Глава 14: Временное затишье (Часть 2)

— Дедушка-старейшина, проверьте ещё раз, это правда не я!

— Видя, что он не обращает на неё внимания, она снова повернулась к отцу.

— Отец, отец, это правда не я, поверь Хуайи, это правда не Хуайи, отец!

Глава Клана Юхуа тоже не мог в это поверить. Он взял со стола другую золотую бумагу с тисненым узором и сам выпустил линию отслеживания, но в итоге смог лишь своими глазами увидеть, как эта длинная линия мгновенно соединилась с той, что выпустил старейшина.

Это означало, что они оба искали одного и того же человека.

Глава Клана Юхуа крепко закрыл глаза и в конце концов лишь разочарованно произнёс Юхуа Хуайи:

— Хуайи, ты так разочаровала своего отца!

Когда ведущий старейшина с белой бородой увидел, что всем нечего сказать, он знаком приказал Главному палачу подойти и схватить Юхуа Хуайи.

Зал наказаний Клана Юхуа был очень особенным местом. В обычное время, когда старейшины не вмешивались, они полностью подчинялись Главе Клана Юхуа. Но если мнения Главы Клана и старейшин расходились, они безоговорочно следовали указаниям старейшин.

Главный палач, согнувшись, тут же подошёл и, схватив Юхуа Хуайи за сопротивляющееся правое запястье, слегка коснулся его указательным пальцем. Вся сила Юхуа Хуайи тут же исчезла.

Она обмякла, и если бы этот сутулый человек в чёрном не схватил её вовремя, она бы, вероятно, некрасиво рухнула на землю.

Паника в сердце Юхуа Хуайи почти поглотила её, и она инстинктивно закричала о помощи:

— Отец, я не делала этого. Отец, спаси меня, отец, спаси Хуайи...

— Когда её обмякшее, ослабевшее тело Главный палач собирался насильно вытащить наружу, она, неизвестно откуда взяв силы в этот критический момент, крепко вцепилась в дверной косяк.

Она почти разломала дверной косяк под ладонями. Пальцы прорвались насквозь, ногти сломались, и кровь хлынула по краю дверной рамы.

Глава Клана Юхуа никогда не видел Юхуа Хуайи такой жалкой, и хотя он знал, что она совершила такой огромный проступок, он всё же не мог смотреть, как она умирает.

Потому что он слишком хорошо знал, что ждёт тех членов клана, которых старейшины приказывали увести. Поэтому с тех пор, как он стал Главой Клана, он никогда ни перед кем не преклонялся ни по какому поводу, но на этот раз он сделал исключение, прямо опустившись на колени перед старейшинами и глубоко поклонившись, ударившись головой о землю.

Его губы дрожали, побледнев:

— Прошу старейшин проявить милосердие, учитывая, что моя дочь ещё молода, временно пощадите её жизнь.

На морщинистом лице ведущего старейшины с белой бородой было бесконечное равнодушие, он держал руки за спиной:

— Ты знаешь, что твой статус — Глава Клана?

Глава Клана Юхуа в отчаянии так и не поднял головы, услышав это, он лишь ещё глубже поклонился:

— Знаю, но... всё же прошу Великого Старейшину проявить милость!

Видя его такое упрямство, старейшины покачали головами. А «Великий Старейшина», как его назвал Глава Клана Юхуа, лишь беспомощно вздохнул.

— Ладно, ладно! После того как её культивация будет уничтожена, можешь забрать это дитя. Но с этого момента имя Юхуа Хуайи не должно существовать в этом мире. Ты это запомнил?

— Запомнил.

Старейшина с белой бородой удовлетворённо кивнул:

— Раз так, можешь идти. Но поскольку ты, будучи высшим Главой Клана Юхуа, не смог справедливо применять закон и подозреваешься в жертвовании общественным ради личного, с сегодняшнего дня ты отстраняешься от должности Главы Клана, и твой сын Цинчжоу займёт твоё место. У тебя есть возражения?

Глава Клана Юхуа, поднявшись, услышав это, не выказал ни малейшего недовольства, а лишь снова сложил руки в поклоне:

— Никаких возражений.

В конце концов, с того момента, как он преклонил колени, чтобы просить за Юхуа Хуайи, он, по сути, собственноручно растоптал достоинство своего положения. Более того, этот позорный поступок, совершённый Юхуа Хуайи, вполне мог привести к огромным конфликтам между их кланом и уже породнившимся кланом Лисов.

И его просьба пощадить Юхуа Хуайи, несомненно, была лишена рассудка и не учитывала общую картину с точки зрения высшего руководства. Поэтому его отстранение было вполне ожидаемым.

Но хорошо, что преемником стал Юхуа Цинчжоу, что было единственной радостью в этом ворохе неприятностей, которая могла принести ему хоть какое-то утешение.

В ту ночь в резиденции Клана Юхуа горели огни. И все в резиденции, без исключения, не спали до рассвета, дрожа от страха.

Ночью, под холодным лунным светом, пронзительные крики Юхуа Хуайи, когда её даньтянь был разрушен, а меридианы запечатаны, даже находясь под землёй, отчётливо доносились наружу, поражая хрупкие нервы всех присутствующих.

Старый Глава Клана ушёл в отставку, и с приходом нового Главы Клана процесс передачи власти среди других членов резиденции также спокойно и упорядоченно продолжался.

А в это время Юхуа Цинчжоу, уединившись в тёмной комнате, сохранял спокойное выражение лица.

Его правый указательный палец медленно поглаживал нефритовое кольцо на большом пальце, которое было символом статуса Главы Клана.

Внезапно из тёмного угла комнаты выскользнула фигура человека, который, опустившись на одно колено, низким голосом доложил:

— Хозяин, всё было сделано согласно вашим указаниям.

Улыбка на лице Юхуа Цинчжоу стала чуть шире:

— Хорошо, очень хорошо! Раз так, пусть подчинённые будут готовы к любой момент. — Он довольно улыбнулся и снова произнёс:

— Боюсь, скоро у нас появится возможность хорошенько размять кости.

Неизвестный мужчина, полностью закутанный в чёрные одежды, тут же кивнул, подчиняясь приказу:

— Да, подчинённый понимает!

Юхуа Цинчжоу махнул рукой, отпуская его, и затем долго сидел неподвижно. Внезапно, неизвестно что пришло ему в голову, он сначала тихонько улыбнулся, затем его смех постепенно усилился, и в конце концов в комнате остался лишь его неумолкающий смех, обращённый к небу.

А его фигура в мгновение ока исчезла.