Глава 13: Во дворец

На этот раз ей предстояло отправиться во дворец. Гуйфэй Гу определённо не оставит её в покое. Хотя она и не станет убивать её открыто, но кто знает, какие козни она может строить исподтишка.

Смочь удержаться в сложном гареме, да ещё и дослужиться до звания Гуйфэй — без пары тузов в рукаве это было бы невозможно.

Сняв изорванную одежду и глядя на дворцовые платья в шкафу, Гу Цици слегка нахмурилась.

— Ань Цзю, войди.

Хотя ей и не хотелось, чтобы Ань Цзю видела её в таком плачевном виде, но как надевать эти многослойные дворцовые наряды, она не знала.

Раньше она могла носить только самую плохую одежду. Теперь, глядя на эти расшитые парчовые платья, она находила их удивительно красивыми.

С этого момента, будь то люди или вещи, она будет выбирать только лучшее.

Ань Цзю, ожидавшая за дверью, услышав голос, вздохнула с облегчением. Когда Ванфэй вернулась, на её бледном лице был написан гнев. Наверняка во время встречи с принцем произошло что-то неприятное, иначе она бы так не злилась.

Войдя в комнату, Ань Цзю увидела одежду на полу и на мгновение застыла. Наконец она поняла, почему Ванфэй так рассердилась. Неужели принц настолько нетерпелив, что даже не стал снимать одежду, а просто разорвал её?

Молча взяв одежду из рук Гу Цици, она начала одевать её, слой за слоем, и только затянув пояс, подняла голову, глядя на госпожу с нерешительным выражением лица.

— О некоторых вещах лучше не спрашивать. Тебе не нужно сопровождать меня.

Услышав это, Ань Цзю встревожилась. Неужели Ванфэй недовольна ею?

— Ванфэй, я…

— Не нужно лишних слов. Ты ранена, тебе нужен отдых.

Глядя на удаляющуюся фигуру Гу Цици, Ань Цзю поспешила найти Юнь Тяня, но не смогла.

Ань Цзю обеспокоенно металась у покоев Юнь Тяня, когда медленно вернулся Ань И.

— Ты чего пришла?

Лицо Ань И побледнело. Неужели она узнала, что его наказали, и пришла посмеяться? Нужно знать, что когда наказывали её, он смеялся громче всех.

— Где принц? Ванфэй собирается во дворец одна.

Ань И нахмурился.

— Принц отправился в Павильон Армиллярной Сферы.

— И что теперь делать? Гуйфэй ведь из семьи Гу. Ванфэй натворила столько бед во время визита к родителям, Гуйфэй наверняка будет ей досаждать!

Сказав это, Ань Цзю собралась идти к воротам, но Ань И остановил её. Его и без того бледное лицо покраснело.

— Ты ранена. Я пошлю Ань Эра доложить принцу.

***

Внутри Павильона Армиллярной Сферы.

— Ты говоришь, Ванфэй отправилась во дворец одна? — Юнь Тянь медленно поднял опущенные веки.

А она не робкого десятка. В такое неспокойное время осмелилась пойти во дворец одна.

— Ступай!

Услышав это, Ань Эр замер, словно не расслышал. Только почувствовав холодок по спине, он пришёл в себя и вышел.

Ань И ведь говорил, что принц относится к Ванфэй по-особенному. Разве сейчас её поход во дворец — не всё равно что для овцы войти в логово тигра?

Почему принц не беспокоится?

Юнь Тянь взял донесение о Гу Цици и продолжил читать, но не мог разобрать ни слова. Перед глазами постоянно всплывали её обиженные глаза.

У Янь говорила, что если однажды она вернётся, обучившись, то обязательно излечит яд в его теле и станет его самой красивой Ванфэй.

Но прошло пять лет, почему от неё нет ни единой весточки?

Помолчав некоторое время, Юнь Тянь наконец отбросил донесение. Гу Цици совсем не походила на дурочку, не выходившую из дома. Её уверенные действия при подавлении его яда — разве так ведут себя женщины из глубоких покоев?

***

Сев в дворцовый паланкин, Гу Цици закрыла глаза, восстанавливая силы. Без сил как она сможет бороться с этой Гуйфэй, пожирающей людей без остатка?

Хотя она и решила временно не готовить яды, но отправляться во дворец без какой-либо отравы для самозащиты, полагаясь только на «Жизнь, Словно Сон», она не осмеливалась. Поэтому она всё же приготовила несколько видов ядов.

Да, она боялась смерти.

Умрёшь — и ничего не останется, только порадуешь тех, кто тебя ненавидит. Она должна жить, и жить хорошо, чтобы те, кто её ненавидит, не радовались. Мало того, она заставит их жить в мучениях.

***

Восточный Дворец Гармонии, покои Гуйфэй Гу. Едва Гу Цици сошла с паланкина, как её остановила служанка в жёлтом с задранным кверху носом. Служанка высокомерно окинула Гу Цици взглядом.

— Гуйфэй любит тишину и не любит, когда другие носят вещи, издающие звуки. Сначала отдай мне золотую шпильку с головы.

Гу Цици вскинула бровь, глядя на эту дерзкую служанку. То, что у тебя глаза на макушке, — это не твоя вина, в конце концов, требовать, чтобы у лягушки глаза были на лице, — это слишком.

Но то, что ты, выглядящая как свинья, смеешь выходить и пугать людей, — это уже никуда не годится.

— Раз Гуйфэй любит тишину, то эта Ванфэй сначала вернётся, переоденется, а потом придёт.

Говорит, любит тишину? Просто ищет способ создать ей трудности.

Если бы не указание Гуйфэй, в этом Звёздном Государстве, где так строго соблюдаются правила, разве посмела бы эта служанка так с ней обращаться?

Хотя у неё и плохой характер, она не бросается на людей с кулаками.

Но только если её не провоцируют.

Почувствовав, как чья-то рука схватила её за предплечье, Гу Цици обернулась и посмотрела на служанку в жёлтом.

— Отпусти!

Голос был спокойным, но у служанки по спине пробежал холодок, её глаза застыли, и она слегка ослабила хватку.

У Гу Цици потемнело в глазах, она чуть не упала. Почему такая реакция?

Неужели она слишком часто использовала «Жизнь, Словно Сон»?

Должно быть, так. Она сейчас слишком слаба, всего несколько раз использовала «Жизнь, Словно Сон» и уже не выдерживает. Похоже, нужно искать другой, более быстрый путь.

Если бы она смогла восстановить свою прежнюю внутреннюю силу, всё было бы замечательно.

Служанка посмотрела на свою руку, которую неизвестно когда отдёрнула, и недоумевала, почему она отпустила.

Однако госпожа приказала ей создать трудности для Девятой Ванфэй, а не прогонять её!

Если она не выполнит задание Гуйфэй, та её наверняка накажет. Подумав об этом, она вздрогнула и крикнула:

— Ты не можешь уйти, Гуйфэй ждёт тебя!

Сзади снова раздался голос. Гу Цици, всё ещё пребывавшая в разочаровании, нахмурилась, развернулась и влепила пощёчину.

— Шлёп!

— раздался звонкий звук. Служанка, прикрывая лицо, уставилась на Гу Цици.

— Какая-то служанка смеет проявлять неуважение к этой Ванфэй! Эта Ванфэй по указу Его Величества выдана замуж за Девятого Принца, она — законная Девятая Ванфэй! Ты выказываешь презрение к указу Его Величества, к достоинству императорской семьи! Люди, утащить её и казнить!

Создаёт ей трудности — она может и не злиться, в конце концов, та всего лишь служанка, исполняющая приказ.

Но она совершила ошибку, схватив её и преградив ей путь.

Если не бить собаку, преграждающую путь, то кого же бить?

Служанка была ошеломлена словами Гу Цици. Только увидев подошедших стражников, она наконец пришла в себя и поспешно упала на колени.

— Служанка осознала свою ошибку, умоляю Ванфэй о пощаде! Ванфэй, служанка осознала свою ошибку…

Гу Цици опустила взгляд на неё и парчовым платком легонько вытерла руку.

— Поздно. Чего стоите, утащите её!

Стражники потащили служанку прочь. В Звёздном Государстве превыше всего ценились этикет, различия между законными и побочными детьми, господами и слугами. В императорской семье это соблюдалось ещё строже. Служанка проявила неуважение к члену императорской семьи — то, что не истребили весь её род, уже было великой милостью.

Даже если она была главной служанкой Гуйфэй, раз она оскорбила Гу Цици, Девятую Ванфэй, лишить её жизни было делом одного слова.

Глядя на три иероглифа «Восточный Дворец Гармонии», Гу Цици почувствовала холодок. Войти туда сейчас — всё равно что пытаться разбить камень яйцом. Лучше сначала всё обдумать.

Она повернулась к стражнику и равнодушно сказала:

— Пойди доложи тётушке, скажи, что эта Ванфэй случайно поранила руку и боится её потревожить. Эта Ванфэй навестит её в другой день.