Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

Начало гражданской войны

— Если бы правители восточных, северных и южных земель объединились, а мой свекор возглавил бы силы, верные трону, ваши шансы на победу составили бы хотя бы пятьдесят процентов, — ответила Юнь Янь. — Но сейчас наследники трех земель — заложники в столице, а свекор заперт князем Цзинь в Верховном суде. Князь Цзинь точно победит.

Лу Лянь фыркнул, немного раздосадованный.

— Ты так ему доверяешь?

На самом деле он хотел сказать, что князь Цзинь очень хитер, и его отец сейчас вовсе не в Верховном суде.

— Лу Шиюнь, я просто обсуждаю с тобой факты как третья сторона, — спокойно сказала Юнь Янь. — Хочешь ты это признавать или нет, но ты должен смотреть правде в глаза. Не забывай, князь Цзинь — выдающийся стратег, главнокомандующий, он провел на поле боя почти двадцать лет.

— Нынешний князь Чжэньнань имеет некоторый боевой опыт, но для князя Цзинь он не представляет угрозы. А ты, Лу Лянь? В тайных убийствах ты мастер, но настоящее поле боя — это не то же самое, что убийство из засады. Ты изучал военное искусство, но никогда не был на настоящем поле боя.

— Звание «Бога войны» князь Цзинь носит не просто так. Поле боя — это его мир. Там он может командовать армиями, разрабатывать стратегии, предрешая исход битвы за тысячи ли, и даже выходить победителем из безвыходных ситуаций. Сейчас в Поднебесной мало кто может с ним сравниться.

— А еще мой старший брат, он беззаветно предан князю Цзинь. Кроме того, недавно была повержена страна Силян, и теперь князь Чжэньси, охраняющий западные границы, — человек князя Цзинь. Помимо моего брата и князя Чжэньси, у князя Цзинь много воинов, которые верны ему до конца и готовы отдать за него жизнь.

— Очевидно, что разница в силах между вами и князем Цзинь огромна. Он уверен в победе, а вы обречены на поражение.

Лу Лянь не возражал и долго молчал.

Спустя некоторое время он спросил:

— Ты тоже считаешь, что он достоин занять то место?

— Да! — без колебаний ответила Юнь Янь.

Лу Лянь поджал губы и замолчал.

Юнь Янь видела его несогласие.

— Хотя я всего лишь женщина, мой кругозор ограничен, и я не разбираюсь в придворных интригах, — сказала она, — но я знаю, что князь Цзинь всю жизнь усердно трудился на благо Великой Шэн. Его вклад в нынешнее величие страны неоценим.

— Кроме того, посмотри сам на Великую Шэн: за пределами столицы во многих местах царит голод, простой народ страдает, повсюду слышны стоны и жалобы. Чиновники погрязли в коррупции, вся система управления прогнила.

— К тому же, у Императора только один сын, Аньсяо. Император уже стар. Я не знаю, годится ли Аньсяо в императоры, но знаю, что он никогда особо не стремился к трону.

— Раз уж князь Цзинь честолюбив и способен, то пусть правит сильнейший. В конце концов, он тоже человек Великой Шэн, и действует ради страны… Если Великая Шэн сможет обрести мир и процветание, если прекратятся войны, кровопролитие и страдания народа, то почему бы князю Цзинь не стать императором?

— И ты тоже поддерживаешь князя Цзинь? — нахмурился Лу Лянь.

— Возможно, ты сочтешь мои сегодняшние слова крамольными, но я все равно должна это сказать, — с улыбкой ответила Юнь Янь. — Князь Цзинь использует императора как марионетку и не скрывает своих амбиций. Боюсь, дни семьи Сяхоу сочтены. Поддержка князя Цзинь — это веление времени.

— Жаль только, что князь Цзинь, человек с выдающимися заслугами и талантами, даже став правителем Поднебесной и сменив династию, навсегда останется с клеймом мятежника, осуждаемого всеми.

Лу Лянь снова погрузился в молчание.

— Этой войны действительно не избежать? — спросила Юнь Янь.

— Не избежать, — ответил Лу Лянь.

— Шансы на победу велики? — подняла бровь Юнь Янь.

— Невелики! — неторопливо ответил Лу Лянь.

Он вспомнил, как наследник Чжэньнань однажды посетовал: «Князь Цзинь умен и проницателен. Хотели использовать против него „медовую ловушку“, но он уже больше тридцати лет не приближается к женщинам. Этот план не сработает».

— Мы с князем Чжэньнань и его наследником много раз все обсуждали, — продолжил Лу Лянь. — Изначально у нас был один шанс из десяти. Однако князь Цзинь оказался хитрее: одним указом он заманил наследников Чжэньнань, Чжэньбэй и Чжэньдун в столицу. Если посчитать сейчас, то и одного шанса из десяти не наберется.

— Я же говорила, что князь Цзинь непременно победит, — Юнь Янь словно вылила на Лу Ляня ушат холодной воды.

Лу Лянь нахмурился.

— Я вот чего не пойму: раньше ты никогда не упоминала князя Цзинь, а сегодня, как только речь зашла о нем, ты его без конца хвалишь. Разве подобает так расхваливать другого мужчину перед своим мужем?

— Я лишь констатирую факты, — ответила Юнь Янь.

— Я знаю, что он сегодня приходил в дом Юнь. Неужели ты поддалась его чарам? — недовольно спросил Лу Лянь.

Услышав это, Юнь Янь закатила глаза.

— Не говори глупостей! — Она легонько, беззлобно ущипнула Лу Ляня за щеку. — Твоя жена не из тех, кто легко меняет свои привязанности.

Помолчав, Юнь Янь добавила:

— Я видела князя Цзинь еще до того, как попала во дворец в детстве. В моих глазах он был великим героем.

Лу Лянь промолчал. Она помнила такие давние события.

От того, что его жена так восхищалась князем Цзинь, Лу Лянь умирал от ревности.

— Ты все еще настаиваешь на сражении? — спросила Юнь Янь.

— Конечно! — ответил Лу Лянь. — Суйхэ, ты не понимаешь. Я не могу смотреть, как семья Сяхоу гибнет, и оставаться в стороне. Я не могу убедить себя стоять сложа руки.

— К тому же, шанс на победу все-таки есть. Если люди восточных, северных и южных земель объединятся, у нас будет как минимум четыре шанса из десяти.

— Я с тобой не согласна, — возразила Юнь Янь. — Неужели ты думаешь, что Император держал тебя во дворце из чистых побуждений? Не забывай, изначально Император держал тебя как заложника, потому что боялся, что твой отец и мой отец сговорятся с людьми южных земель и поднимут мятеж…

— Более того, оставим пока южные земли. Как ты думаешь, хотят ли сейчас люди северных и восточных земель внутренней смуты? Князья Чжэньбэй и Чжэньдун — полновластные хозяева на своих землях. Народ там живет в достатке. Никто не хочет видеть кровопролития и страданий. К тому же, сейчас оба наследника в столице. Думаешь, эти два князя осмелятся действовать опрометчиво?

— Я все это знаю, — сказал Лу Лянь. — Именно поэтому я приехал в столицу.

— Сегодня князь Цзинь сказал мне, что он уверен в своей победе, — сказала Юнь Янь. — Даже если ты приехал в столицу, ты все равно не избежишь поражения. Послушай моего совета, отступи. Не противодействуй больше князю Цзинь, вы ему не соперники.

— Заполучив трон, он точно не пощадит ни семью Сяхоу, ни семью Лу, — сказал Лу Лянь.

— Что он сделает с семьей Сяхоу, я не знаю, но семью Лу он точно не тронет, — ответила Юнь Янь.

— Почему ты так ему веришь? На чьей ты вообще стороне? — недовольно спросил Лу Лянь.

— С одной стороны — ты, с другой — мой брат. На чьей стороне я могу быть? — вздохнула Юнь Янь. — К тому же, я ни генерал, ни солдат. Я всего лишь необразованная женщина. Я никому не могу помочь.

---

Девятый месяц тридцать третьего года правления Дэмина.

Десятого числа князь Цзинь устроил осенний пир. Это был грандиозный прием, на который в резиденцию князя Цзинь были приглашены все столичные сановники и знать, чтобы полюбоваться знаменитыми хризантемами. Хотя некоторые и не хотели идти, все же приняли приглашение. Наследники трех земель тоже присутствовали.

Лу Лянь знал, что это ловушка, но все равно отправился на пир, потому что князь Цзинь распространил слух, что туда приведут князя Чэнь.

Лу Лянь хотел устроить суматоху и спасти князя Чэнь, однако князь Цзинь был начеку.

Изначально князь Цзинь планировал в тот день избавиться от Лу Ляня и князя Чэнь. Но неожиданно в суматохе Лу Лянь убил наследников Чжэньбэй и Чжэньдун, а вину свалил на князя Цзинь.

Лу Ляню не удалось спасти князя Чэнь, тот по-прежнему оставался в руках князя Цзинь.

Убийство наследников Чжэньбэй и Чжэньдун в столичной резиденции князя Цзинь привело в ярость князей Чжэньбэй и Чжэньдун. Так началась гражданская война в Великой Шэн.

---

Конец девятого месяца тридцать третьего года правления Дэмина.

Князья Чжэньдун и Чжэньбэй, каждый во главе стотысячной армии, начали наступление на столицу с востока и севера соответственно.