Глава 5

Глава 5

Лу Цзэ продолжал осторожно обрабатывать рану Сюй Цзю, его голос звучал довольно беспомощно:

— Если я скажу, что это ради тебя, ты поверишь?

Сюй Цзю неопределённо хмыкнула и с подозрением посмотрела на Лу Цзэ:

— Говорят, женщины после тридцати становятся как волчицы. Неужели и мужчины тоже? Лу Цзэ, ты за границей эти годы женщин не видел, что ли? Почему, едва увидев меня, сразу начинаешь заигрывать?

Рука Лу Цзэ замерла, уголки его губ дёрнулись, и он раздражённо взглянул на Сюй Цзю:

— Ты девушка, а постоянно отпускаешь пошлые шуточки, это нормально? А твои слова в аэропорту, чтобы встретиться с генеральным директором Хоу, разве можно такое говорить? Чему ты научилась за эти годы в бизнесе? Всякой ерунде? Я тебя такому не учил.

— Так ты специально пришёл ко мне домой, чтобы отчитать меня?

Сюй Цзю приподняла бровь, вытянула указательный палец и приподняла подбородок Лу Цзэ:

— Я давно уже не твоя ученица, ты не имеешь права меня поучать. Лу Цзэ, с тех пор как мы снова встретились, ты постоянно заигрываешь со мной. Осмелишься сказать, что хочешь со мной только платонической любви и совсем не хочешь меня? Мм?

Нарочито протяжный последний звук был невероятно соблазнительным. И Сюй Цзю не только говорила — она наклонилась и прижалась губами к его губам.

…

В конце концов Лу Цзэ ретировался. Вернувшись к себе, он сразу же бросился в ванную. Летний холодный душ не особо помог. В голове невольно всплывали образы стройного, гибкого тела Сюй Цзю, её соблазнительный голос, и ему становилось только хуже.

Лу Цзэ горько усмехнулся. Говорят, он всё рассчитывает безошибочно, но перед Сюй Цзю у него никогда не было права решать.

Будь то начало отношений или расставание — всё решала Сюй Цзю.

Рядом с Сюй Цзю он никогда не был Лю Сяхуэем, но сегодня, даже когда она так его соблазняла, он не мог её тронуть.

Слова Сюй Цзю поставили его в тупик.

Он не Лю Сяхуэй и не хотел платонической любви, но и не мог позволить ей утвердиться в её так называемой «он просто хочет её» — абсурдной теории.

В конце концов он беспомощно вздохнул. Ночь определённо будет бессонной.

Лу Цзэ не знал, что после его ухода Сюй Цзю тоже не могла уснуть.

Сюй Цзю лежала на кровати и отрешённо смотрела в потолок.

Лу Цзэ сказал, что она сильно изменилась, но и нынешний Лу Цзэ был для Сюй Цзю незнакомцем.

Прежний Лу Цзэ, хоть и обладал лицом не хуже, чем у поп-звезды, одевался и вёл себя в соответствии с последними трендами, на самом деле больше подходил под определение «старый кадр».

В бизнесе он всё рассчитывал безошибочно, был красноречив, знал всё на свете. Говорили, что за эти годы на деловой арене он не потерпел ни одного поражения.

Но в делах сердечных тогдашний двадцатис лишним летний Лу Цзэ был совершенно неразговорчив, с низким эмоциональным интеллектом, не проявлял инициативы, не умел утешать, не помнил никаких праздников и совершенно не понимал романтики.

А тогдашняя Сюй Цзю была полной противоположностью. Только что окончившая университет, она была полна мечтаний о любви.

Наверное, именно поэтому два любящих человека в итоге всё же разошлись?

Но прошло столько лет с их расставания, он, кажется, сильно изменился. Есть ли у них ещё шанс?

————————————————

Действия генерального директора Хоу превзошли все ожидания Сюй Цзю.

Через три дня помощник генерального директора Хоу позвонил Сюй Цзю, чтобы передать, что генеральный директор Хоу очень благодарен за её предложение и решил провести открытый тендер.

— В прошлый раз было мало времени, не успела толком поговорить с помощником Лу. Если удобно, может, поужинаем вместе вечером?

Помощник Лу колебался:

— Вечером мне нужно сопровождать генерального директора Хоу на ужине, но он должен закончиться не очень поздно, около восьми-девяти.

Сюй Цзю кивнула:

— Нет проблем, я подожду вас. Давайте так! Я забронирую столик недалеко от места вашего ужина, чтобы вам не пришлось ехать.

Помощник Лу с радостью согласился.

Сюй Цзю выбрала место — ресторан сычуаньской кухни с хорошей репутацией. Как исполнитель, она, естественно, должна была прийти заранее и ждать.

Ресторан был не очень большим, поэтому отдельных кабинетов почти не было, только столики в общем зале, разделённые перегородками.

К счастью, интерьер был продуманным, и каждый столик был отделён изящной деревянной ширмой, что создавало некоторое личное пространство.

Сюй Цзю выбрала столик у окна.

Приготовившись ждать довольно долго, Сюй Цзю поблагодарила официанта и достала телефон, чтобы поиграть.

Вскоре она услышала, как кто-то настойчиво стучит в окно рядом с ней.

Сюй Цзю повернула голову и увидела приближенное красивое лицо Лу Цзэ. Вероятно, из-за того, что был нерабочий день, он был одет в повседневный спортивный костюм и выглядел ещё моложе.

Она скривила губы, недовольно подумав, что он назойлив как привидение.

— Ждёшь кого-то? — Лу Цзэ вошёл без приглашения и сел напротив Сюй Цзю.

— Я ужинаю одна, не обязана докладывать генеральному директору Лу, верно?

Лу Цзэ улыбнулся, но ничего не сказал. Ужинает одна, но не заказывает? На столе ведь два комплекта приборов.

Сюй Цзю ничуть не смутилась, что её ложь раскрыли:

— Генеральный директор Лу, вы ведь не специально меня искали?

— Хотел поужинать один, проходил мимо и увидел тебя. Раз уж мы оба одни, может, поужинаем вместе?

На самом деле Лу Цзэ только что поужинал с друзьями и собирался домой, но действительно случайно увидел Сюй Цзю.

Сюй Цзю, естественно, не поверила и с натянутой улыбкой отказала:

— Простите, генеральный директор Лу, на самом деле я договорилась поужинать с парнем. Он задерживается на работе, скоро придёт. Думаю, такой человек, как генеральный директор Лу, не захочет быть третьим лишним, верно?

Взгляд Лу Цзэ стал глубже, в его голосе послышались нотки подозрения и опасности:

— У тебя появился парень?

Сюй Цзю рассмеялась от возмущения:

— Что за новости? Я молодая, успешная женщина двадцати с лишним лет, в самом расцвете сил. Странно, что у меня есть парень, или ты, Лу Цзэ, думаешь, что кроме тебя я никому не нужна?

— Я никогда тебя не бросал, это ты меня бросила, — в спокойном голосе Лу Цзэ прозвучала лёгкая обида.

Сюй Цзю не купилась:

— Расставание действительно предложила я, но кто кого бросил и кто предложил расстаться — это не одно и то же.

Лу Цзэ, этот мужчина с низким эмоциональным интеллектом, не понимал, что женщины иногда предлагают расстаться не потому, что действительно хотят этого. Иногда это способ добиться утешения, а иногда — результат пассивной агрессии, когда расставание становится вынужденным шагом.

Конечно, Сюй Цзю не была из тех капризных особ, кто использует расставание как способ выпросить утешение, да и Лу Цзэ не проявлял пассивной агрессии. Если уж искать причину их расставания, то, вероятно, это была несовместимость характеров.

Пока они обменивались колкостями на тему любви, у Сюй Цзю внезапно зазвонил телефон. Это был помощник Лу.

— Генеральный директор Сюй, я приехал, вы где?

Сюй Цзю назвала номер столика и добавила:

— Я встречу вас у входа.

Лу Цзэ приподнял бровь и сказал Сюй Цзю:

— Генеральный директор Сюй? Твой парень весьма оригинально к тебе обращается!

Увидев усмешку в глазах Лу Цзэ, Сюй Цзю почти прошипела сквозь зубы:

— Генеральный директор Лу, у меня свидание с парнем, присутствие посторонних неуместно. — Так что тебе пора убираться.

Лу Цзэ беззаботно улыбнулся и пошёл за Сюй Цзю к выходу:

— Как раз посмотрю, что за мужчина смог покорить твоё сердце.

Сюй Цзю хмыкнула:

— Генеральный директор Лу, ваша наглость становится всё безграничнее.

— Спасибо за комплимент.

— … — Разве это комплимент?

Они подошли к входу и увидели помощника Лу, который только что припарковал машину. Сюй Цзю помахала ему рукой. Помощник Лу кивнул и направился к ней. Он был одет в серый костюм и выглядел очень интеллигентно.

Лу Цзэ прищурился:

— Твой парень — помощник Лу, ассистент владельца «Баия»?

— А тебе какое дело?

Лу Цзэ пожал плечами и мягко улыбнулся:

— Мне-то дела нет, но я слышал, что помощник Лу женат и у него есть дети.

Сюй Цзю застыла. Откуда этот гад всё знает?

За последние несколько дней она, естественно, изучила личные дела некоторых сотрудников «Баия», включая этого помощника Лу.

Помощника Лу звали Лу Цзыши, родился в 1990 году, родом из Сычуани. Во время землетрясения в Вэньчуане он остался сиротой. Генеральный директор Хоу оплатил его обучение. После окончания университета он поступил в «Баия» и за несколько лет благодаря своим способностям стал специальным помощником генерального директора Хоу.

Как и сказал Лу Цзэ, несколько лет назад он женился на своей университетской подруге, и у них родился ребёнок.

Лу Цзэ, конечно, знал, что гордая Сюй Цзю никогда не стала бы любовницей. К тому же, судя по формальному обращению «генеральный директор Сюй» в телефонном разговоре, Лу Цзэ понял, что парень — это выдумка Сюй Цзю.

Ревность улеглась, оставив лишь хорошее настроение, поэтому он улыбнулся мягко и вежливо:

— У меня как раз есть несколько вопросов к помощнику Лу. Не возражаете, если я присоединюсь к ужину?

— Я. Воз. Ра. Жа. Ю, — процедила Сюй Цзю сквозь зубы, свирепо глядя на Лу Цзэ. — Генеральный директор Лу, у вас короткая память, вы, случайно, не забыли о нашем пари?

Лу Цзэ увидел, что она действительно разозлилась, и перестал её дразнить:

— Я подожду тебя снаружи, потом отвезу домой. Я беспокоюсь, когда ты возвращаешься одна.

Сказав это, он действительно ушёл.

Сюй Цзю не приняла его слова всерьёз. За те годы, что его не было, она возвращалась после множества ужинов, и ничего, жива-здорова.

Она провела Лу Цзыши к столику, и они сели друг напротив друга.

Она жестом попросила официанта подать меню Лу Цзыши:

— Я слышала, господин Лу из Сычуани. Этот ресторан сычуаньской кухни довольно аутентичный, попробуйте.

Большинство людей не совсем понимают должность помощника, считая, что это просто человек, который бегает по поручениям босса. На самом деле, большинство помощников именно этим и занимаются, но во многих компаниях помощники обладают реальной властью, участвуют в крупных проектах и имеют право голоса.

Лу Цзыши был из последних, однако, сопровождая генерального директора Хоу на встречах, его часто недооценивали.

Поэтому то, что Сюй Цзю специально выбрала сычуаньскую кухню, угождая его вкусам, произвело на него хорошее впечатление.

Сделав заказ и передав меню официанту, Лу Цзыши заговорил первым:

— Генеральный директор Сюй позвала меня не просто поужинать, верно? В проекте «Баия» у меня нет права голоса, боюсь, генеральный директор Сюй зря потратилась.

— Помощник Лу, вы слишком много думаете. Сегодня я действительно хотела просто подружиться с вами и извиниться за ту ложь в аэропорту. Надеюсь, помощник Лу не обиделся на мой вынужденный шаг.

Лу Цзыши потёр нос. Из-за этого случая генеральный директор Хоу его немного пожурил, но отзыв о Сюй Цзю был неплохим. Именно поэтому Лу Цзыши сегодня здесь.

Людей, пытавшихся подольститься к генеральному директору Хоу и пригласить его на ужин, было немало, но он встречался далеко не со всеми.

— Генеральный директор Сюй слишком вежлива. У нас просто разные позиции, в конце концов, это была моя оплошность.

— В любом случае, спасибо вам. Что касается этого проекта, не знаю, есть ли у помощника Лу какие-либо соображения? — Сюй Цзю налила Лу Цзыши чаю.

Лу Цзыши замер. Кажется, он только что сказал, что не вмешивается в проект «Баия», так о каких соображениях она спрашивает?

Сюй Цзю заметила его замешательство и сменила тему:

— Я слышала, помощник Лу изучал в университете управление предприятием, а после окончания ещё два года учился в Гарварде по программе MBA, причём на полную стипендию. Многие ведущие мировые компании предлагали вам работу, но вы выбрали именно «Баия». Пройти путь от менеджера небольшого отдела до специального помощника председателя правления — не кажется ли вам, что это немного ниже ваших способностей?