Глава 17. Дуань Чжисин

Вань Вань никак не ожидала, что в таком захолустном разрушенном храме уже кто-то остановился до нее. Она внимательно осмотрела четверых крепких мужчин, выстроившихся перед ней в ряд. Каждый был одет не просто, двигался легко, имел устойчивую стойку, а виски их слегка вздувались — похоже, все они владели боевыми искусствами, и, судя по всему, неплохо.

— Прошу прощения, не вы ли та самая госпожа Вань Вань, о которой в последнее время так шумно говорят в цзянху? — спросил Чжу Цзылю, старший из четверых.

— А что? У вас четверых есть ко мне какие-то претензии? — Вань Вань внимательно оглядела их, уверенная, что не знает этих людей. Впрочем, возможно, это были родственники или друзья ее старых врагов. Она слегка приподняла брови, и на ее прекрасном лице появилась чарующая улыбка.

Ее сияющие глаза соблазнительно скользнули по мужчинам. В тот же миг сердца Чжу Цзылю, У Саньтуна, Юй Юйтуна и Чу Ифэя забились быстрее, а лица их покраснели. Даже прохладный воздух вокруг, казалось, стал невыносимо жарким.

— Эй... Или, может, этот разрушенный храм принадлежит вашей семье? — Легко покачиваясь на изящных ножках, Вань Вань проскользнула между мужчинами. Ее тонкие белые руки с неотразимым, губительным очарованием потянулись к спинам Чжу Цзылю, У Саньтуна, Юй Юйтуна и Чу Ифэя. А те, все четверо, погруженные в созерцание ее дивной улыбки, совершенно не замечали, что одной ногой уже стоят на пороге смерти.

— Госпожа Вань Вань, прошу, будьте милосердны! — внезапно раздался мягкий, слегка магнетический голос. Вместе с ним послышался свист двух потоков воздуха, прорезавших тишину.

— Какая мощная техника Пальцевого ветра! — В ее прекрасных глазах мелькнул странный огонек, и она с удивлением похвалила невидимого противника. Изящно изогнув талию и слегка двинув рукой, она направила свой Пояс Небесного Демона, со свистом рассекающий воздух, в сторону источника голоса.

— Госпожа Вань Вань, у Дуаня нет к вам злых намерений, — под угрозой Пояса Небесного Демона показался молодой человек в парчовом одеянии. Хотя он выглядел несколько растрепанным, это ничуть не умаляло его врожденной мягкости, учености и благородства.

— Кто ты такой? И откуда знаешь меня? — Вань Вань не испытывала неприязни к этому сдержанному и учтивому юноше. Взмахом руки она убрала Пояс Небесного Демона обратно в рукав. Легкое движение запястья — и звон серебряных колокольчиков, прозвучав, тут же стих. Чжу Цзылю, У Саньтун, Юй Юйтун и Чу Ифэй, попавшие под действие Звука Небесного Демона, отчего и застыли на месте, потеряв рассудок, теперь пришли в себя, так как Вань Вань сняла свое воздействие.

Одним движением руки, одним шагом Вань Вань играючи подчинила их себе. Очнувшись, Чжу Цзылю и остальные, конечно, помнили, что произошло. Мгновенно они уставились на Вань Вань, как на злейшего врага, и, полные настороженности, осторожно отступили к юноше в парче.

Молодой человек мягко улыбнулся и, сложив руки в приветствии кулаком и ладонью, сказал Вань Вань: — Госпожа Вань Вань, я Дуань Чжисин из Дали. А эти четверо — мои слуги: Чжу Цзылю, У Саньтун, Юй Юйтун и Чу Ифэй.

Он не только назвал свое имя, но и откровенно представил всех своих спутников.

Будь здесь сейчас Хуан Яоши, он бы, услышав это имя, наверняка воскликнул в изумлении: «Император Дуань!»

Да, стоявший перед Вань Вань юноша в парчовом одеянии был не кто иной, как Нань Ди — Южный Император, правитель Дали Дуань Чжисин, чья слава гремела наравне с Дун Се Хуан Яоши и Си Ду Оуян Фэном.

Увы, перед ним стояла Вань Вань, а не Хуан Яоши. — Дуань Чжисин? — Вань Вань слегка приподняла изящные брови и раздраженно произнесла: — Не слышала. Дали? Судя по названию, какое-то захолустье.

В этом Вань Вань была права. Во времена конца Суй и начала Тан, откуда она родом, Дали действительно еще не называлось Дали. Неудивительно, что она о нем не слышала.

Однако кое-кто думал иначе. По крайней мере, стоявший рядом с Дуань Чжисином вспыльчивый У Саньтун был другого мнения. — Демоница, мой господин — правитель государства Дали! Как смеешь ты, жалкая демоница, его оскорблять? — У Саньтун был человеком опрометчивым и совершенно забыл, что они впятером не ровня Вань Вань. Он грубо накричал на нее.

Раздались два звонких шлепка. Белая тень мелькнула, и У Саньтун необъяснимым образом получил от Вань Вань две пощечины. — Эти две пощечины — лишь малое наказание как большое предостережение. В следующий раз так легко не отделаешься, — совершенно спокойно, не моргнув глазом, произнесла Вань Вань.

— Ты... — У Саньтун был зол, раздосадован... и напуган. Жгучая боль на щеках напоминала ему: «Беда исходит изо рта».

Дуань Чжисин, достойный правитель Дали, даже после того, как Вань Вань наказала его слугу, остался невозмутим. — Госпожа Вань Вань, вы — известная личность в цзянху, зачем вам опускаться до уровня моего подчиненного? Если госпожа Вань Вань не против, прошу вас остаться на ночь в этом боковом зале. Как вам такое предложение? — Дуань Чжисин сделал приглашающий жест рукой.

— Господин! — воскликнули в один голос Чжу Цзылю, Юй Юйтун и остальные, их лица резко изменились.

Дуань Чжисин небрежно махнул рукой, останавливая их. — Сегодня вы четверо будете отдыхать снаружи, у входа в зал, — распорядился он. Он сказал это, опасаясь, что Чжу Цзылю и другие могут снова оскорбить Вань Вань. Если она в гневе ранит или убьет кого-нибудь из них, будет плохо. Едва встретившись с ней, Дуань Чжисин уже поверил слухам цзянху: эта юная девушка в белом и впрямь была странной особой, которая действовала по велению сердца, а ее настроение менялось по прихоти. Назвать ее демоницей было совсем не преувеличением.

— Слушаемся, господин, — поскольку отношения между ними были как между правителем и подданными, и Дуань Чжисин уже отдал приказ, Чжу Цзылю и остальные не посмели ослушаться и быстро согласились.

— Госпожа Вань Вань, прошу, — Дуань Чжисин сложил руки и жестом предложил Вань Вань пройти первой.

Свет костра в боковом зале позволил Дуань Чжисину хорошо разглядеть Вань Вань. В белом одеянии она казалась парящей бессмертной феей. Отсутствие каких-либо украшений лишь подчеркивало ее чистую, неземную красоту, словно она была не от мира сего. Маленькое изящное овальное личико, тонкий прямой носик, блестящие влажные алые губы на фоне белоснежной, словно нефрит, кожи — все это невероятно притягивало взгляд. Особенно ее сияющие глаза, казалось, способные видеть насквозь.

Хотя Дуань Чжисин был правителем лишь небольшого государства Дали и, в отличие от императора Великой Сун, не имел трех дворцов, шести дворов и семидесяти двух наложниц, у него все же было больше десяти жен. Каких только красавиц он не видел — и тех, что могли погубить царства, и несравненных красавиц, и скромных девушек из хороших семей... Но ни одна женщина не была похожа на Вань Вань. С первого же взгляда она запала ему в сердце.