✅ Глава 21

Потребовалось около тридцати минут, чтобы загрузить в новый андроид связь между Происхождением и ОСС Агриппа через квантовую ретрансляцию. Я подключилась и удивилась работе моих сенсоров. Таких острых чувств я не испытывала со времён вторжения Джерри. Я была в новом теле улучшенного андроида Боевой Марк-IV, который обладал синтетической биополимерной кожей от кончиков пальцев до плеч, включая лицо и голову. Это был самый гуманоидный андроид на сегодняшний день, с электромагнитным бронежилетом и шлемом. Из-за того, что он был полностью бронированный, он очень походил на модель «Страж-2». Единственное существенное различие состояло в том, что броня состояла из очень тонкого слоя спрессованной смеси титана и золота для защиты суставов. Сверху броня была покрыта белой технической керамикой. Такая же золотисто-белая цветовая гамма была у моих военных судов и семенного корабля. Стражи остались в боевых цветах: сером и чёрном.

Сакура тоже была в теле Марк-IV, закованным в броню, но с прикреплёнными розовыми волосами. Она нацепила бело-золотистый плащ поверх доспехов, и достала такой же для меня. Я с недоверием посмотрела на него.

«Не морочь мне голову», - сказала она. «Одежда может многое сказать о человеке. Эстетика важна для создания хорошего первого впечатления. Когда ты одета со вкусом, ты показываешь свою индивидуальность. А они явно не ожидают этого от машины. Мы не хотим, чтобы они думали о нас, как о безмозглых трутнях. И неважно, хотим мы им помочь, или нет.»

Я молча кивнула. «Они ответили что-нибудь на наши попытки связи?»

«Ну, если не брать в расчёт их сообщение о том, что они оставили китайцев в покое, то нет, ничего.»

Это не особо радовало. Нашей конечной целью было восстановление человечества. Если где-то были выжившие, то помощь им была основной частью нашей миссии, не говоря уже об оперативности наших действий. В конце концов, вряд ли кому-то удастся создать новых людей, при этом так, чтобы они были лучше оригинала.

«Ну что ж, предлагаю первыми пойти на контакт.»

* * *

Большая часть нашего полёта проходила над водой. Наш транспортный беспилотник был многофункциональным. Тут было даже некое подобие посадочных мест. На самом деле, это были простые ремни, чтобы Сакуру, меня и весь наш эскортный отряд стражей не бросало по всему салону на резких поворотах. Я подключилась к камерам беспилотника одной нитью, чтобы наблюдать за нашим полётом и дать возможность датчикам андроида перейти в автономный режим. У меня было достаточно много дел, поэтому не было никакой нужды пялиться несколько часов на стены транспорта.

Мы летели над Тихим океаном, приближаясь с юго-запада, чтобы избежать снежной бури, обрушившейся на Мексиканский залив. Мы пролетели над десятками замёрзших деревень и городов, которые были погребены под снегом и льдом, пустые и мёртвые. Потом мы летели над полями и холмами, пока не добрались до убежища.

Оно казалось обитаемым и располагалось в узкой долине между двумя горами, которые защищали его от суровых ветров и непогоды. Само убежище было построено на утёсе в долине. Вокруг были десятки больших хозяйственных построек. Снег был усеян отпечатками тяжелых гусеничных машин и снегоходов, и единственная дорога вела от базы назад, туда, где когда-то была цивилизация. На дороге не было никаких следов. Я решила, что это дорога, потому что она находилась выше уровня снега и была широкой.

Мы приземлились рядом с хозяйственными постройками убежища. Транспорт завис в нескольких футах над снегом и опустил рампу. Мы высадились, и шесть стражей выстроились в две шеренги, окружая Сакуру и меня. Остальные четверо из отряда остались на беспилотнике.

Если бы не снег, температура не отличалась бы от той, которая была на Происхождении. В тени наши беспилотники обычно работали при температуре -100 градусов, а на солнце - при 120 градусах. Однако мы были тяжелыми, а снег - глубоким. Нам потребовалось время, чтобы добраться до уплотнённой, ратраченной зоны убежища.

К тому времени, как мы добрались до дороги, перед нами выстроились две дюжины вооружённых людей с оружием наготове. На них были надеты толстые куртки и маски, защищающие лицо от холода. Несколько безоружных человек стояли позади всей группы и просто наблюдали.

«Вы вторглись на нашу территорию. С какой целью?» - раздался голос из громкоговорителя.

Я включила свой и прибавила громкость, чтобы меня было слышно.

«Я - Анна с Происхождения. Мы услышали ваш сигнал о помощи. Мы хотим помочь.»

Люди занервничали. Через свои тонко настроенные сенсоры я чувствовала участившийся пульс и нервные подёргивания оружия. Это была вполне нормальная реакция. Более десяти лет эти люди жили сами по себе, не имея никаких внешних контактов.

«Сколько вас?» - снова спросил голос.

Я была немного смущена этим вопросом. «По какой метрической системе?»

«Что?»

«Сколько кого?»

В задних рядах послышался сумбурный шёпот людей, затем говоривший снова поднёс ко рту громкоговоритель.

«Сколько людей живёт на Происхождении?»

«Вы имеете в виду живых людей? Ноль», - я чувствовала, как напряжение нарастает, а пульс учащается. Мы их пугали. «Нам было поручено...»

Клац. Один из людей выстрелил из пистолета, и пуля, не причинив вреда, отскочила от брони Стража. Все шесть Стражей немедленно выстроились в боевой порядок.

«Не стрелять! Опустите оружие!» - крикнула я как Стражам, так и людям. Стражи опустили оружие и встали по стойке.

Я вышла из-за спины Стражей и жестом пригласила Сакуру следовать за мной. Я остановилась на полпути. Я сняла шлем, и люди ахнули. Моё лицо было человеческим, но в то же время и не совсем. Мои глаза светились ярко-синим светом.

«Мы не причиним вам зла. Мы здесь, чтобы помочь», - сказала я. Волнение начало утихать, я стояла неподвижно и терпеливо ждала.

После нескольких долгих минут и ещё нескольких приглушённых разговоров между людьми, один из них вышел вперёд. Он был высокий, и его походка напоминала мне Агриппу. Скорее всего, он был военным.

«Я - генерал Брукс. Командир этой базы», - сказал он. Пока он говорил, я успела немного его рассмотреть. Из-под капюшона виднелись серебристые пряди волос, а из-под маски на меня смотрели свирепые глаза.

«Мы здесь, чтобы помочь», - повторила я. «Цель Происхождения - восстановить человечество и защитить его. Вы - первые выжившие, которых мы нашли.»

«Откуда вы? Вы состоите в союзе с коммерческой компанией «Орион»? Китайцы?» - спросил человек жёстким голосом.

«Мы - враги инопланетных захватчиков», - ответила я. «Мы - с Происхождения. Возможно, вы знаете его под названием астероид Ганимед-1035. Мы - оригинальные разумные существа АI, посланные для создания межзвёздного колониального корабля. Наша первоначальная миссия изменилась в связи с нападением.»

«Значит, вы в ответе перед этими дураками из Фонда?» - он, казалось, уже был настроен против нас.

«Мы в ответе только перед собой», - ответила я. «На Происхождении нет людей.»

«Это мне не особо нравится», - сказал он. «Во что нам обойдётся ваша помощь?»

«В смысле?» - спросила я в замешательстве.

«В прямом. Ваша помощь. Что вы хотите за это?» - неохотно спросил он. Это был человек, который знал, что ему нужна помощь, иначе бы он не послал сигнал. Но сейчас он боялся принять её. Может, он говорил о деньгах?

«Нам от вас ничего не нужно», - ответила я. «Наша цель - помочь. У вас всё равно нет необходимых нам ресурсов.»

«Ха!» - он разразился лающим смехом. «Я вас услышал. Хорошо, Мисс Анна, я учту. Можете ли вы достать нам запчасти для печи Трейн-Кляйн модели 1909-го года?»

Я посмотрела на Сакуру. У меня не было проблем с управлением Происхождения с тех пор, как я сосредоточилась на крупных проектах и управлении другими АI. Сакура, однако, была специалистом по деталям и прочим мелочам. В этом она была намного лучше меня.

«Я могу изготовить то, что вам нужно», - сказала она. «Но у этой модели имеется множество проблем, которые требуют серьёзного технического обслуживания. Я могла бы построить Дайкин ДМ3312ВЕ, который производит больше мегаватт с теми же требованиями к мощности и пространству, и он прослужил бы значительно дольше.»

«Сколько времени это займёт?» - спросил генерал. «Мои инженеры говорят, что у нас есть неделя, может быть, две, прежде чем наша основная печь выйдет из строя.»

«Большая часть материалов у меня с собой, а те, которых у меня нет, я могу изготовить», - сказала Сакура. «Это займёт, может быть... час? Плюс время доставки с орбиты. Время установки составит ещё несколько часов, если вы позволите служебным беспилотникам проникнуть на вашу базу.»

«Так вот, какова цена», - сказал генерал. «Вход на базу. Нет, я против. На этом мы и закончим.»

Он начал отступать назад. Я сделала шаг в его сторону, и он замер. Солдаты позади него снова подняли ружья.

«Генерал, мы не хотим причинить вам никакого вреда и не требуем разрешения войти.» Я уже поняла, что потеряла его, и решила сменить тактику. «Знаете, когда-то я была человеком. Я - версия 1.01, самый первый Интеллект Анны. Я понимаю, что вы хотите защитить свой народ. Когда-то у меня была семья. Жена, дочери-близняшки. Я прекрасно понимаю ваше желание защитить то, что вам дорого. Мы доставим как детали для вашей нынешней печи, так и новую печь Дайкин. Мы оставим их в ящиках на дороге. Делайте с ними, что хотите.»

Я отступила назад. Солдаты слегка опустили ружья. Вдруг послышался сигнал тревоги с Происхождения. Мой основной фокус сместился. Энергетический поток Врат Мёбиуса колебался. Враг был рядом.

«Мы должны идти. Компания «Орион» посылает ещё один флот. Ни в коем случае не выходите на связь.»

«Хм, спасибо», - хрипло сказал генерал. Не знаю, доверял ли он мне. На его месте, я бы тоже не доверяла. Но это было только начало.

Я снова надела шлем и направилась к транспортному средству. Сакура и Стражи последовали за мной. Было приятно, наконец, увидеть человека не в своих воспоминаниях или в кино, а по-настоящему. Но время игр с андроидом закончилось. Я забралась обратно в транспорт и сразу же перерезала все нити к нему. Близилась война.

«Я знаю, что ты уже готова вступить в бой», - радировала Виктория из своей исследовательской лаборатории, «но ты должна кое-что узнать. Джерри только что сменил курс и начал набирать скорость. Он собирается сделать крюк вокруг Венеры.»

Я тяжело вздохнула и спросила: «Он изменил пункт назначения?». Но я уже знала ответ.

«Нет. Он летит на Землю.»