Глава 1

Я сижу в этом ресторане уже три часа. Хотя я стараюсь смотреть на прохожих за окном, я все равно ясно ощущаю нетерпеливый взгляд владельца. Спокойно притворяясь, что не замечаю, я тянусь к бумажному пакету с картошкой фри, но не нахожу ни одной.

Съела… На секунду я замерла, а затем внимательно осмотрела остальную еду на подносе. Даже суп был вылизан дочиста. Вздохнув, я потянулась к последней соломинке спасения — стакану с напитком. Раздался булькающий звук, и даже талая вода от большого количества льда была выпита до последней капли.

Этот ресторан, похоже, из тех, где сначала заказываешь, а потом платишь. Счет уже некоторое время лежит передо мной. Я взглянула на него: кроме арабских цифр внизу, остальные иероглифы были похожи на каракули, и я ничего не могла разобрать. Еда была довольно вкусной, но, кроме картошки фри, я не поняла, что именно я ела.

Пора платить? На этом крошечном чеке, кажется, написано 12 500. Я невольно втянула воздух: я никогда в жизни не ела еды с таким количеством нулей, самое большее — две купюры с Мао Ейе…

Кстати о Мао Ейе, я осторожно достала из-под себя теплый кошелек. Мао Ейе внутри все так же улыбался, как Мона Лиза. Я молча плакала про себя: обычно я не решалась тебя тратить, а теперь, даже если бы захотела, не смогла бы.

Думаю, я переместилась. На самом деле, я не уверена, но когда я пришла в себя, то уже оказалась в этом незнакомом месте. У прохожих были разноцветные волосы и глаза. Сначала я подумала, что попала в какой-нибудь X-образный мейнстримный центр трендов. Подумав, что неважно, где я нахожусь, и что нужно поесть, потому что я умираю с голоду, я толкнула дверь первого попавшегося ресторана. Когда пришло время делать заказ, я не смогла понять меню.

Видя мое молчание, официант, который проводил меня к столику, любезно заговорил со мной, но из-за того, что я не понимала, неловкость только усилилась…

Почему, почему, почему! Сейчас, когда романы о попаданцах уже уступили место городским, историческим, научным и апокалиптическим, почему я должна была попасть?! Рыдания… И, судя по непонятным закорючкам в меню, мне пришлось принять тот факт, что я попала в Мир Хантера.

Хантер, как удачно, это был мир, о котором я мечтала до того, как жанр попаданцев приелся… Три великих красавицы, Остров Жадности, милые мальчики… Тьфу, о чем я думаю? Этот несчастный официант стоит рядом со мной уже больше десяти минут, а я все еще не сделала заказ!

Я улыбнулась официанту, обнажив восемь ровных белых зубов, смущенно улыбнулась, а затем, набравшись наглости, ткнула пальцем в блюда с картинками в меню. И вот, сытая и довольная, я только сейчас вспомнила, что у меня нет джени, чтобы заплатить. Поскольку я не хотела сбегать, не заплатив, я мучилась уже три часа. Может быть, я могу отработать долг? Точно, отработать! Отрабатывая долг, я смогу лучше узнать этот мир, а заодно выучить язык и письменность… Верно, нужно отработать.

Я встала со стула, который уже нагрелся, и с виноватым видом подошла к человеку, похожему на владельца, с мощной аурой. Только я открыла рот, чтобы объясниться, как вспомнила о языковом барьере. Я набралась смелости и впервые за десять лет обучения в школе заговорила по-английски.

— I don’t have money! — Громко заявив, что у меня нет денег, я увидела, как лицо владельца потемнело. Мне пришлось заискивающе и тихо добавить: — I am from a different country! May I work here in order to pay off my meal?

Некоторые из вас, возможно, не поймут, но это неважно, я сама не знаю, правильно ли я сказала! С английским у меня все плохо, я не могу правильно произносить звуки и запоминать слова. То, что я смогла так гладко объясниться с владельцем, — это чудо, настоящее чудо! В общем, владелец, похоже, понял, что я имею в виду, понял, что я хочу отработать долг. Подумав немного, он отвел меня в какой-то угол кухни.

Его английский, похоже, тоже был не очень хорош. Он долго мялся, прежде чем мы смогли объясниться. Он велел мне мыть посуду. Здесь я должна сказать, что, к счастью, я с детства не забрасывала уроки английского. Говорят, что компьютер нужно осваивать с пеленок, но я думаю, что главное — выучить английский! Кхм, я отвлеклась. В общем, я мыла посуду до двенадцати часов, до закрытия. Я вымыла посуду дочиста, научилась пользоваться сушильной машиной, чтобы высушить ее, и аккуратно сложила в шкаф.

Владелец, казалось, был очень доволен моим усердием. Он сильно похлопал меня по спине, видимо, желая подбодрить. Я подумала, что мой труд должен был почти полностью покрыть долг. Чувство вины исчезло, и его сменил голод… О боже, неужели мой желудок не может быть более сдержанным? Неужели мне придется снова есть, не заплатив, а потом снова мыть посуду? Нет, я же попаданка, я не могу все время только есть и мыть.

Вздохнув, я погладила пустой живот, сняла фартук, аккуратно сложила его и отдала владельцу. Я отвесила вежливый поклон и уже собиралась выйти через черный ход, но владелец схватил меня за руку.