Глава 12: Маленький призрак не напрашивается на неприятности

Казалось, он действительно разозлился.

Сяо Цин немного беспокоился о взгляде Чжао Шаньбая, когда тот уходил. К его еще большему удивлению, в последующие дни он не видел Чжао Шаньбая. Некоторое время он тренировался с мечом один. Во второй половине дня Бань Ся и Бай Цзыжэнь вместе с Тан Фэн пришли на этот островок.

— Сяо Цин! Твой росток пророс!

Бай Цзыжэнь и Сяо Цин встретились взглядами, и первый радостно, но не совсем понятно воскликнул.

Сяо Цин замер на три секунды, прежде чем понял, что он имел в виду. В основном потому, что за это короткое время Бань Ся уже подробно объяснила. Несколько дней назад они посадили семена Малой Нефритовой Лозы, и то семечко, которое Сяо Цин посадил своими руками, проросло.

— Старейшина говорил, что выживаемость Малой Нефритовой Лозы меньше одной тысячной. Не ожидали, что оно действительно прорастет, — с чувством сказала Бань Ся. — Старик Ли наверняка приложил много усилий. Когда мы пришли, он сидел там на корточках и питал его своей духовной энергией.

Бай Цзыжэнь согласно кивнул, глядя на Сяо Цина: — Старик Ли сказал, что надеется, что ты сможешь прийти. Как человек, который посадил его, духовная вода, которой ты поливал, очень помогла.

Этот Старик Ли действительно странный. Сяо Цин слегка удивленно приподнял бровь, но тут же, передумав, слегка кивнул: — Хорошо, завтра я пойду.

Тан Фэн рядом моргнула: — Ты не собираешься сказать старшему брату, что собираешься улизнуть?

Сяо Цин повернул голову, посмотрел на клонящееся к закату солнце, немного подумал и сказал: — Я пойду к нему.

— Но что, если старший брат все еще сердится? — Тан Фэн нахмурилась, прижав указательный палец к губам, и тихо сказала: — Может, ты все-таки улизнешь? Я помогу тебе скрыть это от старшего брата.

— Сяо Цин, ты разозлил Чжао Шаньбая? — Бай Цзыжэнь посмотрел на Тан Фэн, затем на Сяо Цина, и искренне посоветовал: — Иначе послушай Тан Фэн. А то пойдешь к нему, он не согласится, а еще и побьет, что тогда?

Бань Ся: — ...... — Она знала, что Бай Цзыжэнь снова применил к этой ситуации свой опыт общения с Учителем.

— Глупое семечко, мой старший брат никого не бьет! — Тан Фэн широко раскрыла глаза, сжала кулаки и замахнулась, словно собираясь ударить Бай Цзыжэня.

Бай Цзыжэнь съежился, хотел что-то сказать, но Бань Ся мудро перехватила разговор, сменив тему: — Тан Фэн, а ты знаешь, как старший брат обычно выражает свой гнев?

— Выражает? — Тан Фэн немного поколебалась. — Наверное, пугает меня, или уходит в уединение для культивации, или идет... — Она проглотила слова "убивать людей", встретилась взглядом с Сяо Цином, а затем, словно что-то поняв, хлопнула в ладоши: — Мой старший брат так добр к Сяо Цину, он не будет сердиться. Так что, Сяо Цин, просто смело иди и попроси у него отпуск. Старший брат обязательно согласится.

Сяо Цин, который изначально считал способ выражения гнева Чжао Шаньбая немного пассивно-агрессивным, взглянул на искреннее выражение лица Тан Фэн и мог только беспомощно улыбнуться. Они так долго обсуждали, но результат остался прежним.

Вечером того же дня Сяо Цин оглянулся на закрытую пещеру. Тан Фэн когда-то говорила, что если он останется на острове, то ему придется жить вместе с Чжао Шаньбаем, но на самом деле это было не так.

На этом острове действительно был только один деревянный дом, пригодный для проживания, и он был очень простым: всего одна комната и гостиная. Сяо Цин тогда решил либо ютиться в гостиной, либо самому построить еще один деревянный дом. Но когда он вернулся через семь дней из Библиотечного павильона, Чжао Шаньбай уже вырыл пещерное жилище на обратной стороне горы и безмолвно поселился там.

Он слышал от Тан Фэн, что большинство культиваторов Великой Тан предпочитают комфортное жилье, а аскеты, культивирующие в пещерных жилищах, были редкостью. Поэтому Сяо Цин остался жить в прежнем жилище Чжао Шаньбая.

Если бы Сяо Цин не вырос в приюте и не научился скрывать свои мысли, он, возможно, в этот момент не удержался бы и не нашел Чжао Шаньбая, чтобы выяснить все эти странные детали. Но Сяо Цин был Сяо Цином. Он не спрашивал, лишь снова отметил в своем сердце все странности этого человека, Чжао Шаньбая.

Время шло, и когда стемнело, Чжао Шаньбай так и не вернулся. К тому же, небо, нисколько не стесняясь, начало лить дождь. Дождевые капли падали медленно, и казалось, дождь будет усиливаться.

Все равно придется промокнуть на обратном пути. Сяо Цин просто отступил и прислонился к двери пещеры, скрестив руки на груди, поднял голову и смотрел, как дождь обильно льется с неба. В свободное время он постигал Намерение Меча Чжао Шаньбая.

Когда он размышлял над фразой "капля точит камень" и опустил голову, чтобы посмотреть на лужу, он услышал голос: — Что ты здесь делаешь?

Голос раздался сзади. Сяо Цин обернулся и увидел, что дверь пещеры неизвестно когда открылась. Он с удивлением смотрел на Чжао Шаньбая, который выглядел совершенно иначе, чем обычно. В этот момент он был одет в черное, а кроме того, в его руке было черное длинное копье, что заставило Сяо Цина взглянуть на него.

Убийственная аура, сгустившаяся на копье, была так отчетлива...

Чжао Шаньбай не смотрел на него, а смотрел на непрекращающийся пасмурный дождь. В его глазах мелькнула тень досады и сожаления. Он превратил длинное копье в руке в луч духовного света и убрал его обратно в пространственный мешок.

Сяо Цин смотрел на Чжао Шаньбая. Он чувствовал ауру, которая еще не рассеялась, и невольно задумчиво сказал: — Ты был занят все эти дни. Что-то случилось?

Чжао Шаньбай слегка поднял глаза, посмотрел на него: — Малая Нефритовая Лоза проросла? — Увидев, что Сяо Цин кивнул, он продолжил: — Причина, по которой она выжила, должно быть, в том, что в эти дни большая волна злых духов сбежала из Мира Мертвых в Мир Смертных, и иньская ци усилилась. В эти дни Малая Нефритовая Лоза, несомненно, будет расти очень быстро и созреет менее чем за полмесяца.

Злые духи? Мир Мертвых?

Сяо Цин получил более глубокое представление о различиях этого мира. Долгое общение уменьшило его чувство отчужденности от Чжао Шаньбая. В этот момент он невольно спросил: — Ты все эти дни охотился на них?

Чжао Шаньбай кивнул: — Именно. Они бесчинствуют по всему Миру Смертных, убивая бесчисленное множество живых существ. В эти дни жители окрестных деревень приходили просить о помощи, и Учитель приказал мне спуститься с горы.

Услышав, что злые духи находятся поблизости, глаза Сяо Цина загорелись: — Какова культивация этих злых духов? Могу ли я...

Он хотел немного попрактиковаться. Каким бы усердным ни было его культивирование, только на островке, это было слишком мало и слишком однообразно. Ему нужен был опыт, чтобы его меч стал острее.

Говоря, он невольно отступил на шаг, желая увеличить расстояние, чтобы смотреть прямо на Чжао Шаньбая. Но когда ощущение холодных капель дождя на мгновение исчезло, Сяо Цин замер. Он смотрел на серебристый свет, окутывающий его, отделяя от дождя. Слабый теплый поток рассеивал холод. Он подсознательно взглянул на выражение лица Чжао Шаньбая.

Рука, державшая длинное копье, невольно сжалась. Чжао Шаньбай с неизменным выражением лица встретился взглядом с Сяо Цином и ничего не сказал.

Сяо Цин прищурился. Выражение лица собеседника было расплывчатым в темноте, неразличимым.

Хотя он всегда чувствовал, что Чжао Шаньбай особенный, эта особенность основывалась на том странном поцелуе в волосы в дождливую ночь, но Сяо Цин никогда по-настоящему не придавал этому значения. После этого он считал Чжао Шаньбая другом, даже наставником. Но в этот момент его сердце слегка дрогнуло.

— Можешь, — сказал Чжао Шаньбай. Темнота пещеры скрывала его глаза. — Я как раз собираюсь отправиться убить одного Большого призрака.

Призраки также делятся на уровни, но это довольно просто. Более слабых называют Маленькими призраками, более сильных — Большими призраками, а еще более сильных — Королями призраков. На самом деле они не считаются культиваторами-призраками. Истинные культиваторы-призраки — это те, кого люди знают как Призрачных чиновников, Янь Вана и так далее. Именно они устанавливают порядок и правила в Мире Мертвых, организуют перерождение душ. Благодаря своей особенности, они образуют отдельный мир, который связан с другими мирами, но не смешивается с ними.

Хотя Мир Мертвых находится под присмотром, побеги злых духов случаются. Но в последнее время это, очевидно, стало происходить чаще. Даже в относительно благополучном районе Янчжоу деревни и поселения часто подвергались резне злыми духами. Ужасные картины страданий живых существ вызывали сострадание.

Ночью, в густом лесу, виднелось около сотни туманных, парящих фигур, медленно приближающихся к деревне неподалеку. Большинство из них выглядели растерянными, проявляя крайнюю рассеянность и надежду при виде огней и дыма из деревни.

— Это Маленькие призраки. Они в основном собираются группами. Их разум чист. Если они пробудут в Мире Смертных слишком долго, их поглотит янская ци, и они рассеются.

— Они еще не потеряли ясность сознания и не стали кровожадными злыми духами, поэтому их нужно просто поймать и вернуть в Мир Мертвых. После того как мы их поймаем, мы пойдем искать другого Большого призрака, — Чжао Шаньбай убрал длинное копье, достал сетку из золотой нити и, глядя на Сяо Цина, который парил в воздухе и с удивлением смотрел вниз, спокойно сказал: — Ты хорошо освоил Технику Полета.

Сяо Цин слегка улыбнулся, хмыкнул и спросил: — Как их ловить?

Чжао Шаньбай посмотрел на сетку из золотой нити в руке. Сяо Цин, следуя его взгляду, понимающе кивнул.

Группа Маленьких призраков приближалась к деревне. Их смутные взгляды были устремлены на деревню с полуяркими, полутусклыми огнями. Время словно немного отматывалось назад. На их лицах даже появилось странное выражение, словно они вернулись домой.

Путь домой, очевидно, был непрост, потому что перед ними стояли два человека.

Они остановились, растерянно наклонив головы, глядя на двух людей. Некоторые кричали на Чжао Шаньбая с его спокойным выражением лица, другие глупо улыбались, глядя на красивого Сяо Цина.

— Сейчас, — внезапно сказал Чжао Шаньбай.

Тут же из их рук появился золотой луч света. Когда они быстро раздвинулись, окружая Маленьких призраков, луч быстро превратился в огромную золотую сеть, которая разом окутала ошарашенных Маленьких призраков. Это было еще не все. Они приблизились к Маленьким призракам, и огромная сеть сжалась, превратившись в один комок.

Маленькие призраки, сжатые, словно пластилин, в виде маленьких человечков, по-прежнему растерянно и чисто карабкались внутри золотой сети. Некоторые даже выглядели счастливыми и довольными.

Сяо Цин: — ......Эта золотая сеть...

У него возникло странное ощущение, будто он выпал из реальности.

— Это иньское орудие из Мира Мертвых. Хотя оно состоит из сгущенной янской ци, оно обладает способностью поглощать янскую ци, помогая им избавиться от янской ци, которую они накопили в Мире Смертных, — Чжао Шаньбай бегло взглянул на него, убрал золотую сеть в пространственный мешок. — Пойдем. На юго-востоке есть один злой дух.

Глядя на спину Чжао Шаньбая, идущего впереди в черном одеянии.

У Сяо Цина вдруг возникло необъяснимое чувство. Только что, стоя перед Маленькими призраками, их руки, разделенные сеткой из золотой нити, были крепко сжаты...