Глава 19. Записано в повесть

Юань Сяосяо в панике не успела пустить в ход маленький нож, а Чжу Юнь, воспользовавшись суматохой, скрылась за охваченными пламенем слоями занавесей.

Когда она металась в огненном море, её вдруг кто-то схватил за руку: — Хочешь спастись — иди за мной!

Человек в маске провёл её по тайному ходу.

— Скорее тушите огонь! — придя в себя, взревела Юань Сяосяо, ей уже было не до сбежавшей Чжу Юнь.

Занавеси вели во внутренние покои, другого выхода не было. Лучше бы эта обуза сгорела там.

Все в панике бросились тушить пожар.

Дверь распахнулась, и перед ними, величественный и статный, предстал Сюань Юань Лань Юй в жёлтом императорском халате.

— Ваше Величество! — Юань Сяосяо бросилась к нему в объятия. Дым из комнаты вырвался наружу.

— Ваша слуга ещё спала после обеда за закрытыми дверями и не знает, как вдруг начался пожар. К счастью, его вовремя заметили, так что ничего страшного не должно было случиться, жаль только те бесценные каллиграфические свитки и картины в той комнате…

Лицо Сюань Юань Лань Юя оставалось мрачным. Он посмотрел на густой дым, валивший из комнаты, и похлопал её по спине: — Даже самые драгоценные произведения искусства не сравнятся по важности с жизнью Императрицы. Я прикажу людям снова найти для тебя партию новых знаменитых картин.

— Благодарю Ваше Величество! — Юань Сяосяо подняла глаза на решительное и мужественное лицо Сюань Юань Лань Юя. Она хотела что-то сказать, но не решалась, однако, не в силах сдержать душевную боль, всё же произнесла: — Ваше Величество, Вашей слуге не нужны знаменитые картины, Ваша слуга лишь хочет больше времени проводить с Вашим Величеством…

Сюань Юань Лань Юй молчал, его лицо по-прежнему было ледяным. Лишь спустя некоторое время он сказал: — Я в скором времени собираюсь отправиться в поездку инкогнито, чтобы увидеть различные стороны жизни столицы. Ты желаешь сопровождать Меня?

Юань Сяосяо была ошеломлена такой милостью: — Ваша слуга, конечно, желает.

В глубине глаз Сюань Юань Лань Юя мелькнула тень, а на его холодных губах появилась едва заметная усмешка, то ли насмешливая, то ли издевательская.

Человек в маске вывел Чжу Юнь из императорского дворца. Она всё ещё не могла поверить в случившееся.

Неужели она действительно только что сбежала из императорского дворца?

Зачем императрице её нерождённый ребёнок?

И почему этот человек в маске спас её?

Её голова отказывалась соображать, но то, что она избежала смерти, было совершенно реальным.

— Спасибо, великий герой, за спасение моей жизни и жизни моего ребёнка! — она опустилась на колени перед человеком в маске.

— Не стоит благодарности. Тебе нужно лишь пообещать мне одну вещь, — холодно сказал человек в маске.

— Благодетель, говорите!

— Я слышал, твой муж — сюцай, он искусен в написании повестей. Расскажи своему мужу о том, что ты сегодня пережила, и пусть он запишет это в виде повести, чтобы она распространилась.

— А? Но… это же касается императрицы… — Чжу Юнь не хватало смелости.

— Успокойся, за вашей спиной стоит человек более знатный, чем императрица, он вас защитит!

Сказав это, человек в маске достал сверкающую золотом поясную бирку, на которой были чётко выгравированы два иероглифа: «Сюань Юань».

Печать Сюань Юань. Все в мире знали, что это жетон устного указа, который императорский род Сюань Юань использует уже несколько сотен лет. Им обладают лишь те, кто передаёт устные указы императора. Увидеть этот жетон — всё равно что увидеть самого государя.

Чжу Юнь снова была так потрясена, что не могла вымолвить ни слова.

— Храни тайну, иначе — смерть без пощады! — сурово произнёс человек в маске.

Чжу Юнь энергично закивала.

— Через три дня пусть твой муж непременно явится на рыночную площадь Цайшикоу — там его будет ждать ещё более сенсационный материал! — Сказав это, человек в маске поднялся и одним прыжком удалился.

Три дня спустя. Императорская столица.

Ранним утром столица купалась в солнечном свете. Торговцы шумно зазывали покупателей, вдалеке виднелись чайные и винные лавки, поближе — аптеки и магазины тканей, а также уличные ларьки и бакалейные лавки. Куда ни глянь — везде картина процветания.

Трудно было представить, что несколько лет назад, во времена правления рода Чжао, народ жил в нищете, и столица имела захудалый вид.

Теперь же, всего за три года, она уже являла собой облик процветания и подъёма.

— Супруг мой мудр! — тихо сказала Юань Сяосяо, переодетая в обычную красивую женщину. Это были плоды правления её мужа, и она очень гордилась этим.

Она действительно не ошиблась в выборе: Сюань Юань Лань Юю было суждено стать драконом среди людей, способным изменить судьбу Поднебесной.

Сюань Юань Лань Юй был одет в обычную одежду, напоминая молодого господина из знатного рода. Он смотрел на это уличное многолюдное великолепие, и его взгляд слегка дрогнул.

Что бы подумала Цин Юэ, увидев эту картину?

Подробнее