Глава восьмая

В старшей школе отпроситься было довольно легко. Всего один звонок — и вот Лю Цинхао уже едет на такси к Малой Зеленой Горе, где находилось родовое поместье семьи Лю. Дело было не в его беспечности или неосторожности, а в том, что в семье Лю так было заведено: по всем важным делам следовало отправляться в родовое поместье и советоваться с дедом Лю. Предложение семьи Бай о помолвке, несомненно, было важным делом, так что его поездка выглядела вполне естественно. Скрытность, наоборот, вызвала бы подозрения. К тому же, навестить собственного деда — вполне уважительная причина.

Конечно, выйдя из машины, он обнаружил, что дедушка в это время уже спал. Но раз уж можно было не беспокоить старика, он и не собирался. Найдя во дворике деда ключ от заднего сада и фонарик, Лю Цинхао на цыпочках направился к заднему двору. Отперев дверь, он наконец-то по-настоящему вошёл в родовое поместье Лю.

В памяти Лю Цинхао родовое поместье семьи Лю было поистине удивительным местом. Хотя воспоминания относились ко времени до его десятилетия, кое-что забыть было невозможно. Например, то, что родовое поместье Лю, хоть и называлось «поместьем», на самом деле было кладбищем, причём состоящим только из кенотафов — гробниц без тел. Кроме того, это место было довольно странным: здесь не только часто происходили загадочные события, но даже обычные цветы и деревья, вопреки законам природы, буйно цвели круглый год.

Поэтому, даже переродившись несколько раз, вернувшись на эту землю, Лю Цинхао снова замер. Сейчас ведь осень, да? Тогда эти чарующе цветущие лотосы — это его иллюзия, ведь так? А ещё зимоцвет, абрикосовые и персиковые деревья, гардении… Это всё галлюцинации, да что за?!

Где ненормальность, там и нечисть!

Как говорится, на гору Хуашань ведёт лишь одна тропа. Похоже, и это кладбище было устроено так же: ровная дорога извивалась вверх, словно приглашая грабителей войти. Выражение лица юноши стало немного растерянным. Даже когда в прошлой жизни он пал духом, основную информацию он всё же помнил. Тот большой взрыв на семейном кладбище через десять лет после банкротства семьи Лю, вероятно, был связан с попытками тех людей проникнуть внутрь. Но сколько он ни смотрел, он никак не мог понять: неужели кладбище, которое он посещал каждый год до десяти лет для поклонения предкам… обладало такой разрушительной силой?

Впрочем, раз уж он не мог понять, то и думать дальше было бесполезно. Юноша немного помолчал и решительно зашагал вверх по ступеням. Чепуха, он ходил здесь десять лет, неужели теперь испугается опасности? К тому же, как ни посмотри, эти странные заросли по сторонам казались куда опаснее.

Дорога заканчивалась у родового храма предков, и здесь юноша остановился. На алтарном столе стояло множество поминальных табличек, навскидку больше сотни, но никаких следов или намёков на скрытый механизм не было видно. Стоит учесть, что старые таблички заменялись на протяжении сотен лет, а новым не было и ста лет — как ни посмотри, вряд ли в них могло что-то храниться. Оглядевшись вокруг, он тоже не заметил ничего похожего на тайник: корзина для сутр, пустая книжная полка, три подушки для медитации, три курильницы… Курильницы чистили каждый год, порванные подушки меняли, корзина для сутр была пуста, а книжная полка и вовсе была совершенно пустой.

Лю Цинхао растерялся. Он предвидел множество препятствий, но никак не ожидал, что самым большим препятствием окажется невозможность найти то, что он искал! Так где же он ошибся?

Почти с головной болью массируя виски, Лю Цинхао пытался вспомнить, что он упустил. Но воспоминания были слишком давними, и он никак не мог найти ошибку.

Постойте… Почему он бывал здесь только до десяти лет? Разве в обычных семьях поклонение предкам не должно происходить каждый год?

Наконец заметив эту странность, Лю Цинхао вздохнул с облегчением. Что тогда говорил дедушка… «В семье Лю есть завет: до десяти лет можно входить в родовой храм. Предки оставили сокровище, и тот, кому суждено, обретёт его»… До десяти лет? Разница между десятилетним ребёнком и взрослым, кроме склада ума, заключается в теле? Если дело в душе, то даже если бы он переродился до десяти лет, это бы не помогло. А если дело в теле…

Лю Цинхао залез под стол.

Как и ожидалось, между алтарным столом и стеной обнаружилось потайное отделение. А местоположение его замка… выглядело до боли знакомым…

Слегка поморщившись, он достал нефритовую подвеску, которую родители купили ему на десятилетие. Внутренне ворча, юноша кое-что понял. Вещь, связанная с вековым родовым храмом, конечно, не могла быть просто купленной на улице. Вероятно, родители давно знали о ситуации и тайно совершили подмену. Таким образом, никто не связал бы эту подвеску с храмом, и поэтому в прошлой жизни она оставалась с ним до самого конца.

Лёгкий щелчок прервал его размышления. Тайник полностью открылся. Из облачка пыли показалось изящное кольцо.

— Так вот оно… Реликвия семьи Лю? — Держа кольцо в руке, Лю Цинхао наконец не смог сохранять спокойствие. Вот вещь, из-за которой его семья была разорена, а он разлучён с родителями смертью. Огромная семья Лю исчезла без следа из-за этого…

— Постойте, кажется, там ещё что-то есть!

Юноша на мгновение замер, затем тут же наклонился ближе. Внутри тайника действительно было несколько строк иероглифов.

«Потомок семьи Лю, войди с помощью капли крови. Чужакам вход воспрещён под страхом смерти!»

Вот причина взрыва в прошлой жизни! Вероятно, те люди не смогли достать подвеску и открыть тайник, поэтому решили действовать силой и активировали ловушку? Лю Цинхао мгновенно всё понял. Он решительно прокусил палец и капнул кровью на надпись. Послышался непрерывный треск «ка-ка», и вскоре перед юношей открылся тайный ход.

Глядя в тёмный проход, юноша прикрыл глаза. Убедившись, что из туннеля дует свежий воздух, он с тревогой в душе посветил фонариком и шагнул в тайный ход.

Ни ловушек, ни каких-либо препятствий. Предки семьи Лю действительно были слишком дерзки, их стиль, как и на кладбище, напоминал «открытие дверей грабителю». Но вспоминая судьбу тех людей из прошлого, он понимал, что эта дерзость, вероятно, имела под собой основание.

Извилистый туннель тянулся почти полчаса, прежде чем закончился. К своему удивлению, Лю Цинхао обнаружил, что оказался у озера. Судя по расположению кладбища, это подземное озеро было слишком большим. Ведь за кладбищем уже начинался жилой район. Если бы под землёй действительно было озеро, разве осмелились бы строители возводить на нём здания? Значит, это подземное озеро находилось под самим кладбищем. Но даже если не учитывать, что его площадь в несколько раз превышала площадь кладбища, всё кладбище располагалось на небольшом холме!

В конце концов, чему тут удивляться, раз уж он уже видел столько странностей. После первоначального изумления Лю Цинхао беспомощно пожал плечами и начал осматриваться.

В любом подземном озере должна быть высокая влажность. Хотя он не понимал, по какому принципу в этом замкнутом пространстве была не только вентиляция, но и проточная вода, камни неизбежно покрылись мхом. Идти было довольно трудно. К счастью, и здесь предки Лю придерживались своего стиля: каменный постамент довольно заметно возвышался в глубине. Потратив немного усилий, юноша легко взял то, что лежало на постаменте — небольшую книжицу, родословную книгу семьи Лю.

Юноша начал представлять, какое выражение лица было у тех людей, когда они нашли эту вещь…

— Похоже, предки всех одурачили, — горько усмехнулся юноша, чувствуя одновременно и досаду, и разочарование. Он надеялся, что найдёт нечто, способное изменить судьбу его семьи, но не думал, что в итоге это окажется всего лишь шуткой. Однако, вероятно, предки семьи Лю и представить не могли, что их шутка приведёт к уничтожению всей семьи.

— Родословная книга, значит… Ладно, заберу её и положу на алтарь. — Прожив две жизни, юноша довольно легко оправился от уныния. Но глядя на родословную, он всё же не мог не вздохнуть. — К счастью, это не единственный мой козырь.

— Итак, что дальше… Найти вернувшегося Му Чжие? — При мысли об этом имени, вырезанном в его сердце и костях, лицо юноши снова исказилось от ярости. Даже зная, что в тех событиях был виноват не только он, этот человек был самым настоящим спусковым крючком!

— Что ж, с этого момента… GAME START!