Глава 706. Часть 1

Ханьбин собрала вещи Фу Си. На самом деле, вещей было немного.

— Госпожа, может быть, вы хотите взять что-то еще? — спросила служанка.

Фу Си думала о том, как бы взять с собой Сяо Тан и сбежать во время поездки. Это было непросто.

Сяо Тан принесла чашку чая.

— Госпожа, я могу остаться во дворце, — сказала она.

Фу Си сделала глоток чая.

— Такой шанс выпадает нечасто, — ответила она. Фу Си не хотела его упускать.

После ужина император Чу Сюань так и не появился. Фу Си сидела и читала, ожидая его. В конце концов, она уснула прямо за столом. И только тогда появился Чу Сюань.

Он вошел тихо, без доклада. Увидев Фу Си, спящую за столом, он подошел к ней. Ее рука лежала на книге. Чу Сюань помедлил, а затем осторожно вытащил книгу. На мгновение в его глазах мелькнуло что-то непонятное.

Император подошел к кушетке и лег.

Фу Си проснулась перед рассветом. Она пошевелилась и почувствовала, что не может повернуть шею. Фу Си тихонько вздохнула и повернула голову. В тот же миг она замерла.

Увидев мужчину на кушетке, Фу Си затаила дыхание. Она не могла поверить своим глазам. Ее взгляд был прикован к его лицу. Он ровно дышал во сне, и его лицо казалось не таким суровым. Фу Си молча разглядывала его, и в ее душе боролись противоречивые чувства.

— Насмотрелась? — вдруг спросил он.

Фу Си вздрогнула.

— Что вы здесь делаете? — спросила она.

Чу Сюань медленно открыл глаза и посмотрел на нее.

— Хуан Чжун сказал, что ты хочешь поговорить со мной.

Фу Си на мгновение потеряла дар речи. Собравшись с мыслями, она спросила:

— Можно мне взять с собой Сяо Тан?

— У меня достаточно людей, — Чу Сюань встал и поправил складки на одежде. — Хуан Чжун!

— Слушаюсь, Ваше Величество.

Фу Си хотела что-то сказать, но Чу Сюань уже вышел.

———

Она наконец покинула дворец, но не чувствовала ожидаемой радости. Карета плавно катилась по дороге. В тесном пространстве Фу Си сидела напротив Чу Сюаня. Они молчали.

Фу Си закрыла глаза и задремала. Ханьбин сказала, что дорога займет пять-шесть часов. Фу Си не знала, как ей выдержать столько времени рядом с Чу Сюанем, поэтому решила поспать. У императора, похоже, тоже были дела.

Чу Сюань оторвал взгляд от документов и посмотрел на Фу Си. В его глазах читалось сомнение. Семья Му контролировала большую часть армии Нань Цзинь, и ее дочь была идеальной кандидатурой на роль императрицы. Предки Му Фу Си вместе с основателем династии завоевали эти земли, и семья Му внесла огромный вклад в создание государства. Их власть была почти безгранична. Взойдя на престол, Чу Сюань начал ослаблять влияние генералов, но Му Сянжуя он не мог тронуть.

Выбор императрицы был неотложным делом, и дочь семьи Му естественным образом заняла это место. Но Чу Сюань игнорировал свою жену. В первую брачную ночь они спали в разных комнатах, и об этом знали все во дворце. Когда об этом узнал Му Сянжуй, он на следующий же день устроил императору скандал из-за пограничного вопроса, не желая уступать.

Все знали, что Му Фу Си была любимой дочерью генерала. В Нань Цзинь ходили легенды о ее красоте, доброте, образованности и талантах. Му Сянжуй использовал пограничный вопрос как предлог, чтобы выразить свое недовольство.

Чу Сюань нахмурился и тихо вздохнул.

Фу Си проснулась от шума на улице. Открыв глаза, она тут же отдернула занавеску.

Это был… Наньчэн.

На улицах кипела жизнь: торговцы, прохожие, множество товаров… Сердце Фу Си забилось чаще. Она моргнула, и в ее памяти всплыли обрывки воспоминаний.

Маленькая девочка с леденцами на палочке радостно бежит по улице. За ней следует мальчик, очень похожий на нее.

— Си, помедленнее! — кричит он.

— Брат, я хочу цыпленка-попрошайку из ресторана «Фужунлоу»! — На лице девочки сияет счастливая улыбка.

Перед тем как выйти из кареты, Чу Сюань посмотрел на Фу Си. Она смотрела в окно невидящим взглядом, словно застыв на месте. Император ничего не сказал и вышел.

Хуан Чжун подошел к нему.

— Господин…

Чу Сюань посмотрел вперед.

— Пригласи госпожу.

Когда Фу Си вышла из кареты, она увидела вывеску «Фужунлоу».

— Это… — начала она.

— Госпожа, это самый известный ресторан в Наньчэне. Его блюда славятся далеко за пределами города, — пояснил Хуан Чжун.

— «Фужунлоу», — прошептала Фу Си. Какое совпадение! Она только что вспомнила несколько эпизодов из детства Му Фу Си, и вот она здесь.

Фу Си и Хуан Чжун поднялись на второй этаж. Чу Сюань сидел у окна. Они подошли к нему, и Фу Си села рядом.

Подошел официант.

— Что желаете заказать? — спросил он.

— Утиные язычки по-фужунски, рыбные рулетики в кисло-сладком соусе, «Феникс, играющий с пионом», суп из корня лотоса… — начал перечислять Хуан Чжун.

— Цыпленка-попрошайку, — вдруг сказала Фу Си.

Хуан Чжун замер.

Чу Сюань сделал глоток чая и посмотрел в окно.

Хуан Чжун откашлялся.

— Хорошо. Подавайте быстрее.

— Слушаюсь.

Фу Си сидела неподвижно, ее ладони вспотели. Воспоминания Му Фу Си возвращались к ней. Она начала вспоминать.

Когда официант принес блюда, Фу Си молча смотрела на них.

— Госпожа, позвольте мне, — Хуан Чжун хотел снять глиняную корку с цыпленка.

Аромат жареного мяса наполнил комнату. Фу Си быстро пришла в себя. Блюда в «Фужунлоу» действительно были восхитительны. Она ела с аппетитом. Чу Сюань, напротив, почти не притронулся к еде.

Хуан Чжун, видя, как много ест Фу Си, едва сдерживал улыбку. Вдруг Чу Сюань сказал:

— Хуан Чжун, иди отдохни.