Глава 14. Трудовая повинность на Озере Лавы

Цзинь Шэн не ожидал, что, просто спокойно спав на столе, он подвергнется такому несчастью.

Каждый дюйм его кожи внезапно пронзила острая боль, словно от тысяч игл. Все перья Цзинь Шэна встали дыбом, и он издал мучительный крик!

Затем последовала долгая тупая боль, ощущение, будто его кожа разрывается, но когда он опустил голову, крови не было видно.

Цзинь Шэн мучительно закрыл глаза, беспомощно скрючившись на столе.

Четверть часа, полчаса, три четверти часа… Время медленно шло, но тупая боль продолжалась, словно вечерний прилив, волна за волной, казалось, никогда не прекратится и не ослабнет.

Возможно, она немного уменьшилась, но Цзинь Шэн уже оцепенел от боли и не мог этого различить.

Дважды он терял сознание, а затем снова приходил в себя от боли. Все его силы были истощены непрерывной болью, и у него не хватало сил даже поднять веки.

Поэтому, когда Юань Буци без сознания принесли обратно, он даже не пошевелился.

Его принесли двое молодых подручных Старины Лю, оба на стадии Конденсации Ци. Они прилетели на почти развалившемся бумажном журавле, с кряхтением подняли Юань Буци в дом, положили на кровать и ушли, никто из них не обратил внимания на полумертвую птичку, лежащую на столе.

Цзинь Шэн с трудом приподнял веки и взглянул на Юань Буци.

Младший брат выглядел ужасно.

На его коже были мелкие трещины, из которых после снятия ограничивающего заклинания начала сочиться кровь. Теперь он был весь в крови, а в некоторых местах кровь уже засохла, склеив одежду с кожей.

Казалось, ему требовалась срочная помощь.

Но сам он испытывал смертельную боль, и у него не хватало сил даже поднять крыло.

Поэтому, младший брат, дело не в том, что я ничего не делаю, а в том, что я ничего не могу сделать.

Про себя сказав это, Цзинь Шэн снова потерял сознание.

Когда он снова очнулся, Цзинь Шэн обнаружил, что боль ушла, но он находился в кромешной тьме, окруженный черным веществом, похожим на сахарную вату, которое мягко поддерживало его. Хотя он только что проснулся, это мягкое черное вещество снова вызвало у него сонливость.

Где он?

И куда делся Юань Буци?

Не успел он продолжить размышлять над этими вопросами, как на него нахлынула волна сонливости, и сознание снова погрузилось во тьму.

*****

Огненные Ящерицы неподвижно лежали на раскаленных камнях, их угловатые панцири сливались с породой, делая их почти неразличимыми.

Вокруг камней бурлила раскаленная лава, источая жар и выбрасывая искры, ударяясь о камни.

Огненные Духи, плавающие в лаве, радостно кричали на волнах. Иногда один-два озорных Духа весело подпрыгивали в воздух на пике волны, переворачивались в воздухе и снова падали в озеро.

В такие моменты Огненные Ящерицы, замаскированные под камни, внезапно выбрасывали свои длинные, липкие языки, быстро захватывали Огненных Духов в воздухе и проглатывали их.

Это была лишь самая внешняя часть Озера Лавы, где обитали только Огненные Духи и Огненные Ящерицы с низким интеллектом. Само Озеро Лавы было разделено Сектой Лазурной Чистоты на отдельные лавовые бассейны с помощью камней, образующих дорожки шириной в несколько метров, по которым могли ходить шахтеры.

В самой внешней зоне температура была еще не очень высокой, и культиваторы стадии Конденсации Ци шестого уровня и выше могли здесь находиться. Чем глубже, тем выше становилась температура, и тем выше требовался уровень культивации для деятельности в этой области.

Лава Озера Лавы образовывала волны, которые, многократно омывая и охлаждая берега, постепенно изменяли первоначальную структуру камней, создавая множество небесных сокровищ.

Например, Камень Красного Пламени, содержащий нить изначального истинного огня, который был чрезвычайно полезен для культиваторов, практикующих огненные техники; или Вуаль Вечерней Зари, хлопкообразное вещество, образующееся при соединении испаряющегося огненного ци с водяным паром в воздухе, оно было невероятно красиво, как вечерняя заря, и обладало свойствами как воды, так и огня, являясь чрезвычайно ценным материалом для изготовления артефактов; а также невероятно твердый Кровавый Песок, Огненные Лотосы, растущие в Озере Лавы, и многое другое.

Однако больше всего было Камней Красного Пламени.

Секта Лазурной Чистоты отправляла шахтеров на Озеро Лавы добывать именно Камни Красного Пламени.

Секта Лазурной Чистоты разделила Озеро Лавы на семь зон. Первая зона, то есть самая внешняя, предназначалась для шахтеров стадии Конденсации Ци, которые могли здесь добывать Камни Красного Пламени первого ранга; вторая зона была зоной активности для стадии Закладки Основ, где росли Камни Красного Пламени первого и второго рангов, а в редких случаях можно было найти и третьего ранга; в третью зону могли входить только культиваторы стадии Конденсации Каналов, и Камни Красного Пламени там обычно были третьего и четвертого рангов.

Первые три зоны были внешними, и для работы там в основном нанимали внешних учеников или странствующих культиваторов, которым не хватало денег, ведь Камни Красного Пламени имели хорошую цену на рынке. Работа шахтера была тяжелой, но доход был весьма приличным.

Некоторые внутренние ученики, совершившие проступки, отправлялись сюда отбывать трудовую повинность, например, Юань Буци.

— Теперь вы все знаете основную ситуацию. У кого-нибудь есть вопросы? — спросил мужчина в кожаном доспехе, с черным длинным кнутом на поясе, небрежно глядя на них.

На этот раз на трудовую повинность на Озеро Лавы было отправлено шестнадцать учеников, все как один — основные ученики. Самому старшему было не более двадцати с небольшим лет, самому младшему — всего четырнадцать-пятнадцать. Хотя все они были наказаны и отправлены сюда, на их лицах не было уныния. Каждый оглядывался по сторонам, и на их лицах даже проявлялось некоторое возбуждение, потому что они впервые видели великолепный пейзаж подземного Озера Лавы.

Те, кто их привез, передали их и ушли. Теперь перед ними стояли трое мужчин в одинаковых кожаных доспехах, с кожаными кнутами на поясе. Главный из них выглядел нетерпеливым, он кратко рассказал о строении Озера Лавы и его разделении на зоны, посчитав, что этого достаточно для объяснения основной ситуации.

Как только он закончил говорить, несколько богато одетых учеников переглянулись, и один из старших юношей вышел вперед, почтительно держа в руках парчовый мешочек: — Давно наслышан о вашем величии, Надзиратель Чэнь. Мой отец поручил мне передать вам это, не смею медлить.

Надзиратель Чэнь взглянул на него, неторопливо взял мешочек, просканировал его Божественным Сознанием, и на его лице появилась улыбка: — Твой отец?

— Моего отца зовут Шао Иньцзю, а меня — Шао Тинфэн, — юноша все время наблюдал за выражением лица Надзирателя Чэня и, увидев, что тот доволен, вздохнул с облегчением. — Эти несколько человек — ученики из моего клана Шао. Надеюсь, Надзиратель Чэнь позаботится о них в будущем.

— Ха-ха, конечно, конечно, — Надзиратель Чэнь явно был в хорошем настроении, он небрежно сунул мешочек за пазуху и снова посмотрел на остальных, не скрывая своих ожиданий и жадности: — Есть ли еще у кого-нибудь что-то сказать?

Другой богато одетый юноша выглядел несколько расстроенным, он злобно взглянул на Шао Тинфэна, затем сделал шаг вперед и также почтительно преподнес парчовый мешочек.

Его звали Ло Инчэнь.

Юань Буци стоял посреди группы, его лицо было бледным, как снег, от потери крови, веки полуприкрыты, он был тих, как статуя.

После конфликта с Лу Вэем на Зале Создания Артефактов, появления Лу Юнси, он потерял сознание, а когда очнулся, уже лежал на кровати в своей хижине. Кроме многочисленных кровоточащих трещин на коже, у него не было более серьезных травм.

Он ни за что не верил, что Лу Юнси отпустит его. Старший Золотого Ядра, так оскорбленный маленьким культиватором стадии Закладки Основ, не мог так легко простить.

Так почему же его отправили обратно в хижину, и кроме внешних повреждений кожи, у него не было никаких других травм?

Что произошло после того, как он потерял сознание, что заставило Лу Юнси воздержаться от нападения на него?

Юань Буци был очень сбит с толку и собирался, обработав раны, выйти и разузнать, но не успел он ничего предпринять, как пришел приказ секты: нарушение правил секты, наказание — три года работы в шахте на Озере Лавы.

Это было стандартное "высоко поднять, легко опустить".

Нарушений правил секты было много, и способов наказания тоже было много.

Он направил меч на культиватора Золотого Ядра и даже отрезал ему несколько волосков, что по своей природе определенно относилось к "серьезным" нарушениям правил, но всего три года трудовой повинности на Озере Лавы уж точно нельзя было назвать серьезным наказанием.

Особенно место добычи.

Озеро Лавы!

Что это за место?

В Секте Лазурной Чистоты было только одно Озеро Лавы, и это было Озеро Лавы под Горой Золотого Пламени!

Это было место расположения фракции Золотого Пламени Секты Лазурной Чистоты, место культивации Мастера Цзинь Куйюя до его Вознесения!

Это было место, где он вырос.

Приказ секты был срочным, Юань Буци лишь наскоро собрался и сразу же отправился к месту сбора, где вместе с другими провинившимися учениками был отправлен сюда.

Хотя Надзиратель Чэнь ни разу не задержал на нем взгляда, он не мог не узнать его.

Не только узнал, но и был очень хорошо знаком.

В то время Юань Буци был младшим учеником Цзинь Куйюя, которого Цзинь Шэн лично привел на гору, и они росли вместе, как товарищи по играм.

Надзиратель Чэнь был всего лишь учеником-управляющим во внешней зоне Озера Лавы.

Его природный талант был невысок, но уровень культивации был не низок, что, естественно, было достигнуто за счет бесчисленного количества времени и ценных ресурсов, и его путь вперед был уже очень узок.

Поэтому Надзиратель Чэнь, естественно, проявлял глубокое уважение к Юань Буци, когда тот иногда приходил на Озеро Лавы.

Три года назад Юань Буци покинул Гору Золотого Пламени и поселился в хижине на безымянной горе.

Теперь, когда они снова встретились, Юань Буци был провинившимся учеником, отбывающим трудовую повинность, а Надзиратель Чэнь все еще оставался Надзирателем Чэнем.

Юань Буци не знал, как Надзиратель Чэнь отнесется к нему. У него сейчас не было сил об этом думать. После пробуждения он сразу же отправился в путь, и у него не было времени лечить раны и восстанавливать духовную силу. Теперь он использовал каждую минуту для восстановления духовной силы.

На этот раз было отправлено шестнадцать человек, и то, что Юань Буци молчал, не означало, что у других не было характера.

Они были основными учениками!

Даже если их наказали и отправили сюда отбывать трудовую повинность, они все равно были основными учениками!

В такой древней секте, как Секта Лазурной Чистоты, основные ученики, помимо тех, кто возвышался благодаря удивительному таланту, в основном полагались на свое наставничество и происхождение.

Например, Цзинь Шэн, чей отец был Верховным старейшиной Секты Лазурной Чистоты, родился основным учеником и с детства играл, дергая за бороду главу секты.

Или Юань Буци, который поклонился могущественному Мастеру, также был основным учеником, и даже если сейчас его не очень хорошо принимали, его статус не изменился.

Большинство из этих шестнадцати учеников, отправленных сюда отбывать трудовую повинность, были такими же.

Либо их семьи были древними кланами в Секте Лазурной Чистоты, либо они обладали удивительным талантом и были приняты в ученики высокоуровневыми культиваторами. Таких людей обычно называли "гениями".

Сейчас в группе из шестнадцати человек было три-пять таких "гениев", принадлежащих к одной школе.

Все гении, как правило, были непокорными.