Часть 1

Занавески слегка колыхались, Тао Луинь сидела тихо у кровати, держа в руках игрушку Пикачу, и слушала ссору двух людей за дверью комнаты.

Большая часть криков исходила от женщины; иногда мужчина не выдерживал и вставлял несколько слов тихим голосом, но это лишь вызывало еще более резкую ругань, и невидимый дым войны становился все гуще.

С прошлого года такие ссоры стали происходить все чаще.

Поначалу Тао Луинь не могла понять, почему ее когда-то любящие родители внезапно стали такими враждебными. Она пыталась их помирить, плакала, пока наконец не привыкла к этой ситуации.

Послышался звон разбитой посуды. Она лишь слегка приподняла веки, а затем снова опустила их.

Поджала губы.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда дверь ее комнаты открылась, и вошла женщина, присела на корточки и обняла ее.

Тао Луинь: — Мама.

— Олененок, — Мэн Яо взяла лицо дочери в ладони, — мама в последнее время очень занята на работе, возможно, будет приходить домой очень поздно. Не жди маму, ложись спать, как только сделаешь уроки, не сиди допоздна, хорошо?

Тао Луинь спокойно смотрела на нее своими темными глазами.

— Будь умницей, солнышко, слушай маму.

Тао Луинь кивнула, ее голос был мягким: — Хорошо.

Мэн Яо быстро ушла из дома. Тао Луинь положила игрушку, вышла из комнаты и увидела своего отца, Тао Цзявэя, который сидел на диване, поникнув головой и молча.

Заметив вышедшую дочь, Тао Цзявэй посмотрел на разгромленный обеденный стол, вытер лицо и сказал: — Это нельзя есть. Папа приготовит тебе новую лапшу, как насчет томатной с яйцом?

Тао Луинь: — Хорошо.

Тао Цзявэй улыбнулся, и мрачное настроение немного рассеялось.

Он наклонился и взял дочь на руки. Тао Луинь, такая маленькая, сидела на сильных мускулистых руках мужчины, не плакала и не капризничала, была очень послушной.

Подбородок Тао Цзявэя с синеватой щетиной потерся о ее нежное белое личико: — Подожди, папа сейчас же тебе приготовит.

После этого Мэн Яо долго не возвращалась домой. Когда она наконец вернулась, в руке у нее было соглашение. Как обычно, избегая Тао Луинь, они с Тао Цзявэем стали обсуждать.

На этот раз все прошло спокойно. Чувства угасли, и развод был единственным выходом.

Тао Цзявэй подписал бумаги и не возражал против опеки над Тао Луинь. Мэн Яо была так занята карьерой, что почти не бывала дома, поэтому ребенок, естественно, оставался с ним.

В тот же день они объявили Тао Луинь о своем решении. У ребенка были простые мысли, и она тихо ахнула: — Значит, у меня больше не будет мамы?

— Конечно, будет, — Мэн Яо с болью в сердце обняла ее, — как же у тебя не будет мамы? Мама будет часто приходить к тебе.

Тао Цзявэй подтвердил: — Да.

Глаза Тао Луинь немного покраснели: — Мама опять обманывает.

После развода Тао Цзявэй больше не будет здесь жить. Он собирался упаковать вещи и отвезти дочь в дом в родном городе. Тао Луинь еще ничего не сказала, а ее одноклассница уже была недовольна.

— Что это значит? Ты уезжаешь? В новом семестре не будешь учиться с нами? — Девочка с косичками недоверчиво посмотрела на нее.

Тао Луинь тихо ответила: — Потому что папа и мама развелись.

Развод для маленького ребенка обычно является сокрушительным ударом. Это означало, что теперь у нее будет неполная семья.

Девочка с косичками поджала губы и утешила ее: — Ничего, мы все здесь.

Тао Луинь вытерла ей слезы: — Почему ты плачешь?

— Мне кажется, что тебе так тяжело, ты не можешь попросить папу и маму не разводиться, — Девочка с косичками громко заплакала, — в новом семестре никто не будет сидеть со мной за одной партой.

Тао Луинь: — …

Тао Цзявэй действовал быстро. Через несколько дней он почти полностью собрал багаж и купил два билета на скоростной поезд.

Скоростной поезд двигался по рельсам. Тао Цзявэй протянул дочери бутылку воды, погладил ее по голове и сказал: — Мы едем к дому дедушки и бабушки. Тот дом очень большой, ты помнишь?

Дедушка и бабушка умерли несколько лет назад, и Тао Луинь с тех пор там не бывала, поэтому ее воспоминания почти отсутствовали.

— Ничего страшного, — Тао Цзявэй мягко улыбнулся, — как приедем, Олененок все вспомнит.

Скоростной поезд ехал более четырех часов. После этого они еще час ехали на автобусе, пока не добрались до городка, где находился родовой дом.

Тао Цзявэй нес два чемодана высотой до пояса и маленький светло-голубой рюкзак через плечо.

Солнце пекло, и на его лбу и спине выступил тонкий слой пота.

Он отвел Тао Луинь под тень дерева и сказал: — Папа сначала найдет машину, а ты пока посиди здесь спокойно.

Он дал Тао Луинь немного мелочи: — Не убегай, если захочешь пить, пойди в соседний супермаркет и купи воды.

На скоростном поезде она выпила больше половины бутылки воды, поэтому сейчас Тао Луинь не хотела пить, но ей было очень жарко.

Она сжала в маленькой ручке двадцатидолларовую купюру, подошла к супермаркету. Владелец магазина, заметив ее, сказал: — Девочка, что-то покупаешь? Что хочешь?

Тао Луинь подошла к морозильнику.

Ее волосы были немного растрепаны, нежное белое личико покраснело от жары, а черные глаза смотрели на упаковки в морозильнике.

Она была немного низковата и не видела, какое мороженое там есть.

Владелец магазина улыбнулся: — Хочешь, я тебя подниму?

Тао Луинь покачала головой. У кассы стоял низкий зеленый пластиковый табурет. Она подошла, взяла его и хотела подставить, чтобы встать.

Она взглянула на владельца магазина.

Это был обычный табурет для сидения. Владелец магазина улыбнулся и позволил ребенку сделать, что она хотела.

Получив разрешение, Тао Луинь взяла табурет и только повернулась, как увидела, что перед морозильником появился еще один человек.

Это была девушка. Тао Луинь подняла голову.

В жаркую, душную погоду девушка была одета в аккуратную школьную форму — куртку и брюки сине-белого цвета, что было редким прохладным оттенком в этом знойном воздухе.

Ее спина выглядела очень тонкой. Она достала из морозильника мороженое, затем повернулась и протянула владельцу магазина мелочь.

Когда она повернулась, Тао Луинь увидела ее черты лица: кожа была снежно-белой, выражение лица очень спокойным, слегка раскосые глаза-«персиковые цветы» немного смягчали отстраненность, добавляя тепла.

Красивая, как нефритовая девушка, которую она видела по телевизору.

Подумала Тао Луинь.

— После школы? — весело спросил владелец магазина, принимая деньги.

Шан Ань кивнула, краем глаза заметив Тао Луинь с табуретом: — Откуда эта малышка?

— Покупает мороженое, но она еще маленькая и не видит, что внутри, поэтому приходится подставлять табурет, — сказал владелец магазина.

Тао Луинь поджала губы, чувствуя себя немного неловко.