Глава 9: Цель для грабежа

После переправы через реку, по предложению Чжан У-и, все спрятали бамбуковые плоты в укромном месте и продолжили движение на юго-запад.

Отсюда до уезда Циншань было уже недалеко, а до гор Уи — около семидесяти-восьмидесяти километров. Однако это было по прямой; чтобы добраться до гор Уи, потребовалось бы не менее семи-восьми дней.

Чжан У-и не собирался продолжать движение на юг. Вместо этого он повернул на запад и прошел более двадцати ли. Здесь была река, и, расспросив людей, он узнал, что это река Чэньфан, один из притоков реки Синьцзян. Чжан У-и решил снова приказать людям построить плоты и переправиться через реку. На западном берегу реки они выбрали довольно скрытное место для остановки. Все бежали из Наньчана уже месяц, и по пути их преследовали цинские солдаты, поэтому все были очень утомлены. Возможность отдохнуть появилась благодаря тому, что они расправились с Нин Гаоцзюнем. В противном случае, даже если бы им удалось победить цинских солдат вчера, пока Нин Гаоцзюнь был жив, он бы собрал разбитые войска неподалеку и снова бросился в погоню.

Теперь же, когда Нин Гаоцзюнь был убит, цинские солдаты, вероятно, были напуганы до смерти. Чтобы снова начать преследование, им, возможно, потребуется больше подкреплений. Если уезд Циншань не осмелится отправить войска, им останется только отправиться в уезд Хэнфэн или ждать ответа из Наньчана. А на поиски их уйдет еще больше времени. В общем, должно быть, наступил период затишья.

Конечно, остановка не означала бездействие. Чжан У-и взял двух человек и направился к ближайшему поселку. Его целью было приобрести серу, селитру и свинец. Сейчас у них было восемь мушкетов и один пистолет, но не было боеприпасов. Ему нужно было как можно скорее раздобыть боеприпасы, а для этого требовались сера, селитра и свинец. Конечно, свинец можно было заменить другими металлами, такими как железо или медь, но Чжан У-и считал, что свинцовые пули изготавливать проще.

Ближайший поселок назывался Чжоутань. Двумя спутниками Чжан У-и были Су Дайхун и Ло Дунъюнь. Они оба также были охранниками бяоцзюя Тигра-Воина. Раньше их статус был примерно одинаковым, но теперь они стали его спутниками.

Поселок Чжоутань был невелик, всего двести-триста дворов, с населением около тысячи человек. Чжан У-и направился в аптеку, так как серу и селитру, вероятно, можно было купить только там. Эти два материала были известными лекарственными средствами.

Однако, будучи сырьем для пороха, эти два материала были очень чувствительными. Массовая закупка могла вызвать подозрения. Чжан У-и поручил Су Дайхуну и Ло Дунъюню купить серу и селитру по отдельности. Кроме того, им нужно было приобрести некоторые лекарства для ран и средства от простуды.

А сам он направился в кузницу на улице. Его целью были свинцовая руда или железный песок.

Полтора часа спустя, когда Чжан У-и встретился с Су Дайхуном и Ло Дунъюнем за пределами поселка, каждый из них выполнил свою задачу. Су Дайхун купил только двадцать пять цзиней серы, Ло Дунъюнь — тридцать два цзиня селитры, а Чжан У-и — тридцать четыре цзиня свинца. Хотя Чжан У-и был немного недоволен, Су Дайхун и Ло Дунъюнь уже скупили всю серу и селитру в аптеке, а он сам скупил весь свинец в кузнице. Ему ничего не оставалось. Подсчитав, он понял, что этого количества серы и селитры для изготовления пороха едва хватит для его дальнейших планов.

Помимо серы, селитры и свинца, Чжан У-и также купил плотную бумагу, клейстер, ткань, кремень, благовония и соль.

Вернувшись на место стоянки, Чжан У-и отобрал восемь охранников бяоцзюя и сформировал мушкетный отряд, назначив себя его командиром.

Чжан У-и отвел восьмерых в сторону и начал тренировать их. Будучи человеком из будущего, он, естественно, знал, как использовать огнестрельное оружие. В этот период Запад уже вступил в эпоху расстрелов строем. Чжан У-и не мог создать скорострельное оружие будущего, поэтому он не мог выйти за рамки этой эпохи. Он собирался обучать мушкетеров для расстрела строем. Однако сейчас у него было всего восемь мушкетеров, что не позволяло сформировать трехшереножный залп, поэтому их польза в крупномасштабных сражениях была невелика, но для небольших стычек они были очень полезны.

Конечно, у мушкетов все еще было много недостатков, и Чжан У-и должен был их улучшить. Будучи человеком из будущего, он, естественно, знал, как это сделать. Кремнёвый мушкет пока улучшить было невозможно, нарезы тоже было невозможно сделать, но можно было начать с боеприпасов, например, с гранулированного пороха, унитарных патронов. Если бы это было возможно, он также хотел бы попробовать создать капсюльный замок и капсюльный мушкет.

Чжан У-и чувствовал себя беспомощным. Гранулированный порох, унитарные патроны, пули Минье, капсюли, кремнёвый замок, нарезы — это был пик развития старых мушкетов.

Чжан У-и очень не хотел использовать это сейчас. Он беспокоился, что если цинские солдаты узнают эти методы и применят их к своим мушкетам, их сила значительно возрастет. У него было всего несколько мушкетов, а у маньчжуров — тысячи. Если они также улучшат мощность своих мушкетов, последствия даже дураку будут понятны.

Поэтому Чжан У-и планировал реформировать только первые два пункта: гранулирование пороха и создание унитарных патронов.

Конечно, первым шагом было производство пороха. Теперь, имея серу и селитру, производство пороха не представляло проблем. Естественно, чтобы увеличить мощность пороха, Чжан У-и сначала очистил серу и селитру. В единстве сила, и почти все принялись за работу, разделив часть серы и селитры, чтобы измельчить их в мелкий порошок. Одновременно они жгли дерево для получения угля, который также измельчали в мелкий порошок.

Затем Чжан У-и поручил людям смешать порошок серы, селитры и угля. Для этого Чжан У-и разработал вращающийся барабан, который использовался для смешивания пороха.

Наконец, Чжан У-и смешал немного клейстера с водой и использовал пар от клейстерной воды, чтобы увлажнить порох, а затем сделал из него пороховые брикеты для сушки. После сушки получался гранулированный порох. Хотя этот метод был немного устаревшим, полученный гранулированный порох должен был быть намного мощнее прежнего порошкового пороха.

Пока порох сушился, Чжан У-и начал тренировать нескольких мушкетеров. Сначала он заставил их стоять в строю. К счастью, в бяоцзюе Тигра-Воина мастера бяоцзюя тренировались почти каждый день, хотя в основном это были боевые искусства, но построениям также уделялось некоторое внимание. Поэтому после небольшой тренировки Чжан У-и они уже могли ровно выстраиваться и маршировать.

Однако Чжан У-и заставил их сначала отрабатывать стойку: голова поднята, грудь вперед, живот втянут, руки прижаты к бокам тела, и стоять так неподвижно. Чжан У-и тоже стоял вместе с ними.

Такая стойка вызывала у мушкетеров презрение, но теперь статус Чжан У-и был иным, и к тому же он был великим героем, отбившим цинских солдат. Им оставалось только послушно стоять.

Помимо мушкетного отряда Чжан У-и, остальные тоже не бездельничали. Была вторая половина дня, и другие мастера бяоцзюя, охранники бяоцзюя и старики с женщинами готовились строить жилища. Сейчас они находились у реки, которая здесь делала изгиб, образуя горный выступ. По обе стороны выступа были горы, поэтому место было очень скрытным. Цинские солдаты временно не должны были появиться, и все могли спокойно здесь обосноваться.

Чжан У-и заставил членов мушкетного отряда стоять два часа. К этому времени охранники бяоцзюя поняли, что стоять так нелегко. Однако у них была база боевых искусств, и они все же выдержали, что довольно удовлетворило Чжан У-и. Хорошо иметь базу боевых искусств. Если бы это были обычные люди, то после такого долгого стояния по крайней мере половина из них упала бы. Они все были покрыты потом, но выглядели так, будто ничего не произошло.

Увидев, что стемнело, Чжан У-и повел всех к реке, чтобы искупаться, а затем они вернулись отдыхать.

Вечером Шэнь Лян нашел Чжан У-и и спросил: — У-и, я видел, как ты сегодня тренировал мушкетный отряд. Почему ты заставляешь их только стоять?

Чжан У-и ответил: — Шэнь Лао, мушкеты обладают силой только при массовом использовании. А для массового использования мушкетов необходимо, чтобы мушкетеры двигались слаженно, как один человек. В общем, у них должна быть чрезвычайно сильная дисциплина.

— Кроме того, мушкетеры должны обладать сильной волей. Даже если враг уже приблизился, а товарищи по одному падают рядом, он должен быть способен продолжать заряжать боеприпасы и продолжать сражаться.

— А стояние — это тренировка их воли и дисциплины.

Шэнь Лян кивнул и сказал: — Хорошо сказано. Армия должна обладать сильной волей и строгой дисциплиной. Но разве просто стояние может развить волю и дисциплину?

Чжан У-и также понимал, что люди того времени, возможно, не осознавали важности стойки. Он сказал: — Я прочитал об этом в одной книге. Там говорилось, что это будет эффективно, поэтому я решил попробовать. В любом случае, такая тренировка принесет только пользу, а не вред.

Шэнь Лян кивнул и сказал: — Хорошо, делай по-своему, я тебя поддержу.

После ужина, пока еще было светло, Чжан У-и достал подаренную Чэнь Юньху «Технику Сабли Бури» и начал ее изучать.

«Техника Сабли Бури» состояла из тридцати шести приемов, но сопровождалась «Техникой Сердца Бури», то есть методом внутренней культивации. На самом деле, мастера бяоцзюя и охранники бяоцзюя Тигра-Воина практиковали «Технику Сабли Бури» и «Технику Сердца Бури». Чэнь Юньху намеренно передал им лишь малую часть, да еще и в измененном виде. Однако Чжан У-и все же заметил, что в его прежних боевых искусствах прослеживались элементы «Техники Сердца Бури». Поэтому его практика была вдвойне эффективной: как в отношении внутренней культивации, так и в отношении техники сабли.

Внутренняя сила не могла быть быстро увеличена, но техника сабли могла быть постигнута внезапно. Чжан У-и быстро просмотрел все тридцать шесть приемов. Конечно, просто просмотреть не означало, что он мог их использовать. Тридцать шесть приемов варьировались от простых до сложных. В конце концов, один удар сабли мог создать бесчисленные иллюзии. Как говорилось во вводном трактате «Техники Сабли Бури», если довести ее до высшего уровня, один удар сабли мог создать девять теневых ударов, и каждый из них был реальным приемом. Это было похоже на высший уровень владения мечом, когда одним взмахом можно было создать девять «цветов меча». Достигшие такого уровня считались мастерами высшего класса в мире боевых искусств. Во всем мире таких людей было известно менее десяти, и все они были очень известными личностями.

Чжан У-и нашел безлюдное место и начал практиковать технику сабли. Теперь его внутренняя сила внезапно возросла, достигнув второго уровня, чего было достаточно для выполнения более сложных приемов.

Чжан У-и вспомнил свои прежние тренировки по технике сабли и окончательно убедился, что он и другие охранники бяоцзюя практиковали только первые три приема, а их внутренняя культивация достигала лишь второго или третьего уровня. Возможно, он получил некую выгоду во время перемещения души, что привело к значительному увеличению его внутренней силы. Хотя его внутренняя сила уже превышала третий уровень «Техники Сердца Бури», его «Техника Сабли Бури» оставалась на третьем уровне. Он уже размышлял, увеличится ли его внутренняя сила еще больше, когда он достигнет четвертого уровня и выше.