Проведя два дня на празднике с отцом, Фишер вернулся в Вашингтон. В конце концов, у него была большая компания и десятки тысяч сотрудников, которых нужно было кормить.
Благодаря выдающимся результатам «Гиганта» в поисковой операции в Афганистане, компания получила больше контрактов. Маршруты снабжения американской армии, охрана официальных лиц, и даже в самих Соединенных Штатах несколько штатов решили нанять «Гигант» для охраны важных объектов на своей территории, таких как атомные электростанции и плотины.
Но чего Фишер не ожидал, так это того, что в этот день в «Гигант» придет неожиданный гость.
— Мистер Старк?
Увидев сидящего в его кресле и раскачивающегося парня, Фишер неуверенно спросил.
— Давно не виделись, мистер Адамс. Ваш «Гигант» на этот раз доставил мне немало хлопот!
Старк протянул Фишеру правую руку.
— Правда? А я слышал, что наша бронемашина спасла вам жизнь, иначе от вас бы и мокрого места не осталось!
Фишер пожал ему руку, затем плюхнулся на стол, глядя на Старка сверху вниз.
— Итак, что привело вас в «Гигант»? Пришли убедить меня закрыть отдел разработки оружия?
— А вы закроете?
— Нет, зачем мне закрывать? В Бостоне, в Ираке на оружейных заводах «Гиганта» работают тридцать тысяч человек. Если я закрою заводы, что будут есть и пить эти тридцать тысяч семей?
— ...
Старк вдруг не знал, что ответить.
Хотя в фильме слова Старка о закрытии разработки оружия выглядели круто, цена была огромной. В отделе разработки оружия «Старк Индастриз» работало почти двадцать тысяч человек. Эти двадцать тысяч человек могли бы получать высокую зарплату, но после закрытия отдела Старком им пришлось искать другие способы заработка. Даже если они находили новую работу, зарплата была несравнима с той, что они получали в «Старк Индастриз». Многие сотрудники содержали семьи, и их зарплаты раньше позволяли им время от времени путешествовать, но теперь им стало трудно даже прокормиться. Поэтому эти сотрудники каждый день устраивали акции протеста у башни Старка с плакатами, а многие даже подали на Старка в суд.
— Раз так, почему вы тогда покупаете акции «Старк Индастриз»?
— Потому что вы Тони Старк. И я думаю, вы бы не приняли решение закрыть отдел разработки оружия, не имея запасного плана, верно?
Фишер сказал с безмятежным видом.
— Да, верно. Но я пришел сюда не за этим. Я хочу сделать заказ на защиту!
Старк достал из кармана конверт и протянул его Фишеру.
— Заказ на защиту? Защиту активов вашей «Старк Индастриз»?
Фишер открыл конверт и обнаружил внутри отчет о деятельности «Десяти колец» на Ближнем Востоке. Внизу стояла подпись Роудса.
— В этом районе живут десятки тысяч мирных жителей. «Десять колец» получают от них людей и припасы. «Десять колец» укоренились здесь на долгие годы. Чтобы уничтожить их, нужно подрубить их корни!
Тони Старк сказал с серьезным видом.
— А я думал, вы хотите, чтобы мы уничтожили «Десять колец»!
— С ними я разберусь сам. А этих мирных жителей я поручаю вам! Через пару дней я пришлю Пеппер подписать контракт, средства будут переведены вам частями!
— Хорошо. Кстати, мистер Старк, я хотел бы спросить, что вы думаете о масс-акселераторах?
— Масс-акселератор?
Старк повернулся и с подозрением посмотрел на Фишера.
— С нынешними технологиями, я думаю, это довольно сложно. Пусковые рельсы и источники энергии еще не доработаны!
— Даже великий изобретатель Старк не может?
Фишер вспомнил, что под башней Старка, кажется, был дуговой реактор.
— По крайней мере, сейчас нет!
Старк покачал головой. После того, как он закончит текущие дела, он сможет спокойно изучить масс-акселератор вместе с Фишером.
На самом деле, Фишер давно задумывался о строительстве масс-акселератора. В его планах «Гигант» должен был завершить строительство орбитальной космической станции через три-пять лет, а базы в дальнем космосе — через десять лет. Для этого Фишер за большие деньги переманил экспертов из НАСА, а отдел исследований и разработок «Гиганта» также занимался разработкой крупномасштабных объектов для космоса. Но из-за финансовых и технических ограничений прогресс в космической программе «Гиганта» был очень медленным.
Вот почему Фишер обратился к Тони Старку. Масс-акселератор, такая огромная штука, требует невообразимого количества электроэнергии. Пусковой рельс длиной в десятки километров может выбрасывать в космос десятки тонн груза. Более того, эта штука может использоваться и как оружие. Пушка с дальностью в сотни тысяч километров — страшно, не правда ли?
— Интересно, каким будет следующий мир?
При мысли о всевозможных монстрах и демонах, которые появятся в будущем, у Фишера немного заболела голова. Хотя он изо всех сил старался развивать свою технологическую базу, чтобы обладать абсолютной силой в грядущих потрясениях, его нынешняя псионическая сила была слишком слаба, и Звездному Маяку требовалось время, чтобы снова активироваться.
Что касается поручения Старка, Фишер мог только сказать, что тот слишком упростил проблему. Беспорядки на Ближнем Востоке нельзя было уладить, просто уничтожив «Десять колец». Если бы «Десять колец» исчезли, появились бы «Девять колец», «Одиннадцать колец». Пока он не разберется с главными спонсорами этих вооруженных группировок, проблемы рано или поздно снова найдут его самого.
Однако поручение Старка нужно было выполнить. Имея опыт работы в Ираке, «Гигант» быстро построил огромный лагерь для беженцев за пределами зоны действия «Десяти колец». Модульные контейнерные общежития имели все необходимые коммуникации. Достаточно было соединить эти контейнеры и добавить различное внутреннее оборудование, чтобы превратить их в помещения разного назначения: кухни, столовые, душевые, медпункты — всё было в наличии. И этот лагерь, способный вместить десятки тысяч человек, был построен с нуля менее чем за неделю.
Фишер немного недооценил действия «Десяти колец» в этом районе. Когда лагерь только начали строить, множество местных жителей, не выдерживая гнета, целыми семьями бежали к лагерю, ища убежища. Среди них были седовласые старики, младенцы в пеленках, но почти не было молодых мужчин. При последующем медицинском осмотре беженцев врачи обнаружили, что многие страдают от хронических заболеваний. Под властью «Десяти колец» они выполняли тяжелую работу, но получали лишь скудный паек.
В их жизни стало обыденностью, что молодых мужчин принудительно забирают, а остальное население страдает от жестокости и насилия.
Командир «Сынов Истины» Кормак, отвечающий за все дела в этом лагере, стоя на возвышении и глядя на длинную очередь внизу, не мог не почувствовать головную боль.
В его подчинении было менее шестисот бойцов «Сынов Истины», а в лагерь уже прибыло почти восемь тысяч беженцев. Не говоря уже о проблемах безопасности, только прокормить и одеть этих беженцев было огромной проблемой.
Более того, «Десять колец» не собирались просто так смотреть, как «Гигант» забирает их рабов. Благородные воины Бога рассчитывали, что эти низшие люди будут их кормить. Ну и что, что они съели их еду, спали с их женами и дочерьми? Эти неблагодарные люди собрались бежать, еще и сговорившись с белолицыми извне. Значит, мы должны покарать их от имени Бога!
«Десять колец» прекрасно знали о перемещениях людей на своей территории, но из-за того, что Старк, уходя, уничтожил их оружейные склады, им не хватало тяжелого вооружения, и они были вынуждены скрываться, ожидая, пока Обадайя пришлет им новое оружие.
И Обадайя не подвел. Когда Старк закрыл отдел разработки оружия, он отправил крупную партию уже сошедшего с конвейера оружия в руки «Десяти колец», включая ракеты «Иерихон», о которых так мечтал главарь «Десяти колец».
...
— У-у-у...
Резкий звук сирены воздушной тревоги внезапно раздался над тихим лагерем. Затем детский плач и грубые крики солдат сплелись воедино, разносясь далеко в темном ночном небе.
— Что происходит?
Кормак широким шагом распахнул дверь радиолокационной машины.
— Сэр, приближаются четыре ракеты, точка падения — здесь!
Радист в наушниках пристально смотрел на мигающий экран.
— Сможем перехватить?
— Система зональной ПВО только что выпустила восемь зенитных ракет, но бесполезно. Смена траектории на конечном участке «Иерихона» легко нас обошла!
— Тогда передайте управление системе ПВО DETH. Если «Иерихон» разделится, весь лагерь будет уничтожен!
— Уже передано!
Радист указал на четыре зеленые точки, внезапно загоревшиеся на экране.
Грузовики, стоявшие в четырех углах лагеря, незаметно завелись. В кузовах медленно поднялись огромные линзообразные механические конструкции. Огромные зеркала повернулись, нацелившись на стремительно приближающиеся ракеты в небе.
— Система открыла огонь! Подтверждено попадание, ракеты перехвачены!
Без всяких изысков, невидимый лазер, выпущенный зеркалами, за несколько секунд выжег систему наведения и гироскопы в передней части ракет. Ракеты «Иерихон», ослепшие и потерявшие равновесие, тут же начали хаотичное движение, беспорядочно летая, и в конце концов врезались в песок.
— Место запуска определено?
— Определено. Беспилотник «Предатор» вылетел и приближается к целевому району!
— Цель обнаружена!
В этот момент боевики «Десяти колец» все еще стояли на вершине холма, с нетерпением глядя вдаль, готовясь издать победные крики, когда поднимется пламя. Но они долго ждали, и ничего не происходило, что вызвало у них недоумение.
— Босс, мы что-то сделали не так?
Один из боевиков достал фонарик и внимательно изучал инструкцию по управлению ракетой. Поскольку он беспокоился, что эти парни не поймут, Обадайя заботливо подготовил для них версию на местном диалекте.
— Невозможно! Я делал всё по шагам!
Главарь «Десяти колец» выхватил брошюру и начал листать ее. Небольшая книжка всего на десяток страниц быстро была просмотрена.
— Не может быть! Неужели этот старик продал нам подделку?
Главарь «Десяти колец» недоуменно поднял голову и увидел, что в небе, кажется, летят несколько искр, стремительно приближающихся к нему.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|