Целебная ванна

Целебная ванна

В жестокой Великой Пустоши Ветров, где свирепые птицы и звери постоянно угрожали жизни, требования жителей деревни были просты: достаточно еды, чтобы насытиться, — и они уже были довольны.

Костры весело потрескивали, в деревне Ши было очень оживленно. Мужчины и женщины, старики и дети — все улыбались, повсюду слышался смех и радостные голоса.

— Детишки, хватит бегать! Скоро всем принимать целебную ванну. Хорошенько выспитесь ночью, и в будущем станете сильнее любого свирепого зверя, — с улыбкой сказал один старик.

— О-о-о… Нет! — услышав это, дети завопили и бросились врассыпную, прячась по всей деревне.

— Глупые детишки, не цените своего счастья! Это же редкое укрепляющее средство. Если постоянно принимать такие ванны, ваши кости и сухожилия станут крепкими, как у гигантских зверей, — ворчали взрослые, начиная ловить своих детей, словно цыплят.

— Больно! Я не хочу принимать ванну! В прошлый раз было так больно, словно ножом резали!

— Папа, отпусти! Я не хочу свариться заживо!

Дети отчаянно сопротивлялись, но слабый не может одолеть сильного — всех поймали и притащили обратно.

На пустой площадке в деревне уже стояли восемь больших бронзовых котлов. Под ними яростно пылал огонь, вода в котлах кипела. Несколько стариков бросали туда пучки лекарственных трав, время от времени добавляя многоножек длиной в чи, пауков размером с кулак и прочую живность. Изначально чистая вода становилась черной, как чернила, и выглядела пугающе.

Лица детей позеленели, им хотелось немедленно сбежать, но взрослые крепко держали их.

Затем другие жители принесли несколько десятков глиняных кувшинов. Старики взяли их, осторожно открыли и вылили алую жидкость в большие бронзовые котлы. Черная вода забурлила еще сильнее.

Это была драгоценная истинная кровь, добытая из тел убитых свирепых зверей. Она укрепляла тело как взрослых, так и детей.

К тому же, жители деревни владели несколькими древними рецептами, и в сочетании с лекарственными травами эффект истинной крови усиливался.

Кроме истинной крови, старики велели измельчить кости крыльев Летучего Змея, кости ног Зверя Куй и другие ингредиенты, и тоже бросили их в кипящую воду.

Когда огонь погас, вода в котлах перестала кипеть и немного остыла, послышались крики и звуки «плюх-плюх».

Ши Сюань спокойно залез в котел. Остальные дети тоже последовали его примеру, хотя и с неохотой.

— Больно! Эта вода может сварить заживо!

— Спасите! Тело будто ножами режут, кожа трескается!

Они кривились от боли, барахтались руками и ногами, пытаясь выбраться, но их снова заталкивали обратно под непрекращающиеся вопли.

Лишь Ши Сюань и еще один мальчик, Ши Хао, оставались невозмутимыми.

Целебная ванна продолжалась долго. Дети стали похожи на краснокожих обезьянок, все выглядели жалко, смотрели друг на друга со слезами на глазах. Плач прекратился только после окончания процедуры, когда они наконец почувствовали облегчение.

В этот момент подошел Юнь Дафэн. Он хотел сказать Ши Сюаню, что можно вылезать, но вдруг заметил, что тело юноши покрыто слабо мерцающими древними рунами.

— Отведите детей спать. Завтра они станут намного сильнее, — сказал старейшина Юнь Дафэн.

Напоследок несколько стариков собрали оставшуюся жидкость, не пролив ни капли. Они снова развели огонь под другими котлами, где не было детей, добавили туда особые травы и начали вываривать жидкость, чтобы приготовить лечебный порошок.

Это было не только укрепляющее средство, но и ценное лекарство для ран. Взяв его с собой на охоту в горы, можно было спасти жизнь.

Условия выживания были суровыми, охота на свирепых зверей — трудной, а истинная кровь — редкой. Иначе они не стали бы так бережно перерабатывать остатки после детской ванны в лечебный порошок, не желая терять ни капли.

Конечно, молодые и сильные мужчины деревни не обращали на это внимания — главное, чтобы порошок, нанесенный на рану, мог спасти жизнь.

Юнь Дафэн сначала подумал, что Ши Сюань просто притворяется спокойным, чтобы подразнить их. Он подошел к котлу Ши Сюаня, собираясь сказать ему, чтобы тот перестал притворяться, но, присмотревшись, удивленно воскликнул «А?» и со всех ног бросился к своему дому.

Будь Ши Сюань в сознании, он бы наверняка рассмеялся — уж больно это напоминало мем «Смелее, смелее, мой друг».

— Что это со старейшиной? — спросил кто-то.

— Наверное, увидел что-то на теле Сюаня и что-то вспомнил! Однако эти знаки на теле Сюаня становятся все ярче! — сказал Линь Даху.

Юнь Дафэн бежал так быстро, как никогда в жизни, словно спринтер на стометровке. Вбежав в дом, он подбежал к запертому шкафу, открыл его и достал пергаментный свиток.

Этот свиток был единственной вещью, которую Юнь Дафэн принес с собой, когда вернулся из странствий с другими жителями деревни много лет назад. Говорили, что на нем записаны древние тайны.

Схватив свиток, Юнь Дафэн снова выбежал из дома и вернулся на площадку.

Увидев запыхавшегося Юнь Дафэна, Линь Даху поспешил поддержать его.

— Старейшина, что это у вас в руках?

Юнь Дафэн перевел дыхание. — Не знаю. На нем есть письмена, но никто не может их прочесть. Когда я увидел руны на теле Ши Сюаня, я подумал, что они как-то связаны с этим свитком.

И в этот момент пергаментный свиток словно откликнулся, засветившись тем же светом, что и руны на теле Ши Сюаня.

Свиток вырвался из рук Юнь Дафэна и подлетел к Ши Сюаню.

Вжух!

Пергаментный свиток погрузился в тело Ши Сюаня.

А сам Ши Сюань без чувств повалился на бок в котле.

— Быстрее вытаскивайте его!

Услышав это, несколько человек бросились к котлу и вытащили Ши Сюаня.

— Что теперь делать, старейшина?

— Отнесите его ко мне домой. Будем ждать, пока он очнется.

—

Это был сон, но он казался реальностью.

Бескрайнее море.

Ши Сюань лежал на поверхности воды, которая, казалось, никогда не прорвется и не даст ему утонуть.

Вдалеке по воде шел мужчина средних лет в Несокрушимой Броне.

— Ну что? Пора просыпаться.

После этих слов Ши Сюань открыл глаза и сел на поверхности воды.

— Вы…?

— Я — Золотокрылая Птица Пэн. С древних времен меня убил представитель Небесного Клана Высшего Мира. После смерти моя обида была так сильна, что душа не рассеялась и сохранилась до сих пор.

— Оказывается, это старший. Прошу прощения за неуважение! Прошу прощения!

— Не знаю, зачем дух старшего явился ко мне?

— Видишь тот пергаментный свиток?

Ши Сюань проследил за взглядом Золотокрылой Птицы Пэн. На поверхности воды действительно лежал пергаментный свиток.

— На нем записана секретная техника моего клана и еще одна мощная секретная техника, созданная мной, объединенные в одну. Освоив ее, ты овладеешь не только этой объединенной техникой, но и двумя исходными. Но это только верхняя часть. Нижняя часть — это те руны, что на твоем теле. Сейчас я передам тебе эту секретную технику, но у меня есть одна просьба: когда ты в будущем попадешь в Высший Мир, убей того представителя Небесного Клана за меня.

— Это…

Не дожидаясь ответа Ши Сюаня, Золотокрылая Птица Пэн начала передачу знаний.

— Буду считать, что ты согласился. Эту Несокрушимую Броню я оставляю тебе.

—

На поверхности воды остался только Ши Сюань.

— Нет, ну ты ушел, так ушел, но хоть бы вывел меня отсюда! Черт!

— Не волнуйся, я выведу тебя.

Раздался мягкий и ласковый женский голос.

Ши Сюань обернулся. Вот это да! Это же Божество Ивы!

Стройная фигура вышла из ствола ивы. Ее красота была несравненна, она смотрела на все сущее свысока, гордо взирая на небо и землю.

Ее облик был поразителен, тело — безупречно, она не была ограничена лишь формой дерева.

Она стояла одна, одетая в белоснежные одежды, чистая, как лунный свет. Вокруг нее вился легкий белый туман, а рядом сияли три тысячи световых шаров — три тысячи путей Дао! И в каждом пути — три тысячи миров!

Темперамент этой женщины был подобен орхидее — утонченный и благоухающий; ее красота — цветку, опьяняющему душу.

Ее большие глаза улыбались, лукавили и завораживали, подернутые легкой дымкой, полные очарования. Уголки ее маленьких губ были слегка приподняты, алые губы чуть приоткрыты, словно приглашая к поцелую. Это была женщина, чье очарование исходило изнутри, она, казалось, постоянно привлекала мужчин, будоража их чувства.

Легкая улыбка, благородная элегантность, ясная и неземная чистота, изящная и необычная грация, нежность, небесная красота, истинная чистота — все это было в ней.

— Кстати, те слова, что ты говорил, поливая меня каждый день, я все слышала.

Прежний Ши Сюань, вероятно, покраснел бы. Но нынешний Ши Сюань был рыбой, ускользнувшей из сетей девятилетнего обязательного образования. Каких только «учебных материалов» он не видел в интернете?

— Так что, Божество Ивы, вы согласны или нет?

— Посмотрим на твою силу!

— Хорошо, хорошо, хорошо! Тогда зачем Божество Ивы явилось сегодня?

— Я пришла лишь для того, чтобы рассказать тебе кое-что о прошлом.

— О прошлом?

— О том, что было до того, как ты потерял память.

Ши Сюань действительно потерял память, когда попал в деревню Ши.

Лекарства, которые использовали те старики, имели и такой побочный эффект.

— Ты не хочешь знать?

— Хочу!

Божество Ивы слегка кивнула и взмахнула правой рукой, погружая Ши Сюаня в воспоминания.

Хотя Ши Сюань был переселенцем, видя то, что пережила его семья, он не смог сдержать слез.

Когда последние воспоминания рассеялись, Божество Ивы отправила Ши Сюаня обратно.