С их прибытием в резиденции хоу стало шумно.
Прибыл не только сам Государь Дунфан Лу, но и целая свита. Правда, не очень большая: несколько чжухоу и приближённых министров, всего семь-восемь человек. Самым удивительным было присутствие больной дочери Дунфан Лу, принцессы Дунфан Чжижо.
Надо признать, эти высокопоставленные особы были отличными актёрами. От Государя до чжухоу, все изображали глубокую скорбь.
Словно лежащий в гробу Цзян Чэнь был их собственным ребёнком.
Цзян Фэн, сохраняя бесстрастное выражение лица, лишь машинально отвечал на поклоны. Раз уж это игра, то пусть будет игра.
Когда настала очередь Дунфан Чжижо возжигать благовония, болезненная девушка тихо произнесла:
— Брат Цзян Чэнь, прости меня. Всё из-за моей слабости, ты пострадал по моей вине. Но будь уверен, если после смерти есть другой мир, я обязательно лично извинюсь перед тобой. Там ты сможешь бить меня, ругать меня, как захочешь. Отец проводил ритуал ради меня, поэтому твоя смерть — мой грех. Надеюсь, небеса поймут и воздадут мне за все мои прегрешения. Не гневайся на жителей королевства, не гневайся на моего отца…
Девушка говорила искренне, её голос дрожал, очевидно, от слабости, но слова звучали очень серьёзно. Эта речь вызвала у присутствующих вельмож лёгкое чувство стыда.
Даже Сюань Сюань, который до этого скрипел зубами от ненависти к царствующей семье, не мог злиться на неё.
— Принцесса Чжижо, человек уже мёртв, твои слова ничего не изменят. Если ты чувствуешь вину, то в следующей жизни стань женой моего братца Чэня. При жизни он не мог стать твоим мужем, но после смерти… Хе-хе! Кстати, моему братцу Чэню нравятся девушки с пышными формами. Что касается поз…
Стоило Сюань Сюаню открыть рот, как он уже не мог остановиться. Его слова заставили Дунфан Лу позеленеть. «Ах ты, жирный болван, ты что, желаешь моей дочери скорой смерти?!» — подумал он.
Остальные вельможи изо всех сил старались сохранить серьёзность, боясь рассмеяться от слов Сюань Сюаня и показать неуместную улыбку.
Цзян Чэнь, спокойно лежавший в гробу, услышав, что Сюань Сюань несётся вскачь, не смог больше сдерживаться. Он вскочил и воскликнул:
— Жиртрест, ты хочешь, чтобы я и после смерти не знал покоя?!
Все присутствующие, кроме Цзян Фэна, застыли на несколько секунд, словно окаменев.
Первым опомнился толстяк, стоявший ближе всех к гробу. Он радостно воскликнул:
— Братец Чэнь, ты что, ожил? Или ты притворялся?
— Притворялся?! Да ты попробуй сам полежать в гробу, посмотрим, как тебе понравится!
Увидев, что Цзян Чэнь внезапно сел в гробу, лицо Дунфан Лу помрачнело. Кто-то рядом с ним тут же крикнул:
— Цзян Чэнь, ты притворялся мёртвым! Это обман Государя! Тебя нужно казнить вместе с твоим родом!
Такие подхалимы всегда найдутся при дворе.
Цзян Чэнь не обратил на него внимания и неторопливо выбрался из гроба. Спокойно посмотрев на Дунфан Лу, он спросил:
— Ваше Величество, я, Цзян Чэнь, чудом остался жив. Хочу лишь спросить, вы собираетесь снова меня казнить или простите мою невольную ошибку?
Дунфан Лу, будучи Государем, был жестоким и безжалостным, но взгляд Цзян Чэня заставил его сердце дрогнуть. Казалось, этот юноша, восставший из гроба, вдруг обрёл некую невидимую, но ощутимую силу, внушающую ему страх.
— Хмф! Я, Государь, не стану опускаться до препирательств с таким юнцом, как ты. Раз уж ты выжил, считай, что тебе повезло.
На самом деле Дунфан Лу очень хотел придушить Цзян Чэня, но разум подсказывал ему, что Государь должен быть великодушным.
Если он сейчас снова нападёт на Цзян Чэня, Цзянхань Хоу точно восстанет, а подданные решат, что ему не хватает благородства, и это навредит репутации королевства.
— Ваше Величество, этот юноша коварен! Он притворился мёртвым, чтобы избежать казни! Его нужно сурово наказать, чтобы восстановить справедливость!
Это снова был тот же подхалим.
На этот раз Цзянхань Хоу не выдержал и закричал:
— Шуй Хоу, что ты имеешь в виду? Государь уже сказал, что не будет наказывать его! Чего ты добиваешься своими подстрекательствами?!
Сто восемь чжухоу Восточного Королевства не всегда жили мирно. Шуй Хоу и Цзянхань Хоу были известными врагами.
Шуй Хоу зловеще усмехнулся:
— Цзян Фэн, твой сын воскрес из мёртвых, и ты ничуть не удивлён. Я подозреваю, что ты тоже участвовал в обмане Государя. Прошу Ваше Величество провести тщательное расследование в отношении семьи Цзян. Если мои подозрения подтвердятся, их нужно казнить вместе с их родом.
Видя, что отец вот-вот взорвётся, Цзян Чэнь усмехнулся и с интересом посмотрел на Дунфан Лу и Дунфан Чжижо.
Внезапно он неторопливо произнёс:
— Ваше Величество, казнить мой род легко. А вот спасти жизнь принцессы, боюсь, не так просто.
Лицо Дунфан Лу помрачнело:
— Цзян Чэнь, что ты хочешь этим сказать?
— Да ничего особенного. Когда меня избивали в храме, я был в полузабытьи. Мне показалось, что какой-то божественный посланник шепнул мне на ухо несколько слов. Эти слова как раз касаются болезни принцессы. Думая о её болезни, я не хотел умирать, поэтому и боролся за жизнь. Если Ваше Величество считает, что я заслуживаю смерти, прикажите снова меня казнить!
Цзян Чэнь был умён и знал, как заинтриговать собеседника. Эти слова попали прямо в цель.
Дунфан Лу, будучи Государем, был жесток, холоден и подозрителен. Но как отец, он любил свою дочь Дунфан Чжижо как зеницу ока.
Услышав, что о болезни дочери говорил божественный посланник, он тут же заинтересовался. Ради чего он проводил ритуал? Не ради ли здоровья своей дочери?
Когда лекарства и снадобья бессильны, остаётся уповать лишь на небеса.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|