- Так как ты очень уважаемый приглашенный мастер в академии, я уверена, что ты знаешь о тайном академическом совете, состоящем из большинства коронованных учеников... - неожиданно заявила Карна, поправляя перед зеркалом свою форму.
Арджуна поднял глаза от своей книги, которую он захватил с собой как раз для таких случаев, когда ему приходилось ждать.
- Конечно. Они в основном безвредны.
Он не удивился вопросу, хотя время было неожиданным.
- И когда ты собирался упомянуть об этом? Конечно, ты знал, что они попытаются завербовать меня.
Карна продолжила игривым тоном. Они готовились отправиться в академию, как только она будет готова.
- Когда бы ты спросила. Арджуна хитро улыбнулся. - Можешь считать это тем, что я даю тебе возможность безопасно потерпеть неудачу. Ты показала свои способности к обучению и планированию. Я хотел прочувствовать твое мастерство в интригах и политике.
- Понятно... - просто ответила Карна. Она знала, чего он добивался. Он полагал, что она будет достаточно умна, чтобы спросить совета у него или у кого-то другого, прежде чем согласиться. Относительно безопасная ставка. Он также полагал, что она не будет торопиться с решением. Тоже надежная ставка. В этом был определенный риск, поскольку она могла согласиться, но в таком случае это послужило бы для нее прекрасным уроком, и ей было бы неприятно разочаровывать его, чтобы урок закрепился. - Насколько плохо было бы, если бы я согласилась? Я не очень понимаю внутреннюю политику Магократии, когда речь идет о таких вещах...
- Не очень, если бы я поговорил с тобой об этом до того, как ты залезла слишком глубоко. Я бы поднял этот вопрос достаточно скоро, даже если бы ты этого не сделала. Они не стали бы пытаться использовать тебя, чтобы добраться до меня на какое-то время, ведь им нужно было сначала добиться твоей лояльности, так что у меня было время. Арджуна сказал уверенным голосом. - И даже если бы все стало плохо, есть несколько способов, которыми я мог бы решить эту проблему. Не то чтобы люди, стоящие за этой группой, открыто враждовали со мной. Я просто слишком могущественнен и независим, на вкус некоторых людей, и они хотели бы противостоять этому, имея некоторые рычаги влияния на меня. Они не настолько глупы, чтобы угрожать твоей жизни, но они могут усложнить тебе жизнь.
В целом, Магократия была очень единой страной. Из-за того, как управлялась их страна, опасность серьезной внутренней борьбы была невелика. Также не было смысла враждовать с самым могущественным боевым магом во всей стране, когда внешние угрозы были реальной опасностью. Это, конечно, не означало отсутствия внутренней борьбы за власть и политических течений. Фракционность всегда существовала в той или иной форме. Однако, как человек, нацеленный на достижение Вознесения, Арджуна рассматривался большинством как относительно нейтральная сторона. Он также неоднократно доказывал свою преданность, и его очень уважали. Возможно, даже слишком, что и было частью проблемы.
В сознании тех, кто занимался схемами, теневыми закулисными уловками, убийствами, шпионажем и вымогательством, человек, обладающий властью и связями Арджуны, представлял собой потенциальный риск. Фактом было то, что если Арджуна однажды решит захватить Магократию, многие из самых могущественных защитников страны и значительная часть армии поддержат его как союзники. Или, по крайней мере, так думали эти люди. Хотя они думали, что кто-то вроде Вольфганга присоединится к Арджуну, более вероятно, что воин попытается образумить его. Отчасти именно поэтому они были преданы ему с самого начала. Они знали, что Арджуна разумен и заслуживает их доверия.
В каком-то смысле это была веская причина, по которой эти люди предпочли бы иметь над ним страховку. Они также предпочли бы никогда не использовать эту страховку и даже не показывать, что она у них есть, чтобы не сердить его. Они не хотели, чтобы акт приобретения этой страховки стал тем, что подтолкнет Арджуну к действиям против них, в конце концов. К сожалению, некоторые люди просто не способны доверять людям. Для них любая угроза требует хотя бы какого-то плана противодействия.
- Что-нибудь еще, о чем ты не успел мне рассказать? Сейчас самое время признаться... - предложила Карна. Она намеренно не торопилась с подгонкой формы. Это была совершенно новая форма, и ей нужно было немного времени, чтобы убедиться, что она сидит на ней правильно, так как она еще не совсем освоилась со всеми изменениями.
- Ну...
Арджуна замялся, не уверенный, стоит ли упоминать об этом. Он надеялся, что между Цуми и Карной произойдет что-то интересное, но, похоже, эта идея провалилась. Лучше было бы рассказать об этом сейчас, так как если держать это в секрете дольше, то потом могут возникнуть проблемы.
- Выкладывай.
Карна подтолкнула его.
- Директриса академии, Цуми, сразу же догадалась, что ты с Божественных плоскостей. Она только взглянула на твои успехи на вступительном экзамене и все поняла. В конце концов, у Цуми больше опыта общения с божествами, чем у других, так что она лучше заметит все сопутствующие признаки.
Арджуна, наконец, решил, что ему стоит признаться.
- Подожди, Цуми?! Это светловолосая альпийка ростом примерно с меня и с удивительно маленькими рожками золотистого цвета? Это заставило Карну резко обернуться и посмотреть прямо на Арджуну. - Довольно обаятельная и имеет склонность к иллюзорной магии?
- Вижу, вы познакомились... Арджуна улыбнулся. Это было интересно. Также было забавно, что Карна не использовала самый очевидные прилагательные для Цуми - то, как она одевается.
- Вот же черт! Я знала, что она сильная и у нее была причина подойти ко мне. Я просто не знала, что она директриса. Я вкратце рассмотрела эту возможность, но она показалась мне слишком запутанной для директрисы. А почему именно ты решил держать это в тайне? Подожди, не отвечай. Это была проверка, и ты, очевидно, решил, что это будет забавно...
Карне стало легче. Она уже несколько месяцев пыталась разгадать точку зрения Цуми, но так и не смогла. Женщина могла быть удивительно осмотрительной, что превращало все это в забавную игру. Теперь многое из того, что они обсуждали, приобрело смысл. Женщина выведывала информацию и проверяла, является ли она Благословенным дитя или нет.
- Ну, она оказалась самым раздражительным и волевым человеком, которого я когда-либо знал. Она очень напоминает мне тебя. Я подумал, что будет интересно посмотреть, как вы двое будете взаимодействовать. Арджуна пожал плечами. Оглядываясь назад, можно сказать, что это был не самый лучший его план. - Кроме того, я твердо верил, что она не причинит тебе вреда, так что...
- Нам придется обсудить, какую информацию можно утаивать, а какую нет! - сурово сказала Карна, положив руки на бедра в идеальной имитации взгляда, которым большинство матерей награждают непослушных детей. Она сама много раз использовала этот взгляд на настоящих детях, хотя обнаружила, что он неплохо действует и на большинство взрослых.
- Не похоже, что ты любишь говорить. Ты не очень-то откровенна в большинстве вещей. Арджуна немного защищался. Взгляд Карны работал очень хорошо. Впрочем, Арджуна был не совсем неправ. Разница была в том, что большинство секретов, которые она хранила, были такими, о которых она не могла, да и не хотела говорить, например, о своем статусе реинкарнатора. Возможно, было бы разумно в ближайшем будущем начать намекать Арджуне. То, что тебе не дают сказать некоторые вещи, не означает, что ты не можешь использовать другие методы, чтобы обойти эти ограничения.
Карна осуждающе фыркнула.
- Думаю, я пойду вперед одна!
Затем она вдруг превратилась в ту форму, которую обрела во время своего первого Пробуждения. Огненная птица выросла до размеров ворона, и благодаря растущей силе ее ауры ей стали доступны некоторые новые возможности. Во вспышке пламени она исчезла и появилась совсем рядом с академией. Она выбрала место, где ее появление не будет обнаружено. Она быстро вернулась к своей первоначальной форме, ни один волосок не выбился из пряди.
"Это единственное, что мне нравится в этой Вселенной. Благодаря тому, что все миры являются частью огромного образования, вся Вселенная настолько статична, что телепортация становится чрезвычайно простой по сравнению с большинством других Вселенных..." - думала она, идя к ближайшему мосту через реку.
Она уже думала об этом раньше и пришла к выводу, что жаль, что так трудно говорить о своей природе реинкарнатора. Арджуна казался ей человеком, который не осуждает и с удовольствием рассказывает о деталях и механизмах. Она знала, что в нем достаточно исследователя, чтобы подобная тема заинтриговала его до бесконечности. Она также любила этого человека. Хотя его родительские навыки во время ее раннего младенчества были ужасны, он действительно заботился о ней.
Как реинкарнатору, формировать реальные связи определенного типа становилось все труднее, чем больше жизней ты прожил. Это был просто вопрос количества. Завести десятого настоящего друга - не то же самое, что первого или второго. Имея до этого так много семей и родителей, было все труднее формировать правильные семейные связи, чем больше жизней ты прожил. Хотя Карна была менее подвержена этому явлению из-за краткости большинства своих жизней и умения жить моментом, она все равно радовалась, когда возникала настоящая связь. Даже для нее такие связи были более сложными. Прожив достаточно жизней, вы просто не могли чувствовать себя одинаково со своими родителями. С некоторыми родителями было проще, поскольку было ясно, что они готовы на все ради своих детей. А с другими? Ну, эти связи так и не стали реальностью.
***********
Карна снова наблюдала за другими учениками со своей точки обзора. Дух даже не потрудился исчезнуть, когда за ними открылась дверь, сигнализируя о приходе Цуми.
- Ах, Карна. Я вижу, ты снова здесь... - сказала женщина, словно удивляясь, что Карна здесь.
- Директриса.
Карна кивнула в ответ на приветствие.
- Я вижу, Арджуна наконец-то испортил нам веселье. Или ты сама догадалась?
Цуми, казалось, не была слишком напугана тем, что ее обнаружили. Казалось, внутри нее что-то сдвинулось, и внезапно она стояла там во плоти и крови, а не была лишь иллюзией. Карна теперь могла ясно ощущать ее культивацию, как мага и пользователя ауры, как и сам Карна. Если бы она могла почувствовать это раньше, она бы не спутала Цуми ни с кем, ведь в академии было так много потенциальных магов девятого ранга.
- Отличный трюк... - похвалила Карна. - Что касается вашего вопроса, у меня были подозрения, но я должна признать, то, что вы директриса, не была моей первой догадкой. Так трудно судить о возрасте альпийцев...
Цуми немного озорно усмехнулась.
- Да, это то, что я часто использую в своих интересах. Я удивилась, когда ты не сразу узнала меня, когда я только появилась, пока не поняла, что Арджуна ничего не сказал. Зачем ему понадобилось все портить?
- Я выпытывала у него информацию о тайном академическом совете. Он признался, что не рассказал мне об этом в качестве проверки, и я спросила, что еще он от меня скрывает. Он все рассказал.
Карна объяснила с нежной улыбкой.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|