Чжуан Вань вздохнула и проигнорировала её. Юнь Чань, видя, что госпожа нахмурилась ещё сильнее, перестала её дразнить и с улыбкой сказала:
— Князь прибыл. Господин Канцлер велел вам прийти в передний зал к ужину.
Лицо Чжуан Вань просияло. Она быстро схватила со стола коробку с едой и выбежала наружу. Юнь Чань с зонтом и накидкой поспешила за ней.
— Госпожа, помедленнее!
Чжуан Вань добежала до переднего зала и у входа увидела Чжуан Юань. Её лицо озарилось радостным удивлением.
— Старшая сестра!
У канцлера Чжуан Чжуна была только одна жена и трое детей: старший сын Чжуан Сянь, старшая дочь Чжуан Юань и младшая дочь Чжуан Вань.
Два года назад император пожаловал Чжуан Юань в жёны наследному принцу, сделав её наследной принцессой. Оставалось лишь дождаться триумфального возвращения принца, чтобы сыграть свадьбу. Но когда его дождались, пришла страшная весть.
Чжуан Юань и наследный принц знали друг друга с детства, и их связывали тёплые чувства. После его кончины она пребывала в подавленном состоянии, была печальна и уныла.
Поэтому госпожа Чжуан отправила её на некоторое время пожить в горах, чтобы побыть в тишине и покое, развеяться.
Чжуан Юань отсутствовала полмесяца, поэтому Чжуан Вань, увидев её сейчас, была необычайно взволнована.
— Старшая сестра, когда ты вернулась?
Чжуан Вань торопливо подбежала и радостно обняла Чжуан Юань за руку. Чжуан Юань увидела, что та легко одета, а её рукава промокли от дождя, и тут же нахмурилась.
— Ты вся промокла!
В её голосе звучала строгость, но ещё больше — явное беспокойство и жалость.
Когда госпожа Чжуан носила Чжуан Вань, у неё начались преждевременные роды. Чжуан Вань с рождения была слаба здоровьем и легко простужалась.
Чжуан Вань взяла сестру под руку и повела внутрь.
— Со мной всё в порядке, вы слишком переживаете. Всего лишь немного попала под дождь, ничего страшного.
Хотя она была слаба здоровьем, но от долгой болезни сама научилась лечиться. За последние годы она сама готовила себе немало лекарств, и если не случалось серьёзной болезни, то проблем не возникало.
Они вошли внутрь. Блюда уже были поданы. Чжуан Вань сначала подбежала к Чжуан Чжуну, обняла его за руку и прижалась щекой к его лицу.
— Папенька наконец-то закончил дела! Я целых два дня не видела папеньку.
Чжуан Чжун был человеком строгим, обычно с невозмутимым и серьёзным лицом. Редкие улыбки он дарил лишь своей болезненной младшей дочери.
Особенно при виде нежной ласки младшей дочери его сердце таяло. Он ласково похлопал Чжуан Вань по руке и мягко сказал:
— Довольно, князь ещё здесь. Поспеши поприветствовать князя.
Чжао Цзыюй был одет в парчовые одежды с нефритовым поясом. Орлиный взгляд из-под густых бровей, во всём его облике сквозили явное благородство и сдержанность. Увидев Чжуан Вань, его строгие глаза потеплели, в них появились нежность и снисходительность.
Чжуан Вань отпустила Чжуан Чжуна, повернулась и подбежала к Чжао Цзыюю. Она уже собиралась оттеснить старшего брата Чжуан Сяня, чтобы сесть рядом с князем, как сзади раздался довольно строгий голос:
— Ваньвань! Не смей баловаться!
Чжуан Вань надула щёки и уже собралась встать, но Чжао Цзыюй взял её за руку, сказал Чжуан Чжуну, что всё в порядке, а затем посмотрел на Чжуан Сяня:
— Пусть Ваньвань сядет здесь.
Император давно обручил их, и оставалось только дождаться следующего года, когда Чжуан Вань достигнет совершеннолетия (цзицзи), чтобы сыграть свадьбу. Поэтому, раз Чжао Цзыюй заговорил, Чжуан Чжун больше ничего не сказал.
Чжуан Сянь подвинулся в сторону, и Чжуан Вань с радостью села рядом с Чжао Цзыюем.
— Братец Юй, ты в прошлый раз говорил, что тебе нравятся мои рисовые пирожные. Ты не приходил несколько дней, я всё оставила для тебя. Попробуй скорее.
Она, словно хвастаясь сокровищем, открыла коробку с едой и протянула ему. Внутри лежали белоснежные, очень красивые рисовые пирожные.
Чжуан Сянь протянул руку и взъерошил ей волосы, с некоторой ревностью сказав:
— Вот уж правда, дочь выросла — дома не удержишь. Старший брат тоже любит рисовые пирожные, но что-то я не видел, чтобы ты оставила хоть кусочек для старшего брата.
Чжуан Вань увидела, что он тянется за пирожным, и шлёпнула его по руке.
— Это всё для братца Юя. Завтра сделаю для старшего брата.
За ужином Чжао Цзыюй почти не ел основных блюд, зато съел все рисовые пирожные. Чжуан Вань, видя, что ему нравится, радовалась в душе, и её улыбка стала ещё ярче.
Съев пирожные, Чжао Цзыюй всё время пил вино, его настроение было явно тяжёлым. Чжуан Чжун подумал, что это из-за дел при дворе, и, похлопав его по плечу, успокаивающе сказал:
— Хотя сейчас у князя Ци преимущество больше, но не бойтесь, Ваше Высочество. У меня есть способ помочь вам выйти из этого затруднительного положения. Подождите ещё немного, Ваше Высочество, предоставьте всё старому слуге.
Подождать...
К сожалению, у него уже не было времени ждать. Императрица дала ему всего пять дней.
Чжао Цзыюй поднялся с чаркой вина. Кроме Чжуан Вань, он поднял тост за всех присутствующих, даже за госпожу Чжуан и Чжуан Юань.
— Будьте уверены, я в будущем обязательно буду хорошо относиться к Ваньвань и никогда её не обижу!
Он бил себя в грудь, заверяя их, на его лице была абсолютная искренность, но опущенные глаза скрывали густое чувство вины.
Чжуан Сянь усадил его обратно, с удовлетворением улыбаясь:
— Ладно, не напивайся так. Ваньвань несколько дней не видела князя, всё время о тебе говорила. Позже обязательно попросит князя проводить её обратно.
Чжуан Сянь в прошлом году стал лучшим на военных императорских экзаменах (у чжуанъюань), его ждало блестящее будущее. Чжао Цзыюй не смел смотреть ему в глаза и инстинктивно повернул голову к Чжуан Чжуну.
— Господин Канцлер, на самом деле я сегодня пришёл ещё по одному делу. Моей матушке последние два дня снятся кошмары. Она хочет, чтобы Ваньвань поехала во дворец и пожила с ней несколько дней.
Услышав это, Чжуан Чжун оказался в затруднительном положении. Ваньвань с детства была слаба здоровьем, редко выходила из дома, и мало кто её видел. Из-за этого раньше многие думали, что у него только сын и дочь.
Лишь когда император обручил Ваньвань с князем Цинь, все вспомнили, что у него есть ещё одна дочь.
Во дворце сейчас неспокойно, да и погода плохая, но раз уж сама наложница Лян-фэй попросила...
— Папенька, со мной всё будет в порядке. Пожить несколько дней, это можно, — сказала Чжуан Вань, пока Чжуан Чжун колебался. Она видела Лян-фэй всего два раза в детстве. В следующем году ей предстояло выйти замуж и переехать в резиденцию князя Цинь, так что это была хорошая возможность наладить отношения с матерью братца Юя.
Чжуан Чжун немного подумал и больше не возражал. После ужина Чжао Цзыюй пошёл провожать Чжуан Вань в её двор.
Дождь на улице всё ещё лил как из ведра. Чжао Цзыюй присел на корточки и похлопал себя по спине.
— Залезай.
Чжуан Вань не стала церемониться. В детстве её здоровье было ещё хуже, она задыхалась, просто пройдясь по двору, и Чжао Цзыюй всегда носил её вот так на спине.
Чжуан Вань привычно забралась на спину Чжао Цзыюя. Сквозь шум сильного дождя смутно доносился их разговор.
— Ваньвань, завтра хорошенько попрощайся с родными. Вечером я за тобой приеду.
— Я же уезжаю всего на несколько дней, ничего страшного.
— Послушайся, хорошенько попрощайся, м?
— Ох.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|