Глава 2. Вань Вань

Большинство посетителей чайной были странствующими воинами, рискующими жизнью. Увидев девушку в белом, они сразу поняли, что ее одежда оставалась сухой благодаря мощной внутренней энергии, которая отталкивала дождевые капли.

— Боже правый! Насколько же сильна ее внутренняя энергия? — подумали они. — Ей всего шестнадцать-семнадцать лет. Даже если бы она тренировалась с рождения, разве возможно достичь такой силы?

Все в чайной были ошеломлены. Когда в мире боевых искусств появилась такая молодая и красивая мастерица? Почему никто ничего о ней не слышал?

— Девочка, иди сюда, — старик взял девушку за руку и ввел ее в чайную. Морщинистое лицо осветила добрая улыбка. — Выпей горячего чаю, согрейся. Должно быть, проголодалась по дороге. Сейчас я принесу тебе булочек.

Девушка в белом замерла. Никто раньше не обращался к ней с такой заботой. Почему-то от этих слов у нее на душе стало тепло и немного грустно.

Она смотрела на дымящийся чай в своих руках, и странное чувство щемило сердце.

— Сестра, вот булочки, — мальчик протянул ей две горячие булочки. Его смуглое лицо покрылось румянцем. Он робко взглянул на девушку и, опустив голову, пробормотал: — Сестра, это угощение от Сяо Чжуцзы. Бесплатно.

Девушка улыбнулась. Ее прекрасная улыбка заставила всех присутствующих затаить дыхание. Кроме ее сияющего лица, все вокруг померкло.

— Спасибо. Тебя зовут Сяо Чжуцзы? — спросила девушка. Ее голос, чистый и мелодичный, словно жемчужины, падающие на нефритовое блюдо, затронул сердца всех присутствующих.

В тот же миг все позавидовали мальчику.

— Угу, — кивнул Сяо Чжуцзы. Видя, что девушка не такая неприступная, как он себе представлял, он набрался смелости и спросил: — Сестра, а как тебя зовут? Можно узнать?

Произнеся эти слова, он весь покраснел.

— Сяо Чжуцзы, ты такой милый, — раздался мелодичный звон. Все заметили на запястье девушки изящный серебряный браслет с бубенцами.

— Сяо Чжуцзы, запомни, меня зовут Вань Вань. Не забудь! — В ее голосе словно была какая-то магия, которая завораживала всех вокруг.

Вань Вань… Какое красивое имя! И сама она прекрасна, как богиня!

В этот миг, казалось, в глазах и сердцах всех присутствующих остались только девушка по имени Вань Вань и ее чарующая улыбка.

— Сестра Вань Вань, — послушно произнес Сяо Чжуцзы.

— Умница.

— Сяо Чжуцзы, — ласково сказала Вань Вань, — не мог бы ты сказать мне, далеко ли отсюда до Лояна?

— Лоян? — Сяо Чжуцзы растерялся и покачал головой. — Сестра Вань Вань, я не знаю, где Лоян. Но я знаю, что если идти по дороге, то попадешь в Ханчжоу. Дедушка однажды водил меня туда. Там так весело! — Сяо Чжуцзы говорил с нескрываемой завистью. — В Ханчжоу много вкусной еды.

Похоже, этот Сяо Чжуцзы настоящий сладкоежка!

— Ханчжоу? — Вань Вань вздохнула. На ее лице появилась тень растерянности. — Я так далеко от Лояна? Неужели… Неужели я не смогу вернуться?

Ее слова еще больше озадачили и без того молчаливых посетителей чайной. Разве Ханчжоу и Лоян находятся далеко друг от друга? Почему она не может вернуться?