Глава 3. У каждого свой путь

В те времена люди все-таки дорожили своей репутацией.

Под осуждающими взглядами соседей Ван Цинхэ почувствовал, что продолжать скандал бессмысленно.

Он временно отступил и увел свою «группу поддержки».

Однако уходя, он бросил угрозу: это дело так не закончится, и если Ли Цин не придет к ним домой просить прощения на коленях, то будет развод!

Увидев, что скандальные братья Ван ушли, соседи тут же столпились у ворот дома Ли, чтобы разузнать подробности.

Во дворе стало шумно и тесно.

После всей этой суматохи солнце уже клонилось к закату.

Члены семьи Ли постепенно возвращались домой: дед Ли Даоюнь, глава семьи Ли Ю, его жена Цзоу Ни, третья сестра Ли Цзе и старшая дочь Ли Цина, Ли Линлин, которая ходила в подготовительный класс при леспромхозе.

Узнав причину произошедшего, вспыльчивый Ли Ю пришел в ярость.

Сначала он обругал Ван Фэн, сказав, что она просто с жиру бесится, наевшись досыта.

Затем он назвал Ли Цина бесхребетным. В конце концов, разойдясь, он обвинил даже Ли Сяня и Ли Пи в том, что они «не смогли уладить дело и позволили посторонним поглазеть на скандал».

Цзоу Ни, жалея сына, со слезами на глазах сказала, что раз Ван Фэн недовольна маленьким домом, то пусть меняются, отдав ей старый дом.

Густые брови Ли Ю взлетели вверх, он указал на всю семью: — Эх ты, баба, совсем одурела!

— Меняться домами, меняться домами! Куда мы денем пятерых человек после обмена? Как они будут жить в одной комнате у старшего?

Перед мужем Цзоу Ни была совершенно безропотной. После его крика она замолчала и молча пошла готовить ужин.

В этот момент дед Ли Даоюнь отложил свою трубку и сказал: — Ладно, хватит ворчать.

— Отложите это дело пока. Через пару дней, когда все успокоится, ты с Да Ни (Цзоу Ни) и Сяо Цином (Ли Цином) сходите к семье Ван, посмотрим, может, удастся вернуть невестку.

Жизнь деда Ли Даоюня была весьма необычной. Он родился в семье помещика, потом семья разорилась, и ему пришлось попрошайничать. Позже он ушел в даосский храм, стал монахом и гадал людям. Затем был разбойником и воевал с японцами.

Потом примкнул к Чан Кайши, а в конце концов сдался Народно-освободительной армии.

Хотя из-за своего гадательного прошлого он был немного со странностями и теперь в свободное время постоянно возился со своим гробом, за что в леспромхозе его прозвали «Старый гроб», в свои семьдесят с лишним лет он был еще крепким, мог работать в поле и уж точно не был глуп.

Раз отец высказался, Ли Ю вздохнул, понимая, что выплеснуть свой гнев сегодня вечером не удастся.

Он раздраженно затушил сигарету о подошву ботинка и, заложив руки за спину, вышел из дома, неизвестно куда.

Вечером большая семья разделилась на три группы.

На двух канах в восточной комнате спали Ли Ю с женой на одном, а Ли Цзе с Ли Линлин — на другом.

В западной комнате на большом кане теснились трое братьев Ли и дед.

Хотя было не жарко, храп Ли Цина и скрежет зубов Ли Пи раздражали Ли Сяня. Он ворочался на кане, словно яичница на сковородке.

Восточную и западную комнаты разделяла лишь кирпичная стена.

Оттуда доносился тихий шепот Цзоу Ни и Ли Ю.

— Эх, старший не может справиться с женой. Прежняя жена сбежала, а если и эта разведется... что тогда? Так и останется холостяком на всю жизнь...

— И что ты предлагаешь? Действительно строить для старшего две новые комнаты? Это же куча денег!

В комнате воцарилась тишина.

Через некоторое время снова послышался голос Ли Ю: — Лаосань (Ли Цзе) в последнее время часто видится с сыном начальника Гао. По-моему, у них что-то намечается. Если ничего не выйдет... придется мне, наплевав на свою репутацию, попросить кого-нибудь их свести. Выкуп за невесту для Лаосань...

— Отец, так нельзя! Семья Лао Гао и так на всех смотрит свысока. Если ты так сделаешь, Лаосань, выйдя замуж, будет только страдать!

— Посмотрим...

Ли Сянь в своей постели тоже вздохнул.

Вернувшись из будущего, он знал, что Цзоу Ни была права. В конце концов, Ли Цзе действительно вышла замуж за Гао Мина.

Однако из-за скромного приданого и потребованного выкупа в пять тысяч юаней, а также из-за того, что Ли Цзе родила дочь, она всю жизнь не могла поднять головы перед свекровью.

Пока он размышлял, из соседней комнаты снова донесся вздох Ли Ю: — Лаоэр (Ли Сянь) в следующем году заканчивает Лесотехнический техникум, Лаосы (Ли Пи) скоро исполнится шестнадцать...

Эх...

Ли Сянь перевернулся на другой бок.

Черт возьми.

Вернулся на двадцать с лишним лет назад, а все равно приходится переживать из-за жилищного вопроса.

Что за мир такой?!

— Внучек.

В темноте, услышав вздох Ли Сяня, рядом тихо заговорил Ли Даоюнь. — О доме беспокоишься?

Ли Сянь вздрогнул и тихо спросил: — Дед, вы еще не спите?

Чирк...

Спичка осветила другой конец кана, и тут же потянулся запах табака: — Стар я стал, какой уж тут сон. А ты еще молод, не думай так много, ясно? У каждого свой путь. Чем больше ты об этом думаешь, тем больше проблема кажется. А не будешь думать, она сама собой разрешится, когда придет время.

Неожиданно оказалось, что этот старый член семьи придерживается буддийских взглядов.

Ли Сянь беспомощно покачал головой. С его характером он явно не мог согласиться с такой идеалистической теорией: «Если я не считаю это проблемой, то проблемы не существует».

Прошло уже шесть дней с момента возвращения, нельзя больше так бездельничать.

Пора придумать, что делать дальше...

Он думал об этом, глядя на тлеющий огонек дедушкиной трубки.

На следующий день Ли Сянь, что было редкостью в последние дни, встал очень рано.

Увидев подавленную Ли Цзе, он понял, что она, скорее всего, тоже слышала вчерашний разговор родителей.

Все из-за денег.

Так думал Ли Сянь.

С тяжелым сердцем он быстро умылся и, даже не позавтракав, вышел из дома.

Он бесцельно брел по тропинкам леспромхоза, размышляя о том, как заработать денег.

В то время в лесном районе еще не было асфальтированных дорог. Все дороги и тропинки в леспромхозе были покрыты гравием.

Основание было из желтоватой песчаной глины, которая после уплотнения и высыхания становилась твердой, как укатанная дорога.

Верхний слой мелкого песка в это время года был покрыт тополиным пухом.

Под ногами приятно поскрипывало.

92-й год...

Ли Сянь смутно помнил, что тот пожилой лидер к этому времени уже должен был завершить свой южный инспекционный тур.

Этот год станет ключевым в процессе реформ и открытости, начатых в 78-м году.

Можно сказать, что именно с этого года начался взлет китайской экономики.

Группа людей, известная как «поколение 92-го года», оказавшая решающее влияние на последующую экономику Китая, в это время уже должна была уйти в бизнес, используя редчайшую возможность для накопления первоначального капитала.

Однако знание этого было бесполезно.

Сейчас у него не было ни гроша. Даже зная о важных исторических событиях, у него не было капитала, чтобы влиять на происходящее в эту эпоху.

Проще говоря, сейчас у него в кармане не было и десяти юаней.

Все утро Ли Сянь бродил по гравийной дорожке.

В конце августа полдень был немного душным, у дороги время от времени стрекотали цикады.

В период сельскохозяйственного затишья большинство людей в леспромхозе не сидели сложа руки. Таких бездельников, как Ли Сянь, почти не было.

Говорят, живи тем, что дает гора, живи тем, что дает вода. В леспромхозе были и горы, и вода.

Люди всегда находили способы получить дары природы.

Когда Ли Сянь дошел до края территории леспромхоза, он увидел группу женщин, сидящих у дороги. Они весело болтали о домашних делах и что-то чистили.

Ли Сянь остановился посмотреть и увидел, что в их руках были грецкие орехи с листьями и зеленой кожурой.

Увидев подошедшего Ли Сяня, одна из женщин встала: — Это же Ли Сянь?

— Что, в горы собрался?

Ли Сянь присмотрелся и узнал говорившую.

Это была соседка с заднего двора, тетушка Ма.

— Не в горы, дома скучно, вот гуляю, — громко ответил он. — Тетушка Ма, что вы делаете?

— Да вот, орехи поспели. Сходили в горы, насобирали немного. Эта штука противная, когда чистишь, сок пачкает весь двор, потом не отмоешь. Вот и решили разобраться с ними прямо здесь, а потом домой.

Говоря это, тетушка Ма ловко чистила орехи, не прерывая работы.

— Вот как, — кивнул Ли Сянь. — Тогда работайте. Я пойду, тетушка Ма.

— Эй, Сяньцзы, подожди! У тетушки слишком много вещей, если тебе не трудно, помоги донести немного. Кстати, как там дела у твоего старшего брата с невесткой? — торопливо спросила тетушка Ма, увидев, что Ли Сянь собирается уходить.

«Похоже, предлог про тяжелые вещи — это ложь, а вот посплетничать — истинная цель, черт возьми!»

Ли Сянь посмотрел потухшим взглядом на маленькую корзинку тетушки Ма, не находя слов для возражения.

Хм?

Однако, глядя на разбросанную по земле ореховую скорлупу, из-за которой обочина выглядела неопрятно.

Ли Сянь вдруг словно что-то уловил.

Он тут же подошел ближе.

Тетушка Ма, увидев это, обрадовалась: — Вчера твой дядя говорил, что твой старший брат с невесткой подрались, хотят новый дом строить?

Ли Сянь не обратил на нее внимания, подняв с земли кусок ореховой скорлупы.

— Зачем ты эту гадость трогаешь, она липкая, если попадет на руки или одежду, не отстираешь! Что потом было? Твоя невестка больше не давала о себе знать? — Ли Сянь не отвечал, но тетушка Ма не унималась, продолжая расспрашивать.

Глядя на ореховую скорлупу в руке, уголки губ Ли Сяня медленно поползли вверх.

Способ разбогатеть, кажется... нашелся!