— Знаю.
— Через несколько дней прибудут послы Царства Жун. Почтенные сановники, будьте начеку. Сейчас время напряжённости между нашими странами. Нельзя допустить утечки государственных секретов, но и принимать их следует должным образом, — Император сидел на троне с серьёзным выражением лица.
— Мы, ваши слуги, смиренно повинуемся священному указу.
Сяньюй вернулась в Дворец Яньцин. Цзи Ин уже сидел там, молча попивая вино.
— Где ты была так долго? Поешь что-нибудь сначала, у тебя так урчит в животе, я не могу этого выносить. Ешь тайком, никто не увидит, — Цзи Шэнь протянул ей Пирожное из корня лотоса.
— Ешь, я тебя не обманываю, — сказал Цзи Шэнь, видя недоверчивый вид Сяньюй.
— Как мило, — Сяньюй взяла пирожное и улыбнулась. — Спасибо.
Погода сегодня была чудесная. Сяньюй сидела на искусственной горе в Юхуанли, греясь на солнце.
Цинь Чэ шёл по извилистой галерее, выглядя немного печальным.
Сяньюй спрыгнула с искусственной горы, подошла к нему и, кокетливо махнув рукой, сказала: — Чэ-гэгэ, что случилось? Ты выглядишь немного расстроенным.
Цинь Чэ взглянул на неё и не смог сдержать улыбки.
— Ну вот, ну вот, теперь ты улыбнулся. Рассказывай, что случилось, — спросила Сяньюй.
Цинь Чэ прислонился к абрикосовому дереву рядом с искусственной горой и сел. — Дело, которое Император поручил мне расследовать... Я чувствую, что в тени есть какая-то сила, мешающая мне продолжать. В тот день он получил удар в грудь от меня, и без месяца он точно не поправится. Но в последние дни люди, которых я послал, поймали множество мужчин с отпечатками ладоней на груди, которые непрерывно кашляли. В Инчэне внезапно появилось так много раненых. Если бы не кто-то с огромной властью, это было бы невозможно сделать. Но кроме Третьего Принца и Четвёртого Принца, у кого ещё есть такая большая сила?
Сяньюй села рядом с ним. Выслушав его слова, она глубоко задумалась, и вдруг у неё возникла ужасная мысль: неужели это он? Он с детства познал все тяготы жизни, так ценил власть, и даже посылал людей следить за действиями своего брата. Неужели?..
— Нет, невозможно, — Сяньюй тут же отбросила эту мысль. Даже если он ценил власть, человек, который спас раненую карпиху и так глубоко любил женщину, наверняка не причинил бы вреда своему отцу.
— Этого не может быть, — пробормотала Сяньюй себе под нос.
— Что ты говоришь? — Цинь Чэ наклонил голову, глядя на неё.
— Ничего, — Сяньюй улыбнулась. — Я просто думаю, что раз у убийцы такое высокое мастерство, это говорит о серьёзности намерений того, кто стоит за этим. Наверняка этот план готовился не один или два дня. Раз уж открытое расследование ничего не даёт, может быть, лучше подождать и посмотреть, как будут развиваться события, чтобы шумиха утихла. Они наверняка не захотят просто так сдаться и тогда обязательно проявят себя.
Сяньюй говорила медленно, а Цинь Чэ всё время смотрел на неё. — А Юй, когда ты стала такой умной?
— Я всегда была умной, разве нет? — Сяньюй подняла подбородок. — Просто эта девушка довольно скромна и не любит показывать это без повода.
Солнце светило ярко, его лучи пятнами ложились на ручей неподалёку.
— О чём вы так оживлённо говорите? — подошли Цзи Шэнь и Шэнь Цзыцзинь.
— Ничего особенного, просто болтаем, — Цинь Чэ встал и легко улыбнулся.
— Цзи Шэнь, когда ты пригласишь меня вкусно поесть? Ты проиграл пари, нельзя отказываться! Я слышала, что кухня в Обители Пьяного Бессмертного — лучшая в Инчэне. Может, пойдём завтра? — Сяньюй, сама того не заметив, стала называть Четвёртого Принца по имени, и Цзи Шэнь не возражал.
— Когда скажешь, тогда и пойдём. Проиграл — плати, — Цзи Шэнь щедро похлопал себя по груди. — Рыбка, ешь что хочешь, твой гэгэ Шэнь угощает, даже бровью не поведу.
Сяньюй стряхнула с себя мурашки и повернулась к Шэнь Цзыцзиню. — Чэ-гэгэ, Цзыцзинь, вы тоже пойдёте? Хорошенько выпьем.
— Хорошо, я как раз хотел пригласить тебя выпить. Не уйдём, пока не опьянеем, — Шэнь Цзыцзинь рассмеялся.
В Дворце Цзяофан горела только одна лампа. Императрица сидела на тахте Фужун, держа в руке чашку чая и тихонько дуя на него.
В зале стояла полная тишина. Императрица сбросила с себя маску нежной элегантности, которую носила днём перед Императором. Под ярким макияжем скрывалась аура, совершенно противоположная её прежнему облику — холодная и резкая.
— Значит, он скоро прибудет? — Императрица поставила чашку и вытерла губы платком.
— Ваше Величество, только что ночью я получил секретное донесение. Этот человек прибудет завтра утром, — ответили два человека в чёрном, стоя на коленях на полу и говоря с почтением.
— Люди, посланные для встречи, всё устроили как следует? Дело очень важное, нельзя допустить ни малейшей оплошности.
— Всё устроено. Господин Шэнь — опытный и надёжный человек, он много лет при дворе, хорошо знаком с ситуацией. Лучше всего послать его, — ответил другой человек в чёрном.
— Хорошо, отлично. Можете идти, — люди в чёрном тихо удалились. Едва они дошли до двери, как Императрица окликнула их: — Помните, никто, кроме вас четверых, не должен знать об этом деле, иначе...
— Мы, ваши слуги, ни за что не посмеем проронить ни слова.
После ухода людей в чёрном Императрица, обращаясь к пустому залу, тихо сказала: — Сюэ Ляньшуан, я ни за что не проиграю тебе.
Колеблющееся пламя свечи дрожало от ветра. Лицо Императрицы в тусклом свете тихо улыбалось, словно у женщины, потерявшей разум и душу — жалко и жутко одновременно.
Императрица пробормотала себе под нос: — Цзи Ешэн, даже если я не получу твоего сердца, я получу твою империю. И пусть ты запомнишь, что я, Е Циюань, страстно жила в твоей жизни.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|