Глава 2. Воспоминания о прошлом (Часть 2)

После такой усердной подготовки было бы просто несправедливо, если бы их двоих не выбрали, верно?

Но на деле справедливости не оказалось.

Чжан Шо остался, но второе место досталось девушке из другой группы.

Причина?

Та девушка с самого начала испытательного срока флиртовала с редактором, а к концу срока они как раз начали встречаться.

Су Ин спокойно приняла этот результат и вместе с другими выбывшими пожелала оставшимся двоим успехов, чтобы их вторничная программа становилась всё лучше.

Чжан Шо счёл это несправедливым и был полон праведного гнева.

Четыре недели упорного труда показали ему, насколько сильно Су Ин была предана этому делу и как глубока была боль от неудачи.

Ради неё он совершил импульсивный поступок: нашёл начальника радиостанции, рассказал о поведении редактора и потребовал переслушать записи программ всех стажёров и пересмотреть решение о том, кто должен остаться.

На следующий день ему сообщили, что он тоже выбыл, а его место занял бывший напарник той девушки.

Тогда он понял, что иногда импульсивность бесполезна. В этом мире есть вещи, которые трудно понять, и не все готовы следовать логике и справедливости.

Однажды во вторник, когда из уличных динамиков звучала программа радиостанции, он проходил мимо и выругался: «Чёрт побери…»

— Чжан Шо, что ты здесь делаешь?

— Разве ты не должен вести программу?

Он обернулся на голос и увидел Су Ин, стоявшую под динамиком и слушавшую передачу.

Они пошли в столовую, пообедали вместе, и Су Ин узнала, что он тоже выбыл.

Именно этот случай наконец сделал их друзьями.

Иногда они вместе ходили на самоподготовку.

Но не договаривались заранее.

Они просто выбрали одну и ту же аудиторию.

Если хотелось пойти,

то шли туда.

Не обязательно было встретиться.

Но если встречались, то садились вместе.

У Су Ин был хороший английский.

У Чжан Шо — неплохая математика.

Иногда перед экзаменами они помогали друг другу с учёбой.

Окружающие предполагали, что они станут парой.

Но этого не произошло.

Потому что Чжан Шо не решался признаться.

Он боялся отказа.

Ведь тогда,

он потерял бы даже возможность дружить с ней.

На втором курсе,

Су Ин сказала, что начала встречаться.

Он просто ответил: «О».

— Желаю тебе счастья.

Сердце разрывалось от боли.

Но он мог лишь молча сидеть в читальном зале,

каждый день ожидая её случайного появления.

Она появлялась всё реже и реже.

Он думал, что их дружба тоже угаснет.

Но этого не случилось.

Началась эпидемия, университет закрыли на карантин. Чжан Шо простудился и был изолирован.

Его одного заперли на третьем этаже медпункта. У него был сильный жар, но некому было о нём позаботиться.

В тот день в полдень он был без сознания. Врач, приносивший еду, подумал, что он спит, и, не оставив ему обед, ушёл вниз.

Когда Чжан Шо очнулся в полузабытьи, голодный и слабый, ему показалось, что он умирает.

И тут пришла Су Ин. Она прорвалась наверх, чтобы навестить его, принесла пшённую кашу. За ней по пятам гнались несколько врачей и медсестёр в масках.

— Вы же его так доконаете! — упрямо осталась она, сказав, что раз никто не решается о нём позаботиться, то это сделает она. Раз уж она всё равно вошла, то сама попросит об изоляции.

Чжан Шо ел принесённую ею кашу, и слёзы текли по его щекам.

Через несколько дней он поправился, но заболела она — тоже с температурой.

Тогда настала его очередь остаться и ухаживать за ней, пока всё не закончилось.

Даже после такого он не решился признаться ей в чувствах. Но Су Ин из-за этого рассталась со своим парнем.

Она потащила его выпить. Это был их первый раз — и для него, и для неё. В итоге они оба сильно напились.

Проснулись они в гостиничном номере, на одной кровати, полностью одетые.

Никакой пьяной выходки не случилось, даже неловкости не было. Они спокойно покинули гостиницу и продолжили дружить.

Так прошёл год за годом. Наконец, приблизился выпускной. Су Ин сказала, что собирается искать работу в Столице.

Тогда Чжан Шо всеми правдами и неправдами уговорил родных пока не возвращаться в родной Хухай, а поехать набираться опыта в Столицу.

Они вместе приехали в Столицу и даже сняли двухкомнатную квартиру, начав поиски работы.

Удачливая Су Ин нашла место всего за полмесяца. Чжан Шо же ходил на собеседования, но ответа не было, снова собеседования — и снова тишина.

Самым трудным был вопрос: «Вы из Хухая, почему приехали в Столицу?

Собираетесь ли вы долго работать в нашей компании?»

Он не мог ответить: «Потому что здесь женщина, в которую я тайно влюблён».

Эта чисто дружеская совместная жизнь продлилась полгода. Деньги Чжан Шо закончились. У него была договорённость с семьёй: если за полгода он не найдёт работу, то вернётся домой.

Так они наконец расстались. Попрощались как друзья, договорившись писать друг другу письма, поддерживать связь.

В поезде он долго плакал, потому что чувствовал, что больше никогда её не увидит.

Тысяча пятьсот шестьдесят три дня — столько они были знакомы. И тысяча пятьсот шестьдесят три ночи он убеждал себя не поддаваться порыву, ни в коем случае не признаваться. Импульсивность не приводит к добру.

На тысяча пятьсот шестьдесят четвёртую ночь, в поезде, он сказал себе: «Забудь её».

Сказать-то сказал, но первым делом, вернувшись домой, он открыл электронную почту.

Через три дня пришло письмо от Су Ин. Он радостно ответил.

Потом она писала каждую неделю, и он всегда отвечал сразу же.

Рассказывал ей, что нашёл работу, завёл собаку и так далее.

Постепенно её письма стали приходить реже, примерно раз в месяц, а через год и вовсе прекратились.

Чжан Шо подумал: «Наверное, она влюбилась или слишком занята, поэтому забыла обо мне, своём друге».

Даже когда от неё год не было писем, он день за днём проверял почту. Каждый день, возвращаясь домой, он делал это — это стало привычкой.

Он сказал себе, что эта привычка должна закончиться через четырнадцать дней.

В тот день должна была состояться его свадьба.

Отец когда-то говорил ему: «Как мужчина, ты должен быть верен в браке».

Раз решил прожить жизнь со своей женой, будь ей предан.

Это долг мужчины перед семьёй.

Чжан Шо следовал его наставлению, потому что это были предсмертные слова отца.

Из-за измены отца мать развелась с ним, когда Чжан Шо было десять лет. Он рос в неполной семье, с детства лишённый материнской любви.

Отец до самой смерти винил себя за это, поэтому просил сына учиться на его ошибках.

Сяохэй тёрся о штанину Чжан Шо, возвращая его мысли из воспоминаний в реальность.

Сяохэй — это его собака. Он подобрал её три года назад у мусорного бака под домом. Тогда пёс был худющим и еле живым.

Глядя в его глаза, Чжан Шо вспомнил себя во время изоляции и забрал его домой.

Теперь Сяохэй сильно подрос, но всё так же ластился к Чжан Шо, и иногда в его взгляде проскальзывало то же трогательное выражение.

У него появились новые друзья, но ни с кем он не был так близок, как с Су Ин. По-настоящему её заменил Сяохэй.

Только перед ним он осмеливался открыть душу.

Неважно, понимал пёс или нет, Чжан Шо часто с ним разговаривал.

Он даже смотрел с Сяохэем фильмы. Когда в «Я — легенда» Уилл Смит был вынужден убить свою собаку, Чжан Шо сказал: «На его месте я бы так не поступил. Я бы лучше позволил тебе укусить меня, чтобы мы вместе стали зомби».

Вот так Чжан Шо относился к Сяохэю.

Он ответил на то письмо, написав, что в последнее время занят, примерно на полмесяца, и свяжется с ней позже.

Он подумал: «Перед свадьбой лучше с ней не встречаться, чтобы снова не поддаться импульсу. Импульсивность никогда не доводит до добра».

В день свадьбы Чжан Шо приехал забирать невесту из её дома. Но прежде чем увидеть невесту, он встретил ту, о ком постоянно думал.

Они столкнулись, ошеломлённые. Удивление читалось на лицах обоих.

Тёща радушно представила Су Ин, сказав, что это двоюродная сестра Цю Ло.

Они очнулись от изумления, кивнули, сказав, что знакомы, учились в одном университете.

Этот день тянулся для них обоих мучительно долго. Поскольку Су Ин была однокурсницей жениха, её посадили за стол новобрачных.

За столом постоянно спрашивали о школьных годах жениха, и Су Ин могла лишь отвечать, что они были не очень близки.

Они обменялись не более чем тремя фразами, держась отчуждённо.

Чжан Шо не смел смотреть на Су Ин. Он боялся, что, встретившись с ней взглядом, совершит какой-нибудь необдуманный поступок.

Словно в тумане, он пережил свадьбу.

Утром он по привычке проснулся рано. Жена, Цю Ло, ещё крепко спала — вчерашний день был слишком утомительным.

Чжан Шо хотел вывести Сяохэя на прогулку, но не нашёл его в собачьей лежанке.

Он обыскал весь дом, но пса нигде не было.

Он метался по комнатам, зовя Сяохэя, словно потеряв душу.

Наконец, он разбудил жену.

Цю Ло, протирая глаза, вышла из комнаты, а за ней — Сяохэй.

Жена спросила, что случилось. Он бросился к любимому псу, будто тот был похищенным и только что спасённым ребёнком.

Сяохэй почувствовал его беспокойство и лизнул его в лицо.

Он вывел пса на прогулку. Жена попросила его вернуться к завтраку пораньше. Он рассеянно согласился.