Однако отношения с женщинами в деревне у нее не складывались. Они всегда собирались группами, демонстративно избегая Шэнь Жо, и даже их дочери-ровесницы не смели с ней сближаться.
В общем и целом, причины их враждебности сводились к трем пунктам.
Во-первых, Шэнь Жо переехала в деревню Шэнь позже остальных, да еще и говорила, что оба ее родителя умерли — дурной знак.
Во-вторых, она была красива и обладала утонченными манерами, затмевая других без особых усилий. Рядом с ней любая выглядела лишь бледным фоном.
В-третьих, она уже миновала лучший возраст для замужества, но все равно отвергала всех кандидатов, которых ей «из добрых побуждений» предлагали.
Старшая невестка старосты была одной из тех, кому она отказала.
Ее двоюродный брат, хоть и был болтлив и не слишком честен, по мнению невестки, вполне подходил Шэнь Жо.
С тех пор невестка еще больше невзлюбила Шэнь Жо и всячески ей вредила.
Увидев, что Шэнь Жо подошла, она нарочно притаилась у двери, чтобы подслушать, но ее свекор неожиданно пошел навстречу чужой просьбе и быстро согласился.
Раздосадованная, она перестала прятаться, холодно фыркнула и произнесла своим обычным язвительным тоном: — Ого, вышла замуж за богача из знатной семьи, так теперь и дом не нужен?
Шэнь Ли не успел ее остановить, как она добавила: — Обычно и на порог не заглядывает, а тут сразу просит о помощи. Староста что, нанялся твой двор сторожить?
Шэнь Жо знала, как заткнуть ей рот.
С дружелюбной улыбкой она сунула женщине серебряный браслет — цельный, тяжелый.
— Небольшой подарок, надеюсь, невестка Шэнь не побрезгует.
Схватив браслет и нетерпеливо разглядывая его, женщина расцвела в улыбке: — Это я зря болтаю. Подумаешь, присмотреть за двором. Не волнуйся, я здесь, присмотрю как следует, ни один вор не проберется.
Она сияла от удовольствия, а Шэнь Ли лишь тяжело вздохнул, глядя на невестку.
Линь Цинцзэ следовал за Шэнь Жо по пятам, не проронив за все это время ни слова.
Он понимал, почему Шэнь Жо так хорошо разбирается в житейских делах и людских отношениях.
В его воспоминаниях одинокую Шэнь Жо часто обижали. Будь она мягкой и глупой, ее бы давно сожрали заживо.
Однако Линь Цинцзэ не знал, что виденное им — лишь верхушка айсберга натуры Шэнь Жо. Она намеренно показывала ему эту сторону, чтобы усыпить его бдительность.
Люди не остерегаются мелкой, очевидной хитрости.
Чем вызывать подозрения своей непроницаемостью и заставлять других быть настороже, лучше... предстать несчастной девушкой, вынужденной прибегать к маленьким уловкам из-за жизненных трудностей.
Они попрощались со старостой и отошли в уединенное место под сенью деревьев.
Шэнь Жо, затаив дыхание, уставилась на меч Цинчжэнь за его спиной, гадая, как этот небольшой клинок сможет нести двоих.
Ей даже пришла в голову шальная мысль: а что, если во время полета она случайно потеряет равновесие и упадет?
Линь Цинцзэ ведь сможет ее поймать? Он же уже достиг уровня Золотого Ядра.
Шэнь Жо едва заметно кивнула, мысленно подтверждая силу Линь Цинцзэ.
Но тут Линь Цинцзэ тихо пробормотал заклинание и протянул правую руку.
Из ниоткуда перед ними сгустилось облако.
За весь процесс он даже не коснулся Цинчжэня.
Шэнь Жо сперва тихо кашлянула, потом громче, и наконец, не в силах сдержаться, отвернулась и расхохоталась.
Линь Цинцзэ, собиравшийся ступить на облако, услышал странный звук, обернулся и увидел Шэнь Жо, согнувшуюся от смеха.
— Что случилось? — недоуменно спросил он.
— А-Цзэ, ты ведь мечник?
— Да.
— Тогда... разве мечники не используют меч для передвижения?
Услышав это, Линь Цинцзэ изобразил на лице непередаваемое выражение, кратко говоря — потерял дар речи.
Ему потребовалось некоторое время и усилия, чтобы объяснить все Шэнь Жо и изменить ее представление.
Независимо от того, мечники они или нет, для передвижения заклинатели чаще всего используют духовную энергию, придавая ей различные формы, и облако — самая простая из них.
А тот самый «полет на мече», о котором она читала в книжках для смертных, почти никто не практикует.
Проследив за взглядом Шэнь Жо, Линь Цинцзэ поспешно отодвинул Цинчжэнь подальше от нее: — Не смей строить планы насчет Цинчжэня.
— Вовсе нет, — Шэнь Жо с трудом подавила смех и, стоя на облаке, созданном духовной силой Линь Цинцзэ, помахала ему рукой: — Залезай скорее, отправляемся.
Ощущение полета на облаке было совершенно особенным. Если бы Шэнь Жо попросили его описать, она бы сказала одно слово: божественно.
Весь мир расстилался под ногами, даря необыкновенное чувство свежести и свободы.
Обычный смертный никогда в жизни не испытал бы такого.
А теперь она могла это сделать, и единственной причиной был Линь Цинцзэ.
Шэнь Жо коснулась узелка за спиной, нащупала твердый прямоугольный предмет и снова успокоилась.
Пока у нее есть «Избранник Удачи», Линь Цинцзэ не вырвется из ее рук.
И все эти ощущения тоже будут принадлежать ей.
Они двигались чрезвычайно быстро. За время горения одной благовонной палочки они уже достигли городских ворот.
Появление двух живых людей, спустившихся с неба, естественно, вызвало переполох.
Толпа зевак росла, в ней даже мелькнуло одно-два знакомых Шэнь Жо лица.
Она тут же незаметно спряталась за спину Линь Цинцзэ и повыше натянула белую накидку, пытаясь прикрыть лицо.
Тонким пальцем она ткнула Линь Цинцзэ в спину, торопя его скорее найти телепортационный пункт.
К несчастью, зоркий старый знакомый все же узнал Шэнь Жо с быстротой молнии.
— Сяо Жо!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|