Глава 2

8 октября 2035 года в опрятной маленькой комнате Лю Чэнь стучал пальцами по клавиатуре. Четкие звуки кликов не прекращались, но не казались хаотичными, словно мелодичная фортепианная пьеса.

Лю Чэнь спокойно управлял своим лучником в игре, хладнокровно уклоняясь от атак босса. Хотя одного попадания босса было достаточно, чтобы убить лучника Лю Чэня, под его молниеносным управлением лучник словно превратился в легкий ветерок. Огромный лавовый гигант не переставал реветь, но не мог ничего поделать. Наконец, последний удар мечом пришелся прямо в лоб лавового гиганта. Тот издал недовольный рев, и его огромное тело рухнуло на землю с оглушительным грохотом.

Не дожидаясь, пока рассеется густой дым, Лю Чэнь нетерпеливо подошел вперед. Увидев фиолетовый длинный клинок, Лю Чэнь улыбнулся: — Ха-ха, и правда выпало легендарное оружие воина! Толстяк, Толстяк, тебе придется раскошелиться на пару килограммов мяса!

Лю Чэнь вырос в приюте. По словам бабушки-директора, когда его нашли, родители оставили ему обычный нефритовый кулон, но никакой другой информации не было.

Повзрослев, он стал жить самостоятельно. Обладая выдающимся игровым талантом, он зарабатывал на жизнь, прокачивая аккаунты для других в соревновательных играх или добывая и продавая снаряжение.

Толстяк Ван, о котором говорил Лю Чэнь, был старшим сыном семьи Ван из Шаньси, разбогатевшей на добыче угля. Однако его мать умерла от рака легких в раннем возрасте, и его отец женился снова, родив еще одного сына. Под постоянным влиянием нынешней госпожи Ван, а также из-за того, что Толстяк Ван действительно был полным и не нравился отцу, право наследования семьи почти полностью перешло к его младшему брату. Его жизнь была довольно несчастной. Конечно, по сравнению с Лю Чэнем он все еще был крупным спонсором и за последние несколько лет оказал Лю Чэню значительную финансовую поддержку в юанях.

Лю Чэнь набрал Толстяка Вана по телефону: — Толстяк, я выбил фиолетовый легендарный длинный клинок, он тебе идеально подойдет, хочешь?

Толстяк перебил Лю Чэня: — Тысяча юаней, я беру.

Лю Чэнь был поражен: — Толстяк, ты слишком жадный! За тысячу юаней, не говоря уже о фиолетовой легендарке, да еще и оружии, ты, наверное, даже идеальное зеленое снаряжение не купишь!

Толстяк недовольно сказал: — Разве я такой мелочный человек? Маленький Лю, тебе бы следовало следить за новостями. Только что по всему миру одновременно вышла новая онлайн-игра «Новый Мир», завтра она уже запускается. Теперь все остальные игры, вероятно, обанкротятся. Тысяча — это действительно дружеская цена, просто чтобы ты мог получить удовольствие, надев его.

Толстяк оживленно продолжил: — Завтра выходит «Новый Мир», и я решил развиваться в этой игре, чтобы тот старик не смотрел на меня свысока. У этой игры огромный потенциал развития, насколько я знаю, многие в нашем кругу собираются делать на нее ставку. Как насчет этого, Маленький Лю, пойдем со мной? Если я буду есть мясо, ты будешь пить бульон.

Лю Чэнь был удивлен, но не стал много говорить: — Угу, хорошо, тогда так и сделаем. Я выставлю его на продажу за тысячу.

Повесив трубку, Лю Чэнь поспешно начал искать информацию о «Новом Мире», про себя думая: «Я всего несколько часов усердно работал, чтобы выбить одну вещь, и тут вдруг появился какой-то «Новый Мир», который так обесценил снаряжение в других играх?»

«Новый Мир» использует новейшие технологии виртуальной реальности, разработанные различными странами. Он воссоздает мир по модели нынешней Земли, масштабируя его. Игровой фон для каждого региона основан на самом известном историческом периоде, а для регионов с короткой историей он будет генерироваться системой автоматически.

Игровой фон для китайского региона — период Троецарствия.

Вся игра использует технологию виртуальной реальности, способную достичь эффекта, идентичного реальности. NPC в игре также будут обладать высоким интеллектом. Игроки, выполнившие задания по управлению территорией или использовавшие приказ лорда, станут лордами, управляющими своими городами и создающими армии… Такая сетевая игра мирового уровня появилась внезапно и, еще до запуска, уже стала по-настоящему глобальной онлайн-игрой.

Председатель Китая призвал весь народ участвовать в игре по телевидению, чтобы прославить страну в будущих национальных войнах.

Лидеры всех стран выступили с заявлениями.

Лю Чэнь смотрел, как премьер-министр с серьезным лицом призывает к участию в видео, и почувствовал, что грядут перемены. Такое быстрое и скоординированное объявление, без каких-либо слухов ранее, внезапное появление и немедленное открытое бета-тестирование на следующий день — Лю Чэнь остро почувствовал, что за этой игрой стоит что-то очень серьезное.

Лю Чэнь не грустил из-за тех онлайн-игр, что мгновенно обанкротились, даже если сам он из-за этого «потерял работу». В конце концов, это были всего лишь игры, инструменты для заработка небольших денег, и не стоило расстраиваться из-за их потери.

А «Новый Мир» был для Лю Чэня компенсацией. Лю Чэнь с волнением чувствовал, что только в этой игре он сможет по-настоящему добиться успеха.

Учитывая, что открытое бета-тестирование начиналось завтра, и при онлайн-покупке шлем мог не прийти вовремя, самым надежным способом было приобрести его в физической точке продаж. Лю Чэнь не хотел терять время из-за несвоевременной доставки. Как опытный ветеран онлайн-игр, Лю Чэнь, естественно, понимал, насколько ценно начальное время в игре. Опередить других на один шаг — возможно, именно этот шаг позволит тебе, как снежному кому, увеличивать разрыв. Раз уж он решил действовать, то непременно сделает это наилучшим образом!

Лю Чэнь узнал, что в центре города Учан, на городской площади, царил ажиотаж. Он тут же выбежал из дома и помчался на площадь, опасаясь, что опоздает и все раскупят. Прибыв на площадь, он увидел, что она, обычно вмещающая тысячи людей, была заполнена восторженными игроками. Опасения Лю Чэня оказались не напрасными. Перед лицом такого эпохального события, когда даже государственные лидеры призывали к участию, энтузиазм игроков был поистине ошеломляющим. И это были только те, кто пришел сразу после анонса игры; те, кто получил информацию позже или был на работе, еще не подошли.

Столкнувшись с такой суровой картиной, Лю Чэнь не стал сразу же рисковать жизнью, пробиваясь сквозь этот ад на земле. После недолгих раздумий он занялся очень перспективной профессией.

Спекулянт.

Лю Чэнь стоял поодаль и увидел молодого человека в очках, который, обливаясь потом, протиснулся из толпы, держа в руках коробку. Он подошел и похлопал его по плечу: — Привет, братан.

Молодой человек вздрогнул от неожиданности, обернулся и удивленно спросил: — Что-то случилось? — Лю Чэнь указал на коробку в его руках и сказал: — Брат, ты купил это за тысячу юаней, верно? Я дам тысячу двести, лишние двести — это тебе за труды.

Молодой человек был студентом, и двести юаней для него были немалой суммой. В худшем случае, он мог бы просто еще раз протиснуться через толпу.

— Хорошо, переведи мне 1200, — сказал он. Лю Чэнь перевел ему деньги со своего телефона и забрал шлем.

Легко и привычно он скупил еще 8 шлемов, которые аккуратной стопкой лежали рядом с ним, привлекая внимание.

Несмотря на то, что Лю Чэнь зарабатывал деньги довольно успешно, прокачивая аккаунты и продавая снаряжение, и в удачные дни мог заработать несколько тысяч юаней за раз.

Однако и тратил он много. Каждый месяц Лю Чэнь отправлял большую часть заработанных денег обратно в приют, оставляя себе совсем немного. Жил он впроголодь, поэтому и выработал в себе бережливость к деньгам. Руководствуясь мыслью «если есть возможность заработать, а ты не зарабатываешь — ты дурак», Лю Чэнь рискнул и стал спекулянтом.

Слава богу, и Амитабха Будда, только бы я не прогорел!

Лю Чэнь тайно молился.