Глава 5. Дао-спутница

Одного взгляда на зардевшееся лицо Линь Ялинь было достаточно, чтобы Шэнь Жо догадалась: тот, кто произнес эти слова, был старшим братом по секте, которым восхищалась Линь Ялинь, главным героем обсуждаемого ими события.

Линь Цинцзэ решил проигнорировать пылкий взгляд Линь Ялинь и обратился к Фу Аню: — Подожди еще немного.

Затем он подозвал Шэнь Жо: — Учитель хочет тебя видеть.

Все попытки Линь Ялинь привлечь его внимание были отброшены:

— Старший брат, ты вернулся! Я так за тебя волновалась.

— Старший брат, я тоже хочу поприветствовать Учителя, возьми и меня с собой.

— Старший брат…

— Старший брат!

Линь Цинцзэ терпеливо объяснил Шэнь Жо: — Линь Ялинь — единственная ученица женского пола, принятая моим Учителем. Здесь только она может считаться моей младшей сестрой по секте.

Хотя он и доверял Шэнь Жо, Линь Цинцзэ все же добавил: — Она молода, Учитель ее балует, поэтому она выросла живой и порой не знает удержу.

Шэнь Жо поняла: — То есть мне следует ее избегать?

— В этом нет необходимости, — однако Линь Цинцзэ полностью встал на сторону Шэнь Жо. — Если она перейдет черту, скажи мне, я сам ее усмирю.

Опустив голову, Шэнь Жо остановилась перед дверью Павильона Чистоты и Спокойствия, поправила юбку и неторопливо сказала Линь Цинцзэ: — Похоже, ты ей очень нравишься.

Линь Цинцзэ вгляделся в глаза Шэнь Жо, пытаясь понять смысл ее слов.

Сказать, что это была женская ревность, — но она не выглядела рассерженной. Сказать, что ей все равно, — но зачем тогда она вдруг упомянула об этом?

— Можешь не волноваться. Моя дао-спутница — это ты, и только ты.

Как и желала Шэнь Жо, он торжественно дал обещание.

Пустые сплетни надоели Шэнь Жо, они не могли ее ранить.

Напротив, позиция Линь Цинцзэ была важнее всего. В ее книге «Избранник Удачи» был только один главный герой — Линь Цинцзэ.

Поэтому ей нужно было лишь стать его единственной главной героиней. Что он думает, что думают другие — все это было неважно.

Узы, которые она создала своими руками, никто не сможет разорвать.

Линь Цинцзэ толкнул дверь.

Только что в Павильоне Чистоты и Спокойствия Линь Цинцзэ уже кратко изложил Линь Юаньбиню все обстоятельства произошедшего за это время.

— Ты говоришь, что после пробуждения вы не только поженились, но и уже…?

Услышав такой вопрос от уважаемого Учителя, Линь Цинцзэ почувствовал легкий стыд: — Да.

Линь Юаньбинь вздохнул: — Что сделано, то сделано. Твое помутнение сознания было поистине странным. Ты не знаешь, но пока ты отсутствовал, я задействовал всю мощь секты, чтобы найти твои следы, но безрезультатно.

Линь Цинцзэ прошелся пару шагов, все еще желая заступиться за Шэнь Жо: — Но это не должно быть связано с ней. Она всего лишь смертная, выросшая в малом мире, у нее нет способностей, чтобы навредить мне.

Линь Юаньбинь остро подметил странность в поведении Линь Цинцзэ:

— Ты ее защищаешь?

Это был не столько вопрос, сколько удивление.

Линь Цинцзэ мгновенно понял смысл слов Учителя: — После пробуждения я часто под влиянием воспоминаний отношусь к ней несколько иначе.

— Все не так просто. Твои мысли и чувства пришли в смятение.

Линь Цинцзэ согласился с этим выводом. Только что испытанное чувство стыда тоже было необъяснимым, он не должен был его испытывать.

— Формация… Должно быть, после этого испытания с формацией возникли проблемы. Нужно будет найти время и снова попросить Даоса Инь Чэна из Секты Духа починить ее для тебя.

— Благодарю, Учитель.

Линь Юаньбинь спросил снова: — Ты решил связать с ней свою судьбу как с дао-спутницей?

— Да.

— Тогда приведи ее ко мне.

Кто бы мог подумать, что едва Линь Цинцзэ выйдет из павильона, как столкнется с Линь Ялинь, «придирающейся» к Шэнь Жо.

Разговор у входа в Павильон Чистоты и Спокойствия Линь Юаньбинь, вероятно, не слышал.

Звукоизоляция не только не позволяла звукам выходить наружу, но и не пропускала их внутрь.

Он ничего особенного Шэнь Жо не сказал, лишь задал несколько незначительных вопросов о том, где ее дом и сколько ей лет.

Шэнь Жо восхитилась тем, что он, не зря будучи главой Секты Меча, словно сквозь эти обыденные вопросы уже прозрел всю ее суть.

Они пробыли там всего лишь время горения одной благовонной палочки, но Шэнь Жо чувствовала себя крайне неуютно. Ей казалось, что он с полуулыбкой намекает ей: «Можешь не утруждать себя ложью, чтобы обмануть меня. Твои мысли и мотивы передо мной бессильны».

Было ли это ее воображением или нет, она не знала.

После недолгого разговора даже Линь Цинцзэ заметил неловкость Шэнь Жо. Наконец, Линь Юаньбинь решил их отпустить.

— Хорошая девочка. Цинцзэ, впредь заботься о Шэнь Жо как следует. Я выберу день и проведу для вас Церемонию Дао-спутников.

Шэнь Жо не могла разгадать истинных мыслей Линь Юаньбиня. Ее собственная совесть была нечиста, и даже слова «хорошая девочка» показались ей насмешкой.

Линь Цинцзэ подумал, что она боится авторитета его Учителя. Попрощавшись с Линь Юаньбинем, он утешил Шэнь Жо: — Кроме Линь Ялинь, мой Учитель со всеми держится одинаково. Это не значит, что ты ему не понравилась.

Шэнь Жо с трудом выдавила улыбку: — Правда? А я уж подумала, это потому, что я смертная и недостойна тебя…

Линь Цинцзэ хотел сказать, что если ей не хочется улыбаться, то и не нужно, перед ним можно не притворяться.

Но он промолчал. Его инстинкты противились близости, сквозившей в этих словах.

Он сказал другое:

— Ты хочешь стать заклинателем?

Услышав это, Шэнь Жо взволнованно затаила дыхание.

Она не ослышалась? Линь Цинцзэ спросил, хочет ли она совершенствоваться?

Изначально слова Шэнь Жо были лишь прикрытием ее странного состояния, но Линь Цинцзэ неожиданно протянул ей оливковую ветвь, о которой она так долго мечтала.

— Конечно, хочу! Есть ли способ, чтобы я тоже могла совершенствоваться, как вы?

Она крепко вцепилась в край его одежды, ожидая приговора.

Пустая мечта или проблеск надежды — все зависело от ответа Линь Цинцзэ.

Линь Цинцзэ посмотрел в ее полные ожидания глаза и спросил: — Ты проходила тестирование?

— Да, — при этом вопросе Шэнь Жо заметно погрустнела. — Там было сказано, что я бездарность с нулевым талантом.

В каждом малом мире были установлены не только телепортационные пункты, но и Камни Тестирования Таланта. Каждый человек по достижении определенного возраста имел одну попытку пройти тест.

Если результат показывал выдающийся талант к совершенствованию, то в мир Фупэн отправлялось сообщение, и оставалось ждать, какая из заинтересованных сект прибудет забрать новичка.

Однако такое случалось крайне редко, раз в несколько сотен лет.

Дети, рожденные от союза смертных, с большой вероятностью тоже были смертными. Если же случалось исключение, то это непременно был гений, поражающий мир.

Как говорится, молчит, пока не грянет гром. Рожденный в экстремальных условиях не мог быть посредственностью.

Шэнь Жо, очевидно, относилась к большинству.

Линь Цинцзэ задумался. Кажется, он слышал о сокровище, способном создать духовные корни для смертного: — Есть такое. Помню, Учитель упоминал. Но эта вещь чрезвычайно редка, боюсь, даже в сокровищнице секты ее нет. Я пойду спрошу.

— Правда?! — Услышав эту добрую весть, Шэнь Жо почувствовала, как голова опустела. Ее руки невольно схватили правую руку Линь Цинцзэ, отчаянно ища подтверждения.

Линь Цинцзэ удивился, что не отдернул руку немедленно. Остаточная мышечная память все еще радостно принимала прикосновения Шэнь Жо.

Это было совершенно неправильно.

— Да, я скоро вернусь.

Под этим предлогом Линь Цинцзэ благополучно освободился из ее объятий.

Его беспокойство и борьбу Шэнь Жо ясно видела и тайно запомнила.

Пусть он упрямо раз за разом отвергал близость, но Шэнь Жо смогла приучить к этому Линь Цинцзэ, потерявшего память, а значит, сможет приучить и нынешнего.

Ждать пришлось недолго, вскоре снова появилась фигура Линь Цинцзэ.

Потеряв свой Камень Передачи Голоса, он забыл получить новый, и бегать туда-сюда было очень неудобно.

Только что спросив Учителя, он заодно попросил у него новый камень и вернулся.

— У Учителя тоже нет. Но он сказал, что на недавнем аукционе в Аукционном Доме Тайань была «Вода Формирования Корней».

— Такое сокровище, должно быть, очень дорогое…

— О духовных камнях можешь не беспокоиться. У меня есть некоторые сбережения, должно хватить.

Шэнь Жо тихо прошептала «спасибо».

Но в ее голове гремели ликующие возгласы. Она не могла не почувствовать некоторого торжества: титул дао-спутницы — поистине мощное оружие.

Линь Цинцзэ привел ее к своему жилищу.

Комната была небольшой. Одному в ней было просторно, но с появлением второго человека стало тесно.

— Я прикажу построить для тебя еще одну комнату. Впредь ты будешь жить здесь со мной в качестве моей дао-спутницы.

Услышав это, Шэнь Жо незаметно ущипнула себя за запястье, чтобы вернуть к реальности разум, опьяненный радостью.

Она тут же указала на лазейку в словах Линь Цинцзэ: — Зачем строить еще одну комнату? Мы же дао-спутники, разве мы должны жить раздельно?

— …Комната слишком мала, — уклончиво ответил Линь Цинцзэ.

Шэнь Жо не уступала ни на йоту: — Тогда можно ее перестроить.

Линь Цинцзэ посмотрел на Шэнь Жо. Ее глаза покраснели, она выглядела обиженной его холодностью.

Возможно, с ее точки зрения, прошла всего одна ночь после свадьбы, а человек рядом с ней стал совсем другим.

Любовь «его» (прошлого Линь Цинцзэ) к Шэнь Жо была поистине глубока. Даже малейшая обида или упрек в ее адрес заставляли его неконтролируемо заступаться за нее.

Линь Цинцзэ ясно осознавал, что больше не может терпеть влияние «его».

Оно не только не ослабевало, но теперь имело тенденцию усиливаться.

Ремонт формации, о котором говорил Учитель, нужно было как можно скорее внести в планы.

А сейчас был явно не лучший момент для раскрытия правды.

«Он» не позволил бы Линь Цинцзэ совершить ни одного действия, способного ранить Шэнь Жо. Нужно было подождать.

Линь Цинцзэ пошел на уступку: — Тогда пусть сделают эту комнату больше.

Шэнь Жо, добившись своего, спросила: — Я могу положить свои вещи здесь?

— Да.

На словах Линь Цинцзэ согласился, но на самом деле уже придумал другой выход.

В комнате была только одна кровать. Он, как заклинатель, мог медитировать и совершенствоваться, ему не нужен был обычный сон.

Шэнь Жо без церемоний повесила свою одежду в шкаф Линь Цинцзэ.

У него явно было множество редких сокровищ, но он жил как настоящий аскет. Его комната была даже скромнее, чем та, что была у Шэнь Жо.

Открыв дверь, она увидела возвышающиеся до облаков горные пики, один за другим, окутанные клубящимся туманом. Лишь ближайшие вершины были видны отчетливо. На них ученики в одинаковой одежде непрерывно махали мечами, тренируя ци.

Теперь она будет жить здесь.

«Тоже неплохо», — подумала Шэнь Жо. У нее не было духовных корней, поэтому она не могла ощутить окружающую ее плотную духовную энергию, но чувствовала свежесть воздуха.

Осмотрев свое новое жилище, Шэнь Жо решила найти предлог, чтобы выпроводить Линь Цинцзэ.

Ей нужно было заглянуть в «Избранника Удачи».