Глава 13. Часть 2

Лишь после того, как Чэнь Бозон незаслуженно погиб в тюрьме, а Хуа Ян увидела, как остальные члены семьи Чэнь, облаченные в тонкую тюремную робу, в холод и снег покидают это место, она поняла, что все ее предыдущие страдания были ничем.

Переродившись в возрасте восемнадцати лет, Хуа Ян осталась прежней Хуа Ян — той, что никогда не даст себя в обиду. Вот только теперь у нее был опыт прошлой жизни: Зал Сийи больше не казался таким уж невыносимым, Чэнь Цзинцзун — лишенным достоинств, а грядущее наводнение, хоть и страшное на первый взгляд, не пугало ее, ведь она знала, что оно не принесет жертв.

Напротив, принцесса хотела воспользоваться этим стихийным бедствием, чтобы заранее разоблачить алчность Ци Ши.

Восточный Двор присвоил 300 000 лянов серебра. Большая часть этой суммы была собрана после того, как свекор получил должность главы кабинета министров, но свыше 100 000 лянов были получены еще до его повышения.

Другими словами, книга учета уже существовала. Когда начнется наводнение и все в семье Чэнь будут собирать свое имущество, чтобы спастись, Ци Ши наверняка возьмет ее с собой!

Хуа Ян знала, что книга учета у Ци Ши, но ей все еще нужен был кто-то, кто сыграл бы роль «вора»!

Идеальным кандидатом на эту роль был Чэнь Цзинцзун.

Через месяц и пять дней он наконец-то закончил работу над садом!

Земля была усыпана галькой, пересеченной несколькими дорожками из синего камня. Бамбук и клены выкопали в горах, а несколько кустов пионов привезли из богатой семьи в городе, любившей выращивать цветы. Только комплект каменных столов и скамеек нужно было заказать в городе Линчжоу.

В этот день очень кстати пошел легкий дождь. Бамбук и клены в саду зазеленели, и хотя большая часть пионов уже отцвела, на некоторых еще висели бутоны с каплями росы.

В тот вечер Хуа Ян пришла в сад, чтобы полюбоваться цветами, и встретила там Сунь Ши и двух своих невесток.

Ло Юйянь, которая была уже на восьмом месяце беременности, заметно округлилась. У нее было тонкое лицо, и она нежно держала Сунь Ши под руку, комментируя пейзаж. Старшая невестка, Юй Сю, не отличалась красноречием и следовала за ними на два шага позади.

— Принцесса! — воскликнула Сунь Ши, увидев Хуа Ян, и ее улыбка стала еще более ласковой.

Ло Юйянь поджала губы и сознательно отпустила руку свекрови.

Какой бы сладкой ни была ее речь, как бы кокетливо она ни вела себя перед матерью мужа, в ее глазах ни она, ни Юй Сю, ни даже ее собственные сыновья не могли сравниться с Хуа Ян.

— Тоже пришли полюбоваться цветами, матушка? — с улыбкой спросила Хуа Ян, подходя к свекрови.

— Да, — ответила Сунь Ши. — Четвертый обычно кажется грубоватым, но я не ожидала, что он так хорошо справится с садом. Думаю, здесь не нужно ничего менять, пусть все так и остается.

Хуа Ян огляделась. Учитывая нынешнее состояние дома Чэней, сад действительно был очень хорош.

Ло Юйянь, зная, что ее положение уступает положению Хуа Ян, чувствовала себя неловко. Даже когда она проявляла дочернюю почтительность к свекрови, то все равно оказывалась в тени Хуа Ян. Она коснулась своего живота и с улыбкой вставила: 

— Матушка всегда сожалела, что Четвертый брат не смог учиться и стал военным. Теперь вы видите, что у боевых искусств тоже есть свои преимущества. Посмотрите, какой он способный. Он может столько всего сделать сам, не жалуясь на усталость. Не то что Третий брат, у которого после двух дней работы в поле с отцом болела спина.

Эта династия придавала большее значение гражданским чиновникам. Казалось, что Ло Юйянь восхищается Чэнь Цзинцзуном, но на самом деле она хвасталась тем, что ее муж, Чэнь Сяоцзун, получил образование.

Земледелие было для всех в семье Чэнь лишь способом скоротать время. Как бы хорошо они ни работали, это не заслуживало настоящей похвалы и не шло ни в какое сравнение с такой ученой наградой, как Таньхуа.

Ло Юйянь говорила это уже много раз.

В прошлой жизни Хуа Ян всегда стыдилась грубости Чэнь Цзинцзуна. И хотя ей было неприятно каждый раз сталкиваться с подобными ситуациями, она понимала, что это правда, и не хотела спорить с Ло Юйянь ради Чэнь Цзинцзуна.

Но теперь все было иначе. Хуа Ян знала, что Чэнь Цзинцзун станет героем на поле боя, и больше не желала мириться с насмешками Ло Юйянь.

— Третья невестка, твои слова звучат так, будто у военных нет никаких достоинств, кроме силы?

Хуа Ян все еще улыбалась, но ее взгляд, обращенный на Ло Юйянь, помрачнел.

Она была принцессой, и ее доброта к другим была лишь жестом доброй воли. Если бы кто-то посмел задрать перед ней нос, Хуа Ян было бы все равно, беременна эта женщина или нет.

Лицо Ло Юйянь резко изменилось.

Она не ожидала, что Хуа Ян станет возражать на ее, казалось бы, случайное замечание. Раньше Хуа Ян молча согласилась бы, а свое презрение обратила бы только на Чэнь Цзинцзуна.

Ло Юйянь в панике посмотрела на свекровь и невольно возразила: 

— Нет, Принцесса, вы меня неправильно поняли. Я действительно восхищаюсь Четвертым братом. Посмотрите, какой красивый сад он разбил. Не так ли, старшая невестка? — в отчаянии Ло Юйянь обернулась и потянула за собой Юй Сю. Если бы та согласилась, что сад хорош, у нее появился бы повод для отступления.

Из этих четырех женщин, свекрови и невесток, Сунь Ши имела самое низкое происхождение. Но ее отец при жизни, по крайней мере, был цзюйжэнем [П/П: звание, получаемое людьми, сдавшими провинциальный экзамен] и преподавал в официальной школе.

Происхождение Юй Сю было еще ниже. Ее отец был всего лишь сюцаем [П/П: ученый, сдавший вступительный экзамен для обучения в высшем образовательном учреждении].

В тот год Отец Юй и Чэнь Тинцзянь отправились в город Линчжоу на Праздник середины осени. По дороге в них врезалась повозка, и в критический момент Отец Юй оттолкнул Чэнь Тинцзяня. Чэнь Тинцзянь не пострадал, но Отец Юй попал под колеса и остался хромым. С тех пор он больше не мог сдавать императорские экзамены. Чэнь Тинцзянь был благодарен другу за спасение и сказал, что если у того родится дочь, то он выдаст за нее своего старшего сына.

Благодаря этому договору, Юй Сю смогла выйти замуж за Чэнь Бозона, чжуанъюаня.

У Юй Сю был кроткий нрав, и из-за своего происхождения она была робкой, но не глупой, поэтому видела, что ее знатные невестки не ладят.

Юй Сю не посмела высказаться ни за одну из сторон и по привычке опустила голову.

— Невестка! — с тревогой позвала ее Ло Юйянь.

В этот момент Хуа Ян вдруг тихо рассмеялась. Ее смех был коротким, но в нем чувствовалась издевка над Ло Юйянь.

— Матушка, прошу вас, продолжайте осмотр. А я пойду найду принца-консорта и передам ему похвалу Третьей невестки. Он наверняка будет счастлив, — Хуа Ян не собиралась смотреть, как Ло Юйянь продолжает позориться. Она кивнула свекрови и удалилась вместе с Чао Юнь.

Как только они ушли, Ло Юйянь расплакалась и посмотрела на Сунь Ши обиженным взглядом: 

— Матушка, я действительно не это имела в виду. Принцесса неправильно меня поняла...

Сунь Ши прекрасно понимала, что если бы Ло Юйянь не была беременна, ей пришлось бы сделать ей выговор. Но, глядя на ее большой живот и помня, что молодой госпоже из семьи маркиза было нелегко проделать весь этот путь до Линчжоу, Сунь Ши сделала вид, что ничего не произошло, и с улыбкой погладила Ло Юйянь по руке: 

— Хорошо, хорошо, это не так уж и важно, не плачь. Я все объясню Принцессе. Она не будет на тебя сердиться.

Получив эту передышку, Ло Юйянь всхлипнула еще пару раз и перестала плакать.

Затем Сунь Ши отправилась на поиски Хуа Ян, чтобы «все прояснить».

Как только она ушла, Ло Юйянь тут же забыла о своей обиде. Она повернулась к Юй Сю и спросила: 

— Невестка, ты ничего не ответила, когда я тебя спрашивала. Неужели ты считаешь, что сад, который разбил Четвертый брат, плохой?

С Хуа Ян Ло Юйянь приходилось быть почтительной, но к Юй Сю она относилась свысока.

Юй Сю, по-прежнему опустив голову, беспомощно теребила рукава.

Ло Юйянь фыркнула, велела служанке поддержать ее под руки и медленно вернулась в Зал Фукуй.

Юй Сю продолжала стоять у куста пионов, собираясь вернуться, когда Ло Юйянь уйдет подальше.

— Госпожа, но вы же старшая невестка, зачем вам бояться третью госпожу? — Би Тао подошла ближе, в ее голосе слышался упрек, словно она считала, что железо не станет сталью. Эта старшая служанка была дана Юй Сю в помощь самой Сунь Ши, когда та только вышла замуж за члена семьи Чэнь.

Юй Сю криво усмехнулась, наклонилась и вырвала тоненькие сорняки, проросшие после дождя у куста пионов.