- Что за хрень? - громко спросил Рейнхард, когда Карна подошла к месту встречи. Обычная группа из четырех человек договорилась встретиться за день до начала следующего семестра.
- Следи за языком! ...Я хотела бы что-то сказать, но я думаю, что то, что ты сказал, вполне уместно в данном случае...
Мирален вытаращилась на Карну.
Их нельзя было винить, так как до начала каникул Карна была одной из самых низкорослых и маленьких людей на их курсе, опережая только низкорослые расы, такие как гномы и карлики. Теперь же она была среди самых высоких учениц, да и среди парней не была бы такой уж неуместной. Это было не единственное, что изменилось, но это было самое очевидное изменение. Единственная причина, по которой они вообще узнали ее, заключалась в сочетании голубовато-белых волос, которые были совершенно уникальны для нее, и вуали, которая была довольно узнаваема. Кроме того, в Карне оставались некоторые вещи, которые были теми же и довольно уникальными, например, манера держаться и ее аура.
- Что случилось? - спросил Шахир, тоже потрясенный, но скрывающий это лучше, чем двое других.
- Кажется, я достигла половой зрелости... - пошутила Карна. Она воспользовалась возможностью надеть один из своих новых нарядов вместо формы академии, довольно простой, но элегантный сарафан, который хорошо дополнял ее, но не был безвкусным.
- И не говори... - пробормотал Рейнхард тоном, полным сарказма.
- Я не думаю, что в этом можно винить половое созревание... - серьезно сказала Мирален. - Ты, что? По крайней мере, на тридцать сантиметров выше, чем пару недель назад?
- Что я могу сказать? Чистая жизнь и здоровое питание имеют свои плюсы.
Карна придерживалась выбранной тактики. Если ты не можешь что-то объяснить, не пытайся. Положись на абсурд и юмор, и все пройдет. Прибежище в дерзости, как говорится.
- Пробуждение кровной линии. Шахир вдруг сказал, сузив глаза. Он мог почувствовать, что Карна достигла третьего ранга ауры, и был достаточно умен, чтобы связать некоторые точки.
- Очень хорошо.
Карна кивнула в сторону леонина. Его природное любопытство привело к тому, что он имел больше знаний по различным вопросам, чем большинство других людей, поэтому он часто прозревал.
- Что за кровная линия вызывает это? - спросил Рейнхард с легким разочарованием. Ему нравилось возвышаться над Карной.
- Это я должна знать, а ты должен выяснить.
Карна усмехнулась за вуалью. Она уже почти достигла того момента, когда вуаль стала ненужной, но еще не совсем. Как и в прошлый раз, когда она Пробудилась, способность, которой обладают все божества, влиять на окружающих их людей, также возросла в силе. Обычно это сопровождалось бы усилением контроля над способностью, но проблема заключалась в том, что скачок роста повлиял и на ее наследие божества, в результате чего способность стала немного нестабильной. Пока что она могла держать ее под контролем, но лучше не рисковать. Она сможет снять вуаль через несколько месяцев, когда эта часть ее личности немного успокоится.
- Так вот что случилось с твоей кожей? Мирален вдруг схватила Карну за руку и провела пальцем по ее коже. - Я так завидую. Как будто у тебя совсем нет пор. Ты всегда казалась обладательницей идеальной кожи, но это...
- Можно? Шахир был достаточно вежлив, чтобы спросить, и Карна кивнула, с любопытством ожидая, к чему все это приведет. Леонин мягко провел кончиком одного из своих когтей по тыльной стороне ее руки. - Хмм, Мирален права. Она настолько гладкая, что кажется, будто твоя кожа и не кожа вовсе, но каким-то образом она все еще мягкая, упругая и теплая одновременно...
"Когти неожиданно острые..." - подумала про себя Карна.
Мирален, казалось, что-то поняла.
- О, Боже, должно быть, это было хлопотно - покупать совершенно новый комплект одежды. Сомневаюсь, что все, что у тебя было раньше, подошло бы тебе сейчас.
Карна слегка вздрогнула.
- Ты даже не представляешь.
Воспоминания о нетерпеливых помощницах в магазинах, куда они заходили, вызвали мелкую дрожь в ее позвоночнике. Многие женщины разных рас выращивали и использовали различные средства, от пилюль до простой косметики, чтобы достичь такой текстуры кожи, какая была у нее от природы, и владельцы магазинов рассматривали ее как идеальный холст для демонстрации собственного мастерства. Они также рассматривали это как вызов.
- Хватит об этом. Чем вы занимались?
Карна отпихнула остальных и отмахнулась от своих странных мыслей.
- Эм, прежде чем мы перейдем к этому, мой брат хотел поговорить с тобой.
Рейнхард указал на второй этаж ресторана, в котором они находились, и Карна увидела Зигфрида, прислонившегося к перилам. Зигфрид заметил ее взгляд и жестом пригласил ее подняться.
- Неужели это не могло подождать, пока мы вернемся в академию? - высказала Карна свои мысли.
- Видимо, нет... - ответил Рейнхард, хотя Карна и не ожидала такого ответа. - Я слышал, что он уже несколько дней пытается связаться с тобой через отца, но ты была занята чем-то другим. Видя тебя сейчас, я думаю, что на это была причина. Он присоединился к нам, как только узнал, что я собираюсь встретиться с тобой.
Пожав плечами, Карна поднялась по лестнице, чтобы встретиться со старшим парнем. Она ничего не имела против Зигфрида, он казался ей достаточно милым и прилежным, так что ей не было нужды избегать его.
- Твой брат сказал, что ты хочешь поговорить со мной? - спросила она.
- Ты не против?
Зигфрид жестом указал на комнату, в которую были вплетены заклинания, чтобы сделать ее уединенной.
- Конечно, но теперь мне очень любопытно.
Карна кивнула и последовала за ним внутрь. Дела должны быть серьезными, чтобы оправдать такое уединение.
- Ты определенно изменилась... - прокомментировал Зигфрид, когда они сели.
- Не начинай. Карна вздохнула. - Ты пришел не за этим.
- Верно. Я просто подумал, что было бы вежливо хотя бы упомянуть об этом. Зигфрид пожал плечами с мальчишеской улыбкой. - Но ты права. Давай сначала разберемся с делами. В твою комнату некоторое время назад вломились.
- Это был не вопрос. Ты достаточно хорошо информирован. Напомни мне отшлепать Рейнхарда, когда мы вернемся.
Карна ворчала. Академия не собиралась афишировать этот вопрос, а трое других, которые знали об этом, должны были держать свои рты на замке.
- Не мешай мне вбить в моего брата хоть немного здравого смысла, но на этот раз он не виноват. Я знаю об этом потому, что знаю, кто в этом виноват. Я также знаю, почему это произошло. Это было испытание.
Слова Зигфрида застали Карну врасплох. Ее удивило не то, что все это было проверкой, она рассматривала и такую возможность, но то, что Зигфрид знал подробности, стало для нее шоком.
- Испытание чего? - спросила она, ее выражение лица стало настороженным. Было не так много причин, по которым Зигфрид мог узнать об этом.
- Много чего. Я верю, что большинство ты сможешь выяснить самостоятельно. Однако главный вопрос не в том, чего, а в том, почему. Почему тебя испытывали? Ответ заключается в том, что лучший ученик каждого курса проходит испытание. Также испытывают особо одаренных учеников более поздних лет. Точный метод и количество варьируются от года к году, но каждый "коронованный" человек проходит определенное испытание. Твое испытание было просто немного более... скажем так, криминальным, чем у других. Если человек, которого проверяют, признан неугодным, то из этого ничего не выходит. Однако, если человек проходит испытание, ему делают предложение. Приглашение... - Зигфрид объяснил.
- И ты здесь, чтобы передать это приглашение.
Карна, конечно же, сделала очевидный вывод. Однако ответ застал ее врасплох.
- Не совсем. Я не вхожу в группу, которую мы обсуждаем. Или я должен сказать, что я больше не член этой группы. Я был им некоторое время назад. Но мой друг - действующий член, и он знает, что они сделают предложение, когда ты вернешься в академию, и рассказал мне об этом. Вот почему я хотел встретиться с тобой до твоего возвращения. В отличие от того, что ты можешь подумать, я здесь не для того, чтобы убедить тебя принять предложение. На самом деле, я здесь для того, чтобы убедить тебя отказаться.
Зигфриду снова удалось удивить ее.
- Ну, теперь я полностью в твоем распоряжении...
Она не просто так это сказала. Не было ничего странного в том, что в учебных заведениях существуют какие-то эксклюзивные группы, которые используют странные способы привлечения новых членов. Она получала подобные предложения и в других своих жизнях. Но это был первый раз, когда кто-то активно предлагал ей отказаться, и не только потому, что ненавидел ее. Она и так не собиралась соглашаться, поскольку была не из тех, кто вступает в такие теневые группы без веской причины, но такого предупреждения было достаточно, чтобы сделать это почти уверенностью.
- Приглашение состоит в том, чтобы присоединиться к своего рода тайному академическому совету. Есть несколько преимуществ вступления, включая ресурсы и возможность изменить к лучшему то, как ведутся дела в академии. С другой стороны, власть и награды влекут за собой ответственность. Я не сомневаюсь, что ты справишься с этой ответственностью. Мне было сделано подобное предложение, когда я показал достаточно мастерства, чтобы бороться за корону, когда я стал третьекурсником... - объяснил Зигфрид.
- Пока все стандартно... - отрывисто сказала Карна.
- Да. А вот здесь все немного сложнее. Для большинства учеников, я бы сказал, что это хорошая возможность, но я не думаю, что группа может многое предложить тебе. Кроме того, мой отец рассказал мне, что некоторые члены нашей группы связаны с советом Теней Магократии, поэтому я и расстался с группой. И я не думаю, что ты тоже захочешь с ними связываться, особенно учитывая то, кем является твой отец. Даже мое присутствие в группе было бы некоторой проблемой, учитывая, кто мой отец, но для тебя это было бы гораздо большей проблемой. Наконец-то он перешел к сути вопроса. - Кроме того, у меня такое чувство, что в твоей жизни и без этого хватает сложностей. Не то чтобы отказ не сопровождался своими осложнениями, но они гораздо меньше по сравнению с этим. В основном все проблемы с отказом сводятся к тому, что люди, входящие в группу, недолюбливают тебя за то, что ты отказала им и сторонишься их.
- Так почему же академия терпит их?
Карна задала очевидный следующий вопрос.
- Ну, я не могу ответить на него в полной мере. Я не обладаю такой информацией. Однако, если бы я мог предположить, то это потому, что группа полезная. Они также не плохие, даже если их методы иногда сомнительны. Из того, что я слышал, они делают немало хорошего, хотя должен признать, что мои источники в этом отношении ограничены.
Зигфрид признал недостаток информации.
Карна в раздумье постучала себя по подбородку.
- Я благодарна за предупреждение. Мне придется все тщательно обдумать. Поговорить также с дорогим старым папой.
- Это все, о чем я прошу. Зигфрид почувствовал себя намного легче после того, как Карна дала свой ответ. - А теперь расскажи мне, что с тобой случилось? Я больше не могу называть тебя коротышкой...
- Кажется, я припоминаю, что ты никогда этого не делал, и я рекомендую тебе продолжать в том же духе.
Карна выстрелила в ответ и позволила разговору вернуться к более легким темам.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|