Глава 3. Яшма Хэ

Взгляд Вань Вань сквозь пелену дождя устремился в неизвестность. Как забавно… Она действительно попала в совершенно незнакомый мир, мир, отделенный от ее собственного сотнями лет.

Мысленно она вернулась на три дня назад, в конец эпохи Суй, в Монастырь Цзин Нянь. Ключом ко всему стала Яшма Хэ.

В мире боевых искусств всем известно, что Монастырь Цзин Нянь — оплот праведности, равный по статусу Обители Цы Хан. Когда по миру прошел слух, что Обитель Цы Хан выберет будущего правителя Поднебесной, Чжу Юйянь, наставница Вань Вань и глава школы Инь, начала собственное расследование. Вскоре стало известно, что Фань Цинхуэй передала Яшму Хэ монаху Ляо Куну из Монастыря Цзин Нянь.

Монастырь Цзин Нянь был построен вокруг Медного Дворца. В отличие от обычных монастырей, на площади, вымощенной белым камнем, возвышалась бронзовая статуя Маньчжушри, восседающего на золотом льве. По обе стороны от Маньчжушри располагались статуи Яоши и Шакьямуни, излучающие золотое сияние.

У четырех лестниц, ведущих на площадь, стояли пятьсот золотых статуй архатов. Каждая из них, хоть и отличалась позой и выражением лица, выглядела поразительно реалистично.

Посреди площади находилась огромная курильница, в которой постоянно тлели сандаловые благовония. Аромат сандала окутывал весь монастырь, создавая атмосферу древности и покоя.

Но этой ночью Монастырю Цзин Нянь была суждена кровавая баня. Даже это священное место не могло избежать скверны.

План Чжу Юйянь был прост: она с другими мастерами Священного Двора отвлечет внимание Ляо Куна и других монахов, а Вань Вань тем временем проникнет в Медный Дворец, где хранится Яшма Хэ. Забрав артефакт, Вань Вань должна была скрыться и встретиться с остальными в условленном месте.

С наступлением ночи план начал осуществляться. Ляо Кун был занят схваткой с Чжу Юйянь, а остальные монахи были отвлечены мастерами Священного Двора на площади. Вань Вань бесшумно проскользнула в Медный Дворец.

Яшма Хэ, символ императорской власти, излучала мягкий свет, покоясь в центре дворца.

Вань Вань внимательно рассматривала нефрит. Трудно было поверить, что этот небольшой камень обладает такой силой, заставляющей людей сходить с ума.

Вань Вань взяла Яшму Хэ в руки. Безупречная белая печать с искусно вырезанными драконами лежала на ее ладони, излучая мягкий свет, который делал ее нежные руки еще более изящными.

— Так вот как выглядит Яшма Хэ, — прошептала Вань Вань. — В чем же твоя сила? Почему люди готовы на все ради тебя?

— Вань Вань, твои сомнения мне понятны. Я тоже хотела бы знать, что особенного в этой Яшме Хэ, — раздался чистый девичий голос. В Медный Дворец вошла красивая девушка в зеленом одеянии с мечом за спиной. Ее лицо было прекрасно, а манеры изысканны.

Не нужно было гадать, кто это. Судя по словам, это была Ши Фэйсюань, Святая Дева Обители Цы Хан, наследница Фань Цинхуэй, чье имя гремело наравне с Вань Вань.

— Вань Вань, давно не виделись. Я ждала тебя, — сказала Ши Фэйсюань, и в ее руке появился Меч Цвета и Пустоты.

— О, это же Святая Дева Ши! Давно не виделись, — Вань Вань, понимая, что ее раскрыли, сняла вуаль. — Я еще удивлялась, как так легко заполучила Яшму Хэ. Так вот, значит, как! — Она спрятала Яшму Хэ за пазуху.

— Вань Вань, эта Яшма Хэ принадлежит Обители Цы Хан. Ты не можешь ее забрать. Оставь ее, и я позволю тебе уйти, — Ши Фэйсюань приблизилась, держа Меч Цвета и Пустоты на расстоянии вытянутой руки от груди Вань Вань.

— Ты шутишь, — Вань Вань не приняла ее слова всерьез. На ее прекрасном лице расцвела улыбка. — Раз уж ты сама не знаешь, какой силой обладает Яшма Хэ, почему бы мне не забрать ее в Священный Двор и не изучить? Когда я разберусь, то верну ее в Обитель Цы Хан. Как тебе такое предложение?

В тот момент Вань Вань еще не знала, что ее слова окажутся пророческими. Вскоре она узнает истинную силу Яшмы Хэ — способность перемещаться сквозь время и пространство, пронзать пустоту!

— Раз ты не хочешь отдавать Яшму Хэ, я буду вынуждена применить силу. Прости! — С этими словами Ши Фэйсюань атаковала. Меч Цвета и Пустоты засверкал, обрушивая на Вань Вань град ударов.

— Вот так вы, праведники, принимаете гостей? — Вань Вань изящно уклонилась от атаки, пригнувшись к земле.

— Хорошо! — глаза Ши Фэйсюань заблестели. Она взмахнула мечом, и вокруг него возникло множество отблесков. — Попробуй увернуться от этого!

— С удовольствием! — Вань Вань рассмеялась и взмыла в воздух, словно небесная фея. Ее Пояс Небесного Демона, извиваясь, как змея, метнулся к ногам Ши Фэйсюань. Атака была стремительной и мощной, не уступая технике меча Обители Цы Хан.

Паря в воздухе, Вань Вань взмахнула левой рукой, и еще три ленты Пояса Небесного Демона устремились к жизненно важным точкам на теле Ши Фэйсюань. Было непонятно, как ей удавалось контролировать столько лент одновременно.

Ши Фэйсюань оставалась спокойной. Она подняла Меч Цвета и Пустоты, и ее одежды затрепетали, хотя ветра не было. Вместо того чтобы отступить, она двинулась вперед, и мощная аура, исходящая от нее, заставила Вань Вань отступить. Извернувшись в воздухе, Вань Вань вылетела из Медного Дворца.

В эту ночь полнолуния все вокруг было залито мягким светом. Вань Вань и Ши Фэйсюань, как две богини, сражались под луной.

Еще более удивительным было то, что вокруг полной луны сияли семь звезд, образуя редчайшее астрономическое явление — Семь Звезд Вокруг Луны.

— Вань Вань, оставь Яшму Хэ, и я позволю тебе уйти, — крикнула Ши Фэйсюань. Их силы были равны, и бой мог продолжаться вечно. Ши Фэйсюань надеялась, что Вань Вань вернет артефакт добровольно.

— Ты об этом? — Вань Вань загадочно улыбнулась и достала Яшму Хэ. В лунном свете камень сиял еще ярче, словно переливаясь всеми цветами радуги.

— Ты… — Ши Фэйсюань едва сдерживала гнев. — Чего ты хочешь?

— Все просто. Победи меня, и Яшма Хэ вернется к своему законному владельцу, — на лице Вань Вань играла озорная улыбка.