Раздвижная дверь с грохотом распахнулась — и на пороге ресторана появилась некая фигура. Атмосфера, которая только что немного разрядилась, снова стала напряженной. Охотники, жевавшие до этого свой рис, немедленно замерли. А те из них, кто уже был почти при смерти, только неимоверным усилием воли держались на ногах.
Вошедший Противогаз на мгновение тоже замер, весь подобравшись, словно оценивая текущую ситуацию. В зале воцарилась такая неестественная тишина, что не было слышно даже звука дыхания.
Первым из двух, кто нарушил молчание, был стоявший в дверях:
— Странно, — язвительно выплюнул он, направляясь к столику через зал. — Что здесь забыли официальные лица?
Чон Бин спокойно ответил:
— Конечно же, я здесь для того, чтобы пообедать. Не ожидал тебя встретить.
— Да… Ты не выглядишь сейчас как-то особенно занятым делами.
— Ха-ха, не совсем так. Даже если господина Ли нет рядом, корейские чиновники всегда на службе.
Несмотря на явно язвительное замечание, Ли Саён хмыкнул, подошел к столику в углу и сел. Охотник, сидевший через стол от Саёна, до этого и так быстро поглощал хэджангук, но теперь и вовсе подавился, швырнул деньги на стол и выбежал из ресторанчика.
«Черт, эти ублюдки разгонят мне всех клиентов», — подумал Иджэ, застыв на месте и наблюдая, как задницы других охотников тоже зашевелились, как только один из них показал пример. Казалось, что двое незваных гостей вели свой собственный неспешный разговор, никого не замечая вокруг.
— Раз уж мы с тобой, господин Ли, пересеклись здесь, мне нужно кое-что сказать тебе.
«…»
— Это не то, о чем мы можем свободно говорить на людях. Может, официально вызовешь меня к себе?
— Один хэджангук, — это было полное пренебрежение Ли Саёном, но Чон Бина это, казалось, ни капли не волновало, он неторопливо продолжал: — За последние дни я никак не мог застать тебя на рабочем месте, а когда я отправил запрос на официальный адрес гильдии «Волна», то не получил подтверждения о прочтении из-за плавающего графика работы лидера гильдии. Однако, услышав, что он обедает в Доме Хэджангук, что расположен по соседству с гильдией, я решил попытать счастья и пришел сюда.
— Большую порцию.
— О, мне тоже, пожалуйста, один хэджангук.
«…»
Иджэ, как раз выписывающий счет, уставился на них двоих своим немигающим взором.
«Если вам, ребята, нужно срочно подраться, то выйдите на улицу и деритесь там. Не стоит заставлять спину скромного работника лезть в драку между охотниками».
Иджэ сильно надавил на виски, все еще держа шариковую ручку в руке, и помассировал голову. Та просто раскалывалась от всего происходящего.
Оглядевшись по сторонам, Чон Бин закончил то, что начал говорить до этого:
— И директор сказал, что ты должен заплатить за то, что устроил в последний раз.
«…»
Ли Саён, который все это время молчал, не реагируя на речь Чон Бина, на этот раз наклонил голову набок.
— О, и… минутку… подожди, — Чон Бин вытащил из своего инвентаря круглый ватный шарик.
Он сжал его большим пальцем — и образовалась непрозрачная мембрана, укрывшая этих двоих от лишних глаз и ушей. Воздух в ресторане, замерший до этого, внезапно пришел в движение. Охотники, которые, затаив дыхание, вслушивались в разговор этих двоих, испустили коллективный вздох разочарования.
— Ого, он воспользовался элементом пространственного разделения. Видимо, они действительно говорят о чем-то очень важном.
— Бл… мне так интересно. Может, стоит дождаться, чем дело кончится?
— Нет, мы не хотим быть втянутыми в это. Блять. Быстро доедаем и делаем ноги.
— Эти двое ведь не собираются устроить здесь драку?
— Точно нет. Здесь находятся не только охотники.
— С Ли Саёном все возможно…
«Не говорите таких ужасных вещей», — Иджэ озабоченно нахмурился.
Чон Бин, которого он знал давно, был не из тех людей, кто стали бы играть в игры в подобном месте. Но, судя по тому, о чем сейчас говорили охотники, ничего нельзя было гарантировать, пока в деле был замешан Ли Саён. Последнее, что ему было нужно, это чтобы Дом Хэджангук попал в новости как место, где встретились охотник номер один и охотник, находящийся на службе у правительства.
Иджэ крепко сжал шариковую ручку, задумавшись. Хотя предметы пространственного разделения часто использовались для приватной беседы, они обладали одним фатальным недостатком. Пробужденный более высокого класса, чем класс этой вещицы, мог легко видеть сквозь нее.
Он не был уверен до конца, что Чон Бин воспользовался предметом А-класса. Хотя, опять же, у того не было никакой причины использовать предмет S-класса в обшарпанном Доме Хэджангук. Когда Иджэ медленно устремил взгляд вперед, мембрана, которую он видел до этого, для него больше не существовала. Он мог ясно видеть Чон Бина и Ли Саёна.
«Бинго!» — напевая про себя веселую мелодию, Иджэ сел за соседний столик, притворившись что ничего не видит, и принялся чистить чеснок.
— Ли-сси, ты ведь ранее искал незарегистрированного охотника, верно? Ты был увлечен его поисками настолько, что перевернул базу данных Бюро Пробужденных вверх дном.
«…»
— Может ли быть такое, что этот незарегистрированный охотник настолько силен, что способен даже заблокировать атаку господина Ли?
Незарегистрированный охотник, противостоящий атакам Ли Саёна. Несмотря на то, что не было никаких указаний на то, о ком шла речь, Иджэ понимал, кто был предметом этого одностороннего диалога. Чон Бин только что сказал, что Ли Саён перерыл базу данных Бюро Пробужденных в поисках него?
У парня волосы на затылке встали дыбом, когда он понял, что на самом деле имелась причина, по которой Ли Саён тогда любезно отпустил его.
— Ты нашел его?
Иджэ затаил дыхание. На мгновение взгляд фиолетовых глаз из-под противогаза устремился в его сторону поверх плеча Чон Бина. Не успел он задуматься, показалось ему это или нет, как от Ли Саёна последовал короткий ответ:
— Нет.
— Правда?
Глаза Чон Бина изучающе скользнули по лицу, скрытому противогазом. Почувствовав настороженное поведение собеседника, Саён сжал челюсти и холодно спросил:
— Может, скажешь в чем дело, прежде чем совать нос туда, куда тебя не просят?
«…»
— Я вполне способен понять, если ты просто объяснишь подробнее.
Они уставились друг на друга, словно играли в игру «кто кого переглядит». Но прошло совсем немного времени, как Чон Бин первым поднял руки. Это был жест капитуляции.
— Хорошо, я поделюсь с тобой.
Ли Саён не шевельнулся, но было видно, что он внимательно слушает. Чон Бин достал свой мобильный телефон, тапнул по экрану несколько раз и показал Саёну фото, выведенное на экран.
— Ты ведь знаешь, что не так давно на Рынке томатов выставляли магический камень класса не ниже А+? Если ты не слышал об этом, значит, тебе пора сложить с себя полномочия охотника.
«Сложить полномочия охотника?» — удивился Иджэ, чувствуя, как внутри него все сжимается в тугой узел. Возможно, он был более знаменит, чем представлял себе ранее…
— Ты знаешь, что Хон Есон за запертыми дверями в поте лица собирает в горах Чирисана новое оборудование. О, конечно, ты знаешь об этом. Ведь именно ты провел ему туда интернет.
— Да, и что?
— А ты знаешь, как чудил Хон Есон, желая заполучить этот магический камень?
— Ну, на него похоже.
— Я тут подумал и пришел к выводу, что владельцем этого магического камня является тот самый незарегистрированный охотник.
«Какой проницательный сумасшедший одержимый ублюдок!»
Иджэ напустил на себя вид невежественного человека, продолжая невозмутимо чистить чеснок. Саён улыбнулся и прищурился. И тут он заговорил голосом, который, в отличие от прежней его суровости, был довольно приятным:
— Это большой логический прорыв в твоих умозаключениях.
Чон Бин убрал свой мобильный телефон обратно в карман и продолжил:
— Любой, кто может заполучить драгоценные камни такого уровня, должен быть по крайней мере охотником, входящим в топ-100. А такие люди, естественно, для сбыта пользуются Рынком охотников. Личность как продавца, так и покупателя гарантирует, что сделки, связанные с крупными суммами, совершенно безопасны.
«…»
— Конечно, то, что я скажу далее, мне не пристало говорить, как государственному чиновнику, но если кто-то не желает платить сборы и налоги, то он может воспользоваться услугами черного рынка. В любом случае ему не нужно размещать подобное предложение в общедоступном приложении, где его может увидеть любой желающий, создавая вокруг себя такой шум. Есть минимум десять способов сделать все по-тихому.
Ли Саён начал лениво барабанить по столу пальцами в перчатках.
— Спрашивается, зачем этот магический камень был выставлен на продажу на Рынке томатов, да еще по такой смехотворно низкой цене?
«…»
— Вероятно потому, что у продавца нет регистрации, поэтому он не может воспользоваться Рынком охотников. Если он выставил его на продажу на Рынке томатов, это означает одно из двух: либо это обычный человек, либо незарегистрированный охотник-дилетант. Но шансы, что у обычного человека окажется такой камень, как этот… я бы сказал, близки к нулю.
«Дилетант», — это определение задело за живое бывшего охотника Джея, занимавшего когда-то первую строчку в рейтинге. Продолжая чистить чеснок, он невольно ускорился. Под шуршание шелухи чеснока Ли Саён спросил:
— И что?
— Это еще больше сужает круг поисков, оставляя годным только один вариант. Владелец магического камня — незарегистрированный охотник.
— А-а-а…
— Отсюда можно сделать вывод, что единственный незарегистрированный охотник, который достаточно хорош, чтобы заполучить магический камень подобного класса на текущий момент… это тот, кого разыскиваешь ты.
Чон Бин сделал правильные выводы. Бывший офицер полиции, будучи какое-то время одним из охотников, он, похоже, отточил свое и без того хорошее чутье. Если бы Иджэ не прислушался к своей интуиции, то уже попал бы в беду. Он понял, что в будущем ему следует быть осторожнее в своих действиях.
Тук, тук, тук.
Пальцы в черных перчатках по-прежнему отстукивали ритм по столу. Словно завороженный, Иджэ уставился на кончики пальцев Саёна. Словно в замедленной съемке, ленивое движение черных пальцев выстукивало буквы, отпечатываясь в сознании Иджэ:
«Ты…»
«…это…»
«…слышал?»
Иджэ вскинул голову, уставившись на Ли Саёна. Руки, чистившие до этого момента чеснок, зависли в воздухе. Но, будучи слишком ошеломленным, он даже не подумал о том, успела ли активироваться его уникальная черта покерфейса.
Он прекрасно видел выражение лица Ли Саёна сквозь противогаз.
Тот лениво улыбался ему.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|