Глава 8. Потрясение в Зале Лекаря (Часть 1)

Стоит признать, Золотая пластина с резным драконом имела большое влияние. И Третий Глава Зала Лекаря, и старейшины, услышав о человеке, владеющем такой пластиной, не посмели проявить неуважение.

Такого человека они могли бы и оскорбить, но не хотели этого делать.

Вскоре Цзян Чжэна пригласили внутрь. Кроме Третьего Главы Зала, его сопровождали двое старейшин — мужчина и женщина, что было знаком большого уважения.

Цзян Чжэн бывал в Зале Лекаря не раз и не два, но раньше ему доводилось видеть лишь управляющих, да и то мельком, без возможности даже перемолвиться словом.

А сегодня перед ним были Глава Зала и старейшины, которые принимали его как почетного гостя.

Это ли не настоящее возвышение?

Цзян Чжэн ликовал, но старался не терять самообладания. Он твердил себе, что нужно быть спокойным и не показывать волнения. Он понимал, что все это уважение оказывают не ему, а золотой пластине.

Но раз уж у него есть такая защита, зачем робеть?

Надо сказать, Цзян Чжэн обладал неплохой психологической устойчивостью. После трех чашек чая Третий Глава Зала, так и не поняв, что к чему, усмехнулся:

— Господин, вы владеете золотой пластиной, дарованной самим государем, должно быть, вы не простой человек. Что привело вас к нам?

Дарованной государем? Цзян Чжэн чуть не выронил чашку из рук.

Цзян Чэнь, давая ему пластину, сказал лишь, что она может пригодиться. Цзян Чжэн и не подозревал, что она — дар государя. Теперь он понял, почему к нему такое почтение.

— Видите ли, дело не такое уж и важное. Я пришел купить немного лекарственных трав и, заодно, обсудить с вами одно деловое предложение.

Покупка трав была мелочью в глазах Главы Зала и старейшин, и они не стали заострять на этом внимание. Их больше заинтересовало деловое предложение.

Визит важной персоны с деловым предложением — это не пустяк.

— И что же это за предложение? — осторожно спросил Третий Глава Зала. Он не хотел давать обещаний, не зная всех деталей.

— У меня есть рецепт пилюли, древний, утерянный рецепт, — без лишних слов перешел к делу Цзян Чжэн. — Я не собираюсь его продавать, только предлагаю сотрудничество. Делим прибыль пополам. Вы берете на себя расходы на ингредиенты, а я получаю свою долю.

Получать половину прибыли, не вкладываясь в затраты, — это было слишком смелое требование.

Зал Лекаря имел дело со многими уникальными рецептами, но такой наглости они еще не видели. Половина прибыли — это грабеж!

— Хм, мы и раньше покупали рецепты пилюль, — ответил Третий Глава Зала, явно не горя желанием соглашаться. — Но мы всегда выкупали их полностью. Делить прибыль — такого прецедента у нас не было. К тому же, если расходы на нас, то пятьдесят процентов — это… Может, вы покажете нам рецепт?

Третий Глава Зала не отказался наотрез, но энтузиазма не проявил. Просьба показать рецепт была продиктована скорее профессиональным любопытством.

— Рецепт показать можно, только боюсь, вы его не поймете. Ладно, смотрите. В любом случае, способ приготовления у меня, а несколько ключевых ингредиентов я не указал. Хотите — смотрите, но не пытайтесь украсть секрет, это бесполезно.

Цзян Чжэн с небрежным видом бросил листок на стол, изображая полное спокойствие и уверенность. Он полностью вжился в роль и чувствовал себя как рыба в воде, даже перед высшим руководством Зала Лекаря.

Третий Глава Зала взял рецепт, взглянул на него и нахмурился. Этот рецепт совсем не был похож на древний манускрипт.

Обычная бумага, неказистый почерк — первое впечатление было, что перед ним мошенник.

Если уж подделывать древний рецепт, то хотя бы на старой бумаге и особым шрифтом, как подобает!

Что это вообще такое?

Даже подделывать не умеют! Неужели этот человек рассчитывает обмануть Зал Лекаря, используя лишь Золотую пластину с резным драконом?

Остальные старейшины тоже посмотрели на рецепт. Выражение их лиц было странным, они переглянулись, и каждый прочитал в глазах другого одно слово: «мошенник».

Третий Глава Зала снова взял листок, еще раз посмотрел на него и нахмурился:

— Пилюля Божественного Преображения… Никогда о такой не слышал.

— Это древний рецепт, чего ж вам о нем слышать? Если бы вы о нем слышали, разве это был бы древний рецепт? — спокойно отпил Цзян Чжэн глоток чая.

Он поставил чашку на стол и продолжил:

— Вы посмотрели рецепт, но вы в этом не разбираетесь. Найдутся другие, кто оценит его по достоинству. Я знаю, о чем вы думаете. Вам кажется, что бумага и почерк слишком обычные, что это подделка. Ну что ж, летние насекомые не могут говорить о льде. Если вы понимаете — хорошо, если нет — мне не о чем с вами говорить. Прощайте.

Цзян Чжэн говорил с показной беспечностью, но в душе у него все сжималось. Это был его последний козырь. Он блефовал, изображая невозмутимость и безразличие.

Если и это не сработает, он не знал, что делать.

— Надеюсь, в Зале Шэньнуна или в Саду Короля Пилюль найдутся знатоки. Не может быть, чтобы во всей столице, во всем мире врачевания, одни бездари, и никто не способен распознать настоящую жемчужину, — с наигранной досадой произнес Цзян Чжэн, поднимаясь со стула.

Он направился к выходу.

Третий Глава Зала, видя его загадочное поведение, не мог понять, что к чему. Если этот человек уйдет, Зал Лекаря не будет выглядеть невежливо. По идее, им следовало просто проводить гостя.

Но Третьему Главе Зала казалось, что, отпустив его, они что-то потеряют.

Как будто повинуясь внезапному импульсу, он окликнул:

— Господин, постойте! Наш Первый и Второй Главы Зала скоро вернутся. Я не разбираюсь в этом рецепте, но, возможно, они…

— Не стоит, не стоит, — перебил его Цзян Чжэн. — Время не ждет. Сегодня я зашел в Зал Лекаря по наитию. У меня нет времени ждать несколько дней. Невероятно, что в таком огромном Зале Лекаря нет знатоков. Удивительно, просто удивительно.

Цзян Чжэн продолжал блефовать, делая вид, что вот-вот уйдет.

Третий Глава Зала и два старейшины молчали, собираясь проводить гостя. Вдруг раздался холодный голос, прорезавший тишину:

— Что за рецепт? Хвастовство какое-то. Дайте-ка мне взглянуть.