Часть 2

Шан Ань усмехнулась и протянула ей мороженое: — Съешь это.

Тао Луинь не взяла.

Шан Ань посмотрела на ее покрасневшие мочки ушей, не то от жары, не то от смущения: — Это вкусное, я его еще не открывала, возьми.

Она наклонилась, протягивая мороженое, и ее лицо, так похожее на нефритовую девушку, внезапно приблизилось, принося с собой сладкий летний аромат.

Тао Луинь замерла на несколько секунд, а затем, словно одержимая, взяла его.

Шан Ань выпрямилась, достала из морозильника еще одно такое же, и цена двух мороженых совпала с суммой, так что владельцу магазина не пришлось давать сдачу.

Купив мороженое, она, не оглядываясь, вышла из супермаркета.

Тао Луинь ждала недолго. Тао Цзявэй подъехал на черном седане, неизвестно откуда взявшемся. Он погрузил весь багаж и сразу же направился к родовому дому.

Прошло много времени с последнего раза, когда они здесь были. Тогда Тао Луинь еще плохо читала. Машина свернула под синей вывеской, и на этот раз Тао Луинь разглядела слова на указателе.

— Переулок Дикого Зерна.

Этот переулок был длинным и достаточно широким, по обеим сторонам росли высокие платаны, а в переплетении их теней виднелись дома.

Тао Цзявэй подъехал к родовому дому. Хотя он назывался родовым домом, на самом деле это был всего лишь двухэтажный домик.

Он сказал: — Приехали.

Тао Луинь медленно вышла из машины и посмотрела на красно-коричневые ворота.

Дверь соседнего дома внезапно открылась, и вышла женщина средних лет с химической завивкой, держа таз с водой. Она вылила воду под корни платана, подняла голову и заметила отца с дочерью.

— Это же тот, как его! — сказала женщина. — Этот... Сяо Тао, как ты сюда попал?

Тао Цзявэй поздоровался: — Тётя Лян, давно не виделись. Мы сегодня переехали сюда.

— Переехали? Теперь будете здесь жить?

— Да.

Тётя Лян посмотрела на маленькую Тао Луинь: — Сколько ей лет? Я помню, в последний раз, когда видела, она еще пила молочную смесь.

— Десять, пора в четвертый класс, — Тао Цзявэй улыбнулся. — Я пойду сначала разберу вещи.

— Хорошо, хорошо, иди.

Тао Луинь не последовала за отцом, а встала под карнизом, прячась от солнца. Мороженое в ее руке еще не было доедено, и она медленно слизывала его маленькими глотками.

— Помнишь тетушку? — с любопытством спросила Тётя Лян, глядя на нее. — Я тебя раньше на руках носила!

Тао Луинь кивнула, звонко ответив: — Здравствуйте, тетушка.

— Ой, какая умница, девочка! — Тётя Лян расцвела в улыбке.

— На улице слишком жарко, скорее иди домой, включи кондиционер... — сказала Тётя Лян, но вдруг остановилась, ее взгляд устремился куда-то. — Сяо Ань из школы идет!

Тао Луинь проследила за ее взглядом и услышала тихий, спокойный ответ: — Угу.

— Твоих родителей сегодня нет дома. Вечером приходи ужинать ко мне, я сегодня приготовила вкусные блюда.

Шан Ань улыбнулась: — Хорошо.

Девушка катила велосипед, рюкзак лежал в корзине, черные волосы были небрежно собраны в хвост.

Вероятно, было слишком жарко, поэтому рукава ее школьной формы были немного закатаны, открывая тонкое белое запястье.

Молния на куртке тоже была расстегнута, открывая белую футболку под ней.

Шан Ань проходила мимо дома Тао Луинь, и краем глаза заметила низкую фигурку. Она посмотрела в ту сторону и встретилась взглядом с пухлым личиком Тао Луинь.

Малышка спокойно смотрела на нее черными глазами, большая часть мороженого уже была съедена.

Наверное, недавно переехала, неудивительно, что раньше ее не видела.

Подумав так, Шан Ань отвела взгляд и продолжила катить велосипед вперед, но за ней привязался хвостик.

Она дошла до своего дома, но хвостик так и не отвязался.

— Ты за мной идешь? — Шан Ань поставила велосипед.

Тао Луинь поджала губы и кивнула.

— Зачем ты за мной идешь? — Шан Ань достала ключ от дома из бокового кармана рюкзака.

Тао Луинь сама не знала, что делает. В ее маленькой головке не умещалось столько мыслей, только какой-то импульс вел ее, очень необъяснимый.

Она подумала немного, подняла мороженое в руке и сделала два шага ближе: — Мороженое.

— Что такое? — спросила Шан Ань. — Невкусное?

— Вкусное, очень сладкое, — Тао Луинь подняла голову, ее черные глаза не мигая смотрели на Шан Ань. — Я еще не сказала спасибо.

Ее голос был мягким, как у всех детей: — Спасибо, сестрица.

Шан Ань держала кольцо с ключами между пальцами, опустив длинные ресницы, и смотрела на нее, думая, какая новая малышка послушная и вежливая.

Она собиралась сказать несколько вежливых слов, а потом отправить малышку домой доедать мороженое, но не успела, как что-то произошло...

Мороженое было шоколадным, и под палящим солнцем шоколад растаял, превратившись в жидкость, которая стекала с кончика рожка, скользнула по ладони Тао Луинь и закапала вниз.

Одна капля попала прямо на белые кроссовки Шан Ань.

Шан Ань: — …

Тао Луинь быстро отдернула руку.

Но это мало помогло. Ее обычно спокойная внешность наконец дала трещину, и детская непосредственность проявилась.

Поблизости не было мусорного бака. Тао Луинь не знала, выбросить его или нет. Она подняла глаза на Шан Ань, и ее глаза чуть не покраснели.

— Прости, — пробормотала она. — Я не специально.

Шан Ань тихо вздохнула, достала из кармана салфетку, жестом показала ей выбросить "капающее" мороженое, затем взяла руку малышки и вытерла ладонь салфеткой.

— Угостить мороженым, а потом еще и послепродажное обслуживание оказывать, — тихо пробормотала она, опустив длинные ресницы, ее движения были необычайно терпеливы. — Никогда не видела такого властного ребенка.