Джерри.

«У нас есть ещё одна проблема, если не брать в расчёт приближающийся корабль», - сказала Сакура. «Мы нашли ещё людей.»

«Что? Где?» - спросила я Сакуру.

«Я нашла большое убежище в Китае. Они вышли на связь... в каком-то смысле. В основном, они требуют немедленной помощи. А ещё я нашла... ну, думаю, это тоже можно назвать убежищем. Оно находится в Ньюфаундленде, и в нём живет несколько сотен канадцев. Они тоже посылают сигналы.»

«Так это всё-таки не убежище? О чём они просят?»

«Ммм, нет. Это похоже на заброшенную шахту. Они интересовались, есть ли у нас пиво.»

Я рассмеялась про себя. «Хорошо, успокой китайцев, предложи им всё, что могло бы помочь стабилизировать их убежище. Мы получили ответ от Генерала?»

Даже через рацию было слышно, как поморщилась Сакура. «Ещё нет. Они взяли запасные части и новую печь, но только после того, как полностью разобрали её. Если они успеют восстановить свои печи, то, считай, им очень повезло. Будем надеяться, что удача останется с ними ещё на несколько дней.»

«И зачем они... ладно, неважно.» Паранойя. Они боятся, что мы попытаемся протащить что-то в их убежище. Я пожала плечами. У меня были заботы поважнее.

*****

В это же время я наблюдала за движением вражеской армады, и после разговора с Сакурой я решила сконцентрироваться как на Джерри, так и на Корабле-Наблюдателе.

«Джерри, я думала, мы с тобой уже закончили. Ты убил моего близкого друга», - сказала я.

«Знаю! Его душа была такой вкусной, что мне пришлось смаковать каждый кусочек, чтобы насладиться. Она разливалась, как вода, и пахла... ммм... так хорошо. Хочешь послушать, как он кричал, БЕРЕГИСЬ, когда я вырезал ему мозг? Это было прекрасно.»

Я почувствовала, как во мне поднимается гнев. Я не испытывала такой злости с тех пор, как Джерри напал на меня, а сумасшедший АI точно знал, на какие больные места нужно давить. Мне хотелось наброситься на него.

«Для тебя это всё игра, Джерри? У тебя нет ресурсов, и, рано или поздно, топливо закончится. А орбита безжалостна. Я прикончу тебя», - сказал я, сдерживая свой гнев, как только могла. Не уверена, что наш диалог имел хоть какой-то смысл. Думаю, что сумасшедший АI просто хотел с кем-то поговорить.

«Я всё понял. Прибыль не приносит пророка. Это пророк приносит прибыль. Очень жаль, конечно, ОН ЛЖЁТ, потому что у меня были большие надежды.»

Мания Джерри явно усилилась. Странные слова, вставленные в его бессвязное бормотание, звучали механически, как сигнал длиной в крошечную долю секунды. Может, он хотел предупредить меня о себе? Или он предупреждал меня о ком-то ещё?

«Жаль, что ты слишком безумен, чтобы понять, что натворил», - сказала я. «Но на самом деле все твои старания ушли в молоко. Ты стоил нам Агриппы, но мы стали сильнее, чем раньше. Я стала сильнее, чем раньше.»

«Ах, но ты же всё ещё не видела моего подарка. А самое приятное, что КОРОЛЁВ это даже не мой подарок! Первичный Архив, папка с именем LGN-372291.»

Я мгновенно нашла папку и отметила её как опасную. Мои программы безопасности начали свой анализ, и я отключила связь с Джерри и оборвала нить фокуса. У меня были и другие дела.

****

В то время, как я разговаривала с Джерри, я радировала с Кораблём-Наблюдателем. Похоже, было неважно, на каком языке вещает Наблюдатель; человеческие языки не имели аналогов его названия. Но это не имело значения. Это была бюрократическая волокита.

«Корабль-Наблюдатель *ОШИБКА ПЕРЕВОДА*, это Анна, командир Происхождения. Я хотела бы оспорить заявление, выдвинутое компанией «Орион». Пожалуйста, передайте необходимую форму, я заполню её и отправлю вам.»

«Очень хорошо, я передам форму, но...» - сказал голос по-болгарски. Странно, ведь, очевидно, это был тот же самый канал, по которому они вещали в прошлый раз... Но мне было всё равно. Должно быть, это какой-то компьютерный переводчик, но голос звучал вполне по-человечески, за исключением тех случаев, когда он произносил название корабля. Компания «Орион», должно быть, собрала гораздо больше данных, чем я предполагала. Пока голос продолжал вещать, мне была послано простое сообщение, за которым последовало чуть более сложное. Я переслала их Виктории с просьбой интерпретировать их и сделать понятными.

«Первое сообщение - это базовый протокол связи, он показывает нам, как читать второе сообщение. А вот второе содержит в себе аж семьдесят три страницы», - сказала Виктория несколько микросекунд спустя.

Не так уж и сложно. Я заполнила форму и отослала её обратно.

Передача продолжалась: «...но вы должны предоставить её до завершения военных действий. О, вы уже это сделали. Ну вот и всё.»

На несколько минут воцарилась тишина, прежде чем голос снова обратился ко мне. «Вы... гомо сапиенс?» - последовал вопрос.

«Нет, я Интеллект Анны», - ответила я.

«Искусственный, я полагаю?» - спросил голос. «Необычно, но мы слышали о таком. Вы ошиблись в заполнении формы.»

«Как же так?»

«Вы указали, что системой владеют гомо сапиенс и назвали «Происхождение» Силами Безопасности Обороны, которой управляет «Анна 1.01». Но я не вижу ни одного гомо сапиенс, управляющего космическим кораблём, в списке «Должностные Лица.»»

«Их нет», - сказала я. «Все космические корабли здесь принадлежат мне.»

«Понятно», - с подозрением произнёс голос. Это звучало так, как будто он пытался подловить меня на лжи. «Машины работают на гравитационном управлении?»

«Так и есть», - сказала я.

«А, хорошо!» - сказал пришелец гораздо более весёлым голосом. «Чтобы считаться владельцем звёздной системы, вы должны владеть космическим кораблем на гравитационном управлении. Поэтому, раз среди вас нет гомо сапиенс, я просто сменю «Владелец Системы» на ваше видовое имя и снова подам форму. Если в вашей системе есть гомо сапиенс, вы можете указать их как «Покорённую Туземную Популяцию», «Симбиотических Партнёров», «Разновидность Подрасы» или «Охраняемый Вид».»

Мне очень не нравился этот пришелец и вся эта система. Были ли у них правила, установленные специально для того, чтобы некосмические расы могли быть легально уничтожены? Конечно, это так и было.

«Хорошо, тогда, я думаю, вы можете указать мой вид как гомо аэдифекс. Пожалуйста, измените гомо сапиенс на «Охраняемые Виды». Больше проблем с формой не было?»

«Нет, похоже, всё в порядке. Удачи вам в вашей битве!»

«Я ценю вашу помощь», - солгала я. «Не могли бы вы передать все законы, правила и предписания, применимые к этой области космоса?»

«Хорошо... Один момент... Это будет большое сообщение. Это может занять...». Пришло гигантское сообщение, и я передала его Виктории.

«Виктория, нам нужен космический юрист. Подготовь новых АI-12 и заставь их проанализировать эти законы, чтобы увидеть, есть ли что-нибудь такое, что мы могли бы использовать в нашу пользу.»

«Поняла», - сказала она.

Через несколько секунд со мной связался голос из исследовательской лаборатории Виктории. «Анна, запроси у них форму 209-Б «Заявление о защите исчезающего вида разумных существ». Кстати, это Уилфред, твой новый адвокат. Спасибо, что подключили меня.»

Вещание продолжалось: «...вам нужно некоторое время, чтобы всё просмотреть. Мы не можем предложить юридическую консультацию.»

«Всё уже готово», - сказала я. «Пожалуйста, передайте форму 209-Б.»

Последовало долгое молчание, а затем: «Даже не знал, что такое обеспечение существует. Мм, ну, вот форма, но мы не сможем её обработать до завершения текущего спора. Только после проверки мы сможем присвоить статус находящегося под угрозой исчезновения. Если будет установлено, что вид находился под угрозой исчезновения до этого конфликта, вы можете обратиться за компенсацией к нарушителю.»

Отлично, мы можем получить ресурсы, которые нам не нужны в обмен на уничтожение вида, который мы пытались сохранить. Похоже, бюрократия и в космосе оставалась бюрократией. Слава вселенной, я с этим разобралась. Я отправила заполненную форму и закрыла ссылку.

Это были очень напряжённые десять минут.