- Мы слишком сильно рассредоточились! Перегруппируйтесь и соберитесь в точке альфа!
Шахир отдал поспешную команду через зачарованную серьгу, которая была соединена с тремя другими такими же украшениями. Он потрогал безделушку, мысленно восхваляя ее полезность. Карна создала их на занятиях по ремеслу, и эти предметы уже несколько раз показали свою полезность. В конце концов, коммуникации были очень важным аспектом стратегии.
- Что случилось? - воскликнул Рейнхард, который первым прибыл на место встречи.
- Мне кажется, что они пытаются развести нас в стороны и разделить. Лучше оставаться вместе и не играть в их игру. Этих людей не так легко победить, как другие группы второго курса, с которыми мы сталкивались раньше.
Шахир объяснил, как раз когда Карна тоже спрыгнула вниз с ветки над ними.
В настоящее время они использовали один из небольших лесов академии для проведения занятий по тактике и бою. Этот курс немного отличался от тех, что они проходили раньше, так как был более продвинутым, и в нем участвовали в основном ученики других курсов. С первого курса только их группе было разрешено посещать занятия, и причина этого вскоре стала очевидной. Более поздние курсы гораздо дольше отрабатывали подобные навыки и имели гораздо больше опыта работы в группе. Даже если группа первокурсников была лучшей в своем году и чрезвычайно талантливой, эти упражнения были гораздо более сбалансированными и равными, чем когда они сражались с другими первокурсниками.
- Что я пропустила? - спросила Мирален веселым голосом, выбегая из-за деревьев. Она, конечно же, чувствовала себя как дома в лесной среде.
- Я просто объяснял Рейнхарду, что, по-моему, это...
Шахир начал объяснять, но был прерван почти сразу, как только начал.
Карна, казалось, в мгновение ока преодолела расстояние между ней и Мирален и со всей силы впечатала кулак в живот эльфийки. Оба парня услышали раскат грома и увидели небольшую вспышку света, когда совершенно ошеломленная эльфийка пролетела сквозь несколько близлежащих деревьев и беспомощно упала на землю.
- Что ты делаешь, Карна?! - в панике закричал Рейнхард и направил свое оружие на уже не маленькую девушку. Не то чтобы он был настолько глуп, чтобы пытаться использовать это оружие. Просто это была инстинктивная реакция.
- Это не Мирален. И это не магия иллюзий. Подмена? - с любопытством спросила Карна, хрустя костяшками пальцев, когда подошла ближе к существу, которого только что завалила. - Не думаю, что это второкурсник, поэтому я и ударила это существо так сильно.
Существо уже изменило свой облик в сторону от Мирален. Его форма немного менялась туда-сюда, но в целом существо выглядело как обычный человек. Хотя сказать об этом было довольно трудно, так как его форма постоянно менялась, пока оно пыталось извергнуть из себя все съеденное.
- Тебе не нужно было бить меня так сильно...
Существо смогло прохрипеть, наконец, после того, как ему удалось набрать немного воздуха в легкие.
- Ах, но я была достаточно мила, чтобы сдерживаться и все такое... Если бы я была действительно серьезна, у тебя в животе была бы дыра размером с кулак. Тем не менее, я не очень люблю, когда кто-то пытается принять облик одного из моих друзей. Я считаю попытки украсть чью-то личность, даже на короткое время, крайне оскорбительными.
Карна ответила мрачным голосом, который показывал ее явное намерение продолжать применять насилие к другому человеку.
- Приму к сведению...
Сказало существо, которое теперь можно было однозначно идентифицировать как девушку.
Карна присела на корточки рядом с все еще приходящей в себя подменой, излучая теперь немного опасности.
- Кроме того, ты также не член отряда, с которым мы должны сражаться. Я не могла слишком легко обойтись с тем, кто является воином четвертого ранга. А теперь, пожалуйста, быстрое объяснение, и побыстрее, чтобы мне не пришлось постоянно бить тебя, просто чтобы убедиться, что ты не станешь угрозой.
- А где Мирален?
Шахир задал еще один важный вопрос. Если это существо заняло место эльфийки, то...
- А как же я? - спросила темная эльфийка, которая, казалось, прибыла на место встречи в самый подходящий момент, не заметив ничего плохого. - Извините, я опоздала. Меня задержал один из их членов группы. Кстати, в их команде сейчас не хватает одного человека.
Карна схватила подменыша за горло и подняла ее в воздух одной рукой, казалось, без особых усилий. Она все еще не могла считаться высокой, поэтому ей пришлось поднять более высокого подменыша над головой, просто чтобы ноги существа не отрывались от земли.
- Она собиралась объяснить, почему она приняла твою форму.
Подменыш пытался бороться с хваткой Карны, и даже обхватил ногами ее руку, пытаясь получить рычаг давления и освободиться от ее хватки. Не то чтобы это сильно помогло. Карна стояла твердо и, казалось, не обращала внимания на борьбу. Вместо этого она направила немного магии через свою руку, и подменыш оказался поражен молнией.
- Веди себя хорошо! - приказала Карна. - Я все еще веду себя вежливо, но мое терпение истощается.
Она еще сильнее сжала горло подменыша, теперь существу в виде девушки стало трудно дышать.
- Ладно! Хорошо! Я буду говорить! - прохрипел подменыш, и Карна позволила немного ослабить хватку, чтобы дать ему возможность дышать. Теперь она просто удерживала сопротивляющееся существо на месте.
- Меня зовут Минт. Меня послали сюда, чтобы доставить неприятности Карне. Те, на кого я работаю, не в восторге от того, что ты им отказала.
Подменыш объяснила и была вознаграждена тем, что Карна довольно бесцеремонно повалила ее на землю.
- Ничего себе, Карна. Ты была ребенком всего несколько месяцев назад, а к тебе уже обращаются с предложениями?
Мирален немного подтрунивала, хотя делала это отчасти для того, чтобы избавиться от неприятного ощущения, что кто-то воспользовался ее внешностью и попытался использовать это против группы. Она не видела этого, но по контексту уловила достаточно, чтобы понять, что происходит.
- Она не так уж сильно выросла... - ворчал Рейнхард. Ему не нравилось, что он больше не может пошутить над низким ростом Карны.
- Да, выросла.
Шахир просто грубо поправил его. Если раньше Карна выглядела как ребенок, то теперь она была больше похожа на девушку лет пятнадцати.
- Да, это так... - быстро признал Рейнхард с пораженным вздохом. Благодаря культивированию, все они развивались быстрее, чем смертные схожего возраста, но Карна обошла их всех и в этой области, к тому же она была моложе их. О чем они постоянно забывали из-за ее зрелости.
Карна решила проигнорировать эту игру и обратилась к подменышу.
- Вернись к своим нанимателям и предупреди их. Я не люблю, когда люди пытаются создать мне проблемы. Мне нет никакого дела до их уязвленной гордости, но я знаю следующее. Слегка уязвленное самолюбие не стоит того, чтобы наживать себе потенциально опасных врагов. Я также мстительный тип людей. Все эти вещи - забава и игра, пока не начинаешь наживать настоящих врагов, а я не проявляю милосердия к своим врагам, независимо от их происхождения. Понятно?
- Я передам сообщение. Хотя они будут не слишком рады этому... - честно ответила Минт. Она не была лично заинтересована во всем этом, и реакция Карны на ситуацию не была для нее чем-то новым. Она и раньше бывала в подобных ситуациях. Это была опасность, с которой часто сталкивались подменыши.
- Их радость не требуется. Только их подчинение. - холодно сказала Карна. Она знала, что они не примут предупреждение. Или, по крайней мере, не все из них. Гордость делает людей слепыми. Даже она не была застрахована от этого греха. Она должна была хотя бы раз показать пример. Она лишь надеялась, что другая сторона не настолько глупа, чтобы заставить ее приводить множество примеров.
Она помахала рукой остальным членам своей команды.
- Теперь идемте. Нам нужно выследить еще двух врагов, а они, похоже, были соучастниками этого дела. Давайте не будем слишком мягко выражать свое недовольство. Победа над ними будет более сильным заявлением, чем сдача их учителям!
**********
- Хорошая работа! Менкхаф похлопал ее по спине, даже удивив себя этим жестом. - Твоя новая сила действительно улучшила твое ремесло. Тебе потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к ней, но теперь тебе больше не нужно напрягаться, и весь процесс кажется более естественным.
"Вы не ошибаетесь..." - подумала про себя Карна. Ее движения становились все более естественными по мере того, как она становилась сильнее. И с развитием уроков она наконец-то сможет показать некоторые из своих настоящих навыков.
Уже некоторое время ее беспокоило то, что ей приходилось избегать использования некоторых трюков, которым она научилась в прошлых жизнях. Трюки, которые были не так уж сложны, но значительно повышали качество конечного продукта и облегчали весь процесс. Такие элементарные вещи, как изменение микроструктуры металла, ей не разрешалось делать, просто потому, что на уроках еще не изучались такие вещи. Наконец, учителя начали показывать ей методы, которые могли повлиять на такие вещи, начиная от плавки и заканчивая тем, как она сама молотит и обрабатывает металл, так что ей больше не нужно было сдерживаться в таких основах. До этого ей было больно использовать молот кузнеца так, чтобы повредить конечный продукт, но это было бы слишком очевидно, если бы она не делала таких ошибок. Такие ошибки противоречили ее природе и подталкивали ее к раскрытию своих истинных способностей.
- Так я слышал, что директриса сделала тебе какое-то предложение? - спросил Менкхаф, казалось бы, невинным голосом.
- Думаю, она, скорее всего, уже сообщила вам о сделке.
Карна улыбнулась под вуалью. Учитель выпытывал лишние подробности. Затем она нахмурилась на саму вуаль. Эта проклятая штука очень мешала в кузнице. Было бы неплохо избавиться от нее. В ближайшие несколько недель она планировала постепенно избавиться от этой чертовой штуки. Не обязательно на людях, но хотя бы с друзьями и во время работы.
- Наверное, так и есть... - со вздохом признал Менкхаф. - Она сказала, что мы должны научить тебя всему, не заботясь о том, какую специальность ты выберешь. Необычный приказ, мягко говоря. Не в первый раз, но необычный...
- Обстоятельства тоже необычные. - безразлично ответила Карна.
Менкхаф, казалось, был чем-то расстроен и яростно чесал бороду.
- Просто скажи мне. Ты действительно Благословенное дитя? Я могу поклясться, что никому не скажу. Просто... иногда мне кажется, что я только притворяюсь, что учу тебя, а ты притворяешься, что учишь то, что уже знаешь. Как будто я учу кого-то, кто уже мастер, но только сдерживается. Это... заставляет меня чувствовать, что мы теряем время, которое могли бы использовать для более важных вещей.
Карна приподняла бровь от его прямоты и проницательности. Это был уже второй раз, когда мужчина-гном поразил ее своей проницательностью, первый раз - во время испытания на сродство.
- Вы уже знаете, что Благословенные дети не могут признать себя таковыми. Однако есть кое-что, что вам следует проверить...
- Что именно? - с нетерпением спросил Менкхаф.
- Если вы думаете, что учите чему-то, с чем я уже знакома, то, может быть, в следующий раз проверите, научив меня чему-то более продвинутому. Посмотрим, как далеко и как быстро мы сможем продвинуться.
Карна предложила с той же напускной невинностью, которую учитель использовал раньше.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|