— Жиртрест, ты серьёзно утверждаешь, что те десять тысяч лянов были настоящими?
Цзян Чэнь с усмешкой посмотрел на бесстыжего толстяка.
Тот хихикнул и почесал затылок:
— Я ещё не закончил! Это были настоящие ритуальные деньги из Зала Девяти Преисподних! Я потратил на них целых пять лянов серебра!
Зал Девяти Преисподних был известным магазином в столице, специализирующимся на изготовлении ритуальных денег.
Когда толстяк упомянул о пяти лянах, его лицо болезненно скривилось.
Для толстяков тратить деньги — всё равно что терять кровь.
— Цзян Чэнь, ладно, про десять тысяч лянов я промолчу. Но «Молитвенник из плоти»… это был единственный экземпляр…
— Не увиливай! Жиртрест, ты не напомнил, я бы и забыл: когда ты вернёшь мне те десять тысяч лянов, что занял?
Цзян Чэнь усмехнулся.
— А? Цзян Чэнь, ты что-то сказал? Ты так убедительно притворялся мертвым, что я чуть с горя не умер. Так горько плакал, что, кажется, повредил барабанные перепонки. Теперь плохо слышу. Мне нужно к лекарю. Цзян Чэнь, ты поправляйся, я потом зайду…
Договорив, толстяк вылетел за дверь, как ошпаренный.
Кроме Сюань Сюаня, у Цзян Чэня было ещё два закадычных друга — Хуцю Юэ и Ян Цзун, тоже дети чжухоу, с семьями которых Цзян были связаны давней дружбой.
Хуцю Юэ, увидев, как Сюань Сюань удрал, сказал Цзян Чэню несколько утешительных слов и тоже откланялся.
Ян Цзун хотел что-то объяснить, но Цзян Чэнь похлопал его по плечу, и тот, так ничего и не сказав, ушёл вслед за остальными.
Когда все разошлись, остались только Цзян Чэнь и его отец.
Цзян Фэн без лишних слов выхватил меч. Вспыхнула холодная сталь, и огромный гроб из сандалового дерева превратился в щепки.
— Слуги! Уберите это и сожгите, чтобы избавиться от скверны! — Цзянхань Хоу, вновь обретший сына, был в прекрасном настроении.
Цзян Чэнь, улыбаясь, спросил отца:
— Отец, ты ничего не хочешь у меня спросить?
— Ха-ха-ха, — Цзян Фэн рассмеялся и похлопал сына по плечу. — Ты мой сын, и что бы ты ни сделал, я всегда тебя поддержу!
Цзян Чэнь потерял дар речи. Вот это беспринципность!
Прежний Цзян Чэнь хоть и не был законченным бездельником, но недалеко от этого ушёл. Если бы он действительно умер, на его надгробии можно было бы написать: «Этот человек занимался всем, кроме стоящих дел».
Три мелких проступка, пять крупных.
Цзянхань Хоу уже сбился со счёту, сколько раз ему приходилось вытаскивать сына из неприятностей.
Конечно, у прежнего Цзян Чэня были и достоинства. По крайней мере, он был верен друзьям и умел брать на себя ответственность. Иначе вокруг него не собралась бы такая компания бездельников, признающих его своим лидером.
В общем, найти достоинства прежнего Цзян Чэня было всё равно что искать иголку в стоге сена, а вот недостатков у него хватало.
В принципе, для детей знати некоторые недостатки были простительны. Но самый большой недостаток этого юноши заключался в том, что он был невероятно ленив в тренировках!
«Эх, он совсем не ценил то, что имел», — подумал Цзян Чэнь, слившись с воспоминаниями прежнего владельца тела. Приходилось признать, что тот был безнадёжен.
У него был такой замечательный отец, неплохие способности, он родился с золотой ложкой во рту…
И всё же среди сверстников он был в самом низу рейтинга.
Чжухоу не должны были постоянно жить в столице, каждый должен был находиться в своих владениях.
Причина, по которой все чжухоу собрались в столице, заключалась в Испытании Скрытого Дракона, которое проводилось раз в двадцать лет.
В Восточном Королевстве было сто восемь чжухоу, но этот список не был постоянным. Испытание Скрытого Дракона служило проверкой для наследников.
Только пройдя испытание, наследник мог унаследовать Печать Чжухоу и продолжить управлять своими землями.
В случае провала он должен был сдать Печать, лишиться титула и земель, став обычным дворянином.
Потеря статуса чжухоу почти всегда приводила к краху. Раздел владений, отток людей — всё это было неизбежно.
Ведь потеря Печати означала потерю привилегий и источников дохода. Ни одна семья не могла содержать большое количество воинов, живя только на старые сбережения.
Кроме того, королевство не позволяло семьям, лишенным титула, набирать силу, превосходящую мощь чжухоу.
Испытание Скрытого Дракона длилось три года.
По истечении трёх лет, если испытание было пройдено, в столице проводилась церемония передачи власти. Это означало, что следующие двадцать лет наследник мог сохранить Печать Чжухоу и управлять своими землями.
А через двадцать лет он должен был отправить молодое поколение своей семьи на новое Испытание Скрытого Дракона.
Цель испытания заключалась в том, чтобы каждое поколение чжухоу стремилось к развитию и не почивало на лаврах.
Если ты не справляешься, ты должен уступить место другим.
Таков закон этого мира.
Простой, прямой, жестокий и беспощадный!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|